第二百五十八章 虎牢初戰
從虎牢關出來後，李世民吩咐李績和侯君集，讓二人率領五百騎兵沿途埋伏，他和尉遲恭隻率領四個護衛前去偵查竇建德大營。
李績和侯君集嚇了一跳，繼而便苦苦相勸。
李世民笑道：“本王長弓在手，又有敬德執槊相隨，敵軍縱有百萬，又何懼之有！”
此時此刻，李績和侯君集都對身在後方新安的房、杜二人異常想念，也隻有這兩人能勸住他們這位熱衷冒險的秦王殿下，可現在遠水解不了近渴。
對二人的苦勸，李世民渾不在意，和尉遲恭向東而去。
就在距離竇建德大營三四裏處，李世民和尉遲恭突然遭遇竇建德所部遊兵（注1），竇軍還以為是唐軍的斥候，對這幾人並沒太在意。
豈料，李世民大笑道：“我乃秦王李世民是也！”
言罷，李世民突然開弓，一箭便射中遊兵首領。
無論是竇軍還是李世民身邊的四個護衛，頓時大驚失色。
竇軍遊兵大驚過後便是大喜，千載難逢的好機會啊，如果能擒獲或者斬殺李世民，那會是多大的功勞？
這些人興奮難耐，立刻上前迎戰李世民，被派去飛報大營的士兵甚至還有些不滿。
李世民麵對敵軍毫無懼色，手中弓箭不停，頃刻間便有四五人中箭倒地。
尉遲恭留四名護衛保護李世民，獨自一人迎敵而上，手中馬槊左掃右打，竇軍無有能擋者，轉眼間便有數人被擊落馬下，剩餘數十人竟不敢再上前。
這時，從竇建德前營殺出一支人馬，卷起滿天煙塵直奔李世民等人而來。
尉遲恭立刻撥轉馬頭與李世民匯合，二人帶著四名護衛且戰且退，距離拉的遠了，還故意放慢速度。
待竇軍追出十幾裏地，數百箭矢突然從側翼飛射而來，毫無防備之下，竇軍數千人馬頓時陷入混亂，慘叫聲此起彼伏，而後又接連兩輪箭矢飛至，竇軍陣型再無法保持。
緊接著，李績、侯君集親率五百騎兵殺入竇軍。
李世民所帶領的這五百騎兵說是萬裏挑一可能有些誇張，但也都是精銳中的精銳，裝備精良，弓馬嫻熟。
五百騎兵如虎入羊群一般，殺的竇軍四散奔逃，竇軍將領不停喝罵，也無法止住潰敗之勢。
李世民所部越戰越勇，斬首三百餘級，俘獲竇軍領兵追趕的殷秋、石瓚二將返回虎牢關。
翌日，李世民修書給竇建德，勸其退兵。
不僅沒能抓住機會擒獲李世民，還搭進去殷秋、石瓚兩員大將，竇建德為此而大發雷霆，將狼狽歸來的將士全部按軍規嚴懲。
正在這時，竇建德收到李世民書信。
信中簡單明了，前番在武陽郡，淮安王李神通被俘，卻受到竇建德的禮遇，並放其歸唐，李世民表示，聖上李淵對此甚是感激，雙方也由此放下舊怨，重新修好，且一直和睦相處。
王世充反複之輩，如今已窮途末路，竇軍長途跋涉來援，消耗甚靡，何益之有？
而且，蕭正狼子野心，在一旁虎視眈眈，怎能視而不見？
何不領兵退走，兩家聯合攻打蕭正？
竇建德看罷，將書信交予劉斌等人。
劉斌看完說道：“陛下，王世充雖然窮途末路，但數月內當可保洛陽不失，我軍從東而來，李唐陷入腹背受敵之窘境，此信隻能說明，李世民害怕我軍而已。”
竇建德點了點頭，就目前局勢來說，確如劉斌所說。
範願、高雅賢等人也都表示讚同劉斌的意見，現在正是大破唐軍的好機會，怎能輕易退走？
甭管蕭正安的什麽心，起碼在與李唐開戰的時候不會貿然出兵，充其量，也就在後麵看看熱鬧，撿點兒便宜罷了。
竇建德也不想無功而返，便不再理會李世民的來信。
沒過幾天，王世充再次派王琬、長孫世安來見竇建德，並帶來了一個好消息。
李世民離開洛陽後，王世充突然出兵，並取得一場大勝。
竇建德大喜，詳細詢問下才知道，這場大勝還要著落在齊王李元吉身上。
在李淵的眾多子嗣中，李元吉顯然是個另類，在其剛出生之時，其母竇氏便厭惡其長相醜陋，甚至不願意撫養，命令家人將之拋棄。
侍女陳善意（注2）心存不忍，偷偷將李元吉抱回，秘密撫養，李元吉才沒有夭折在繈褓之中。
李淵回府後，見李元吉長相酷似胡人，也頗為不喜，不過倒也沒狠心拋卻。
母親厭惡，父親不喜，李元吉在眾多兄弟姐們中也不受待見，唯有長兄李建成對其和藹親厚，所以，打小李元吉便粘著李建成。
長大後，李元吉養成了殘暴陰狠的性格，除了害怕父親，就隻聽長兄李建成的話。
對於長兄與二哥之間的明爭暗鬥，李元吉心知肚明，並為此對李世民敵意甚濃，有時候甚至流露出殺意，卻都被李建成勸住。
此番前來洛陽，李元吉就是為了立功，也可以說是為了搶李世民的功勞而來。
故此，他對前番商議退兵大為不滿，唯恐錯失給李世民添堵的機會。
好在李世民堅持不退兵，這讓李元吉大為興奮。
說實話，此時的王世充有點兒被李世民打怕了，待得知李世民趕赴虎牢關，王世充頓時鬆了口氣。
麵對李元吉的主動求戰，正合王世充的心意。
當即，王世充派楊公卿、單雄信帶兵會戰李元吉。
李元吉雖然長的醜陋，為人殘暴，但武藝卻是不凡，也是用槊的高手。
不過，李元吉有些倒黴，在和尉遲恭比試的時候，被尉遲恭三奪其槊，李元吉為此深感恥辱，對二哥李世民、尉遲恭更是恨之入骨。
老天似乎都跟李元吉過不去，前番遇到尉遲恭，今天又遇到了單雄信。
前番單雄信被尉遲恭輕鬆擊敗，不僅受了傷，甚至連兵器都丟了，單雄信深以為恥。
傷好之後，單雄信就憋著一股勁兒，就想找機會一雪前恥。
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