33.金主寶貝不撒嬌
桑青擦了擦眼睛, 險些把妝擦掉。桑意又是好氣又是好笑地給他補了妝，而後趁著觀眾的熱潮尚未過去，替他選好了返場劇目：「唱|紅娘罷, 比你剛剛唱的這個平些, 收尾時記得壓一壓氣氛, 免得讓後面的演員撐不起場子。」
桑青感激涕零地望著他, 沒想到旁邊憑空插進來一句話：「換一個。」
三個字, 是命令式的口吻。二人一齊轉頭, 便見到謝緣帶著微笑走了過來：「我不愛聽紅娘, 你叫他換一個。」
此時趕時間，再換什麼都憑謝緣一句話。桑青看了看謝緣的臉色，又看了看身邊的桑意，頓時覺得戲台比謝緣親切得多，恨不得立刻就能奔上去返場。
桑意搖搖頭，曉得現下不好耽擱，便低聲道：「那請爺為他挑罷。」
謝緣便悠悠說了一個劇目的名字, 正好是桑青會的, 雖然這幾天沒練過，但好歹也熟悉，算不上是什麼難題。桑青如獲大赦, 急忙轉身匆匆上了台, 卻沒注意到整個後台的氛圍都冷了下來, 而桑意的臉色也白了幾分。
謝緣要桑青唱的, 正是幾場之後桑意準備唱的名目。
他的最後一場戲, 桑青此時唱了，他便不能上台了。
桑意抿著嘴唇遲遲未動，眉間終於少見地浮上些許不平與怒意，但他很快壓了下來。他轉身欲走，謝緣卻在他身後道：「你不是說為我添茶么？我等著呢。」
桑意腳步不停，就當沒聽見。周圍人從沒想過這麼久了竟然真有人敢忤逆謝緣，膽敢忤逆的這個人竟然還是桑意，一個二個的都不敢吱聲。膽子稍微大一點的想要過去勸他，但竟然沒有一個人追上他的腳步。桑意的背影消失在樓梯拐角處，不知道去了哪裡。
台上戲腔婉轉縹緲，茶水汀中煙霧蒸騰，除卻桑意，再沒有其他人影。
系統：【你居然真的在給他泡茶？】
桑意把手指關節捏得咯吱咯吱響，陰惻惻一笑：「當然我也很想收拾他一頓……不過我是專業的嘛，這不還沒分手，我當然要聽從金主的要求。」
他低頭默默倒茶，沉默片刻后，忽而又琢磨起來：「城主這一世怎麼這麼陰陽怪氣的，你說他到底是在吃誰的醋？」
系統：【不造耶。你想查查他的好感度嗎？】
桑意道：「你說。」
【從開始的10漲到20了耶。】
「桑青呢？」
【前幾天是50，不過最近掉回5了，謝緣這個人類真有趣，好想把他綁架了當個快穿者看一看，這樣的宿主肯定特別有意思。】
桑意立刻綻出了驚喜的笑容：「真的嗎？你什麼時候可以去？」
系統：【……暫時不會，別想了寶貝，么么噠。】
桑意也就不吭聲了。他鼓搗著茶葉，嫻熟地為謝緣泡好一壺雨前春，而後捧著茶盞慢慢上樓。門扉半掩，他等在外面輕聲叫了聲：「爺。」過了一會兒謝緣才應聲讓他進來，好像有意晾他這麼片刻似的。
他不開口，謝緣也不開口。桑意躬身進去，在謝緣對面跪坐下來，將茶壺放在一邊，斜手輕壓，給謝緣倒了一杯茶。他將瓷盞推過去，謝緣亦從自己手邊推來一個青瓷細杯，裡面晃蕩著半杯烏黑透徹的液體，散發著苦澀的葯香。
「喝了。」謝緣看著桑意。
這樣的命令兩人都已熟悉，五年來多少個夜晚由這句話開始，也由這句話結束。但現在不是白天，桑意垂下眼，沒有去動那杯葯的意思。室內寂靜，靜得能聽見窗外風吹動樹葉的細微聲響，最後還是謝緣的一聲低笑打破了沉寂：「生氣了？」
