15.第十五章 多年暗戀
曾效祺吃完蘋果就回去了, 雖然他很想多待會兒，但時間不合適，柯延那麼辛苦，下班回來還得強打精神招待自己，怎麼也不忍心。
柯延躺在床上看書，醞釀睡意。她每次睡覺的時候都會看會兒書, 很快就能入睡，今晚卻有點睡不著，今天發生的事有點多。先是曾效祺一大早過來送空調, 接著同事要給她做媒，後來趙一卓跟她隱晦表白, 再後來曾效祺大半夜的跑來給她送加濕器，這麼多事堆在一塊兒, 她腦子裡有點亂鬨哄的。
同事做媒那事不必理會，趙一卓已經委婉拒絕了, 不知道會不會影響同事關係，這個曾效祺又是怎麼回事？他借車給自己，送空調還管安裝, 還附贈加濕器，這體貼之極的關懷已經超出了普通同學的關係了吧。柯延在床上輾轉反側不能成眠：難不成真如欒萱說的, 曾效祺對自己有好感？可是他們認識也不止一天兩天了，長達十五年之久, 她也一直都是單身, 這麼多年毫無跡象, 連聯繫都不曾有，現在突然又有好感了？好像有點說不通啊。應該是自己想多了，柯延暗示自己。
柯延望著黑魆魆的天花板嘆了口氣，以後可不能心安理得接受別人的饋贈了，無功不受祿，小便宜是貪不得的，你看，現在就寢不安席了吧。
接下來幾天曾效祺沒有再聯繫柯延，柯延心想，果然就是普通的同學關懷，曾效祺見她獨自在B市生活不易，平時他們又聊得來，只是作為普通朋友的關心，沒有別的意思。
曾效祺沒跟柯延聯繫，是被臨時叫去補拍上一部電影的鏡頭了。本來這種事他完全都可以不理會的，電影已經殺青了，錢也結清了，但這部電影的導演是他出道作的導演，人情債不能不還，而且他自己也願意精益求精，把電影做好，畢竟這關係到自己的口碑。而且以後他要自立門戶，這個時候就得要努力多結善緣。所以他匆匆飛往橫店又補了一天鏡頭，去美國都是急匆匆趕過去的，一路輾轉奔波，也就沒顧得上跟柯延聯繫了。
曾效祺為什麼這麼著急去美國，並不是他跟片方約定的時間到了，而是鍾必凱的婚禮馬上就要到了。曾效祺這些年跟鍾必凱偶爾有聯繫，但是不多，關於柯延的消息也都是從鍾必凱那兒得知的，偶爾還能看他們秀個恩愛，得知鍾必凱要結婚的消息，他內心是無比震驚的，震驚的原因是鍾必凱娶的居然不是柯延！
所以這次他要去美國求證一下，問問看到底是怎麼回事，為什麼柯延回來了，為什麼鍾必凱娶了別人？說實話，他覺得柯延是受了情傷后才從美國回來的，雖然柯延恢復單身對他來說是一件好事，但他不願意她受任何委屈。
飛美國的十幾個小時，曾效祺倚靠在商務座椅上休息，卻始終無法深眠，他腦海中一直都在回憶他們青春年少的高中時代，回憶著跟柯延有關的點點滴滴，那時候她那麼明亮耀眼，如發光發熱的恆星，莫名地吸引他去注視，想要靠近。但她實在是太優秀了，優秀得令人自慚形穢，在他心中，柯延就是令人不敢褻瀆的女神。
高一那年應該是曾效祺最快樂的一年，那時候他還沒有拔個子，他跟柯延做了一個學期的前後座。他總是見她在最短的時間內做完了作業，然後開始看課外書，他印象最深的是一本叫《新編全天星圖》的書，柯延能將這本書上所有的星圖都辨認出來，並且還能在城市污染嚴重的夜空中辨認出稀少的幾顆星星。剛開始的時候老師們還抓了她幾次，後來發現她聰明絕倫，成績極其優異，一道題至少能找出三種解法，再也不干涉她在課堂上的課外閱讀。
