35.神罰之火
崔棲潮來到了諾森伯蘭領的教堂中, 相對於茅屋農們那用茅草、泥巴和一點木材蓋起來的房子，這算得上豪華了, 是由石頭蓋起來的。
崔棲潮看到后甚至有點羨慕，因為雖然同樣是高級的石頭房子，但他的城堡實在太不透氣了。
教士威廉的房子和教堂隔得不遠, 今天是他佈道的時候，農民在這裡聽他講解。看到崔棲潮
到來，威廉態度極好。雖然他不住在城堡里, 但男爵閣下凡是做了肉, 一定會送來一份給他, 不枉他也把男爵閣下當做自己人。
事實上, 威廉也聽說了最近莊園中傳得沸沸揚揚的事情, 出現了一個偷糞賊，而管事們好像也找不到那個賊，束手無策, 所以他今天正打算講解神關於偷盜的所說的話。偷竊他人財產是很嚴重的犯罪, 那些糞肥不是地上隨處可以撿到的動物糞便, 或者自己拉的糞便, 而是男爵老爺花豆子買到的，那就是私人財產。
不過威廉心裡還是有點疑惑的, 因為城堡里有個小教堂，男爵閣下並不需要和這些農民擠在一起禱告。
很快威廉就知道了, 崔棲潮身後的侍從拿出了麥子和肉, 把他們放到奉獻箱里。
然後男爵老爺當著農民們的面問道：「牧師, 我想請問，如果人犯了偷竊罪，又不贖罪，會得到惡報嗎？」
這是非常基本的教義，農奴們可能不知道，但身為貴族的男爵老爺怎麼可能不知道。他這麼問，在威廉的理解，是為了告誡在場的農民們，唬他們出來自首。
威廉心中嘆了口氣，哪有那麼容易，這些農民看起來頭腦簡單，其實傻中帶精，如果有機會，也是知道佔便宜的，怎麼會蠢到被唬一下就出來受罰。
不過，威廉還是老實地說道：「這個……神對世人充滿戀愛，他憐惜善人，而對惡人的懲處……」他本來想啰嗦，不對，解釋清楚這善人惡人的後果，什麼樣的情況可能是報應，審判也許會遲到但不會缺席之類的，可是看到崔棲潮的眼神，想到他帶來的麥子和肉，立刻說道，「有的有的，肯定是有的。」
「好的，我相信神，我也向神祈禱，希望神能夠響應我，給予盜賊一些懲罰。凡是他用贓物施澆的土壤，都將被地獄之火圍繞，」崔棲潮貌似很虔誠地說。
這不就是赤果果的詛咒么，威廉表面還是十分莊嚴，「男爵閣下，感謝您的慷慨，神保佑您。」
崔棲潮又在教堂坐了一會兒，就匆匆離開了，他邪惡的黑貓因為不能進來，還放在外頭。
一出去就看到，小白正有一口沒一口的啃草，可能是要吐毛球了。
侍從們則想，男爵老爺對邪惡黑貓的掌控真是太深了，把它放在外頭都不敢逃。
然後男爵老爺又表演了讓城堡所有人嘆為觀止的技巧，他指著貓說：「滾。」
那黑貓就在地上打了個滾，然後主動走到老爺面前，低下它的小腦袋，老爺彎腰一揪後頸，就把它抓了起來。
此時，教堂之內，坐在角落裡的自耕農麥克有些忐忑不安。
他與其他人一起，親耳聽到了男爵老爺的詛咒，心虛令他小腿肚有些顫抖，要不是坐在這裡，恐怕就要腿軟得倒下了。
妻子看到后，一腳踩住了麥克的光腳丫，用眼神警告他。
麥克慢慢吐了口氣，一手攬住大兒子，垂著頭的大兒子一僵，然後放鬆下來，無聲之中，他們交換了一個安慰的眼神。
事已至此，就不要再害怕以後會受到怎樣的審判了。
之後的一個多星期內，麥克的腦海中一直充斥著男爵老爺的詛咒聲，那冷淡但是果斷，每一個一個拖音的語句，不時迴響起，他還要花費心思在他人面前掩飾。
直到第十天，麥克到自己的份地里去拔草，他蹲下來，看到一株麥苗的葉片邊緣有點兒發黃，而且蔫蔫的。
這……這是有蟲子嗎？還是太熱了？不對啊，最近天氣很涼爽。
老爺的詛咒又在腦海中一閃而過，但麥克還是安慰自己，不可能的，不會的，審判怎麼會來得這麼快。他的父親告訴他，以前曾經偷過領主的麥子，一直到十年後才受到審判——腿摔斷了。
