第2629章 湯水
皇上雖然將聲音壓得很低，但是每一個字都說得清清楚楚，特別是最後一句話，更是令秋嬋渾身打了一個冷戰，不寒而慄。雖然說他只是為了威脅包括秋嬋在內的這些永和宮的奴才們，根本就不是真的動不動就要殺人滅口，然而前面的那些話則全都是他因為擔心皇太后的身體安危而做出的精心安排。皇太后要有個台階下，整個大清帝國最尊貴的女人，自然是要體體面面地了結這件事情，讓她向皇上讓步那是要了她的命，可她真若是有個三長兩知，又是要了他的命。事情總不能就一直僵持下去，總要有解決的法子，誰讓她是他的額娘呢？血緣至親之間永遠都是無法講通道理的地方，那就唯有用他的聰明智慧另闢路徑，儘管這一回他是為十四阿哥做了嫁衣裳，但是為了他的額娘，無怨無悔。
秋嬋戰戰兢兢地退了下去，同時也一個字不落地按照皇上的吩咐做了所有的事情，不管是皇太后的恢復進食安排還是派人出宮採買民間小吃。皇上不能保證皇太后能夠聽得進他的規勸，但是他敢肯定，一旦見到「十四阿哥」從遙遠的遵化孝敬上來的小吃，皇太后睹物思人，哪裡還會再有堅強的戰鬥力跟他繼續鏖戰下去？定是會被濃濃的思兒之情打得落花流水，然後欣喜若狂地沉溺其中，直恨不能將這餅子或是餑餑統統吞進肚裡，讓「十四阿哥」的這片赤誠孝心滿滿地充盈在心間，到了那個時候，他這個皇帝兒子早就被皇太后忘到了不知名的角落裡，三天三夜都想不起來。不過這才是皇上最為樂見的結果，雖然他的這份孝心不被皇太后所知，但是只要是為了他的額娘早日恢復健康，就算是被誤解都再所不惜，何況只是替人作嫁衣裳？
這是一對恩恩怨怨糾纏了一輩子的一對母子，彼此都是極其熟知對方的每一個弱點，因此不論是進攻還是防守全都是能夠抓住對方的死穴和命門，皇太后可以用額娘的身份來力壓皇上一頭，而皇上則可以利用十四阿哥牽制皇太后，因此他們之間的恩怨糾葛總也是分不清誰輸誰贏。
果然這一次的禁食危機也沒能成功地跳出這個怪圈。因為皇太后是額娘的身份，皇上極為忌憚，幾乎是被娘娘牽著鼻子走，不得不步步退讓。不過危機的解決仍是在十四阿哥身上，只一句「十四爺孝敬您的」就讓皇太后昂揚的鬥志在瞬間土崩瓦解。
此刻，秋嬋正端著一個插盤，上面有幾個蓋碗，分別盛的是是稠米湯、紅豆薏米水、冰糖銀耳羹、花生紅棗枸杞湯，顏色是赤橙黃綠，味道是清香撲鼻。由於出宮採辦的太監還沒有回來，自是不能提前透露給皇太后，不過娘娘在看到秋嬋端上來的這些湯湯水水的時候，腦海中登時湧上了皇上剛剛說過的那句話：留得青山在，不怕沒柴燒，所以她萬不能倒下，她要留得自己這一把老骨頭，守護她的老十四，與皇上戰鬥到底。於是這一次皇太后沒有再多說什麼，而是任由秋嬋小心翼翼地端起一碗紅豆薏米水，一勺一勺地送到她的嘴邊。雖然昨天入夜前勉強由著秋嬋用幾口冰糖菊花水潤了潤開裂的嘴唇和火燒火燎的嗓子，反正也是潤潤嘴唇和嗓子，不算是偷吃偷喝，但是經過整整一夜和一個上午的消耗，那寥寥幾滴冰糖菊花水早就消耗殆盡，現在皇太后的嗓子已經乾澀得要冒出火來。
望著眼前的這碗紅豆薏米水，皇太后的意志力在一點點地被一股強大力量所蠶食，終於所有的堅持和鬥志都被那個「留得青山在」給打敗了。既然擔心未來的日子會無柴可燒，既然這薏米也是一味入葯的食材，那麼她現在喝下這碗紅豆薏米水就不算是破了禁食，而是在吃藥呢。突然間想到薏米還有入葯的功能，皇太后的眼睛突然間一亮，彷彿在遭受沒頂之災的瞬間成功抓住了一根救命稻草似的，再也不去糾結於是否破了禁食之功的問題，而是對於眼前的這碗深紅色的紅豆薏米水就是一碗濃濃的葯湯深信不疑。
秋嬋本來搜腸刮肚地想了一大堆的規勸之詞，結果竟然是半個字都沒有多說，皇太后就神奇地開了尊口，一股巨大的成功喜悅瞬間充滿的心間，忙不迭一口接一口地小心服侍她家主子。或許是心理暗示作用發揮了巨大的功效，一小勺紅豆薏米湯咽下，果然是口留些微的苦味，不是葯湯還能是什麼？