曾效祺總喜歡聽她和她的同桌欒萱說一些特別好玩的事，欒萱喜歡研究星座，柯延喜歡研究星空，兩個十五六歲的女孩就從各自的認知角度去討論這個，一個說十二星座的男女生性格特徵，一個則從構成星座的恆星名稱、亮度、形狀特徵等角度分析。在曾效祺看來，她倆純粹就是雞同鴨講，奇怪的是她們居然聊得十分融洽。他控制不住自己被單純可愛的柯延吸引，雖然不敢和她說太多話，卻默默偷聽了很多，目光始終都圍著她在轉動。
那是他初次嘗到愛情的滋味，每天就跟過年一樣，那時候他學習都刻苦了不少，因為怕自己跟柯延差距太大。他也會悄悄去了解柯延喜歡的東西，甚至買了不少天文學入門書籍。
高二分科的時候，曾效祺依舊有幸和柯延分在了一個班，但是高一那年暑假他長了七厘米，所以直接被發配到了後排，再也沒有機會和柯延坐前後座。而且鍾必凱也分到了他們班上，按說一山不容二虎，柯延和鍾必凱這種成績同樣優秀的學生是不會分配到同一個班的，然而偏偏就分在了一個班。
鍾必凱也十分優秀，成績好，人緣好，運動不錯，還主動擔任了班長，這些，曾效祺都不羨慕，但是他還做起了柯延的護花使者，這就令曾效祺有說不出的羨慕與苦悶。據說柯延和鍾必凱是青梅竹馬，兩家住樓上樓下，從幼兒園起就在一個學校，兩個人都聰明絕頂，成績都是你追我趕的。分到一個班后，也總是出雙入對，以至於全校的師生都知道了他倆是一對兒，因為成績太過優秀，老師們也從未乾預過他們的關係，同學們也從未敢當面取笑捉弄他們。
曾效祺第一次嘗到痛苦的滋味就是從這時起的，他意識到的時候，才發現自己原來那麼喜歡柯延，可是他才剛意識到這點，就已經失戀了，他怎麼敵得過朝夕相處了十幾年的竹馬？所以他的喜歡都沒有機會說出口，只能悄悄地藏在心底，默默地關懷著。
高三還沒結束，鍾必凱和柯延就先後收到了美國名牌大學的錄取通知書，連高考都不用參加。曾效祺徹底死了心，他覺得，他們真是天造地設的一對。少年的他非常大度地想，只要柯延幸福就好了，他甚至還為自己的成全精神感動過。
但是柯延真的幸福了嗎？為什麼兩個人一起出去，回來的卻只有她一個人，他們之間到底發生了什麼？他以為，在異國他鄉那種陌生的環境里，應該沒有什麼能將他們分開的，所以他真是想不通。
曾效祺抵達舊金山的時候，正是鍾必凱婚禮的前夜，曾效祺撥通了對方的電話，鍾必凱聽說已經是大明星的老同學要來參加婚禮，自然興奮得不行，這簡直太有面子了：「你來給我當伴郎吧，正好我老婆的伴娘要增加一個，我這邊還缺了一個伴郎。」
曾效祺聽說之後沒有拒絕：「可以。」
鍾必凱說：「你有空來參加我的婚前派對嗎？咱們好久沒見了，一起聊聊？」
曾效祺本來也想去找他的，自然沒有拒絕，問明地址之後就打車過去了。在美國，他不用掩飾自己的行蹤，因為他還沒有火到全球皆知的地步。
鍾必凱包場了一個小酒吧，請了自己的朋友同事一起來慶祝，全都是男人，沒有女人。曾效祺坐了十幾個小時的飛機，也沒怎麼休息，按說是很疲憊的，不過此刻他的精神有些興奮，所以也不怎麼顯疲態。他一到酒吧，就被人認出來了，因為鍾必凱的朋友有不少是中國人。鍾必凱摟著曾效祺的肩，非常得意地為大家介紹，這是他的老同學，大明星，特意來參加他婚禮的。
