第53章 耳光
「月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮！」
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永樂十八年的夏季，比往年都要炎熱，又份外地長。
應天府的街道上，人人行色匆匆，忙不迭地走進樹蔭，躲避著直射而下的熾熱陽光。青石板的道路似乎冒著絲絲熱氣，踏上去隔著鞋底也覺得滾燙。沒有一點兒風，楊柳香樟和翠竹都是紋絲不動。知了永遠在枝頭一聲一聲叫著，沒完沒了，讓這流火的夏日，更多了幾分煩躁。
「這都八月了，怎麼還這麼熱。」瑈璇抱怨著，摺扇擋在額前，後背上已經印出了汗漬。
「你走慢點，往樹蔭里靠一靠。」白煙玉在旁搖著團扇，氣定神閑。依舊冰肌玉骨清涼無汗，一身白衣如雪，搖曳飄拂。望著瑈璇手中的摺扇，又無奈地搖了搖頭：這個人，始終學不會女兒家的模樣，她這拿著摺扇的舉止，總象個書生。
瑈璇依言往路邊樹蔭里偏了偏，嘆道：「我熱點兒沒關係，小皓不知今天怎麼考的？貢院里本來高牆四合密不通風，號舍里更是狹窄逼仄，可不熱死？卷子估計都被汗濕透了，怎麼寫字啊？」
今日是八月初九，又是三年大考之期。陳皓在交趾本已中了秀才，跟著瑈璇學了一年，便參加了直隸鄉試。
白煙玉抿嘴笑道：「要是不能寫，大家都不能寫，不是小皓一個人。」見瑈璇撇嘴，又笑道：「他是交趾來的，還能比其他考生怕熱？」
瑈璇一聽有道理，不由精神一振：「不錯，這倒是小皓佔優勢了。」
二人談談說說，不一會兒就到了貢院門口。接考的人已經很多，擁擠著翹首引頸齊齊望著貢院大門。瑈璇看著，忽然想去六年前，自己一出考場，便見到朱瞻基高大軒昂的琥珀色身影，帶著漫不經心的笑容。那一刻，多麼安心美好。
白煙玉見瑈璇臉上忽露溫柔之色，一轉念便猜到了她在回憶，笑道：「又想你的『哥哥』了？不是昨晚還見面的？分開一刻都不行啊？」
瑈璇臉一紅，順手打了下白煙玉：「又拿我取笑！」
瑈璇一直很慶幸，碰到這「哥哥」，象姆媽說的，讓你日也思晚也想的一個人。而朱瞻基對自己也是真好，只要在應天府的日子，每天不管多晚必定前來報道。桃葉帥和通州將早已不在，蟋蟀換了一撥又一撥，二人玩起來卻和六年前一樣興緻勃勃。長樂養在陳府，有時候也跟朱瞻基去東宮，最喜歡掛在朱瞻基的臂上盪悠，常常「吱吱吱吱」打亂二人的話語，搶著發言。
白煙玉見四周家長都在望著貢院，無人注意，便悄悄問道：「我聽甘棠說，聖上在北京下詔遷都，太子太孫都要過去吧？」
永樂十八年，北京城和北京皇宮建成。永樂大帝下詔正式遷都，北京成為大明的首都，金陵應天府從此正式稱為「南京」，為大明的留都。原中央機構六部保留，只是從此稱為南京某部，大明自此形成了兩京制。
瑈璇一聽頭大，知道白煙玉沒問出的一句話是：「你怎麼辦？」朱瞻基是皇太孫，當然也會去北京。自己，跟過去嗎？
瑈璇搖搖頭：「不知道。到時再說吧。甘棠呢？他留下來吧？」
「是啊，他不走。還在南京刑部。」白煙玉說到甘棠，滿臉都是幸福。
瑈璇看在眼裡，真是為她高興。
這時一陣喧鬧，一大群錦衣衛高喝：「肅靜！迴避！」一排排內侍宮女簇擁著一乘崔茀朱輦，風光招搖而來。貢院門口本來已甚擁擠，這樣人群更被趕得遠遠的，人挨人地擠在龍虎牆之西。
白煙玉被擠得一個趔趄險些摔倒，還好瑈璇眼明手快扶住，回頭瞪了那群侍衛一眼，嘟囔道：「貢院考場哎，怎麼當是皇宮你家嗎？」
白煙玉連忙捂住她嘴：「別亂說話！你又不知道是誰，別惹事。」這麼個陣仗出來的，估計是後宮哪個妃嬪，惹著了可不是小事。
