16.窮鄉僻壤之地
今天是沒有行程安排的一天，托尼·斯塔克不需要每天都出現在公眾視線里，所以佐伊暫時不用假扮托尼了。
但即便如此，她依舊不能休息——因為她的魔藥材料庫存用光了。
為托尼熬制的治療失憶症的魔葯要用到好幾種比較珍稀的藥草，佐伊收藏的魔藥材料全都用在了托尼身上，她私人庫存里的魔藥材料起碼值幾千金加隆，都是她在野外冒險的時候深入險境才獲得的。
其中最珍貴的一種草藥叫龍爪蘭，它的生長條件非常苛刻，通常只有火龍在洞穴旁才會有，因為它只能從新鮮的火龍糞裡面長出來……聽起來似乎很噁心，然而這種珍稀的魔葯在市場上被炒到一千加隆的高價。
不幸的是，治療托尼失憶症的魔葯必須要用到龍爪蘭。
佐伊捏著手上的羊皮紙信封嘆了口氣，她詢問了自己在英國和美國所有的巫師朋友，依然找不到購買這種藥材的途徑。
沒有人會為了採集魔葯鋌而走險賠上自己的命，尤其是面對危險的火龍。
佐伊當初為了獲得龍爪蘭也費吃了一番苦頭，為此她付出了頭髮的代價——龍息把她頭髮給點著了。
「我要離開兩三天，去找一種治療你病症的藥材。」佐伊拎著雜七雜八的行李下了樓，她對自己的挎包施展了空間魔法，一樣一樣地清點必須攜帶的物品，費力地把這些東西往挎包里塞。
「我跟神盾局報備過了，剩下的要葯夠你喝三天，每晚十點按時服藥，服藥后一個小時內不許吃甜食。」她說。
「你這個包可真方便，可以送我一個嗎？」托尼希翼地說。
佐伊無情地拒絕：「我們巫師是有法律的，麻雞不許持有魔法物件。」
「悄悄的，應該不會被發現吧？」托尼渴望地看著她的小挎包，眼睛里滿是研究欲，「我們不是朋友嗎？寶貝兒。」
「我是個遵紀守法的好公民……或者說好巫師。」佐伊不為所動，「違法的事情我是不會去乾的。」
「別這樣，寶貝兒！偶爾做一點突破規則的事情有什麼大不了。」托尼說，「別告訴我你是那種乖乖女，乖乖女可不會做出監聽神盾局特工這種事。」
好吧，佐伊經過這段時間的相處了解了托尼，很顯然托尼也了解了她。佐伊的確不是什麼乖乖女，她是一個喜歡冒險並熱衷於突破規則的格蘭芬多。
佐伊在霍格沃茲學習的那幾年每天都在校規的邊緣線上起舞，時不時還會伸出腳跨過線，當然她每次都及時地收了回來，不會被教授們抓到並扣分。
「你研究這個幹什麼？」佐伊問。
「我在製造能飛上天的具有作戰能力的鋼鐵戰衣，它重量太大，如果能把它儲存在某個特定的空間我就能隨身攜帶它了。」托尼說，「這段時間我在重溫以前的研究資料，謝天謝地我腦子裡的知識還沒有被忘掉。」
佐伊盯著托尼抓在斜挎包上的手，再看看他渴望的眼神：「報酬呢？」
「什麼？」托尼愣了一下。
「你總得給我好處吧，畢竟我可是承擔了風險。」佐伊露出微笑，慢條斯理地說。
托尼：「……你想要什麼？」
「我要你幫我一個忙，托尼·斯塔克。我相信你的智慧，你是一個優秀的科學家。」佐伊收起笑容，表情鄭重，「我身體的能力很奇怪，我需要找人來研究它，你有這個能力。」
「就這個？」托尼不敢相信條件竟然這麼簡單，他想都不想一口就答應了，「當然沒問題。」
托尼他對世界上未知的東西懷有有極大的好奇心，佐伊的請求正中他下懷，托尼的確非常想研究她所具有的種種神奇能力，只是暫時沒好意思開口。
「謝謝你，托尼。」一道金色的火蛇纏繞到佐伊的手上，她鄭重地說，「我希望你能和我簽訂魔法契約，並非是我不信任你，而是總會有人能想到辦法撬開你的腦子，這個契約可以避免這一點。你幫我研究我的能力，我利用我的能力幫你升級鋼鐵戰衣，你覺得如何？」
托尼握住佐伊的手，金色的火蛇蔓延到他手上，「成交。」
魔法是神奇的，托尼對這個領域一無所知，他本該對這個魔法契約懷有戒心，但佐伊這些日子以來對他的照顧使他願意相信這個女孩，所以他毫不猶豫地答應了。
……
幻影顯形不適合做長距離移動，佐伊只有背著小挎包坐在飛天掃帚上，她很喜歡飛上天的感覺，猛烈的氣流吹飛髮絲、切割肌膚，急速的衝刺會帶來一種別樣的快感。
然而佐伊再喜歡乘坐飛天掃帚在天上飛也不能忍受屁股一連幾個小時都擱在一根木棍上，這簡直是一種折磨。
她用指向魔法確定方向，朝南美洲的亞馬遜熱帶雨林進發。
佐伊在高中暑假時曾經去那裡探險——以麻雞的方式。她雇傭了當地的導遊，乘坐獨木舟沿河遊覽，這裡的巫師們說亞馬遜熱帶雨林深處有綠鼻短頸火龍生活，這是一種罕見的群居火龍，攻擊性很高，它們甚至會在匱乏發食物的時候主動襲擊當地的土著部落，把人抓走吃掉。