曾效祺禮貌地和大家打了招呼，然後坐下來和鍾必凱喝酒聊天。鍾必凱跟他記憶中相差有點遠，成熟世故了不少，發量少了些，白凈了些，身材不如當年健碩，看得出來有微微的小肚腩，大概是長期坐辦公室的緣故。鍾必凱是學軟體編程的，現在是微軟的軟體工程師，也就是俗稱的碼農。
鍾必凱春風得意，事業剛剛上了一個新台階，升職加薪，馬上又要當新郎官，眉宇間那股子得意勁兒是掩飾不住的。他跟曾效祺說他的工作，說他買的房子，說他剛拿的綠卡，說他那個熱愛中國文化崇拜他的美國未婚妻特蕾莎，說他們未來的構想……
曾效安靜地聽他說著，最後忍不住說：「我在B市碰到柯延了。」
鍾必凱忽然安靜了下來，臉上的笑容斂去，伸手抹了一把臉，露出一點尷尬的神色：「她還好嗎？」
曾效祺看著鍾必凱的神色，放在桌子下的手捏成了拳頭，語氣冷淡了許多：「你沒跟她聯繫？看起來沒什麼不好，就是工作忙得很，經常加班到深夜。」
鍾必凱嘆氣說：「很久沒聯繫了。當初我勸過她，讓她留在美國，她那個研究方向難道不是美國更有前途嗎？但她犟得很，打定主意就很難改，九頭牛都拉不回來。」
曾效祺發現他臉上並沒有愧疚之情，不由得咬了咬牙，把自己心底的話說了出來：「我還以為你們倆會結婚，結果你結婚了，新娘卻不是她。」雖然鍾必凱明天就要結婚了，但這事不說出來，他怎麼都不甘心。
鍾必凱抬起頭，有些驚訝地望著曾效祺：「你是這麼認為的？」
曾效祺冷眼看著他：「不僅是我，很多人都這麼認為的吧。你們上高中時不就已經在一起了嗎？」
鍾必凱突然苦笑了一下，眼神失去了焦點，陷入了回憶中，喃喃地說：「是啊，那時我也以為我這輩子非她莫娶，但很明顯，最後不是。」說著還聳了聳肩。
「你為什麼跟她分手？」曾效祺逼問了一句。
鍾必凱眨了一下眼，回過神來，抬眼看著曾效祺，自嘲地笑：「我們從來就沒在一起過呀。她根本就不愛我。」
這下輪到曾效祺驚訝了，睜大了眼睛難以置信地說：「怎麼會？你們不是早就在一起了嗎？」難道是他誤會了？那時候鍾必凱護犢子護得那麼嚴，誰不知道他倆是一對。
鍾必凱看著他：「你們都這麼認為嗎？那不過是我一廂情願。我曾經自認為是最適合她的人，我們一起長大，這世界上沒有比我更了解她的人。但可能就是太過熟悉了，我們之間沒有任何秘密，她對我沒有任何好奇心，她把我當哥哥、最好的朋友，就是沒辦法把我當男朋友。所以你看，兩個人太熟了也是不行的，就像左手牽右手，沒有任何化學反應，談戀愛，還是要保持一點神秘感。」他說著舉起酒杯一飲而盡，搖了搖頭。
曾效祺聽完這席話，內心震驚得無以復加，喃喃地問：「你真的和柯延從來都沒有在一起過？」
鍾必凱堅決地搖頭：「沒有。」
曾效祺眼神放空，以手扶額：「我以為你們一直都在一起。」現在回想起來，高中時候他們也沒有特別親密的舉動，因為是中學生，不出格倒也正常，後來鍾必凱空間里的那些照片和文字其實也沒有特別直白的東西，都是他和柯延一起玩耍參加活動。他自己先入為主，又不敢求證，以為他們是一對，所以覺得是在秀恩愛，想到這裡，他不由得搖了下頭，苦笑了一下，原來自己誤會這麼大。