麥克心慌意亂，一直持續到了第二天，來到地里一看，更加慌了，葉片發黃的癥狀更加明顯，甚至卷了起來，而且連莖也變黃了。
甚至，這些麥苗並沒有像他想的那樣，施肥后迅速生長，到現在，和其他農奴地里的也沒插頭上很多，因為打蔫，好像還矮了一些。
大兒子也發現了這一幕，露出驚恐的神情，「父親……」
麥克神思恍惚，沒有注意到。
大兒子繼續道：「父親，您看這……像不像被火燎過後的樣子？」
麥克一下驚醒了，露出極度恐懼的神情，沒錯，是真的，這捲曲發黃的葉片，不正像火燎。
老爺的詛咒是怎麼說的？那些用贓物施澆過的土壤，都會被地獄之火圍繞！
麥克一下坐在了田埂上，抱住了自己的腦袋。
「天啊，該怎麼辦！」
大兒子慌忙向四周看，有沒有人注意到，他扶著父親說道：「父親，不然我們把那些……都挖出來吧！」
「對，對。」麥克幾乎是立刻把頭抬了起來，露出得到救贖的神情。沒錯，把贓物都挖出來，說不定審判會結束。
可他們還不能立刻動手，只能熬到太陽下山，旁邊地里的人都走光，甚至還要提防他們發現自己地里許多幼苗都不對勁了。
麥克花了好幾天給份地施肥，現在，又連夜把那些肥土都翻了出來。
等他去睡的時候，已經疲憊到不行，睡著后還要做噩夢。
比噩夢更慘的，就是噩夢成真。
即使他把贓物都挖了出來，地獄之火仍然在殘害他的作物，狀況越來越嚴重，麥苗生長已經幾近停止，整片整片的發黃。
這下子可瞞不住了，臨近份地的人都發現了。
所有人都把眼睛瞪大了，「……我的天啊，麥克的麥苗怎麼這樣子，像被火燒了。」
「你們還記得，老爺說偷糞的賊的地要被地獄之火燒嗎？這是神回應了老爺！」
「沒錯，麥克就是那個偷糞賊，他家就住在肥坑附近！」
「我就說，麥克前些時候白天精神不好……」
「老爺的祈禱靈驗了！！」
農民們帶著驚恐又興奮的心情，把這個消息傳開。
麥克一家則完全失去了力氣，獃獃坐在地上，等到庄頭來把他們抓住，用木棒抽他們時，他們才嚎啕大哭出聲。
麥克內心充滿了後悔，他不該抱著僥倖的心理，去偷老爺的糞肥啊！
他不會知道，在他罪行遭到揭曉的一幕被播出的一剎那，他的臉，全身，都被彈幕遮蓋了，無數的人在點名罵他，並呼籲：
【乾死麥克！！！】
圍觀的農民們在此前還是有點嫉恨，現在則成了幸災樂禍，何況誰不討厭偷東西的人，萬一自家的東西也被偷了怎麼辦，他們拿出態度來；「我早就說了，偷老爺的東西不會有什麼好下場的！」
……
「老爺，偷糞肥的賊已經被抓到了。他的地出現了神罰，地獄之火把地里的作物都燎得快枯萎了。」管家來彙報這件事時，是帶著敬畏的。
在這個蒙昧的年代，黑貓是魔寵，雜草是魔鬼留下的。當崔棲潮的祈禱靈驗，毫無疑問，大家認為是神跡，沒有一點懷疑。
再看他們的領主老爺，一點驚訝的表情也沒有。
管家在心底抽了口氣，看看這份習以為常的淡定，這就是大主教的親戚！與神，遠比他們這些常人要親近！
崔棲潮在心裡嘆了口氣，這幾天里，那個偷糞的人也沒有來自首。
出現這樣的情況，是必然的事情。
他之所以還要再吊農奴們一段時間，就是因為堆肥的漚制是連續不斷的，有了新糞便又進行漚制，大片耕地施肥已經用去了最早的堆肥。可用的堆肥，還要過段時間，才會漚制完成。
而且，施肥也不是單單把糞肥翻進土裡那麼簡單的，濃度、分量都要適合，還得澆水。
麥克不懂原理，照貓畫虎也沒畫全，甚至因為貪心，還施肥過量。
數病齊發，作物細胞質壁分離，嚴重失水，才會出現這種彷彿被燎燒過的狀態，這種現象不叫地獄之火的詛咒，叫燒苗。
從施肥過多到出現明顯癥狀，一個多星期也差不多了，崔棲潮估摸著也是這幾天。果不其然，被發現了，那麼大片的現象，根本瞞不住眾人的眼睛。這可不是彼此漠不關心的現代都市，在莊園里，你家裡的雞就是多下了幾個蛋也會成為別人的談資。
