60.番外
晉江文學城首發 侍女們跪迎, 流蘇尤為自責，為著自己沒有保護好阿妧，因而伏地大拜不願起身。
姜后一早便去了魏帝那裡, 詢問有沒有阿妧的消息，這會兒暫時還不知道她已經回來, 不過已經有宮人趕去稟報。
「你不要這樣, 我沒有事。」阿妧將流蘇扶起來，向殿內走去, 「何況這本來也不是你的錯。」
進到暖香融融的寢殿，阿妧才覺得一路上的風雪嚴寒被驅散了一些。侍女們很快備好了熱水，請她去水房沐浴。
屏風後面，流蘇伸手替她解著衣帶。等到褪下中衣, 少女赤潔的身體一點點顯露出來，流蘇的視線無意中掃向她瑩白如玉的頸子, 微微一愣。
「怎麼了？」阿妧稍稍偏頭，雙手將一頭秀髮攏在左肩處, 看著她道。
「沒什麼。」流蘇將阿妧換下的衣物搭在一旁的木架子上，「郡主請沐浴吧。」
等到換過一身乾淨的衣裳，從水房裡出來, 得知阿妧平安歸來的姜后也回到了出雲殿, 姑侄倆又再敘話半晌。
……
行宮的主殿朝華殿里，蕭權被黃門領到內殿。他恭敬地跪下, 向魏帝行禮。
許久沒有等到叫他起身的命令, 蕭權抬了頭, 向前方看去。只見魏帝神色冷淡地瞥他一眼，從上首處慢慢地踱過來。
到了近前，蕭權剛要開口，忽然自己的胸口被狠踹一腳。
這一下正中他心口，力道極大，幾乎將他的身子踢飛出去。
蕭權悶哼一聲倒在地上，也不敢露出十分的痛苦之色，雙手撐著直起了身子，又再端正跪好。
「父親。」他仍是裝作什麼都不知道的樣子，喚著魏帝。
蕭謖卻懶得看他作態，聲音冷厲非常，俯視著他道：「你當真以為朕什麼都不知道？朕是怎麼警告你的？看來你是一句都沒聽進去。刺殺暗害，你還會些什麼？」魏帝指著他罵道，「下作的東西！」
蕭權垂首不語。
「你是受了誰的指使去暗算永寧？」魏帝再問。
蕭權心中一驚，害怕牽連到葉緋兒，仰頭看向魏帝，故意道：「誰會指使兒子？事到如今，我也不怕說出來，我就是不喜歡她！父親，你不覺得你對她的寵愛已經超出尋常了嗎？還是說你的親生兒子也比不上一個不知道從哪裡冒出來的所謂侄女？」
魏帝冷冷地看著他：「這就是你要置她於死地的理由？二郎，你真讓朕失望。」
他走到一旁的木架前，手按著擱在上面的佩劍：「你是不是覺得你是朕的兒子，無論做什麼朕都不會把你怎麼樣？」
朝華殿明亮的燭光下，魏帝背對著他，微微低著頭，那樣伸手按劍的姿態。蕭權的臉白了，身子微微顫著：「父親……兒子知錯了父親。」他向魏帝叩首，「兒子再也不敢了。」
他怎麼會以為魏帝不會把他怎麼樣？他連甄皇后都捨得殺。
他不該去挑戰他的，他是天子。
「滾到封地上去，朕不想再看到你。」魏帝最終還是沒有拔劍，他把手放下來，轉身命令蕭權。
……
走出朝華殿，蕭敘正等在外面，見到蕭權的神色，心知不妙，但還是走上前去，問道：「父親怎麼說？」
蕭權將魏帝的旨意告訴他。
「二哥，你太衝動了。」蕭敘的語氣盡量保持平緩，但是很明顯地表達了自己的不贊成。
蕭權卻絲毫沒有聽進去，他在想有什麼法子可以留下來，不必趕赴封地。
一時無法，長久的沉默之後，蕭權忽然想到了什麼，向蕭敘道：「我聽說那女子是被太子送回來的，有這回事嗎？」
蕭敘很快領會到他的意思，點點頭：「是有侍衛這麼說。」
……
沒有幾天，魏帝將成安王蕭權發作了一通的消息很快便傳了出來，成安王以自己尚未成親為由，乞求留在洛陽。
魏帝雖然應允，但卻將他由王爵貶為侯爵，並且命令他成婚之後立即趕往封地。
雖說突然，但身在行宮的眾人已經隱約能夠嗅出些端倪來。成安王此次被貶，多半與永寧郡主遭逢的那一場意外有關。