鍾必凱看著曾效祺失魂落魄的樣子，臉上帶著玩味的笑容：「大明星，你這麼關心柯延，該不會想追她吧？」
曾效祺抬起頭來，望著鍾必凱，挑眉：「怎麼，我不能追？」
鍾必凱忽然嗤笑了一聲，盯著他看了一會，然後搖頭說：「我看你不行。」
「何以見得？」曾效祺最在意的就是他和柯延在學識和精神層面上的差異，這是他一直沒敢輕舉妄動的主要原因。
偏生鍾必凱就往他痛處戳：「論賺錢的能力，你比我們都強，論外形條件，你也有絕對的優勢。但是柯延這個人吧，她人很單純，對物質這些完全不看重，她更注重精神層面上的東西，她要的東西你恐怕給不了。」
曾效祺皺起眉頭，柯延如果要跟他討論愛因斯坦相對論和宇宙射線這些，他還真只有洗耳恭聽的份，而且還未必聽得懂，但除此之外呢，她的生活總不能除了工作還是工作吧，她總是要放鬆的，除了不能跟她交流她研究的專業知識，別的方面他都能聊上一些，文學、藝術、歷史、軍事、時政，甚至炒股投資，還有時尚美妝、吃喝玩樂他都在行。
曾效祺想到這些，不由得笑了起來：「那也未必，兩個人能在一起的先決條件是要互相喜歡，而精神層面上的東西，是決定能在一起多久，求同存異才是人與人的相處之道吧，所以她要的東西我未必都給不了。」只要柯延願意接受他，他一定不會讓她覺得生活無聊與無趣。
鍾必凱看著自信飛揚的曾效祺，心底不由得生出一絲羨慕，曾效祺的變化不小，事業上的成功給了他莫大的自信，也為他增添了魅力，他不由得笑了笑：「那就祝你好運吧。我其實也很想知道到底誰能獲得這丫頭的垂青。」雖然早些年的時候，他幫柯延擋過不少桃花，但後來柯延明確拒絕他之後，也沒有談過任何男朋友，他甚至懷疑，這丫頭這輩子還能不能嫁出去，她恐怕更愛她的事業。
曾效祺舉起酒杯，朝鐘必凱碰了一下杯：「多謝！祝你新婚快樂！」
鍾必凱有些興味地看著他：「我忽然覺得，你不是來參加我的婚禮的，而是來打聽柯延的情況的。」
曾效祺忍俊不禁：「哈哈，你說是就是吧。我後天要去洛杉磯見一位製片人，所以順道過來參加你的婚禮。」他沒說他本來是想替柯延砸場子教訓負心漢來的，大好的日子，還是給鍾必凱留個好心情吧。
鍾必凱抬起拳頭在他肩上捶了一下：「還是要感謝你能來，謝謝！」
第二天的婚禮比較隆重，鍾必凱為了洋媳婦，還特意入了教會，接受了洗禮，婚禮上還有教會的兄弟姐妹來唱詩。
不過鍾必凱就差點後悔了，他請曾效祺當伴郎，結果風頭比他這個新郎更為健旺，尤其是他那些國內的朋友見到曾效祺，差點一窩蜂湧上去合影留念，還好曾效祺見慣了這種場面，對他們說等婚禮完成之後再陪大家拍照。
曾效祺參加完婚禮，算好時差給柯延發了婚禮上的照片。柯延知道他要來美國，都沒有主動提過鍾必凱的婚禮，他以為是鍾必凱背叛了柯延，所以她才完全不提鍾必凱的事，結果明顯不是，多半是給忙忘了。
柯延有幾天沒收到曾效祺的信息了，一個時常在你生活中冒泡的人突然沒了消息，肯定會有些不太適應的，柯延也不例外。曾效祺的痕迹在她生活中處處可見，進家門后迎面而來的暖氣、冰箱里一直在吃似乎都不見減少的食物、樓下不常用的醒目的跑車，都時刻在提醒曾效祺的存在。但她的性格是極少主動去聯繫別人的人，所以雖然有些惦記，也沒想過主動跟曾效祺聯繫。