領主老爺要親自審判麥克一家，管事們都建議，應該從重處罰，吊死麥克，然後罰他的家人成為奴隸。
崔棲潮看了看麥克，他像鼻涕蟲一樣趴在地上，大哭起來。
他原本是自耕農，就因為一時貪慾，現在家人也要被連累，做了奴隸，就沒有翻身的可能了，連著子孫代代。
崔棲潮嘆了口氣，「你知道錯了嗎？」
麥克不敢抬頭看領主老爺，哭哭啼啼地道：「老爺，我懺悔我的罪孽，我不該有貪心！」
崔棲潮冷淡地道：「你們將成為我的奴隸，你們的田地也將歸我所有，明白嗎？」
麥克淚眼朦朧、驚訝地抬頭。
偷竊的罪名，處罰至少也是成為奴隸，何況他還偷了那麼多糞肥，導致莊園里流言蜚語，那些管事都建議老爺處死他了。
很快，麥克又大哭起來，說出去彷彿是老爺仁慈，可是，做奴隸生不如死啊！
此時的麥克還不知道，城堡里的奴隸都在悄悄地給老爺做工，只是沒有叫他們這些人知道而已。
這也讓管事們更加憤怒了，「老爺，請容我表達自己的不滿，他犯下了這樣大的罪，您只是罰他們一家為奴隸嗎？」
如果是以前那種奴隸，管事們可能還能接受，從早干到晚。可是現在城堡里的人誰不知道，奴隸們都在輪流給老爺做工匠活兒了。
「他們地里的作物已經燒死，這是神已經給出了審判，如果我再加過多刑罰，不合適。」崔棲潮也有自己的理由。
他覺得，罰這些人免費給他干幾年活兒，已經很不得了，很尊重中世紀規矩，也很能夠起到警示的作用了。在他離開之後，也會賞賜所有奴隸自由身的。
管事們還想再說什麼，但是想想那地獄之火的懲罰，誰也不敢說自己比老爺更了解神的旨意，連忙閉嘴了。管家怕自己剛才的話太生硬了，還找補了一句：「您是最英明的。」
……
麥克一家人沒有再回到他們的木屋，淪為的他們已經不再擁有私產，直接留在了城堡。
管家指派人去麥克家，把他們的東西都收起來，這些已經屬於領主了。
附近的農民們打聽到麥克家的結果，你看我，我看你，都說道：
「這就是賊的下場啊！」
「這是麥克罪有應得，就讓他在接下來的生涯中無盡地懺悔吧！」
至於麥克的地，這原本就是向老爺租借的，現在還受到懲罰，大家都在想會不會就這樣廢了，要多久才能恢復。
這個時候，領主老爺下了命令，讓人把地里的麥苗都移植到了別的地方。
意料之外情理之中的事情出現了，這些麥苗移植到老爺的地里后，竟然逐漸恢復了正常，最後連枯黃色都褪去。
這簡直是神罰的又一佐證，只有潑過贓物的土壤，才會有地獄之火灼燒，老爺那乾乾淨淨的土地，就讓無辜的農作物逐漸恢復了。
連教士威廉也親自到地里看了半天，高深莫測地向大家證實，這的確是神的手筆，壞人受到審判，而好人不會遭到一絲牽連。
威廉在諾森伯蘭領的聲望因為此事也攀上了新高峰，人們看他的眼神空前尊重，也沒有農奴敢於在教堂打瞌睡了，再累再困都要撐著聽教士的佈道。
威廉還把這件事寫在羊皮紙上，送回教會裡，彰顯自己的功績。
當然，他也沒忘了感謝領主閣下，並給大主教寫上一封感謝信，雖然這是神跡，但如果不是大主教與領主，也不可能出現。
崔棲潮那邊，聽到報信說農作物恢復正常，依舊是一臉淡定，「好的，原來的土壤現在可以深翻一遍，把那些有贓物的土壤翻到頂下頭去，就可以正常種植了，現在還來得及播種。」
對於燒苗的植物，最應有的補救就是適量澆水，給植物補水，如果能夠移植，就更好了。
……
不知不覺時間來到十一月，冬天即將到來，整個南部的人民都在屠宰牲畜，使用大量的香草、鹽來製作干肉、腌肉、香腸等等。
冬天太冷了，大量牲畜會被凍死，就連崔棲潮也不得不屈從，接受未來幾個月都得吃腌肉的事實，所以他對此也就更上心了，恨不得一直盯著，保證那些食物的乾淨。
從抓動物時崔棲潮就在了，他帶上小白，騎馬看牧豬人領著奴隸與牧羊犬一起，把林中的豬先趕迴圈舍中。