瑈璇翹腳望望：「我怎麼不知道？東宮的。那不是榮夏？」白煙玉順著她的目光望去，真是榮夏高瘦冰冷的身形。看見瑈璇，極為難得地揚揚嘴角似乎是個笑容，悄悄打了個招呼。
瑈璇卻咧開嘴，眉花眼笑地揮了揮手。最早認識榮夏，還有些怕他，總是面無表情，冷冰冰的，也從不說話。後來接觸多了，又一起經歷了交趾的生死難關，發現榮夏其實面冷心熱，激動起來比榮冬還要捉急。
人群一陣喧嘩，貢院大門走出了考完的考生。一個，兩個，三個……出來的漸漸多了，等候的家長都是一陣歡呼，大聲喚著急忙迎上去。考生有疲憊不堪的，有神思恍惚的，有絮絮叨叨忙著訴苦的，有沉默不語眼含淚水的。。但是個個都是汗流浹背。今兒這天，實在太熱了。
瑈璇和白煙玉也翹起腳，伸長了脖子望向貢院大門。今年的考生說是過了一萬，人實在太多了。難為這江南貢院足夠大，塞進去這麼多人。
大門漸漸擁擠，考生以這個時候出場的最為集中。瑈璇白煙玉緊張地望著，生怕錯過。偏生秀才們都是一樣的藍衫唐巾，又都熱得滿臉通紅，辨認起來並不容易……瑈璇一頭的汗，舉袖子順手擦了擦。
忽然，考生人群不知是誰絆了一下台階，摔倒了，後面湧上的考生並不知曉前面的情形，繼續湧出來，頓時壓倒了一片。壓在下面的高喊：「救命！救命！」後面反應過來的考生急忙停住腳步，無奈卻被繼續潮水般湧出的人流推倒，壓向前方，也高聲喊叫：「救命！救命！」。
眾人大驚，等候的家長們蜂擁而上，門口的監巡官們急忙上前，場面一團混亂。無數的考生喊著叫著，還有人哭出來。大門內一個聲音叫道：「後面出場的考生不要動！」大概是考官。人潮似乎慢慢停住了。可是仍有不少考生剎不住腳，壓在了人堆上。
「姐姐！救命！姐姐！」瑈璇白煙玉聽到這叫聲急瘋了，和其它家長一起擁上前。可是人小力弱，如何能擠得進？
「都讓開！」隨著一個冰冷的聲音，一股大力沖開了人群。是榮夏！錦衣衛鎮撫果然不是吃素的，帶著手下侍衛三兩下攔開了人群，隔擋在一旁。又一手一個地把考生拎起來，雙臂連揮，終於倒下的人群都起來了。
瑈璇一眼看到最下面的一個，正是陳皓！心中一驚便往前奔，沒想到身旁一個紅影也在疾奔，兩人一頭撞上，頓時齊齊摔倒。
「姐姐！」「姐姐！」被壓在最下面的兩個考生被榮夏撈起，一齊叫著，撲了過來。「娘娘！」 「娘娘！」無數的太監宮女圍了上來。
瑈璇摔得不輕，陳皓扶著好容易爬了起來，一抬眼，吃了一驚。
一個大紅宮裝的女子，被一群內侍宮女簇擁著，撣灰塵的，擦面頰的，眾人服侍著。女子卻滿臉怒容瞪著自己，一個少年扶著她，也叫著「姐姐！」
瑈璇愣了愣，不由笑了，這大概也是來接弟弟的，剛才兩人聽到「姐姐」的叫聲一緊張，同時疾奔，可不就撞一起了。瑈璇笑道：「可撞到沒有？你也是接弟弟？」
紅裝女子氣得一瞪眼，內侍高聲喝道：「大膽！這是我家娘娘！哪裡來的草民，衝撞了娘娘還不賠罪 ？」
白煙玉不知何時走了過來，盈盈拜了兩拜：「見過孫娘娘。」瑈璇這麼一聽，明白了。這紅衣女就是皇太孫宮中的孫昭容孫巧。
瑈璇硬著頭皮，也拜了兩拜：「見過娘娘。」
孫巧眼一翻，卻不發話讓二人起來。剛才這一撞著實不輕，這會兒還覺得胳膊作痛。孫巧低下頭，輕撫著弟弟孫重問道：「剛才怎麼回事？可壓痛了沒？」
孫重撇著嘴，哭訴道：「壓得好痛！姐姐！我嚇死了！以為要壓死了！」抬眼看到陳皓，一指陳皓：「就是他！摔在我前面， 我才摔倒的！」陳皓辯解道：「我前面有人摔倒，我才摔倒的！」
不想「啪」地一聲，孫巧抬手一個耳光扇過來：「敢頂嘴！」陳皓被扇得愣住，捂著臉獃獃問道：「你打人？」
