第3話：聘禮和嫁妝
坐在七伯家的客廳里，夏秋髮現，這裡同她記憶中的仍舊一模一樣，客廳中的兩張太師椅還在正中間的位置，兩邊用來待客的椅子也仍舊整整齊齊排列著，就連一進門就看到的那幅八仙報喜圖也仍舊掛在原來的位置，主人座正後面的牆上。只不過同以前相比，這圖有些發黃了，有的地方竟然還出現了破損，可即便如此，這宅子的主人還是捨不得將它換下來，只是用紙小心的裱糊好了，仍舊貼在牆壁上。
此時七伯正坐在他慣坐的左邊椅子上，已經比以前高壯了很多的五哥則站在他的身後，而右邊原本屬於七嬸的椅子則空著沒人坐。不過，雖然空著，可這椅子卻一塵不染，經年的紅木椅子甚至還散發出幽幽的紅光，很是漂亮。
顯然，對於夏秋的突然回來，七伯還是有些吃驚的，因此在他們落座后好一會兒，在他仔細端詳了他們一番，尤其是樂鰲一番后，這才開口問道：「九丫頭，你不是說再也不回來了嗎？」
七伯一開口，他唯一的兒子夏豐登也在他父親身後開口道：「九妹，我記得你當初走的時候很乾脆，怎麼又回來了？可是外面呆不下去了，想回來讓族裡收留？」
原本夏秋還有些忐忑的心，在聽到夏豐登的這番話后，立即充滿了怒氣和鬥志，她冷笑一聲：「五哥說的哪裡話，我畢竟出生在這裡，難道連回來看看都不行嗎？聽你的意思，我是被族裡除名了，還是被趕出去了？」
夏豐登正要反駁，七伯立即喝道：「豐登，歸根結底她也是你九妹，都是姓夏的，年輕人火氣大些可以理解，畢竟大家都年輕過，你還做不了族裡的主！」
夏豐登聽了之後臉色一紅，急忙恭敬的道：「是的父親，兒子知錯了。」
說完這句話，他便站在七伯背後，垂著頭，不肯再發一言了！
夏豐登雖然閉了嘴，可此時場面已經打開，卻不會再冷下去了，於是七伯看著樂鰲道：「請問，這位先生是……」
樂鰲微微一笑，站起來對七伯行了個禮，不緊不慢的道：「七伯父，我這次是陪夏秋回來祭掃的。」
聽樂鰲喊他七伯父，七伯的眼睛眯了起來，再次仔細打量了樂鰲一番：「伯父不敢當，閣下說……陪九丫頭回鄉祭祖？」
「正是！」樂鰲看了夏秋一眼，這才道，「我是臨城樂善堂的東家，我同秋兒已經兩情相悅，互許終身了，這次回來，一是要回鄉祭掃秋兒的父母，再就是想向夏家提親。縱然現在已經是民國了，可老禮還在，我總不能讓秋兒受委屈，總要用三媒六聘風風光光的將她娶回去。既然秋兒父母已然不在了，那麼也就只能夏家族裡的長輩能夠代她父母應允此事了，故而我才會跟她一同前來。聘禮已經在路上了，比我們要慢一些。我們先來七伯父這裡，是因為我聽秋兒說，您從小就對她關愛有加，她父母去世之後，也是您在一旁幫襯，才沒讓她受更多的委屈。所以，先來七伯父這裡，只是想讓七伯父先點個頭，這樣我也好，秋兒也好，我們就能放一半的心了！」
樂鰲一口氣說完這番話，不但七伯和夏豐登呆了，就連一旁的夏秋也驚得合不攏嘴，雖然她答應樂鰲用未婚夫的身份隨她回家，可她這一路上也沒聽他提起聘禮的事情呀。
而且，是真的有聘禮還是東家隨口說的，這若是隨口說的話，只怕聘禮不到，他們可就離不開夏家了，可若這聘禮真的到了……
夏秋的心突然快速的跳了起來，她只覺得自己整個人都有些發飄，這讓她暗暗掐了自己手心一下，生疼生疼的，這讓她確定，她不是在做夢！
她張了張嘴，可最終還是什麼話也說不出來，也不知道該說什麼，如今的形勢好像已經不在她的控制範圍之內了，她現在只能是樂鰲說什麼，她聽什麼了。
在客廳中又冷場了片刻后，七伯父也回過神來，他盯著樂鰲問：「你說你要娶九丫頭？你這次是來下聘禮的？」
樂鰲笑了笑，又看了一旁的夏秋一眼：「秋兒只是讓我陪她來祭掃，這件事情我也是一直瞞著她的。雖說現在是民國了，我們只要領張結婚證書就是合法夫妻，秋兒也沒提家裡的事，可我覺得，這麼做終究是委屈了她，這才決定瞞著她做下這件事。我想，她心裡也是極度希望我們的婚事能得到族中長輩認可的吧！」