牧羊犬們現在堪稱訓練有素，還知道互相配合，狂奔著把每一個岔路堵住，引著牲畜往圈舍的方向跑。
這些豬養到現在，基本上體重都達到了四十斤，崔棲潮隔著一段距離看，並讚賞那些牧羊犬。牧羊犬的智商確實高，知道團隊協作，說得不好聽，但確實是事實，這個時代很多人類都不知道這一點。
小白原本蹲在崔棲潮肩上，看到這一幕，不禁技癢。它可也是被當做牧羊貓訓練出來的，雖然只牧過鴨子，但是以它的頭腦，難道會比那些死狗差嗎？
上一次是被拉開了，否則它早把那些狗撓得一臉血了。小白按捺不住，從崔棲潮身上躥下來，跳下馬就往前跑，準備大秀一場。
「哎，小白？」崔棲潮驚愕地喊道，「幹什麼你？」
大白和大橘看到動靜，也都從崔棲潮的斗篷兜帽里抬起頭，眼睛隨著小白的動向而移動，居然也有點蠢蠢欲動的樣子。
小白狂奔向前，將一匹跑歪的散養豬往中間趕。
崔棲潮這才明白，小白這是想大顯身手了，他露出一點微笑，小白呀……
這笑容還未收尾，崔棲潮忽然臉色一變，視線之內，被小白攆著跑的豬好像突然發脾氣了，猛然一個回頭，一拱小白，小白剎車不及，立刻彈出去了。
天啊，小白被豬撞了！
大白和大橘都小聲「喵」了一下，彷彿嚇到了。
崔棲潮嚇得趕緊策馬向前跑了一段，從馬背上下來，「小白？！」
小白從草叢裡掙扎著站起來，拐了兩下，然後若無其事地靈動奔跑起來，根本不聽崔棲潮的召喚。
崔棲潮：「……」
他摸了一下驚魂未定，已經完全不敢下去的白貓和橘貓，心中感慨，小白也太好強了吧。
崔棲潮追也追不到小白，一直到豬都進圈，小白才肯回來，立刻被崔棲潮拎著後頸整個抓起來，從頭到尾檢查了一遍。
在中世紀過得可比二十一世紀苦多了，還得注意自己的言行不露餡，在這種情況下，崔棲潮對小白也更多了幾分親近感。要是小白掛了，他覺得自己應該不能接受。
「你真當貓有九條命嗎？真死了，我要怎麼去找客服說，請把我被豬撞死的貓復活一下？」崔棲潮捏了捏小白的耳朵抱怨道。
小白：「…………」
……能不能不要提那件事了？
顯然崔棲潮不理解小白努力要遺忘的心理，還拿這件事教育白貓和橘貓。
小白恨恨地在崔棲潮虎口磨了磨牙，崔棲潮這才狂擼了幾下小白，「你給我乖乖的。」
眼看著屠夫把豬抓起來宰了，崔棲潮叫他把豬大腿整個留下，他要讓廚娘腌制華夏式豬火腿。都是腌制，腌什麼不是腌，他還想做些華夏式的香腸呢。
中世紀的香腸還沒有後來那麼多變化，多是用牛盲腸和豬大腸灌出來的，裡頭放內臟，有時也會加入燕麥、動物血等各種亂七八糟的東西，然後再煙熏，風味大不相同。而少數用豬肉的肉腸，則難免有股腐敗的味道，崔棲潮在城堡里看到過，相當不能接受。
崔棲潮把貓放在腳邊，開始盯著廚娘揉火腿，「這個邊角處一定也要揉到，把鹽揉到豬肉裡頭，你用手，用心感受，感受豬肉在軟化……」
廚娘頭上冒出了汗，她還沒這麼費勁地腌過豬肉，居然還得給豬按摩，不過這樣倒是比他們從前的做法省鹽。
這豬簡直了，表裡上有粗硬的毛，崔棲潮還得讓廚娘先把毛颳了。他這邊盯著看，那邊大白和大橘對廚房裡的肉感興趣，探頭探腦，躍躍欲試。
小白一巴掌打在它們頭上，崔棲潮看了一眼沒說什麼。
雖然崔棲潮警告過小白不要欺負大白和大橘，但這種管教顯然不包括在內。小白心中一喜，藉機狂揍兩隻貓。
「即使掛起來后，也一定要不時查看，否則可能出現腐爛的情況，需要及時處理。」崔棲潮告誡廚娘，耳邊貓叫聲不斷，他轉身抄起一隻籃球那麼大的豬頭，將小白頂了個踉蹌，「你給我適可而止啊，不要藉機生事！」
小白看著那隻豬頭，「……」
悲憤，崔棲潮是故意的！！
……
LJJ彈幕：【快，快特么把萌寵倆字也給我撤了，這是全站待遇最差的萌寵！】