第98章 賭命
刑部尚書薛朝身為三朝老臣，高廷芳對其自然不陌生。他至今猶記得小時候父親帶自己去拜訪時，時任大理寺卿的薛朝那不苟言笑，方正嚴肅的樣子，因此他萬萬沒有想到，薛朝竟然會為自己說話，言辭之間分明劍指涼王。而且，看到皇帝突然之間伸手摩挲著下巴，他就從這個熟悉的動作之中判斷了出來，這絕對不是出自這位天子的授意，完全是薛朝自己的意思。
正因為如此，當韋鈺竟然也跟著薛朝，對紀雲霄冷嘲熱諷時，他發現皇帝臉上看似若無其事，卻已經拿右手支著右頰，分明已經惱怒之極，他就不得不在心中迅速合計思量了起來。平心而論，昨日韋鈺在殿上竟然也跟著附和召江陵郡主入朝，他自然相當意外，可卻也能明白韋鈺對於身份不明不白的自己心存忌憚，可眼下韋鈺卻跟著薛朝力挺自己，甚至不顧皇帝的心意，哪怕知道他絕非僅僅是因為所謂的惺惺相惜，卻仍舊不由得心中觸動。
果然，就在高廷芳默然沉思的時候，涼王終於站了出來。相比穎王，之前當高廷芳還在四方館玲瓏閣時他就去結交過，後來去獅子園的次數也相當頻繁，又曾經先後數次去刑部天牢探望高廷芳，此時再被薛朝冷嘲熱諷，他在正旦大朝時多虧高廷芳那塊笏板方才逃出生天那檔子事，等於又被翻了舊賬。心中氣恨交加的他沒法對薛朝發火，這一腔怒火就只能發在了高廷芳身上。
「薛老尚書和孟將軍說的這話，聽上去固然有道理，之前南平王世子是東都不少人家，包括我的座上嘉賓，這確實沒有錯。如果事實證明，紀氏那個家將的弟弟也好，前南平王宮的內侍寧溪也罷，他們的指斥全都是子虛烏有，造謠污衊，那麼，南平王世子自然毫無疑問仍舊是我大唐貴客。但是！」
他突然停頓了一下，猛地提高了聲音：「但是，如果所謂的南平王世子只不過是南平王高如松為了一己之私，假造出來矇騙我大唐的，那麼敢問殿上諸公，誰能忍？我大唐如今雖不曾富有四海，天下也尚未賓服，但諸國之中我大唐最強，這卻無人能夠否認！如若連南平王世子真假都不能快刀斬亂麻，立時斷個清楚明白，那麼傳揚出去，父皇以及滿朝文武豈不是都會成了別國口中的笑柄，認為一個假貨也能把我們這麼多人耍得團團轉？」
「三弟這話說得倒是冠冕堂皇，現如今一口一個假貨，想當初是誰天天跑得那麼勤快，恨不得立時三刻就把一母同胞的嫡親妹妹許配給他的？」
儘管如今應該同仇敵愾，但穎王素來看不慣涼王的裝模作樣，此時忍不住先譏諷了兩句，隨即看到衛南侯韋泰對他頻頻打眼色，他才想起韋貴妃的吩咐，沒有繼續冷嘲熱諷涼王，而是傲慢地說道：「父皇，昨天寧溪告狀的時候我就想說了。寧溪是罪奴不假，除卻他自己這個人證，拿不出其他證據也不假，但他說的話，卻也不是沒道理，請南平江陵郡主到東都來，一切疑難就迎刃而解了。可高廷芳卻虛詞推脫，這分明是心裡有鬼！」
紀飛宇如今人尚押在刑部天牢待審，紀家已然分裂成了紀雲霄和涼王兩派，而韋家則繼續以穎王為中心，如今這兩家統共三位領軍人物，全都站出來質疑高廷芳究竟是否南平王世子，那些並不屬於兩黨的官員們自然是大多數噤若寒蟬，不敢隨意趟這渾水。
帝黨的神策大將軍郭濤不在，鴻臚卿周平素來謹慎，此時見皇帝一言不發，他就索性保持了沉默。張虎臣幾次三番忍不住想要張口，可看到高廷芳那孑然獨立，高深莫測的樣子，他想到臨別時高廷芳的囑咐，不得不一次次死命壓下了這衝動。而薛朝見孟懷贏那黝黑的臉綳得緊緊的，又看到御座上的皇帝彷彿在死死忍耐，他不由得生出了一股深深的悲哀。
這麼多年了，眼看皇上好容易一點一點扳回了局面，難不成到這時候，還要被紀韋兩家挾制，眼睜睜把一個有膽色有謀略的人才放棄掉嗎？
就在偌大的紫宸殿吵鬧得猶如東都南市的時候，冷眼旁觀的高廷芳突然聽到外間有動靜，徐徐轉身看去時，就只見內侍監何德安捧著一個托盤緩步進了大殿，經過他身側時，卻是目不斜視，根本連看都沒有朝他看上一眼。看到那托盤上赫然擺著兩個杯子，他不禁啞然失笑。
在這種時候能用出這種招數的，也就只有紀太后了！
