第385章 帝國尊嚴
第二天一早,用過早飯之後,葉大天子便在羽林衛的簇擁下下山,妍仙子閉關修練,沒有調戲的機會,自然不好玩了。
他沒有回轉皇城,而是輕車簡駕,微服私訪去了,鳳飛舞要統掌黑衣衛,要坐鎮官署,自然不能同去,姬羽靈要上學,也不能跟隨。
葉大天子隻帶了麗妃、晴兒、鳳霓裳三女,小六子及八大龍虎禁衛跟隨,其他人全部回京。
話是這樣說,姬羽靈又哪會放心,等人走遠,她命一百內宮禁衛喬裝成普通人,暗中跟隨護衛,鳳飛舞同樣派出黑衣衛密諜暗中保護。
葉大天子一向不喜歡騎馬,何況是這樣的大冷天,他縮在暖烘烘的馬裏車,摟著麗妃觀光賞景,反正天地都是一片銀白色,這廝幹脆下了車簾,賞起美人的春色來。
鳳霓裳與晴兒同乘另一輛馬車,車廂內隻有兩人,麗妃也就由著他胡來了。
一路緩行,途經許多縣鎮洲府,倒沒發生什麽事兒,偶有個把欺男霸女的倒黴蛋撞到他手上,直接給辦了。
自從在黑衣衛分署設立舉報箱之後,不少貪官汙吏及惡霸被舉苦主舉報,黑衣衛查證核實之後,直接將人拿下問罪,這樣的事兒就減少了許多,葉大天子就算想抱打不平,行俠仗義也難有機會。
曆時近一個月時間,葉大天子抵達平塘關。
宮棠楓率飛鷹軍團坐鎮邊關,威懾燕楚兩大帝國,接到黑衣衛密報,他隻率親兵衛隊出城恭迎聖駕。
葉大天子鼓勵了一番,手一揮,朕要微服私訪,不許聲張,都滾蛋罷。
宮棠楓率親衛隊離去,卻調派軍中高手暗中保護,以至於暗中跟隨保護皇上的隊伍象滾雪球一般,越滾人越多。
葉大天子挑了一家挺幹淨的客棧落腳,吃過飯,便帶著麗妃、鳳霓裳、晴兒三女上街閑逛。
南方沒有下雪,街上行人頗多,閑逛一陣,葉大天子走累了,便在路邊的茶樓歇腳喝茶。
前方街道突然傳來淒涼的嗩呐聲,一聽便知是有人辦喪事出殯。
生老病死,這是自然規律,葉大天子倒沒覺得什麽,繼續陪著美人喝茶閑聊。
“唉,黃李氏真是可憐。”茶樓中有茶客歎氣,“好端端的一個人,就這麽沒了。”
有茶客憤憤不平道:“那些燕兵也太囂張了。”
葉大天子聽在耳朵裏,眉頭一皺,吩咐小六子去打聽發生了什麽事。
小六子花了一兩銀子,很快就打聽得一清二楚。
黃有福是本地小商人,做的是小本生意,家境也算過得去,前幾日拉了一車貨物出關,在周燕兩國的緩衝小集市販賣。
幾大帝國邊境都設有緩衝地帶,除了設有稅司關卡收取關稅,軍隊不能進駐,以方便兩國商人進行商貿往來,哪怕兩國交戰,停戰之後,又很快恢複,這也是大陸千年來不成文的協定。
不過,黃有福拉著貨物出關購賣時,有幾個喝醉的燕兵也跑來緩衝的小集市閑逛,他們非要低價購買黃有福販賣的貨物,黃有福見利潤太低,根本不夠交納關稅,拒絕出售。
雙方爭吵起來,結果演變成了群毆,黃有福被打成重傷,朋友帶回家時,不治身亡。
這種事,在邊關時有發生,見慣不怪,若走黴運,也隻有認了。
葉大天子聽得臉色陰沉,騰的站起身來,大步直奔將軍府,小六子亮出大內禁衛的腰牌,衛兵哪敢阻攔,一邊放行,一邊匆匆往裏跑,通稟統帥大人。
宮棠楓剛恭迎聖駕回府,屁股還沒坐熱,聽聞親兵稟報,連忙出府恭迎聖駕。
“臣叩見皇上。”見到皇上的臉色陰沉得嚇人,宮棠楓嚇了一大跳,慌忙下跪,心中嘀咕著,哪個王八蛋做的好事,惹得皇上如此震怒?
“平身。”葉大天子大袖一甩,直入府內。
宮棠楓連忙站起,緊跟在後邊,吩咐親兵上茶。
“皇上……”他小心翼翼的問道:“不知何事讓皇上如此不快?”
葉大天子大馬金刀的坐下,“你可知黃李氏的事?”
宮棠楓一臉的茫然,躬身道:“臣不知,請皇上明言。”
小六子把黃有福的事一說,宮棠楓才明白是怎麽一回事,這種事,實在太普通了,皇上竟為此事龍顏震怒?
葉大天子冷享一聲,“黃有福是帝國子民,卻被燕兵毆傷至死,這關乎我帝國的尊嚴!”
宮棠楓麵容一肅,躬身道:“是臣之過,請皇上降罪。”
他明白皇上的意思,帝國治下的百姓,他們的榮辱,都關乎帝國的尊嚴,決不容許任何人踐踏,哪怕不惜一戰,也要維護帝國的尊嚴。
葉大天子擺了擺手,“不是你的過錯,馬上擬函,派信使,嚴正抗議!”
“臣遵旨。”宮棠楓鬆了口氣,當即命親兵叫來書記官操筆擬函。
鎮守祁陽城的守將是龍騎將軍申誠賓,大燕新皇帝查衛恒的心腹愛將,當大周的抗議信函呈送到他手上,他冷笑一聲,把信函扔進火盆裏,“賠償?交出凶手?哼,真是太囂張了,來人,給我把大周的使者轟出去!”
宮棠楓派去的使者狼狽回來稟報,這當兒,宮棠楓已依照葉大天子的吩咐,派人在街上四處放風,黃有福之死,關乎帝國尊嚴,為給黃有福討回公道,為維護帝的尊嚴,帝**隊不惜對大燕國宣戰。
與此同時,在緩衝小集市做生意的商人與當地住民也接到通知,紛紛收攤,慌慌張張的跑回關內。
宮棠楓在同一時間下達軍令,命令大軍集結,準備開戰。
飛鷹軍團二十萬將士及近十萬部族戰士分散在平塘一帶,集結需要一定的時間,葉大天子又派出信使,對燕國發出最後通牒。
這一次,使者沒有進入大燕的祈陽城,而是把通牒綁在箭矢上,用強弓射進城內。
申誠賓再次把通牒扔進火盆裏,哈哈大笑道:“宣戰?姓宮的有膽量就放馬過來!”
他沒有參加大決戰,隻是聽說了周軍火器非常厲害,但沒親眼見識過,認為是那些殘兵敗將推卸戰敗責任而誇大其詞的低級借口。
祈陽城城牆高厚,易守難攻,他據險而守,城內有十萬大軍,武器糧草充足,周軍若膽敢攻城,必血流成河,損失慘重。