夏秋從不知道，樂鰲一旦開口，口才竟然這麼好，三句兩句便把她描述成了一個滿腹委屈又有口難言的樣子，以至於連她自己都有些相信了，想到一個新娘子到了成親的時候，自己家中連個賓客都沒有，也的確是夠凄涼的。
而這麼想著，她竟然也覺得鼻子發酸，眼圈也竟然有些發紅了。
就在這個時候，卻聽七伯突然拍著桌子站了起來，然後一臉怒氣的大聲喊道：「不行，這怎麼可以！」
被他的聲音一下子驅走了心中的哀痛，夏秋也忍不住站了起來，可她正要喊回去，卻被樂鰲一下子拉住了手腕，然後對她輕輕搖了搖頭，這讓她立即冷靜下來……沒錯，這未婚夫本來就是假的，七伯不同意不是正好嗎？
而且，日後她就算真的嫁人，也完全不用她這些所謂族人們同意，更何況，她也根本就不是夏家人。正如樂鰲所說，只要去市政府領張結婚證書也就是了，還可以登報聲明一下，族裡不承認，有政府承認也是一樣的。
不過，夏秋剛剛冷靜下來，卻聽七伯氣呼呼的說道：「什麼狗屁結婚證書，我們夏家的閨女怎麼可能不明不白的就憑一張紙就算嫁了人，運送聘禮的車什麼時候到？」
樂鰲也是一愣，答道：「三日後！」
「好，還來得及！」七伯父說著，突然轉身，對身後的夏豐登說道，「你十叔當初存在我這裡的，給九丫頭準備的嫁妝呢？」
夏豐登立即道：「一直在庫房裡。」
「好，這幾天你給我清點下，等過幾天聘禮到了，正好讓車一併拉回去，既然是民國了，只要禮數到了就行，臨城可在三百里之外呢，咱們也得知道變通明白嗎？」
「是的父親，我這就去清點！」夏豐登說著就要往外走。
可他剛走兩步，卻又被他父親拉住了，然後又問道：「咱們夏家在臨城可還有產業？」
夏豐登想了想，答道：「好像有一處米庄，對了，東湖邊好像還有個小院兒！」
「這就好。」七伯父點點頭，然後看著夏秋道，「等你回去了，嫁妝先放到那小院兒里。等日子定了，我不管你之前住在什麼地方，你出閣前就住在那裡，直到成親那日，你聽到了嗎？ 」
此時，夏秋已經被七伯父父子的一番話弄蒙了，已經不知道該回什麼好，而這個時候，看到她獃獃的不說話，夏豐登不耐煩的皺皺眉：「歡喜傻了嗎？我爹跟你說話呢，你怎麼不吱聲？」
直到此時，夏秋才被他喝得回過神來，她盯著七伯聲音乾澀的說道：「七伯父，我爹是什麼時候把嫁妝放到你這裡的？他……他怎麼會把嫁妝放到你這裡的？」
掃了她一眼，七伯的臉色沉了下：「當時你還小，所以這件事情我並沒有對你說，就是你父親出事前那幾日，應該就是你休假回去之後吧。不然，你以為鎮子上的傳言是怎麼來的。你不想想，若不是你父親早有預感，又怎麼會像交代後事那樣託孤於我？不過，這件事情後來在鎮子里傳的很不堪，豐登當時也聽到了一些傳言，對你說了不該說的話，我也狠狠教訓他了。但是，不管事情的真相如何，這東西是你的就是你的，我不會佔去分毫，反而可以鬆了一口氣了。」
說著，他看了樂鰲一眼：「樂善堂？我聽說過。如果你真是樂善堂的東家，也算是同九丫頭的父親一脈相承，他就喜歡懸壺濟世，以至於連正經事都不怎麼上心，只可惜他救人無數，而他自己卻……」
說到這裡，七伯的眼圈兒有些紅了，看來是真的心疼自己這個族弟。而聽了他的話，夏秋卻一直獃獃的，顯然，有些事情同她想象中的完全不一樣，她現在必須重新將這件事情的前因後果捋一遍，把自己小時候沒想到的事情，或者想當然的事情也重新再思考一遍。
沒錯，她當時再聰明，再有童童幫著，也實在是太小了，看來有些事情的確並不是像她想象的那樣，還很值得推敲。
看到他們兩個一個暗自神傷，一個發獃，樂鰲連忙道：「七伯父放心，我一定會對秋兒好的。」
「嗯，我看出來了。」七伯回了回神，看著樂鰲的眼睛道，「你既然這麼遠都能送聘禮過來，只為了不讓九丫頭受委屈，足見你對她的真心，也足見你是一個有擔當的男人。不然的話，你以為我這麼容易就會把九丫頭的嫁妝搬出來？」