天氣晴朗，路上的雪也都化得乾乾淨淨。趁著午後暖和，阿妧在花園中散步，崔青蘅陪在她身邊。
兩人在一株梅樹旁停下了腳步，崔青蘅道：「郡主，我有一件事想要請你幫忙。」
阿妧看向她，很自然地道：「你說。」
「是這樣，太子殿下年已弱冠，我家中有一堂妹，也已經及笄，長輩們有意將她嫁與太子。不過因為前些年殿下一直在軍中，家中長輩不太清楚殿下秉性如何，所以……」
阿妧沒有想到她是來問這個的，一時愣在了那裡，半晌后，想了想道：「原本姐姐相問，我應該知無不言的，不過說實話，除了剛剛進宮的那幾個月，我跟太子其實也沒有什麼往來。認真說起來，與他也不是很相熟，要問其為人秉性，我確實無法回答。」
聽她說完，崔青蘅卻沒有顯露出失望的樣子，而是長長地出了一口氣。因為崔家與魏帝的恩怨，她當然是不希望家裡人再跟皇室扯上什麼干係的，只是家人相催，這才不得不前來詢問阿妧。
眼見她也說不出什麼來，也算自己完成了任務，遂放下此事，向阿妧道：「無妨，此事未必能成，我也只是隨意問問。」
兩個人再向前行去。
她們這邊說話，卻沒有料到在幾叢梅樹後面，有人將她們的對話一字不落地聽了進去。
看著小郡主離開的身影，陸劭輕笑一聲，對蕭叡道：「原以為郡主性情只是傲慢冷淡，現在看來，或許還要再加上薄情二字。殿下，小郡主看著不像是真心將你當成表兄。」
蕭叡道：「又不是你的表妹。」
陸劭但笑不語。過一會兒，又向他道：「陛下心軟，允許蕭權暫時留在洛陽，殿下如何應對？」
「蕭二郎是個蠢人，不過也還有些用處，留便留吧。」蕭叡不以為意。
自魏帝收復西域，往來洛陽與西域各國貿易的商人日益增多，像這樣高眉深目卻能說一口流利中原話的胡商如今也是隨處可見。
阿妧拾起一個籠子樣的東西看了看，問道：「這裡頭是什麼？蟈蟈嗎？」
那胡商被她逗笑了：「這可不是蟈蟈。」隨後向她解釋，「不知姑娘可曾聽說過尋香蜂？昔日大魏的皇帝陛下派人攻打西域，深入到千里黃沙之中，就是利用這種黑蜂追蹤到敵方的蹤跡，這才出其不意，一舉殲滅了胡人的主力。」
「這麼厲害？」他說得活靈活現的，令阿妧感到驚訝不已，「既然是尋香蜂，那就是追蹤著香氣才能找到對方的蹤跡，是什麼香氣？」
那胡商見她一點就通，想來是個識貨的，取出一個白色的小瓷瓶道：「這裡頭就是了，取出一點灑在身上，不管走出多遠，只要把這小籠子里的黑蜂放出來，它就能吸引其他的蜜蜂一起追蹤到香氣的源頭。」
「真的假的？」阿妧還沒聽說過這麼神的寶物，「我可以試一試嗎？」
那胡商有些為難，這黑蜂放出來容易，再要捉回來可就難了，故而都是用一隻少一隻。
他們這邊興緻勃勃地聊了半天，蕭叡站在一邊等了一會兒，忽然走到阿妧身邊，將一把銀錢扔給那胡商，把所謂的尋香蜂買了下來，而後連著那瓶子香粉一起遞給阿妧。
「拿著吧。」
阿妧接過，疑惑地看他一眼，覺得他今天有點反常。沒有多想，很快跟上他的腳步。
兩個人在前面走著，幾個侍從牽馬跟在後面。
阿妧手捧著蜜蜂籠子道：「這東西真的那麼神嗎？不管人走到多遠都能被它找到？」蕭叡沒有多問就買了下來，應當對這玩意兒有所了解吧？
誰知他卻搖了搖頭：「一定範圍內有效，太遠的話，基本沒有作用。」
阿妧驚訝道：「剛才那個人不是這麼說的呀，他說在西域的萬里黃沙之中都能用，大魏的軍隊不是靠它指引道路才殲滅了敵軍嗎？」說著忍不住回頭看一眼那胡商，眼裡閃過不解。
「哪有什麼克敵必勝的寶物，那是大將軍派人策反了敵方的一個高級將領，為了讓對方害怕，才故意說是用的黑蜂。」蕭叡道。
