51.番外（一）
七月底。
金與火交爭, 教室悶熱無風, 學生們在無精打采聽課, 補習進行到最後階段，都已是筋疲力竭。
秦綿綿身旁的空位，課桌上擺著書、水壺、筆記本, 卻已人去樓空。
幾十公裡外的國際機場。
清瘦頎長的少年, 穿寬大的白t, 反戴著棒球帽，拿護照等在候機廳，望向玻璃窗外一架飛機直衝雲霄，轉過身走進登機口。
顧軒走了。
八月將至。
窗外飄來一陣桂花香，掩蓋醫院濃重的消毒水氣味。
醫生面帶肅穆, 來去匆忙, 白衣天使忙起來像打仗, 八人間的病房也騰不出一張空床位，連走廊外都塞滿了病人。
薄荷拉上帘子。
艱難地給躺在床上一動不動的女人小幅度翻動四肢，拿毛巾擦拭身體、換乾淨的衣服, 好讓她睡得舒服一點。
中午，她得趕回家做飯, 再送到醫院來；下午，陪母親說會子話，鼓勵她進行康復治療, 跟護士詢問照顧病人的注意事項。晚上, 時時刻刻守在病床邊, 以防再次出血發生意外。
一天下來，也就上午八點到十點這兩時辰，趁母親睡著，有幾許清凈的休息時間，看看拉下的功課，聽聽音樂，或是對著窗外藍天發獃。
秦綿綿、楚言他們時常到醫院看望。
給薄荷說學校里最近開心的趣事：老嚴假髮掉地上、暴露了禿頭的事實；她不在，謝文貌似想奪回班長的位置；小刀被暗戀的對象拒絕了，劉麗麗又喜歡上了新的偶像男星。
……
他們面帶笑容，不袒露一絲憂愁，也從不問：「薄荷、你還會回來念書嗎？」
因為都知道。
自己回不去了。
不久前，準確來說，就是薄荷跟裴初河打架的那一天。
秦淑華在一次與拆遷戶談判的過程中出了意外，突發腦溢血住院，好不容易才搶救回來。
薄荷差一點，就永遠地失去她。
年幼時曾說過的氣話。
「等我長大了，我一定要離開這個家，我再也不要跟我媽住在一起了！再也不會見她了！」
此時此刻。
只有無盡的懊悔。
秦淑華是她唯一的親人，她絕對不能失去的人。
怎麼能夠丟下她呢？
*
拉開帘子。
病房門口站了母親的主治醫生，旁邊還有幾個不相干的人，有律師、有保鏢，當中那個四十歲左右的中年男人，就是裴氏地產公司的總經理，連志彬。
也是裴初河的父親。
連志彬當年入贅的裴家，裴初河自小隨母姓。
醫院頂樓的貴賓室。
律師給薄荷遞來一份文件，向她陳述道：你母親的手術治療費、以及發生意外事件的補償費，裴氏集團都會全權負責。
但要簽署一份保密協議，保證將來不會出現任何不利於裴氏地產的新聞。
「這是很大一筆錢。」
衣冠楚楚的律師用深幽的眼神直視這個十七歲的女孩：「你母親發生了意外，我們都很遺憾，這筆補償費，是我們總經理的誠意。」
薄荷仔細閱讀文件中的條款。
每一條、每一項都看得很清楚，花很長時間，她或許也該請個律師來談判才對。
「不必擔心。」
律師坦言：「你母親是我們總經理的朋友，這件事，集團一定會負責到底。」
「……」
薄荷抬起頭轉向母親所謂的「朋友」，他從頭到尾一言不發，端的是局外人的態度。
直到她簽了字。
連志彬才起身過來，拍了拍她的頭，如同一位親近的長輩。
「你母親跟我提過你。」
男人慈眉善目，語氣溫和：「我女兒也常說，她跟你關係不錯，是好朋友。之後，如果有什麼困難、需要，都可以來找叔叔。」
薄荷垂下頭，沒有答話。
相較患者家屬的身份，她有些過分安靜了，
等人漸漸散盡。
醫生過來跟薄荷講秦淑華目前的病情。
薄荷感覺身體很不舒服。
腦海中一片混沌，血液不流通，彷彿有無數蚊蟲叮咬，噁心得想要作嘔。
只隱隱約約聽見醫生說「會有癱瘓的可能」、「需要更穩定的治療」、「最好能去國外，或者是北京的大醫院，那邊的治療手段比較成熟。」
「……會死嗎。」
薄荷懵懂地問，聲音清澈：「如果治不好的話，我媽她會死嗎。」
醫生頓了一下，沒想到她問的直接，小心謹慎地說：「可能暫時無法回答你這個問題，還需要進一步的觀察。」
