第881章 沒有選擇的餘地
與喬若雲的彷徨痛苦不同，遠在西大陸海狼島的分艦隊司令官謝曉峰和副司令官阮楠卻是一臉的不解與鬱悶。
整個冬季，天氣寒冷刺骨，海船戰艦出海巡航的次數極大降低，將士們留守在島上，好在入冬之前，軍需處運來了大量的糧食、禦寒的冬季、木炭等過冬的物資儲備，足夠島上的所有人撐過這個寒冷的冬季。
但建築工程是沒辦法開工了，即便強製開工，效率也不大，反而耗費大量的糧食等重要物資，因此，在第一場大雪降臨之前，所有民工登上運輸船撤離，等到來年開春，冰雪融化，海麵開封後再運送回來開工幹活，留下來的除了守軍就是戰俘和服苦役的人犯。
前些天，冬天裏最寒冷的時節過去了，即將進入春天，氣溫開始回暖，冰雪也開始融化，結冰的海麵上也開始解封，但海船戰船還不敢出海，因為冰層融化後，海麵上漂滿了冰塊，一塊比一塊大，能把海船戰船撞破，造成船沉人亡的慘劇。
西大陸冰天雪地，但一海之隔的北大陸安南、北安、真臘等帝國屬熱溫氣候，最低溫度沒有達到零下攝氏度，因此沒有下雪，但濕冷刺骨，穿多少都感覺不夠暖和。
在氣溫開始回暖，冰層開始融化的五天之後，也就是昨天的傍晚，一艘命名海神號，傷痕累累的鐵甲戰船冒著滾滾濃煙，衝破層層冰塊的封鎖，緩緩駛進了海狼島深水軍港。
謝曉峰、阮楠等所有留守島嶼的人都被驚動了，全都湧到碼頭上，滿臉肅穆、凝重、敬佩的表情迎接從戰船上下來的所有勇士。
所有人心裏都清楚，這種時候出海，無異於自尋死路，但這艘鐵甲戰船的勇士硬是突破層層冰塊的封鎖到來，隻看船舷兩側那累累凹痕，都能猜測出他們經曆了多少回船毀人亡的險情。
“帝國海軍第二分艦隊海神號艦長傑克中尉見過將軍。”一名身材高大，腮胳胡，滿臉疲倦的中尉軍官率先下船，挺胸對著前來迎接的謝曉峰和阮楠敬禮。
傑克艦長就是之前的老漁夫老水手老船長，當兵是衝著好的福利待遇去的，應征加入帝國海軍後，憑著嫻熟的航海技術與經驗，還有在當地漁民水手中的威望，入伍後直接任職帝國海軍少尉軍官，負責指揮一艘戰船，不過，因大地震和大海嘯造成帝國海軍駐西大陸艦隊全軍覆沒，他指揮的第一艘海軍戰船隻是一艘沒有艦炮，隻有步槍的中型漁船。
傑克船長憑著嫻熟的航海技術和經驗完成了好幾個比較困難的任務，很快就晉升中尉，這一次的任務是靈妃娘娘欽點，帶著靈妃娘娘的密令冒險前來。
傑克艦長之所以敢冒著生命危險出海，依仗的除了自已嫻熟的航海技術與經驗，還有靈妃娘娘的許諾，除了直接晉升少校外，還能指揮一艘新式的鐵甲戰艦，如此巨大的誘惑，別說傑克船長了，很多海軍軍官都會搶著幹。
當然了，靈妃也不是胡亂欽點並許諾，傑克船長有著嫻熟的航海技術與經驗，能力也可以，再者，他在很多西大陸籍的海軍官兵裏有著一定的名氣與影響力，又累積了一定的功勳，隻需要到皇家軍事院校海軍係進修，學習正規係統的理論知識，還有一些提升的空間，這樣的人，理應得到破格提拔並重用，同時也是收買人心。
海神號的海軍官兵登島休息，謝曉峰和阮楠則在司令部裏觀閱靈妃娘娘的親筆密信，兩人臉上的表情都顯得凝重無比。
靈妃娘娘的命令其實很簡單，命他們即日起，率所有戰艦隊和海軍陸戰隊將士回返西大陸，聽候調遣，但兩人還是從中品味出了一些不同尋常的東西。