直到何德安已經來到最前列時，大殿上的文武眾臣方才發現了這位不速之客。雖說如薛朝這樣的帝黨重臣忍不住皺了皺眉，但何德安官居內侍省正三品內侍監，卻不能說沒資格上這紫宸殿來。
何德安恭恭敬敬先見了皇帝，這才開口說道：「仁壽殿太後娘娘聽說紫宸殿這邊的爭端，因此特意讓臣過來。論理，這是外朝的事，太後娘娘不該干涉，但事涉國體，總得有個決斷。臣剛剛在外頭聽說，刑部薛尚書聲稱，外頭那個炸雷是天意？既然如此，今日之事，何妨也用天意來決定？太後娘娘備下了這一模一樣的兩杯酒，一杯是瓊漿玉液，一杯是穿腸鴆酒，如若南平王世子問心無愧，真的有老天庇佑，想來也該安然無恙才是！」
剛剛吵吵嚷嚷的大殿上，此時一瞬間鴉雀無聲。眾目睽睽之下，高廷芳閑庭信步一般走到何德安面前，似笑非笑地問道：「這麼說來，何公公豈不是一早就在紫宸殿外聽壁角，直到熱鬧看夠了，這才粉墨登場，一錘定音？」
何德安沒想到自己只不過是稍稍出現一點漏洞，就被高廷芳一下子抓住了，不由更是覺得紀太后使出這釜底抽薪的一招，雖說等同於和皇帝完全決裂，可若是能因此斷去皇帝這條新得的臂膀，卻也還是值得。當下，他定了定神，鎮定自若地說：「我本來也是想，如若殿上諸公能夠有個定論，又或者皇上能夠乾綱獨斷，也就不用太後娘娘來做這個惡人了。可聽來聽去，發現諸公只是吵鬧不止，我只好硬著頭皮替太後娘娘把東西送了來。」
自從當年投靠了紀太后，何德安就知道只有紀太后穩穩噹噹，將來涼王能夠登基，自己方才能夠安享這宮中的榮華富貴，否則連性命都保不住。所以，哪怕在皇帝那犀利的目光注視下，他依舊穩穩噹噹將手中的托盤直接送到了高廷芳面前。
「世子殿下現在要選嗎？」
「太後娘娘如此苦心，我若是辜負了，豈不是讓她老人家在仁壽殿白等一場？」
高廷芳呵呵一笑，隨即就在何德安眼皮子底下隨手取了一盞，隨即就直接湊到了唇邊。那一刻，他彷彿能感受到，殿上也不知道多少人瞬間呼吸摒止，心跳驟停，不由自嘲地一笑。
幾乎是在同一時間，八皇子承謹和蘇玉歡氣喘吁吁地冒雨衝到了紫宸殿前。然而，當他們想要進去時，卻被一隊羽林軍直接攔住。承謹見蘇玉歡急得眼睛都快噴火了，他不由得怒聲喝道：「快讓開，我和容侯有要緊事求見父皇！」
「八殿下這又是何苦？」
隨著這個聲音，戴著斗笠穿著蓑衣的謝驍兒不慌不忙地從一隊羽林軍後頭現身，見承謹和蘇玉歡齊齊露出了警惕的表情，他擺了擺手讓眾人先行退開，這才語重心長地說道：「八殿下，您是堂堂皇子，哪怕高廷芳真是南平王世子，也和你不可相提並論。你又何必為了他，直接和紀韋兩家相抗？要知道，皇上既然宣召了高廷芳到紫宸殿，那麼就說明皇上也並不願意在滿朝群情激憤的情況下，再下死力保住高廷芳。還有你，容侯……」
蘇玉歡卻根本不等謝驍兒把話說完，他就聲色俱厲地說：「高大哥的名字也是你叫的？別人如何我不管，我只知道，相比一個當初在南平王宮犯下重罪被逐出宮的罪奴寧溪，我兒時曾隨父親出使過南平，親眼見過高大哥，親身和他相處過，而且我不是唐人，也不是南平人，所以才是最有力的證人！」
說完這話，蘇玉歡再也懶得和謝驍兒再作糾纏，整個人騰空飛躍而起，竟是打算在雨幕之中強行闖關。而聽了剛剛那番話，眼下又見此情景，謝驍兒眯縫眼睛，心中殺機乍現，深深吸了一口氣便立時反身就追，竟是丟下承謹絲毫不作理會。
在他心目中，被皇帝突然捧出來的這位八皇子除卻酷似當年的懷敬太子李承睿之外，文武稀鬆，一無是處，根本就用不著多做關注。
然而，就在他幾個起落終於追上了蘇玉歡，一手拎住蘇玉歡的領子，眼看就可以把人拿下的時候，他突然聽到背後傳來了一陣巨大的喧嘩。就是這麼一分神，他只覺得手一滑，蘇玉歡竟是冷不丁掙脫了他的鉗制，拚命跑上了紫宸殿前的台階。然而，當大殿的門近在咫尺時，蘇玉歡發現背後的謝驍兒竟然沒追來，不禁鬼使神差回頭看了一眼。只是那一眼，他就再也移不開目光。
滂沱大雨中，那幾乎並肩策馬飛奔而來的，他只認出了其中一個依稀是清苑公主，但那白衣勝雪的年輕女郎，風姿氣度竟然完全不遜色於那位皇長女！