阿妧仰頭看他：「為什麼你會這麼清楚？」
「因為深入敵營負責策反的人是我，黑蜂的消息也是我放出去的。」蕭叡轉頭對上她的視線。
「是這樣啊。」阿妧一時不知道說什麼，隨後又忽然想到，「既然你知道這不是什麼寶物，那為什麼還要買它？」
蕭叡的視線從她身上移開，看著前方：「沒什麼，拿著玩吧。」
到了一個街口，蕭叡向阿妧道：「我還有事，你自己先回去吧。」轉頭吩咐侍從護送她回宮。
阿妧點點頭，兩個人在路口分開。
走了沒多遠，忽然看到前方一個熟悉的身影，清麗而脫俗，正是葉緋兒。
阿妧走在她身後，不緊不慢，並沒有打算上前去問候一下。因為她心裡清楚葉緋兒並不喜歡自己。不過阿妧這樣跟在她後面走了一段路，有意無意的，總覺得今日葉緋兒的行蹤有些鬼祟。
她本來不想管，正要走開，忽然想到今早姜后問起葉緋兒的時候，一個宮女說她生病了，在自己的房間里休息。
人都是有好奇心的，阿妧也不例外。她腳步頓了一下，回身從侍從那裡取過冪籬戴上，白紗遮擋住了面容，隨後加快了腳步，跟得更緊一些。
到了一家客棧外面，阿妧把蜜蜂籠子交給侍從，叮囑他們，若是自己半個時辰還沒出來，就放出黑蜂，跟著它找到自己。
阿妧看見葉緋兒進了客棧的一間房，眾目睽睽的，她當然不可能趴在門口偷聽，因而在外面站了一會兒。沒看到什麼人進去，一時又覺得自己的行為有些無聊，正要離去，房門卻在這時開了。
阿妧慌忙閃身躲在一根柱子後面，見她離去，看樣子像是去接什麼人。轉瞬的功夫，又看到葉緋兒跟著蕭叡一起踏上客棧的樓梯。
阿妧驚訝極了，眼看就要迎面撞上。她此刻正站在房門口，躲避不及，索性飛快地推門進去。
房內的落地罩外是一方小榻，會客用的，阿妧直接進到了裡面，摘下了冪籬拿在手裡，後背抵著一方書櫥，側耳聽著外間的動靜。
不一時果然聽見他們進來，似乎在小榻上坐定了，接著便是店小二端茶上水的聲音。等到門再次關上，房間里有一瞬間的寂靜。
阿妧屏住了呼吸，她實在意外，因為印象里蕭叡跟葉緋兒是素無往來的。且那件事過後，在阿妧看來，這兩個人的立場甚至應該是相對的。
因為害怕被發現，阿妧站的位置有些偏里，饒是她聽覺敏銳，那兩個人的聲音一個偏低沉，一個又很輕柔，她實在是聽不清，因而心裡有些發急。
不由得輕輕挪動兩步，又將頭往木隔上靠了靠，側耳細聽。這一回隱約聽到了皇后等字眼，她的心怦怦直跳。
沒過多久，外間響起了葉緋兒起身告辭的聲音。似乎只有她一人出去了，而蕭叡仍坐在榻上。
阿妧不敢出去，同時在心裡暗道他怎麼還不走。許是她的祈禱起了作用，阿妧聽見腳步聲響起。剛要鬆一口氣，接著便發現那腳步聲是向著裡間過來的。
阿妧的心跳重新加快，身子緊緊貼著書櫥的一壁。眼見沒法躲下去了，她直起身子，咬咬牙，剛要抬腳出去，結果眼前一道銀光劃過。她還沒有看清，泛著涼意和血腥氣的長劍就已經指上了自己的咽喉。
她猝不及防，後背再一次抵上書櫥，雙眼睜得圓圓的，臉頰漲紅，雙手握著冪籬，神色驚慌地看向蕭叡。
沒有料到是她，蕭叡微微皺眉，很快將劍放下。
「怎麼是你？」見她還獃獃地靠在那裡，不由伸手拉她一下，「你在這兒做什麼？又偷聽我說話？」
阿妧身子綳得太久，腿也有些麻，不防被他這麼一拉，一下子沒站穩，輕呼一聲就要往前跌去。蕭叡只好扶住她，一隻手半抱著將她帶出來。
兩個人的距離很近，阿妧仰頭看著他略微沉肅的臉頰，不知道為什麼，忽然想起姜后那天說的話——傻孩子，他那是嚇唬你呢。