「知道了。」
薄荷站起身，鞠了個躬：「醫生，我先走了，媽估計醒了，她會找我的。」
看著她離去的背影。
醫生輕輕嘆了口氣。
覺著還這麼年輕的孩子，就要背負沉重的生活壓力，實在可憐。
*
六點，夕陽沉沉下落。
秦淑華被護士推去做檢查，病房裡其他病人在看電視，聽著吵鬧的綜藝節目，薄荷倚在床邊想要眯一會兒覺。
突然感覺臉頰一陣冰涼。
睜開眼。
陳子期捧著一碗芒果綿綿冰在她眼前溜：「快吃，趁冰還沒化！我特意給你買的。」
……
醫院樓下，穿病服的小孩繞著桂花樹互相追趕。
薄荷拿勺子挖了一大坨冰，含在嘴裡，露出滿足的表情。
陳子期坐在旁邊默默打遊戲機。
吃得太涼了，薄荷舌頭有點麻，放下勺子，湊過來問：「在玩什麼？」
「勇士斗惡龍。」
「怎麼玩？」
陳子期暫停遊戲，偏過臉跟她解釋：「大致來說，就是勇士闖關屠龍，保護公主。」
薄荷不明白：「這有什麼好玩的，不就是超級馬里奧。」
「那還是不一樣的。」
「有什麼不一樣？」
陳子期歪嘴壞笑：「闖關勝利的話，公主會親吻勇士。」
「……」
薄荷淡淡地「哦」了聲，繼續吃冰。
天黑之後。
月亮出來了，星星又多又亮。
女孩皺著鼻子聞桂花香，嘴唇紅嘟嘟的，突然說：「子期，今天地產公司的人來找我了，他們會負責我媽的醫藥費。」
她長長地舒了一口氣：「真是太好了。」
沒有糾紛、不用打官司。那些本該擔心的事情都沒發生，事故很輕鬆的了結。
「他們賠了一大筆錢，普通大學生畢業之後老老實實上班，工作二十年，也不一定能掙到那麼多錢。」
「我媽可以去國外治療，說不定馬上就能恢復得跟原來一樣。」
薄荷熱淚盈眶，朝陳子期微微一笑：「你說，是不是太好了。」
男生蹙起眉，與她對視。
心疼極了。
她自小就很不會說謊。
明明一點也不開心，還是會說「太好了，至少事情沒有走到最差的地步」；明明難過得活不下去了，還是強打起精神來，不願讓身邊的人感受到她的難過。
明明脆弱得要死，卻佯裝倔強。
「子期。」
「等我走了之後，會給你寫信。」薄荷鄭重道：「就用你給我買的信紙，不管去哪個地方，都給你寫。你不用回信。」
陳子期神色黯淡。
不肯說話，都是她在說。
「反正，估計你早就嫌我煩了吧。我看出來了，你挺嫌棄我的。」
「我要是休學一年，再接著念高三，那就算留級生了吧，其他同學會不會笑話我啊？」
「筒子樓拆了之後，你們家搬去哪兒？是不是要去江邊住豪宅了？你媽開心死了吧？說起來，你爸媽前幾天還來醫院看我了，帶了一大堆水果。」
朦朧的月光下。
少年熟悉的面龐顯得格外英俊。
「子期。」
少女溫柔地笑道：「你以後不要老來醫院了。要好好學習、知道嗎？還要聽老師的話，別跟以前一樣成天上課睡覺。」
「不要嫌我煩，雖然你成績好，但以後出了社會，與人相處也是很重要的。」
陳子期輕輕闔上眼。
說了句:「嗯，你好煩。」
薄荷笑了笑。
揉他凌亂的頭髮，已經好長了，只是沒機會給他剪了。
「我走啦。」
她說：「我媽得找我了。」
「薄荷。」
陳子期站起身，突然拉住她的手，不讓她走。他的臉湊過來，細聲說：「那個時候，你答應我的事情，一直沒有做到。」
「……」
答應過的。
給我摸一下，你的胸。
「現在。」
男生一臉慎重：「我改主意了。」
女生睜大雙眸，定定地看著他。
陳子期俯身，捧起她的臉，決定告訴她：「你知道嗎？其實並不是真的對誰都這樣，我，只對你——」
好色、嘴賤、不正經。
都只對你。
「因為我喜歡你，薄荷。」
「我一直都喜歡你。」
「只喜歡你。」
*
初吻的味道。
是嘗過芒果冰的舌頭；是指尖的煙草香；是清爽的薄荷味。
許久之後，都一直記得。
他重重地吻上她的唇，咬住她的舌尖，青澀的舔、弄。
不願放手。
怕自此一別，就是此去經年。
怕沒有你，就是良辰好景虛設。
……