收到照片的時候正是午休時間，她放大圖片看了又看，吃驚地回了語音：「啊！今天必凱哥結婚？你去參加他的婚禮了？糟糕，我忘記給他打電話道賀了！」
曾效祺笑著回：「上午就舉行完了。現在也不太晚，你可以給他打個電話。」果然是給忙忘記了。
柯延說：「好，那我先不跟你聊了，給他打電話去。」
柯延沒想起鍾必凱的婚禮，是因為鍾必凱沒親自通知她，不通知她的原因是他倆吵過架，還沒和好。從柯延拒絕鍾必凱起，兩人的關係就疏遠了，本來也不在一個學校，鍾必凱不主動來找她，她也不會主動去找對方，她就是這麼一個被動之極的人，兩人各忙各的事，鍾必凱接受了特蕾莎的追求后，他們的關係就越發疏遠了。
後來柯延決定要回國，鍾必凱跑來勸她，柯延只要願意留下來，馬上就能拿到綠卡，這個時候她卻要回國，這是非常不值當的。鍾必凱勸她留下，從各個方面進行分析規勸，但是柯延決定了的事九頭牛都拉不回來，鍾必凱對她的犟脾氣咬牙切齒，忍不住跟她吵了一架，這是他們認識這麼長時間來第一次吵架，以前都是鍾必凱讓著柯延的，柯延心裡也非常不痛快，兩人不歡而散，以至於鍾必凱結婚的時候，兩人都還沒和好，鍾必凱還拉不下臉來跟她說話。
其實柯延不是個愛記仇的人，只是她是個沉湎於自己世界的人，朋友聯繫她，她能和別人聊得很熱絡，不聯繫她，她一個人能自娛自樂直至把世界都遺忘。跟鍾必凱和好早在她的計劃中，她並不是必須要對方先低頭，只是被她放到了腦後，忘記主動去和好而已。
所以她今天終於想起來給鍾必凱打電話了，鍾必凱接到她的電話時很意外也很感動，柯延就當過去的吵架沒發生似的，給他送上了真摯的祝福，畢竟是一輩子的朋友，兩人瞬間冰釋前嫌。柯延問他需要什麼新婚禮物，鍾必凱嚷嚷：「有你這麼送禮物的嗎？禮物最重要的是驚喜！」
柯延聽著熟悉的語氣，知道他早就不生氣了，便說：「可是以前在美國參加別人的婚禮也是先問好的啊，免得送了用不上。還是我直接給你們禮金算了？」在美國參加婚禮送禮金的少，主要都是送禮物，很多人都愛送骨瓷小家電之類的，結果造成重複浪費，近些年新婚夫婦都會列一個清單，朋友們會根據清單去買。
鍾必凱說：「隨便你。」
柯延說：「那我給你封個紅包吧。你給我個賬戶，我給你打錢過去。」
鍾必凱又改口了：「算了，還給什麼紅包啊，等你以後結婚了，我也不用給紅包了，咱們兩免。」
柯延臉微紅了一下：「那還是別等了吧，誰知道我什麼時候才結婚呢。」
「說不定明年就結了呢，這事兒誰說得准。」鍾必凱笑呵呵地說。
柯延笑嘻嘻地說：「你怎麼跟我媽似的，她現在大概巴不得我往大街上拽個男的去結婚。行了，我知道了，回頭我還是挑一件禮物吧。必凱哥，祝你新婚快樂！」
「謝謝啊！好好照顧自己，別忙起來就沒日沒夜的。大街上隨便拉一個男的結婚還是免了，咱這麼好的條件，必須要精挑細選，絕對不能將就。不過我也得批評下你，有人追的時候別一口就給回絕了，適當考慮一下，多相處一下才能知道合不合適。」鍾必凱沒跟她說曾效祺要追她的事，他追了她那麼多年都沒結果，現在可不想替他人做嫁衣裳，幫著去牽紅線，還是讓曾效祺自己去努力吧，他能幫忙說到這份上已經很仁至義盡了。
