12.第12章
「小姐，平生少爺回來了。」
小女傭妙兒跑上樓來。
關瓊枝掐指三天，平生哥辦事有效率。
關平生到東南大學報到后，兩個星期沒回家，客廳里，余素貞責怪說：「你總也不回來，你叔叔和我惦記你，你沒時間回家，抽空打個電話。」
關平生剛到學校，熟悉環境，迎接新同學，學校委派他一些事物，一忙忘了往叔叔家裡掛電話，「嬸娘，我都是成年人了，你跟叔叔不用惦記我，我現在剛報到，事情多，等以後功課不忙，我經常回來看你們。」
「平生哥。」
關瓊枝一陣風似的跑下樓。
「瓊枝妹妹，今天不用上課嗎？」關平生故意問。
「星期日休息。」
女傭妙兒端水果冷飲，「天熱，少爺喝冰鎮的酸梅湯，解解暑。」
關瓊枝看了妙兒一眼，這個小女傭對堂兄格外關心。
余素貞問侄子學校里的情況，說話一會話。
兄妹倆個遞了個眼色，關瓊枝對關平生說；「平生哥，上次那本書我看完了，還沒有好書介紹給我。」
「你到我房間取，有一本新出的女作家寫的書，適合你看。」關平生說。
兄妹倆上樓，去關平生房間，關瓊枝進門后，把門虛掩，小聲問；「打聽出來了嗎？」
關平生壓低聲音道：「這位廖景成的身份確實是中學教師，這個沒有假，他本人在學校也規規矩矩，交往過幾個女朋友，現在沒成家，不過有一個問題，廖景成沒有母親，跟父親住在一起，他父親時常去賭場，經常欠賭債，債主經常上門催討，除了這些，沒什麼可疑之處。」
廖景成的父親是個賭鬼，經常欠下賭債，廖景成一個中學教員薪水不高，穿戴光鮮，出手大方。
「平生哥，聽你這樣一說，我的懷疑不是沒有一點依據，廖景成戴的腕錶歐米伽，價格昂貴，其中有很大問題。」
關瓊枝把疑問告訴堂哥，關平生擔憂地說；「如果這樣，嬸娘一無所知，萬一中著了他的道，婦人名節頂頂重要，雖說現在是民國了，婦人失足犯錯，不被社會原諒。」
如果母親不守婦道被休，母親只有一死。
「廖景成沒做出格的事，我只是猜測，不能拿到桌面說，沒有證據，母親也不信。」
關平生走到書架前，拿出一本書，遞給關瓊枝，「我不在家，真如你猜測的，你一定要小心，有什麼事往學校給我打電話。」
關平生學校里有事情，住了一晚回學校了。
念補習班的事，余素貞趁著關孝章回家吃飯時說了，關孝章說：「你都一把年紀，還學什麼？你如果真想學，找個家庭教師來家裡教。」
關瓊枝幫母親說話，「我過兩個月開學了，我娘在家閑著沒事，寂寞無聊，有個事做，打發時間。」
學多學少不重要，母親出去見識見識，開闊眼界，關瓊枝贊同母親的想法。
「太太如果寂寞，跟我們學打牌，也好湊個手。」
三姨太道。
二姨太有點坐不住，關公館二姨太管家，正房太太反倒無事可做，她懷疑太太想奪管家的權利，也笑著說；「太太嫌在家裡呆著膩歪，下次我出門看戲招呼太太一同去。」
兩個姨太太的話，關孝章聽了，改變了主意，在家打麻將牌聽戲還不如學點東西，況且這個原配太太他想脫離的，「你喜歡上補課班，能識幾個字也是好事，你願意學就去吧！」
關孝章答應了，余素貞反倒躊躇起來，自己對新州不熟悉，不知道哪裡有已婚婦人上的文化課班。
第二天，廖景成過來，下課後，余素貞請廖景成到小客廳喝茶，請廖景成幫忙找補課班。
廖景成滿口答應，「關太太，這件事交給我，我替你打聽哪裡有好的補課班。」
過兩天，廖景成把補課班的地址給了余素貞，說：「這家補課班裡都是像關太太年紀差不多的太太，沒什麼壓力，補課班的教員我認識，關太太看什麼時候方便，我帶你去一趟。」
「那就麻煩先生，明天上午先生有時間嗎？」
關瓊枝下午上課，余素貞不能耽誤女兒的課程，因此選在上午去。
「我學校假期，有時間，明天上午關太太等我。」
說定了，廖景成告辭離開關公館。
出門，道邊上一輛黃包車等人，廖景成招手，黃包車夫急忙把車拉過來，廖景成上車，說了住址，黃包車夫拉車跑起來，廖景成回頭瞅一眼越來越遠的關公館大門，挑了挑一側嘴角。
一切順利，余素貞高興之餘，又緊張不安，從衣櫃里挑了一件旗袍，覺得太鮮艷不莊重，又拿出一件覺得太素氣，把新做的衣裳都拿出來，擺在床上，左看右看，猶豫不定，問一旁翻看雜誌的女兒，「瓊枝，你說娘穿那件好？」
關瓊枝放下手裡的畫報，隨手檢出一件白底繡花府綢旗袍，「這件就行。」
能念補課班的都是家境富裕，不愁吃穿，閑著沒事的闊太太們，穿得太樸素，顯得格格不入，太華麗，畢竟是學習的地方，不莊重，素雅顏色附和母親的氣質。