他端起這盞葯，微微仰頭含在口裡，俯身過來吻住桑意，將葯慢慢渡過去。桑意僵硬了一瞬，而後閉上眼，將葯汁咽下去，也順從地接受著他後續的親吻。這次的藥味道與以往不同，是清涼甘甜的，滾過喉嚨的一瞬彷彿用早春帶著露水的草葉輕輕擦過，十分舒服。他下意識地就要追隨這樣的味道，卻被謝緣抓住機會，加深了這個吻。
桑意睜開眼，看見謝緣眼中閃過了一絲笑意。他偏頭推了一下謝緣，像是有些為難一樣，搖了搖頭，嘶啞著開口道：「爺。」
謝緣被他推開了也不見生氣，又從袖中摸出一張薄薄的紙箋，壓在茶盞底下。那上面潦草寫著幾位藥方，有幾位是少見的珍奇藥材。
謝緣輕聲哄道：「不生氣了好不好？我是同你開玩笑的，並不是不讓你上場，而是你的嗓子不能唱了，郎中說再唱就啞了，你不會想往後大半輩子都說不出話來罷？」
桑意低著頭不說話。
謝緣覺得他這樣子有些可愛，於是伸手摸了摸他的頭，溫聲道：「是我不好，我以往不曉得那味方子壞嗓子，以後不給你用了。這幅新方子你拿去，給你治嗓子的，有幾位葯尋常街市中拿不到，你去家裡的藥房取，我已經跟邵叔打過招呼了，他會幫你提前挑好放好。嗯？不生氣了。」
桑意動了動，似乎是想開口，最後怔怔無言，就那麼看著謝緣，像是有些迷惑。
謝緣又笑了：「你這個人……若是有什麼事，不用藏著掖著。我又不是老虎，不會吃人的，你們也……不用這樣怕我。」
桑意淡淡地道：「桑青還小，再調|教一段時間便好了，他聽話懂事，一定能討爺歡心的。」
「桑青？」謝緣啞然失笑，「他我不擔心，我是說你。跟了我五年了，怎麼還沒有一個新人上道，什麼都不肯說的樣子。撒嬌、討好也是手段，一昧聽話也不是個事，曉得嗎？」
見到桑意還是不說話，眉眼低垂跪在那裡，不知道在想什麼。昨天發燒留下的病症似乎還在，房中的陰影又將他勾得只剩下蒼白單薄的一個影子，一雙眼烏黑得能出水，唇抿成一線，又偷偷露出一點藏不住的隱紅，這模樣實在太招人喜歡，也太招人欺負了。
「你這樣……會被別人欺負死。」謝緣看了他一會兒，聲音也綳了起來，顯出一些恰到好處的喑啞與威勢來，他傾身上前，就著剛剛吻過他的姿勢，將人牢牢攬在懷裡：「要我教你？會不會？」
桑意的聲音仍然很平淡，只是少有地透出了些許壓不住的驚慌：「我不會。」像是傻了似的，腦子也沒轉過彎來，這句回答正合身邊人意。
然而謝緣埋在他頸間，呼吸著他發間清新好聞的香氣，忽而就不想說話了。
這個人抱起來是這麼舒服的，他以前沒有發現。穿著衣服的桑意抱起來竟然是這麼舒服的——高矮正好，夠他圈近懷裡，肌體柔軟，卻也有男子的骨架與英氣，體態更是因為還沒徹底長成的緣故，顯出一點介於少年的稚嫩與青年的成熟之間的一種風致來。好比孩童第一次抱起一隻肯服帖趴住的貓一樣，不願放手，不願驚動。
還是桑意不自在地動了動，喚回了謝緣遊走的神思。謝緣抱著他不鬆手，低頭在他耳畔問道：「撒個嬌給我看看？」
桑意的身體更加僵硬了，這次出聲時聲音有些顫抖，還是那句話：「爺，我不會。」
謝緣怕真的把人弄難過了，於是伸手摸著他的臉，溫聲道：「那就換個稱呼叫我好不好？只有咱們兩個人的時候別叫爺，就叫……」他想了想，一時間沒有找到何時的稱呼。