柯延呵呵笑了一聲：「知道了。」她不自在地摸摸臉頰，好像自己被隔著重洋的鐘必凱看透了似的，因為就在不久之前，她一口就回絕了趙一卓的表白。
掛了電話，柯延給曾效祺回了信息：「我已經打完電話了，謝謝啊，還是你提醒我才想起來，我都給忙忘了[窘.jpg]」
曾效祺回信息：「不用謝。吃過午飯了嗎？我現在的英語可牛逼了，能跟美國人直接交流了，不用帶翻譯[得意.jpg]」
柯延忍不住揚起了嘴角，回復：「吃了。恭喜你！最近是進步不小。」曾效祺的語言天賦還是不錯的，比鍾必凱的好，鍾必凱雖然在美國待了那麼多年，但口音還是很明顯。
曾效祺回：「謝謝柯老師，名師出高徒[大拇指.jpg]」
柯延：「[羞澀笑.jpg]還是你天賦高。」
曾效祺順著杆子往上爬：「那咱們這算是珠聯璧合？[調皮.jpg]」
柯延盯著手機看了好一會兒，怎麼覺得這個詞語有點曖昧呢，但想想好像也不算亂用，她不再跟他抬杠，而是問他：「你去參加婚禮送了什麼禮物？」
曾效祺說：「我沒買禮物，直接包了個紅包。怎麼，你還沒送禮物？」
柯延說：「我給忙忘記了。我說給紅包吧，他好像不太想要，為了表達我的誠意，我還是買份禮物吧，最好得有點特色。」
曾效祺給她提意見：「鍾必凱說新娘子對中國文化很感興趣，你可以送點有中國特色的禮物給她，比如刺繡之類的。」
柯延想了想，刺繡好像太普通了：「還有別的推薦嗎？別緻一點比較好。」
曾效祺又說：「新娘子婚禮上戴的首飾都是中國傳統首飾，你要麼給她送一套傳統首飾？」
柯延沒想到他還觀察得這麼仔細，她點開前面那張照片放大仔細一看，新娘子頭上確實別著一隻異常醒目的鳳釵，難怪他會注意到，她又回：「可是我不知道這個要去哪裡買？」現在商場里基本都是賣戒指、項鏈、耳環的多吧，哪有什麼珠寶店會賣這種傳統首飾，網上可能有賣的，但質量能靠譜嗎？
曾效祺說：「我認識一個朋友，他是專門幫人做傳統首飾的，可以跟他定製一套，不過需要的時間可能比較長一點。」
柯延問：「有現成的可以挑嗎？」人家婚禮都舉行了，她的新婚禮物還沒送出去，這還要等，到時候蜜月期都過去了，顯得自己太沒有誠意了。
曾效祺說：「那我得問問，不過材質不一定是金銀的。他是幫劇組做首飾道具的。」
柯延從沒接觸過這些東西，瞬間覺得有意思：「那你抽空幫我問問吧，最好是要現成的，質量要好一點，對了，還得是全新的啊。」
曾效祺說：「這是肯定的。我幫你問問。」
柯延又想起一件事：「那價格呢？一般是多少？」
曾效祺說：「這我也不太清楚，得問問。」
柯延發現曾效祺簡直是十項全能，什麼事到了他這裡都有解決的辦法，真該慶幸自己有一個這麼能幹的朋友。
曾效祺很快就幫她打聽好了，說對方手頭正巧有兩套存貨，一套是銀飾點翠，一套是純金的，還發了圖片過來。柯延一眼就喜歡上了那套點翠首飾，造型別緻，做工精美，令人移不開眼睛：「點翠這個好看，是真羽毛嗎？」
「是的，不過不是翠鳥的羽毛，是鵝毛染色做的。」
柯延一聽不是翠鳥羽毛，便放下心來：「那這套首飾得多少錢，你幫我問問。」這套首飾很簡單，只有一對發簪和一對耳環。