瑈璇怔了怔，跳起身來：「你怎麼不分青紅皂白？這麼多人擠過來，誰是故意的不成？好在大家都沒事，不就算了？」
孫巧鼻孔里哼出一聲：「算了？說得輕巧！摔倒我弟弟，還撞倒我，算了？」揚了揚下巴，旁邊的幾個內侍擁上來，齊齊按住了瑈璇和陳皓。
瑈璇怒極，臉漲得通紅：「你要幹什麼？」
孫巧冷冷地道：「無知草民！不給你點教訓，你不知死活！」喝一聲：「掌嘴！」
一個中年內侍衝上來，揚手就要打在瑈璇臉上！
「住手！」一個氣急敗壞的聲音叫道。托住太監手的是榮夏，喊「住手」的卻是本科考官。瑈璇抬眼一看：「尹大人！」
尹昌隆在明遠樓上望見人群擁擠摔倒，急出一聲冷汗。倘若有踩踏死傷事件發生，自己這主考官罪責可就大了。一邊急急忙忙止住後面還要出場的考生，一邊疏散門口的人群，看到無人受傷，正鬆了口氣，在向榮夏致謝，一轉頭卻看見孫昭容要打瑈璇。兩人一驚非同小可，急忙同步奔來。榮夏身手快，尹昌隆卻急忙出聲喝止。
孫巧愣了愣，不理尹昌隆，側頭對榮夏哼了一聲：「你反了你？」
榮夏驚得放下手，「噗通」跪倒說道：「臣一時情急，娘娘恕罪！剛才這一陣踩踏乃是人多擁擠所致，並非陳姑娘姐弟之過，求娘娘明察！」
「陳姑娘？ 」 孫巧望向瑈璇，心中怒火更熾。
剛才看到白煙玉，孫巧已經猜想這丁香色衣衫的少女難道是先彰毅伯？那個又裝男人，又裝死，鬧翻了朝廷的假狀元？皇帝怕丟人，不讓多說，可這個笑話還是傳遍了前朝後廷。就是她，讓皇太孫念念不忘，害得太孫妃和自己嫁給太孫三年半了，面都沒見過幾次！
孫巧瞥見掌嘴的內侍聽到榮夏的話，放下手後退了幾步，不禁惱怒至極，衝上前，左右開弓，「啪」「啪」兩聲重重打在瑈璇臉上！
瑈璇被內侍們架住了，動彈不得，生生挨了這兩下，被打得頭暈眼花，嘴角滲出血絲。
榮夏大驚，跪在地上連叫：「娘娘！不可！」卻也不敢起身阻攔孫巧。
白煙玉撲上來，擋在瑈璇之前，叫聲「瑈璇！」淚水已經涌了出來。陳皓叫著「姐姐！姐姐！」也被幾個內侍架住了，動不了。
尹昌隆怒氣上沖，一揮手，一群考場巡監，也就是維護考場秩序的士兵快步奔上，攔在了孫巧身前。尹昌隆躬身道：「娘娘！微臣忝為本科主考，貢院一應事情微臣自會處置，所有過錯亦由微臣一人承擔！娘娘不可在此亂了王法！」
孫巧冷哼一聲：「這草民撞了我，她弟弟害我弟弟摔倒。尹大人如何處置？」
尹昌隆道：「剛才出口處人多擁擠，不幸發生踩踏。這位陳家小弟並不是罪魁禍首，也不是第一個摔倒之人，大家都是無辜受擠，萬幸無人受傷，微臣自會稟告朝廷今日之事，承擔罪責。」
頓了頓道：「陳姑娘與娘娘都是救弟心切，碰在一起，所幸娘娘無事。微臣，祈娘娘寬宏大量，放了陳家姐弟。」
這時出場的考生，等候的家長，都圍觀在旁，重重疊疊圍了里三層外三層。見尹昌隆主持正義，都大聲附和：「放了他們！」「放了他們！」
孫巧面上罩了層寒霜，瞪著尹昌隆怒道：「尹大人！吾乃是堂堂東宮昭容，這賤民無故隨意衝撞，按律法她是死罪，怎可輕饒？」對幾個內侍喝道：「帶回宮中！」幾個內侍答應一聲，駕著瑈璇和陳皓就要走。瑈璇口邊的鮮血直流下來，落在丁香衣衫上。
白煙玉流著眼淚，抱住瑈璇：「不能！你們不能！」尹昌隆踏上一步，厲聲道：「娘娘！請娘娘放人！否則莫怪微臣無禮！」
孫巧冷哼一聲：「尹大人慾對吾如何無禮？」說著一揚手，一眾內侍宮女都圍了上來。錦衣衛的侍衛們看著榮夏，遲疑著不知道是否該上前。孫巧更怒，連聲催喝，內官們架著兩人就往人群外擠去。
人群卻不動。
