第2054章 噩耗
時間過得真是快，轉眼之間已進入到雍正元年二月份的最後一天了，早春二月的枝頭已經有了些微的嫩黃若隱若現。此時距離十四阿哥回到京城已經有兩個多月的時間，這兩個月的時間裡，他一邊與皇上做著堅持不懈的鬥爭，一邊也在苦苦地等待著塔娜一行的消息，結果與皇上的較量沒有取得絲毫進展，而塔娜這邊也似孤雁放飛一去不復返，讓他左等右等，始終不見任何結果。在此期間他也曾三番五次地悄悄派出人馬前去打探，然而全都是無功而返。事到如今他的心中唯有萬分後悔，後悔不該將如此柔弱的女人推上前線，更何況還是讓塔娜她們走了幾乎是絕境的蒙古大漠這條線，他這不是把女人們往火坑裡推嗎？他還算什麼爺們兒？然而即使如此，他仍是沒有放棄最後一絲希望，老話說得好，沒有消息不就是最好的消息嗎？真若是哪天有人給他帶來了不好的消息，那還不如現在沒有消息更好一些。
一邊是深深的愧疚與自責，一邊是焦急不安的萬分期待，還有與皇上之間似乎永遠也看不希望的皇權之爭，十四阿哥的心情低落到了極點。現在的他不僅僅只是鬱鬱寡歡、悶悶不樂，而是像是一個坐在火山口上的，稍微有一點兒風吹草動，都能引得他大發雷霆，見此情形，自從新年過後，就連穆哲都開始躲他遠遠的，生怕被他遷怒而惹火上身，因此整個十四貝子府，除了翠珠以外，十四阿哥已經有一個多月的時間沒有見過女人長的是什麼樣子了。
今天是二月十八日。廉親王只知道他的十四弟最近心情格外不好，問也問不出個所以然來，想來無非就是與皇上的較量中處於劣勢的結果，於是他自做主張約了九阿哥和十阿哥幾個人出趟城小聚一番，讓十四阿哥好好散散心。十四阿哥雖然根本就沒有心思參加這些聚會，但是他實在是太苦悶了，而且他總是駁八阿哥的面子也不太好，看樣子一時半會兒他是沒有辦法東山再起了，也只能是暫時藉助廉親王這棵大樹乘一會兒涼，再考慮下一步的打算。於是十四阿哥終於同意了今天的出行，反正一時半會兒也沒有法子，索性就借這個機會一醉方休，暫時忘卻這些煩心事，快活一時是一時。
就在十四阿哥準備停當抬腳就要出發之際，就見他們府里的大管家還有一個渾身灰頭土臉，一身家僕打扮的人跌跌撞撞地進門來，大管家還沒有開口，那個灰頭土臉的奴才竟然率先開口向他稟報。
「啟稟爺，向管家差奴才給爺遞口信，小福晉一行已經到德勝口了。」
「什麼？都已經到德勝口了？那你們前面怎麼沒差人來報消息？你們讓爺找得可是好辛苦啊！」
十四阿哥雖然口中滿是責備，但是有了塔娜一行的消息，他當然脫口而出之餘，一把衝上前去，抓住那個家僕打扮的人問道。只是他定睛一看，不禁脫口而出：
「是你？庫布里？」
「回爺，就是奴才，是奴才啊！」
「你，你的嗓子怎麼？」
庫布里曾經是十四阿哥的貼身奴才，面對這麼熟悉的人，十四阿哥不但沒能從外貌上一眼認出來，就是嗓音怎麼也聽不出來了？
「回爺，奴才趕了一天一夜的路，幾乎是馬不停蹄、滴水未進……」
「一天一夜、馬不停蹄、滴水未進？」
一聽到這個幾個字，十四阿哥的心中登時升一股不祥的預兆，因為他相信庫布里所言不虛，從他幾乎認不出來這個奴才的情形來看，庫布里絕對是經歷了一場與時間賽跑的生死時速。
「你不按照爺的吩咐，好好地保護小福晉，怎麼一個人就回來了？爺怎麼吩咐的你！你怎麼能把小福晉丟下不管，你……」
十四阿哥簡直就要被氣瘋了。這庫布里原來是他的貼身奴才，這些年因為歲數大了一些，他就換了一個新的貼身奴才給他跑腿，庫布里則改為幫他做內勤方面的事情。在這一次的分頭行動中，他特意將處世老道的庫布里、為人精明的二管家向雅圖，甚至是侍衛首領蘇伯等精兵強將統統都留給了塔娜，而他自己則只帶了侍衛首領孫泰以及二十來個隨從，外加翠珠一個奴才。現在令十四阿哥極其費解的是，傳個話本是件小差事，向管家怎麼居然會動用庫布里這個奴才？完全就是大才小用！難不成這個口信……十四阿哥再也不敢猜想下去。