佐伊現在的行為算是非法入境，她在自己身上施展了隱形魔法，直接乘坐飛天掃帚飛到巴西境內。
熱帶雨林潮濕悶熱的氣息侵入鼻腔，天上烏雲密布，這裡的氣候總是多變的，雨滴砸在潮濕的地面上，雨勢漸漸加大。
大雨會對佐伊搜尋火龍的工作增添難度，這場雨不知什麼時候才會停，佐伊念了「防水防濕」，一腳深一腳淺地踏著臟污的泥土尋找火龍的蹤跡。
火龍通常會在下雨天躲起來，佐伊很難找到它們，但行動永遠比什麼都不幹要強，時間經不起耽擱。
綠鼻短頸火龍會一邊在天上飛一邊從肛.門噴洒排泄物，這真的是一種很招人厭的火龍，如果佐伊在地上或者樹冠上找到了火龍排泄的痕迹，那麼順著這條痕迹一直找下去就會採挖到龍爪蘭。
遠處的天際傳來轟隆隆的響聲，雷電的光芒在雲層閃耀。
佐伊抬頭望向一處樹冠，指尖指著那個方向在爆出一串火花，蟄伏在高處伺機捕食的美洲豹慌不擇路地逃走了，它選錯了獵物，佐伊不是它平常吃的毫無反抗之力的小鹿。
這裡是亞馬遜熱帶雨林深處，人跡罕至的地方，最有可能藏著火龍的地方。
佐伊在雨林里團團轉，在持續不懈地跋涉了十幾公里之後終於體力不支了，她身上的衣物沒有被雨水沾濕，但汗水已經把她的運動背心給浸透了。
佐伊坐在一截倒掉的樹榦上喘氣，忽然發現一條色彩斑斕的毒蛇正防備地縮在樹洞里擺出攻擊的架勢。她眼睛一亮，伸手一抓，毒蛇毫無反抗之力地被她提溜到手上。
佐伊從小挎包里拿出一隻寬頸瓶，低聲念叨：「小可愛不要動，收集完毒液我就放你走。」
與此同時，太陽系之外的某個星域，乘坐飛船的搞事五人組陷入困境。
「我早就告訴你們空間跳轉系統壞掉了，我們可能被傳送到任何地方！」星爵在劇烈顛簸的飛船里翻滾，他感覺自己的五臟六腑都要被顛出來了，「也許會直接把我們傳送到地獄！」
「地、地獄……是什麼？」德拉克斯緊緊地抓住座椅固定身體。
「地獄就是人死了之後去的地方，也就是說我們現在可能會死！」星爵崩潰地大喊，「拜託你不要在關鍵時刻問這些無關緊要的問題好嗎？」
「閉嘴吧你們兩個傻瓜！嗷——」火箭浣熊被一個扳手砸到了腦袋。
星爵：「嘔——」
「該死，你吐到我身上了！」卡魔拉憤怒地把星爵的臉扭到一邊。
然而飛船一直在搖晃搖晃搖晃，星爵胃裡吐出來的穢物弄的到處都是。
「你中午到底吃了什麼？這可真噁心！」德拉克斯大喊。
「I am Groot！」格魯特跟著附和。
「是……是米特里星域的特色烤蟲子，嘔——」星爵邊吐邊說。
火箭浣熊操縱著儀錶盤還不忘貶損他，「真重口，你吃這個是因為它有壯陽的效果嗎？」
「我可不需要這個。」星爵面向卡魔拉說。
綠膚紅髮的美女滿臉嫌棄，「你吐完再和我說話。」
「飛船還有五分鐘解體，趕快選擇傳送地點。」火箭語速飛快地說，「離我們最近的是太陽系，那裡存在一顆有智慧生命居住的星球，但科技力量薄弱，我們很難得到物資補給。我建議咱們賭一把，傳送去柴達星。」
「不，我們去太陽系，去地球。」星爵艱難地抬起頭，「我幾十年來第一次離家鄉那麼近，這或許是命運使然，我們就去地球。」
「家鄉？真是個美好的辭彙，」德拉克斯說，「既然你想去，那去一趟也沒關係，雖然地球女人不符合我的審美，一個個瘦巴巴的一點都不健碩……」
「I am Groot。」
卡魔拉一錘定音：「火箭，我們去地球。」
「好吧，你們贏了。」火箭猛地拉下了儀錶盤上的拉杆。
飛船前面出現了空間渦流，巨大的飛船瞬間沒入其中消失不見。
佐伊在頭頂上感覺到了一股扭曲的空間波動，她猛地抬頭望向空中，心中升起了前所未有的危機感。
半空，一個黑洞漸漸成型，並且擴散得越來越大，旋轉得越來越快。
周圍的樹木被黑洞中溢出的能量颳得倒伏在地上，一艘巨大的宇宙飛船忽然從洞裡面掉了出來，轟地一聲落地，發出巨響，地面被衝擊出圓形的凹陷，樹木噼里啪啦地折斷。
宇宙飛船歪歪扭扭的艙門打開了，火箭扛著激光槍走了出來，瞧了瞧周圍的環境說：「干！我不明白你們為什麼非要到地球這窮鄉僻壤的地方！」
「I am Groot！」格魯特興奮的從艙門裡沖了出來。
「什麼？你居然很喜歡這裡？因為植物多嗎？」火箭不可置信地說。
「我喜歡綠色。」卡魔拉跳下飛船。
「這裡空氣真好。」德拉克斯很滿意。
「嘔——」星爵捂著肚子歪歪倒倒地走出艙門。
他們誰也沒注意到飛船底下壓了一個人。
動彈不得的佐伊顫巍巍地伸出一隻髒兮兮的手，發出微弱的聲音：「救命……拉我出去……」