第856章 敗軍之將
第858章
這場戰爭持續了三天之久。諸侯聯軍被戎族擊潰后，殘兵敗將四散逃亡。戎族騎兵四處追擊，追殺諸侯聯軍，搶奪聯軍的輜重糧草。
在這片地界，一時間風聲鶴唳，血流成河。諸侯聯軍在這一輪追殺中，沒有組織起任何反抗力量，甚至到瞭望戎則逃的地步。
通過這一戰，戎族再次確定了誰才是陸上的馬戰第一。
一個拂曉，戚繼光將殘兵敗將聚攏在一起，暫時在一處山坡下紮營。
出落鳳城時，共帶出一萬三千人馬。及到現在，能聚集到一起的，不過三千餘人。
若論敗，這一戰可謂敗得徹徹底底。身為一軍之帥，戚繼光就算抹脖子自刎也不算過分。
傷兵居多，消沉氣氛在兵營中蔓延。戚繼光多日練兵豎立起來的威信，正在承受考驗。
士兵如此，戚繼光何嘗不是心神俱疲。但他仍強打起精神，幫傷兵包紮傷口，分配本就所剩無幾的乾糧。
徐問天捧著一塊干餅送到李行哉面前，道：「大王，您先吃些東西，保重身體要緊。」
「我還撐得住，先分給傷兵吃。」
李行哉坐在一塊石頭上，看著西北方向。即便到現在這種狀況，也得優先供給李行哉。和普通士兵相比，李行哉現在的確不算太餓。
「大王，還是您先吃些東西，您千萬不能倒下。」
「把食物分給士兵。」李行哉仰起頭：「放心，我倒不下。」
戚繼光來到李行哉身邊，道：「大王，現在還有三千兵卒，此戰罪全在我。但我們回到東海，仍能東山再起。」
李行哉搖搖頭：「暫時先不回東海。」
戚繼光與徐問天都是一楞，戚繼光道：「現在咱們以沒有與戎族抗衡的力量，留下來還能做什麼？」
「北地的戰事定了，戎族不久之後便能拿下長安。目前只有回到東海，整頓軍伍，拉起人馬，日後再與戎族對抗。」
「可大王為何還要留下？」戚繼光困惑道。
「留下並非無事可做。」李行哉長身站起，道：「聯軍被戎族擊潰，此戰過後，北地多了許多無主的隊伍。這些人都是寶貴的資源，我留在此地，是要將他們招在麾下，為日後的南北大戰做準備。」
李行哉站在石頭上，要高出戚繼光與徐問天很多。此刻，一輪紅日正好從東方躍起，清晨的第一縷光芒落在李行哉身上。戚繼光與徐問天恍然失神，宛若看到一頭五爪金龍騰空而起。
遭此大敗，就連戚繼光也有些心灰意冷。但李行哉卻不低沉，不失落，仍保持著鬥志。思考著如何從失敗中攥取最大利益。
一開始，徐問天還擔心李行哉會不會倒下。不得不說，他這種擔心是多餘的。
李行哉當然不會倒下，因為他經歷過太多，倒下的次數也太多。難得的是，無論被擊倒多少次，他都能重新站起來。
總有一天，他將永遠昂立，無人再可將他擊倒。
戚繼光屈膝跪倒，雙手抱拳道：「屬下遵命。」
回過頭，望西北方向看了一眼。碰到這樣屢敗屢戰的敵人，就連那位戎族王，應該也會覺得頭疼吧。
……
擊潰聯軍后，戎族騎兵四處出擊，一方面搶奪資源，一方面痛打落水狗，追殺那些逃得爹娘都不認識的殘兵敗將。
三五日後，戎族騎兵放棄追蹤，開始朝一個方向聚集。
他們的目的地是——長安。
在靠近長安的路程中，遭遇的第一波敵人便是馬孟起率領的一萬帝國軍。
雙方在曠野上展開遭遇戰，馬孟起以一萬帝國軍硬撼戎族三萬騎兵。
這是一場血戰，也是一場註定的敗仗。
但為了給長安城的防守爭取時間，在馬孟起的帶領下，這支隊伍展現了前所未有的勇氣。迎著戎族，發起一輪又一輪的衝鋒。
結果是註定的，過程是慘烈的。最後一萬人馬只殺剩七八百人。馬孟起當場昏迷在戰場上，手下人在死人堆里搶出了他。殘存人馬裹夾著渾渾噩噩的馬孟起，從戎族的包圍圈中闖了出來。
一口氣不知跑出有多遠，見戎族沒有追過來，諸人才算鬆了口氣。然後疲憊感洶湧而來，當場便有十幾人跌落馬下。
馬孟起回頭望，手下士兵都望著自己，人人被血污沾滿臉。這其中有很多人，馬孟起連名字都不知道。還有更多人死在戰場上，馬孟起同樣不知道他們的名字。
「將軍，咱們從此地向西一百里，再轉道向北，可以避過戎族大軍，靠近長安城。只是，現在長安定已被戎族包圍，咱們再想回城怕是不易。」手下稟報道。
「我們……」馬孟起開口，才發現嗓子不知何時啞了：「不回長安了。」
手下人面面相覷，完全不解馬孟起為何如此說。現在去長安等於送死，可敢說不回長安，便等於叛國。
馬孟起不是想要背叛李樂天，在與戎族衝撞時，他便存了必死之心。
沒有必死的意志，也不敢迎著戎族的鐵蹄數次衝鋒。
但他沒能死在戰場上，於是馬孟起又活了過來。
逃這一路，他的腦袋漸漸清醒，同時也想起離開長安城時，李樂天同自己說過的話。
琢磨著這些話，漸漸悟出些什麼。怕那時的李樂天，便料到這次出擊必敗無疑。而長安城也不能在戎族的攻擊下堅持多久。
他想著與長安城共存亡，保存李家的體面。要馬孟起活下去，用他的本領為帝國再做些事。
慷慨赴死，需要勇氣。背負恥辱活下去，需要更多的勇氣。
馬孟起從馬背上跳下來，面對長安城方向，鄭重其事的磕了三個頭。
抬起頭，雙目飽含熱淚，但一張臉卻像鐵鑄的一般堅硬。
「我們不回長安了。」馬孟起大聲道：「長安是留不住了，咱們再擇一家門戶，養精蓄銳，把今日的敗仗沖戎族逃回來。」
身後殘兵敗將都從馬上下來，有樣學樣，依照馬孟起的樣子，向長安城磕了三個頭。