一個清脆的男聲喊道：「東宮娘娘胡亂抓考生吶！那個小秀才是今天考試的！那個是他姐姐！ 是來接考生的！」
鄉試，三年才有一次；中舉，是百萬秀才出仕的必經之路。江南貢院這裡是全直隸的考生，重視這科舉更勝過別省，所以考生也好家長也好，聽到這「胡亂抓考生」，頓時炸了鍋。
人群團團圍住了內侍宮女。男聲領頭高喊：「放人！放人！放人！」人群沸騰起來，開始有人抓那幾個內侍。內侍見實在人多，群情激憤，嚇得連連後退。
陳皓首先脫困，抱拳作揖對人群叫道：「晚生多謝各位同年！謝各位家長鄉親！」眾人見這小秀才彬彬有禮，臉上猶有墨跡，顯然是剛出的考場，更加同情，高喊：「放人！放人！」蜂擁擠向孫巧。
內侍宮女們嚇壞了，不知何時瑈璇已被放開，人群卻猶未罷休，繼續擠向中間。榮夏見勢不好，急忙起身，招呼錦衣衛的侍衛們護著孫巧，擠出人群上了輦車，偃旗息鼓匆匆離去。
男聲高叫：「多謝各位同年！多謝各位家長！」陳皓連連打躬作揖，尹昌隆高聲讚譽安慰，人群才漸漸散去。
白煙玉驚魂未定，看著瑈璇嘴角的血跡，禁不住又留下淚來。
陳皓卻笑著，牽過一人，笑道：「是書笥！」瑈璇一手捂著面頰：「書笥！虧了你！」
少年書生剛才振臂疾呼逸興飛揚，這時卻滿臉靦腆：「琙姐姐，你沒事吧？」
書笥這時已經十九歲了，陳皓自到京城，因常隨瑈璇去尹府，見到書笥便生親近之感。二人年紀相仿，陳皓小几歲，脾性相投，很快結成了好友。一起上的學，今年一起參加了鄉試。四人告辭了尹昌隆，並肩往回走去。
瑈璇抹了下嘴角，又動了動嘴巴，道：「沒事。不過本來是來接你們的，倒成了你們照顧我們。」沖著白煙玉笑道：「兩個小男子漢，該嫌棄咱們倆個老太婆了！」
陳皓連忙道：「姐姐和白姐姐怎麼是老太婆？永遠都是最美麗的！」作勢望著天邊一彎新月，假意惆悵：「月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮！」
書笥知道陳皓特意在逗瑈璇開心，也湊趣裝出一副相思無奈的模樣吟道：「月出皓兮，佼人懰兮。舒憂受兮，勞心慅兮！」故意斜眼瞥著瑈璇。瑈璇哈哈大笑，順手拍了一下：「兩個臭小子！兮什麼兮，還有兩場，回家趕緊再讀《春秋》！」
白煙玉見瑈璇奮勇說笑，神情卻有些鬱郁，知道她為了剛才的事不開心。也是，無端端這麼給人扇兩個耳光，誰能高興啊？
過了文德橋，上琵琶巷，進了烏衣巷，將到陳府門口，「瑈璇！瑈璇！」一陣急促的馬蹄聲賓士而來。瑈璇驀然回首，朱瞻基滿頭大汗，黑兔風馳電掣一樣飛過來。
瑈璇此時最不想見的就是朱瞻基，一扭頭，撒腿奔進府中，「砰」一聲關上了門。朱瞻基跳下馬，急叫：「瑈璇！瑈璇！」剛才一瞥眼，已經看到了她嘴角的血跡，青腫的面頰。這個孫巧，居然打她！
瑈璇靠在門上，怒道：「你走開！我不要見你！」淚水卻奪眶而出，流過面頰和嘴角，腌得傷處份外疼痛。那是皇太孫東宮昭容！ 是他的妃嬪！
朱瞻基叫聲「瑈璇！」不假思索，飛起一腳，踹開了大門。瑈璇不防，「啊呦」一聲摔倒在地。朱瞻基一步跨上，雙手捧起瑈璇緊緊擁進懷中，連聲道：「對不起！對不起！對不起！」
瑈璇「哇」地哭出來，雙拳擂鼓一樣，紛紛落在他的胸膛：「都是你！都是你！都是你！」孫昭容那滿臉的憤恨，當然是因為他！
朱瞻基俯身摟緊瑈璇，心疼地吻過她青腫的面頰，流血的嘴角。喃喃道：「對不起。對不起。我保證不會再發生，我保證。」
白煙玉陳皓和書笥遠遠站在巷中，望著這一幕，默不作聲。那是東宮的昭容，即使皇太孫，又能怎樣？白煙玉輕輕嘆了口氣：瑈璇的將來，究竟如何？嘆息聲飄飄蕩蕩，似有若無，蕩漾在碧波柳枝之上。