西北大陸有一海之隔，加之海狼島等幾座島嶼屬海軍的秘密中轉**，遠離安南帝國海岸線，屬於偏遠的蠻荒島嶼，甚至沒有多少人知道有這座島嶼的存在，所以消息閉塞，西大陸那邊發生的事情，要過很久才知道，雖是如此，往返運輸各種物資的運輸船每每抵達，也帶來各種各樣的消息，陛下遇刺失蹤一事也是在一個多月之後傳到了海狼島，讓島上駐軍和民工一度惶惶不安。
看過靈妃娘娘的這道密令，謝曉峰和阮楠心裏覺得外邊鬧得沸沸揚揚的傳聞可能是真的了，陛下駕崩，朝廷必選**君，所有王子都有機會，忠王殿下是靈妃娘娘所生，靈妃娘娘調動帝國海軍及海軍陸戰隊，自然也是為了給忠王殿下撐腰。
這種事，本來就很複雜，能不沾邊最好不沾，這萬一搞砸了，自個丟腦袋隻是小事，嚴重的還累及家人族人，但他們是海軍，身上帶著無法抹除掉的靈妃烙印，再說了，萬一靈妃娘娘倒了，他們這些人估計也沒啥好下場，因此，他們根本沒有選擇的餘地。
“吩咐下去，讓兄弟們準備吧……”謝曉峰發出一聲無奈歎息。
隨著他的一聲令，所有島上所有海軍陸戰隊的士兵都開始收撿行囊，做好登船起航的準備，整座兵營、整個碼頭、整座島嶼在瞬間都變得熱鬧忙碌起來。
這時候回返西大陸，仍有被冰塊撞擊，船毀人亡的危險，謝曉峰能做的隻能是下令海軍陸戰隊的士兵盡可能的收集島上的水靠、葫蘆、羊皮囊等可以漂浮在海麵上的東東做最壞的打算。
海軍陸戰隊的所有士兵都會遊水，但蒼茫大海不同內陸的湖泊河流，現在才是冰雪初融，海水依然冰冷，再強壯的人在冰冷的海水裏泡上一二個小時也得凍死，有備無患總是好事。
準備了兩天的時間，大清早，所有海軍陸戰隊的士兵吃飽飯，帶上各自的背包行囊，背著步槍，排著整齊的隊伍，井然有序的登船。
謝曉峰這個第一分艦隊司令官統轄有一個團的海軍陸戰隊，但駐紮在蒼狼島上的海軍陸戰隊也就一營五六百人的兵力，二營三營分駐在另外的島嶼，時間緊迫，已來不及召回，他幹脆隻帶一營回去。
滾滾濃煙中，傑克艦長的海神號鐵甲艦率先起航，衝在最前麵引航，隨後是謝曉峰的座艦蒼龍號鐵甲艦，在兩艘鐵甲艦的左則，幾艘風帆動力為主的木製戰船並行起航，呈雙排隊型向著蒼茫大海駛去。
現在的水流是東西向，鐵甲戰艦在右行駛，可替那些風帆動力的木製戰船抵擋一些冰塊的撞擊，減輕他們的風險，按傑克艦長設定的航道，分艦先向北航行，接近浮冰區域時轉向西行，順流而下，與浮冰並行，尋機轉向穿過浮冰區域，他來的時候就是這麽玩的，玩得很心跳，但總算有驚無險。
因為要盡可能的避開浮冰多的區域，第一分艦隊的航速時快時慢，還要不時的調整航向，偏離了原先熟悉的航道，天黑之前還要找尋一些荒蕪的小島嶼泊船休息，花了整整十五天的時間才回到卡其頓縣的海軍**。
謝曉峰、阮楠等人僅休息了兩天，分艦隊補充完給養就重新起航，順流向東，目的地是東大陸淮海行省的沿海海域。
這一次出發的不止是謝曉峰的第一分艦隊，帝國海軍駐西大陸的海軍艦隊至少出動了三分之二，由八艘蒸汽動力為主的鐵甲戰艦、三十幾艘大中型風帆動力的戰船和二十幾艘大中型運輸船組成一支龐大的混編艦隊，滿載兩個海軍陸戰師，大量的武器彈藥和糧食等補給揚帆起航。
為避免驚動某些人，混編艦隊或分散起航，或在天黑之後悄悄起航，遠離海岸線後才在指定的某處海域集合，重組編隊，浩浩蕩蕩的駛向目的地。