夫君不合適，他們只是情人；相公也不合適，桑意一定不肯，寶貝和心肝是他叫的，從沒給人用過，桑意也不能用。
他尚在思索時，卻被桑意忽然出口的兩個字弄得楞了一下。那一聲很短促，卻彷彿直接從他天靈蓋上掃過似的。
他愣過後，馬上低下頭催人再說一遍：「你說什麼？再說一遍，我沒聽清。」
桑意耳邊的隱紅慢慢退去，而後轉為蒼白，他像是用盡全身力氣一樣，小聲重複了一遍：「……卿卿。」
這一聲彷彿打開了某把塵封已久的鑰匙，他恍然覺得桑意是這麼叫過他的，就在他能記起的不久之前——但那怎麼可能？
卿卿，卿卿。
青青。
慢慢與某個夢魘重合，最後……響成一個朦朧的幻影。
當他回過神來時，桑意已經有些情緒不穩，淚水冒出來又被他憋回去，聲音啞得更加厲害：「請您不要再戲弄我了，我不想再這樣下去了。我信上說的都是認真的，請您考慮一下，我，我不想——」
「不想怎樣？」謝緣見到他突然哭了，也有點奇怪，沒來得及細想：「怎麼哭了？什麼信，你別哭，我這就去看。」
桑意待在他身邊這麼久，一向是清冷自持的模樣，唯獨只在床上失態。他甚而覺得有些好笑：「怎麼突然就哭了……我倒是第一次見你這樣，有什麼事便說出來，你這個人——」
他一邊摸著桑意的頭，一邊戀戀不捨地放開了他，繞到桌子後面去摸出桑意說的那封信。起初他以為那時桑意轉達的旁人的信件，是生意上的事，此時一看落款才發現是桑意本人寫的。
寫給他的。
另一邊，桑意已經不哭了，抽了幾聲氣后便擦乾眼淚，照舊一聲不吭地跪在那裡。他面無表情，眼睫上還掛著細小的水珠，讓人忍不住想觸碰，卻又會被他那一身森然冷漠的氣息所震懾。好像是面對什麼即將不可挽回的事件一樣，他眼裡透出一種透徹的決絕和倔強。
\您看一看信罷。\
謝緣少有地遲疑了片刻，而後拆開信，快速瀏覽了一遍。
信中沒有別的什麼，一張銀票，一張身契，一小段簡短的話，大意是心不在此，祈求自由。桑意當初被當成奴隸買下來的價錢，被他換算成現在的銀兩，加倍還給了他，這幾乎是一個普通人一輩子的積蓄。桑意不能說家纏萬貫，但在南樓的這五年積蓄，大約都花在了這裡。
謝緣聲音冷下來：「你這是什麼意思？」
桑意不卑不亢地道：「我想恢復自由身。」
謝緣勉強勾起唇角，笑了笑：「你不願唱戲，找別的事做也可以，我會給你安排好，沒有必要大費周章地來這一出。你曉得我喜歡身邊人安安分分的，若是想用這個來威脅我什麼……那便不是聰明人所做的事。這次我不計較你，但你得清楚，哪些手段不能用。」
他十指交握放在膝上，下意識地想往後找個依靠，但他們二人均席地而坐，身後沒有椅背支撐，謝緣便只得挺直脊背，將聲音壓低幾分：「你是不喜歡桑青么？我明日便將他調回榕城，你大可放心，我說過，你的位置無人可以替代。」
「因為爺不喜歡他了嗎？」桑意輕聲道，「剛開始的時候，爺也是很喜歡他的，只是不知道為什麼不喜歡了，便可以說成是我不喜歡，所以把人送回去。剛開始的時候，爺也不曾厭棄我，但我也可以想象哪一天，爺厭棄我了，便將我丟回妓院中。」
「所以我不想這樣了，我想恢復自由身，爺。」桑意也挺直腰背，跪得端端正正，而後俯首見禮，對著謝緣恭恭敬敬地一拜，誠懇而認真地道：「我不想留在您身邊了。」