廖景成上午來接余素貞時，余素貞早已經穿戴好等在客廳里，「關太太，我們可以走了嗎？」
「走吧！」余素貞站起來，整理一下旗袍，拿起一個布袋子。
這時，關瓊枝從樓上走下來，「母親，我也去。」
余素貞回頭，看女兒穿外出的衣裙，「你不在家溫習功課嗎？」
「先生交代的作業都完成了。」
廖景成望著關瓊枝，少女笑吟吟的，也正看向他，「先生早！」
「關小姐早！」
廖景成一隻手扶了扶眼鏡框，避開少女審視的目光。
關瓊枝走上前，挎住母親的手臂，母親倆在前面走，廖景成跟在身後。
司機老王看見太太小姐出來，忙打開車門，母女坐後座，廖景成坐副駕駛。
補課班離關家不遠，開車十分鐘的路程，補課班借用幾間臨街的房屋，負責補課班事物的老師接待了她們，跟廖景成認識，簡單問了一下余素貞的情況，看余素貞有點緊張，和氣地微笑說；「余同學，我們這裡還有比你年齡大的太太，原來在家裡相夫教子，孩子們長大了，沒什麼事，出來學習。」
「是嗎？還有比我年齡大的同學？」
「比關太太年齡大的太太，有好幾個，有一位太太四十幾歲，學習很認真，來時一個字不認識，現在能自己讀報看書。」
聞言，余素貞的情緒放鬆下來。
明天正式來上課。
三個人從補課班出來，廖景成看看錶，道；「快中午了，我請關太太和關小姐吃飯。」
余素貞沒等說話，關瓊枝搶先說；「母親的事全賴先生幫忙，我們該請先生才是。」
余素貞道：「瓊枝說得誰，先生費心幫忙，哪裡能讓先生請。」
「區區小事，關太太不用放在心上。」廖景成不以為意地說。
關瓊枝朝四周掃了一眼，用手一指，「我們去對面的飯店吃吧？」
五百米的地方有一家大飯店，門口站著僕歐，是新洲知名的大飯店。
「好，我們就去哪裡吃。」
廖先生教導女兒，又幫自己的忙，余素貞說請客，自然不能小氣，
三個走進飯店，飯店是三層樓，，高檔次頂級的大飯店，一樓用餐大廳極具奢華，關瓊枝看出入都是有身份地位的男女。
有僕歐引著他們進去，帶到一張檯子前，母女坐一側，廖景成對面坐，僕歐恭敬地捧上餐牌，「先生，太太小姐請點餐。」
余素貞客氣道；「先生點。」
「我對吃沒什麼講究，關太太和關小姐喜歡吃什麼自己點，這餐我請。」廖景成說。
「說好的我請先生。」余素貞真心實意想請客。
關瓊枝沒客氣，拿起菜單，點了幾樣飯店裡最貴的菜，廖景成要了一瓶洋酒，僕歐打開，倒入高腳杯，余素貞說：「我不太會喝酒。」
廖景成說；「少喝點，沒關係的。」
高規格的飯店，用餐極有格調，廖景成非常紳士風度，跟余素貞交談，介紹洋酒，余素貞心情極好，饒有興緻地傾聽。
關瓊枝埋頭吃飯，餘光瞥見廖景成今天穿一身新西裝，低頭看桌子底下一雙黑源頭皮鞋鋥亮，關瓊枝上次給關平生買西裝，大概了解，估計廖景成這身行頭花費不少銀子。
吃完飯，關素貞招呼僕歐結賬，僕歐過來，報了餐費，廖景成拿出錢袋，從裡面拿出三塊銀元，大方地放在桌上，對僕歐說；「不用找了。」
三塊銀元幾乎夠廖景成一個月的飯伙錢，廖景成如此慷慨大方，在父親欠下賭債的情況下，花錢鋪張，關瓊枝今天故意提議到大飯店吃飯，試探一下廖景成，疑點頗多。
廖景成收起錢袋，走去盥洗間。
余素貞性格敦厚，說：「今天讓先生破費，改日我做東，回請先生。」
廖景成的熱心腸，慷慨大方給余素貞留下好印象，余素貞心裡念著欠了廖景成人情。
關瓊枝看著廖景成的背影朝盥洗間走去，「母親，我開學后廖先生不教我了，到時母親答謝先生一塊請，不然母親特意請廖先生，怕廖先生不好意思。」
「你說得也是。」
女兒這樣一說，余素貞覺得有道理，暫時打消了請廖景成的念頭。
關孝章這段時間早出晚歸，難得回家吃晚飯，偶然一次回家早，飯桌上問關瓊枝，「你的兩個家庭教師怎麼樣？」
關瓊枝借著這個話題說：「教數學課的老師能不能另外找個女教師。」
「教你數學課的廖先生是別人介紹來的，如果沒什麼問題，我不好辭退。」
「父親，廖先生是誰介紹的？」
關瓊枝看著父親，關孝章頓了一下，「一個朋友介紹的，如果沒有什麼問題，還是讓他教嗎，等你開學了，功課跟上，自然不用請家庭教師了。」
父親明顯有所隱瞞，關瓊枝心下狐疑，這個中間人難道是柳玉婷？
如果這樣，□□母親，是柳玉婷的主意，跟父親是否有關係？
壞了一個女人的名節，這種手段著實陰損。