曾效祺說：「價格還比較合適，一共是三千。你要這個的話，我叫他給你郵寄到你單位去？」
這個價格完全在柯延的接受範圍之內，她說：「好啊。那錢你幫我給他嗎？」
「好。」
柯延趕緊給曾效祺轉了錢過去，曾效祺這次沒有拒絕，直接收下了，因為這是柯延送別人老婆的東西，他才不想幫忙送東西給其他女人，讓朋友給柯延打個折扣就好了。
柯延買好了禮物，終於放下心來，她本想問問曾效祺什麼時候回來，但又覺得有點多餘，自己找他也沒什麼事，他忙完工作自然就回來了。
第二天，柯延就收到了曾效祺朋友快遞過來的點翠首飾，實物比圖片更漂亮，看得柯延愛不釋手，甚至也動了收藏一套的念頭，哪怕不戴，留著欣賞也是很美好的事。她拍了照片發給欒萱看，欒萱大呼漂亮，說也要買一套，問她在哪兒買的。柯延哪裡好意思說是曾效祺幫忙買的，就說是托朋友買的，回頭再跟朋友問問對方的聯繫方式，欒萱這才放過她。
柯延趕緊將首飾郵寄了出去，總算解決了壓在心頭的一樁事。她打算等曾效祺回來再跟他打聽那位首飾匠人的聯繫方式。
但曾效祺並沒有馬上回來，他本打算跟片方談完正事就回國的，不過經紀人又趁機為他安排了美國ABC電台的電視訪談，為即將在美國上映的《疑城》做宣傳，也為接下來在美國拍攝的電影提前預熱，所以又在美國多留了幾天，去紐約接受採訪。
短暫的秋天在一場西伯利亞寒流襲來之後徹底結束了，B市終於開始供暖。曾效祺買的空調已經停用了，但那個加濕器柯延還一直用著，因為天氣實在是太乾燥了，有了加濕器才能感覺舒服點兒。
柯延最近的情緒有些低落，快到年底了，所有人都在翹首期盼著年終的獎勵和福利，而柯延有種巧婦難為無米之炊的愁悶，因為科研經費還沒到位。第二階段模擬實驗結束之後，柯延再次向上頭提交了項目經費申請，但上頭遲遲沒有批下來，問起來就說上頭還在走流程進行審核。柯延有些氣餒，她是個新人，沒什麼人脈和後台，人家欺她年輕。
柯延看著一屋子的同事，有一種深深的無力感與愧疚感，覺得對不住這麼好的同事，她個人再努力，也不可能建得成一個羅馬，必須要大家的協助才行。她平時跟同事相處融洽，但是到了關鍵時刻，她卻拿不出真金白銀，對他們好也就是句空話，她自己都覺得虛偽。
雖然她最討厭去求爹爹告奶奶，為五斗米折腰，但那是同事們的酬勞和福利，大家跟著她忙了這麼久，加班加得昏天暗地，沒日沒夜的，總不能最基本的酬勞都沒有。所以這天柯延又硬著頭皮跑了一趟所長辦公室，敲開門，裡面還有客人在，柯延剛想退出來，客人卻叫住了她：「你是粒子物理中心的小柯，對吧？」
「是的。」柯延停住了，吃驚地看著對方，他居然認識自己，她忍不住打量了一下客人，是個慈眉善目頭髮花白的老人，她並不認識。
所長笑著問：「王老認識小柯？小柯，這位是核技術中心的王璟珂院士。」
柯延一聽是研究核能的院士，頓時肅然起敬，趕緊朝對方伸出雙手：「王院士您好！」不過這個名字怎麼聽著有點耳熟呢。
王璟珂笑著說：「你找羅院長有什麼事？我要迴避一下嗎？」不過他話這麼說，屁股卻沒挪窩。
柯延有些窘迫地看看羅院長和老院士，舔了一下乾燥的唇，最終還是說了：「是這樣的，我們組的研究經費到現在都還沒批下來，所以我想請問一下院長什麼時候才能批下來，這眼看都要到元旦了。」