一旦是衝破了心理障礙，後面的一切都順利起來，一口葯是喝，兩口葯也是喝，不消半盞茶的功夫，這碗紅豆薏米湯就見了碗底，而皇太后那彷彿是冒著火的嗓子立即就像是雨露滋潤了乾裂的大地那樣，雖然是杯水車薪，但也算是有效地緩解了嗓子的劇痛。
見皇太后一口氣將紅豆薏米水喝了一個精光，秋嬋再度驚訝得一雙鳳目瞪得竟似銅鈴一般大小，心中止不住地暗暗佩服道：不管皇太后如何道高一尺，終究是抵不過萬歲爺的魔高一丈呢！有了這些湯湯水水，娘娘定是會轉危為安、性命無憂了。
原來這四碗湯水根本就不是出自永和宮膳房，而是皇上御膳房的親賜之物。
剛剛皇上吩咐秋嬋服侍皇太後進湯水以及出宮採辦小吃之後，雖然人已經往養心殿方向走去，然而這一路上對秋嬋能否勸得動皇太后喝下這些湯水仍是心存了極大的疑慮。儘管他已經下了死命令，不過秋嬋有多大的能耐他當然是一清二楚，怎麼辦？眼看日頭就要升到頭頂上了，耀眼的光芒刺得他雙眼必須眯起來，不消多時半天的時間就要過去，雖然已經安排了「十四阿哥孝敬」的吃食，然而採辦太監真正能夠辦完差事送進宮來，再待膳房驗過毒送到皇太后的跟前最快也要下午了，兩天一夜的禁食對於六十二歲的皇太后而言時間實在是太長了，怕不是還沒有等到身子就要支撐不住。
就在心急如焚之間，皇上突然間想到一個事情，昨天晚上王長有按照他的吩咐將冰糖菊花茶水奉上之後，皇太后勉強用了幾滴，當即就有奴才前來向他悄悄稟報了這個喜訊。當時皇上光顧著高興了，因為他一直在想著今天勸解皇太後進食的法子，因此沒有仔細去想一想，一貫態度強硬的皇太后怎麼可能同意喝下這冰糖菊花茶水呢？
現在當他終於將注意力從破解禁食之法中轉移過來，再度思考這個問題的時候，忽然間眼前一亮。雖然只是用了幾滴，然而由此看來他的額娘也不是鐵板一塊，能夠令皇太後放下戒心，想必一定是菊花起到了重要的作用，因為菊花既是食材，也是入味草藥。知母莫如子，他料定皇太后定是以菊花是藥材這個借口才用了幾滴，那麼今天何不如法炮製一番？
由昨天晚上的冰糖菊花茶水深受啟發，皇上登時信心大增，於是人還沒有進養心殿，聖旨就立即發到了御膳房，親自點了那四種湯水，不管紅豆薏米湯還是冰糖銀耳羹，甚至是紅棗花生枸杞湯，每一樣裡面都是一兩種可以稱得上是藥材的食物。至於那碗稠米湯，雖然裡面沒有藥材，但是前面三碗湯水如果用下，皇太后已經破了禁食之功，這碗稠米自然是不在話下，喝下就是，要知道大米也在《本草綱目》中佔據了一席之地呢。
秋嬋哪裡知道皇上為了皇太后的儘快進食進水絞盡了腦汁、費盡了心思，只知道皇太后與皇上之間的這場道魔之戰最終以皇上的勝利而告終，不但保住了皇太后，連他們這些奴才也是性命無憂。
成功喝下三碗湯水之後，秋嬋再接再厲、一鼓作氣，最後將那碗黃澄澄、稠乎乎的二米湯端了過來。結果奇迹又發生了，原來根本沒有抱希望的她再度見證了這個神奇的時刻，皇太后居然沒讓她費半點口舌就乖乖地喝下了米湯，天啊，娘娘怎麼突然一下子就這麼徹徹底底地回心轉意了？
實際上皇太后並不是回心轉意，而是深深地明白了一個道理，要想與皇上誓死戰鬥下去，唯有好好地留著這把老骨頭，像這一回使用的這種殺敵一千自損八百的笨法子，以後可是不能再用了，賠了夫人又折兵呢。因此她雖然知道秋嬋端上來的這碗是米湯，但也沒有刻意地去拒絕。「剛剛喝過三碗苦藥湯，現在這米湯只當是喝水漱嘴了，反正又沒有米粒，不能算是吃食。」皇太后在心中暗暗地為自己開脫一番，心理終於得到稍許的安慰，只是這碗水真心的好喝呢，既有小米的香甜之氣又是大米的軟糯味道，她喝過一碗還想再喝一碗，只可惜托盤裡已經沒有了，又實在是不好意思再開口。