庫布里被十四阿哥一陣痛罵，雖然感覺非常冤枉，但他一句辯駁的話也不敢說，因為他知道，他即將稟報的內容，一定會將他家爺氣得發瘋。所以向管家才會派他完成這個差事，畢竟他曾經是十四阿哥的貼身奴才，念在過往的舊情份上，十四阿哥再是氣得發瘋也不至於要了他的小命，如果是換了其它的奴才回來報信，怕不是正在氣頭上的十四阿哥會做出拔劍相向的瘋狂舉動。畢竟這位爺的火氣一直都不小，當著先皇的面都敢不管不顧，更何況一個小小的奴才呢？
自家爺的脾氣稟性庫布里當然也是份外清楚，他也知道向管家的難為之處，除了他，估計挑不出來第二個人能有足夠的膽子敢站在自家主子跟前。
「請爺息怒，請爺息怒，奴才愧對您的栽培，罪該萬死，雖然奴才死不足惜，但是請爺聽完奴才的稟報，再處罰不遲。」
「你，你趕快說！到底是怎麼一回事！」
「回爺，小福晉一行都很順利，一直按照爺的吩咐，喬裝改扮成商旅隊伍，好不容易行走到阿拉善的時候，正遇官兵查房……」
「官兵？那種荒野之地，連個鳥都不會在那裡拉屎，怎麼會遇到官兵？再說了，你們是奉公守法的商人，官兵能查出來你們什麼？」
「回爺……」
庫布里不是因為十四阿哥的一痛臭罵嚇破了膽而不敢回話，而是因為一路急馳回京報信，片刻不敢耽擱，連喝口水的時間都沒有，確實如他剛剛所說的那樣，滴水未進。待不好容易進了府里，又因為急著給十四阿哥回話，再被劈頭蓋臉臭罵一頓，此時此刻他的嗓子幹得就像是有一團熊熊烈火在燒個不停，令他根本說不出話來。十四阿哥見庫布里一個勁兒地往嗓里乾咽唾沫，臉憋得通紅，特別是那嘴唇，常人都是或深或淺的紅色，而他則是一片蒼白，而且表面覆了整整一層的翹起來的白皮。十四阿哥這才意識到這個奴才已經一天一夜滴水未進了，於是趕快示意翠玉給他遞口水過去。庫布里足足喝了三大盞，才算是稍稍緩過些勁兒來，臉色也略微紅得不那麼刺眼了，知道十四阿哥心急如焚，於是他也沒敢待主子發問就趕快繼續開口。
「回爺，奴才們也不知道怎麼回事兒，那些官爺一進了客棧就樓上樓下、里裡外外給包圍起來，為首的幾個人連查也沒查，直接就奔小福晉的房裡去了。當時奴才因為不在近前，不知道情形如何，事後聽向管家給奴才說了才知道，官爺讓小福晉和格格們都離開各自的房間，什麼都不許帶，全都集中到客棧老闆娘住的後院，奴才們則被拉到前廳，由官爺看管起來……」
「後來呢！小福晉的房裡被官兵搜了？」
「回爺，是，是的。」
十四阿哥一聽說塔娜的房間被官兵搜了個底兒掉的消息之後，登時冷汗一猛子就出了一身。這個消息對他而言簡直就是最為沉重的致命的打擊！他如此精心地策劃，根本就沒有想到會有什麼意外，但是這些天來的音信杳無，也令他曾有過隱隱的預感。然而，十四阿哥既是極為自負地認為絕對不可能出岔子，也是出於逃避現實而不願意承認有可能會出岔子。
此時一聽到庫布里稟報塔娜她們一行遇到了官兵，他實在不敢想象下面會發生什麼事情。能夠蹊蹺地遇到官兵就很不尋常了，而官兵居然會搜查女眷的客房，如果不是事先就有了預謀和目標，怎麼可能這麼巧合地在那荒蠻的大漠相遇，又突遭準確無誤的查房？
「那些官兵是把客棧里所有的房子都搜查了，還是只搜查了你們住的這幾間房？」
「回爺，應該是都搜查了，因為和奴才一起集中到前廳的，還有很多其它住店的人。」
「那……，官兵搜到什麼沒有？」
「奴才的房裡沒有搜到什麼，只是小福晉……，房裡的那九口箱子，官爺說是金銀財寶，要拿去充公……」
一聽到九口箱子統統落入了官府之手，十四阿哥當即是胸中一口腥甜之氣涌了上來，連一個字都來不及說，就一個踉蹌就直接栽倒在了地上。眾人哪裡見過這種情形，登時全都慌了神兒，趕快七手八腳地衝上去，將他抬到了一旁的軟榻上，又是拍背，又是掐人中，又是聞鼻煙，然而十四阿哥竟是半點反應都沒有。