羅院長拿著筆在桌上點了點：「你們的經費現在還沒批嗎？」
柯延點頭：「對，劉老師在的時候申請了，但一直都沒批下來，已經有半年了，這段時間內的一些開支都是我們自己在墊付。」
王璟珂插話說：「羅院長，這事得好好解決一下，不能這麼打擊同志們的工作積極性啊。」
羅院長笑著點頭：「王老說得對。小柯你先回去吧，回頭我幫你催催，儘快給你落實下來。」
「謝謝院長、謝謝王老！」柯延趕緊朝二位微微躬身點頭，退了出來，吁了一口氣，希望這次是真的能夠批下來，不然她這個副組長都做不下去了。
出來之後一路走一路想，這個王璟珂院士的名字怎麼那麼耳熟，在哪裡聽過來著？但一時間又想不起來。
不知道是所長被打動了，還是託了王院士的福，久未解決的經費問題很快就得到了解決，柯延看到手機上提示的資金入賬信息時，眼淚幾乎要奪眶而出了，當個負責人真難啊，不僅要負責項目進度，還要負責後勤。
柯延抿了一下唇，控制了一下自己的情緒，清了一下嗓子：「有個事要跟大家說一下。課題經費已經到位了，希望大家都把收款賬號報到我這裡來，順便將各自報賬的□□都貼好，交到小唐那兒，我儘早給大家發工資和報銷款。」她這裡發的工資指的是課題研究的加班費。
大家一聽，全都歡呼躍雀起來，終於不用看著別人過年了，他們也能過年了。整個下午，實驗室里都喜氣洋洋，晚上大家去食堂二樓小炒慶祝了一番。
柯延看大家那麼開心，內心有了那麼一點點成就感，此刻特別想找個人傾訴一下自己內心的喜悅。她拿出手機翻了一下，忍不住給曾效祺發了一條微信，跟他分享內心的喜悅：「拖了半年的課題經費總算到位了，不會覺得虧欠大家了，小組長真難當啊。」這個點已經是紐約時間的清晨了，他應該還沒睡醒，她沒指望對方能回復，反正就是想找個地方傾訴。
沒想到她的信息剛發出去，那邊就回復了：「這是好事啊，恭喜你！你還是組長呢？」
柯延驚訝地回復：「這麼早就醒了？抱歉，打擾你休息了。」
曾效祺輕笑著回語音：「沒事，已經睡醒了，也正想找你聊天，你說咱們是不是心有靈犀？你那邊現在是晚上了吧，你吃過晚飯了嗎？」柯延主動找他聊天，這可是破天荒的一回，真是可喜可賀。
柯延看了一下四周，拿出耳塞來插上，他的聲音帶著剛剛睡醒的慵懶，彷彿在耳畔呢喃軟語，彷彿有人往她耳朵里吹氣似的，她打字回復：「吃過了，現在準備加班。」
曾效祺輕笑：「你要哪天說你不加班，我才意外呢。你剛說你是組長，都負責些什麼？」這還是柯延第一次主動跟他分享工作上的事，他要抓緊機會多了解一點。
柯延回復他：「我是副組長，我們組長去美國學習了，我暫代他的職務，好多事情都得我處理，安排工作，還要申請課題經費，給大家發加班工資、報銷費用。」
曾效祺想象一下不食煙火的柯延被瑣事纏身，實在有點太難為她了，不禁有些心疼：「真難為你了。你們組長什麼時候回來？」
柯延說：「快了，還有兩個月，到時候我就解放了。」
曾效祺為她打氣加油：「加油！好好照顧自己，要吃飽、穿暖、睡好。我後天就回來了，你還欠我一頓飯呢。」
柯延的嘴角揚了起來：「嗯，回來請你吃飯。」
跟曾效祺聊完之後，她的心情莫名好多了，收起手機，準備工作。