51.祈求
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葉緋兒借著關門的動作, 把手從他掌心抽出, 同時輕聲地道：「皇后今日歇得晚了些, 我才一直不得空……」
蕭權最煩她總是提起姜后, 當即擺擺手道：「算了, 不說這個。」上前抱住她, 一貫狠戾的眼中也不由沾上幾分柔情, 「有沒有想我？」
葉緋兒略微回抱他一下，隨即放下了手, 對他道：「聽我說，找你來是有要事。」
蕭權見她神色鄭重, 不由道：「怎麼了？你說，我聽著。」一面說，一面鬆開她，兩個人在榻上對案而坐。
葉緋兒道：「你還記得我跟你說過的，自姜氏女入宮之後，皇后已經漸漸冷落我了？前些日子還不怎麼, 近來我總有些不安。」她微微蹙起眉頭，清麗的臉上現出一抹愁緒, 「而且小郡主對我似有敵意, 很是防備的樣子，我擔心她是不是發現了什麼。」
蕭權性情粗豪，沒有她這麼善感, 聽她一說, 不免將舊事重提：「你在那婆娘身邊經營這些年, 能有什麼好處？費盡心力地壓下了那幾個老資歷的尚宮，如今又要跟一個小女孩爭了么？」
見她眉頭皺得更深，只得放緩了語氣道：「早說讓你嫁給我，王妃難道不比什麼勞什子的女官強？」
葉緋兒心裡冷笑，面上卻還是一派端凝，眉目舒緩了些，傾身向他道：「你是王爺，怎麼可能娶一個罪臣之女做王妃？非但不能，二郎，」她美麗的眼睛看著他，神色認真地道，「為了將來，你必須要娶一位出身高貴的女子。沒有一個強有力的岳家，你拿什麼去跟太子爭？」
蕭權沉默了一會兒，想到年初行刺蕭叡一事之後，魏帝給他的警告。
「他已經是太子，我還能怎麼做，把他從那個位置上拽下來嗎？」
「怎麼不能呢？」葉緋兒的手向前一伸，主動覆在他手背上，「你們都是陛下的兒子，他能做太子，你為什麼不能？」
蕭權對上她的視線，彷彿受了蠱惑一般，緩緩點頭：「我知道了。」一時又覺得心中歉疚，握緊了葉緋兒的手道，「即便我不得已娶了別的女人，但我心裡只有你一個，將來……」
葉緋兒止住他：「太遠的事我們就不說了，先來談談眼下吧。」她的眼中閃過厭惡的神色，向蕭權道，「我不喜歡那位小郡主，你有沒有辦法讓她消失，不要再出現？」
她很少這樣直白地向他表達自己的好惡，而且是完全沒有辦法的樣子，前來向他求助。
因為葉緋兒的緣故，蕭權自來也是不喜姜后的，一時想到她的那位侄女，不過是個美麗又稚弱的小女孩，擺設一樣的郡主。
他的眼神轉為狠戾：「放心吧，我會幫你處理。」
……
今年洛陽的冬天出奇的冷，剛進入十月就下了一場雪。魏帝的興緻卻很高，到達位於伏牛山下的湯山行宮之後便時常地外出行獵，文武百官皆隨從在側。
這一日中午，在臨時紮起的營帳外面，已經林林總總地堆了許多的獵物。
阿妧剛剛走出營帳，就聽到前方傳來的一陣朗笑聲，原來是魏帝親自獵到了一隻珍奇的白虎，因而極是開懷。
百官們皆連聲讚頌。
魏帝一面走，一面向隨從的中官吩咐：「等這老虎的腿傷好了，送到江東去，讓孫家的小兒也看看，朕獵得的這隻白虎比不比得庱亭之虎？」
魏吳兩國已於去年正式斷交，東吳明面上還未稱帝，但不附之心昭然若揭。聽聞吳主好射虎，時常乘車驅馳於庱亭原野，以與虎搏擊為樂，還因此受到了朝臣的抨擊。魏帝此舉，一是示威，二來也有幾分嘲諷之意。
阿妧遠遠地看見了那隻白虎，關在籠子里，受了傷，淋漓的鮮血沾在白色的皮毛上，眼睛警惕地盯著人，時常發出一聲低低的怒吼，抬起沒受傷的爪子撕扯著鐵籠子。
她看了一眼，因為有些害怕這樣龐大又極具攻擊力的野獸，很快偏過頭，轉開了視線。
葉緋兒款款地走到她身邊，喚了一聲郡主，也瞥了一眼那白虎，而後向阿妧道：「郡主若是害怕的話，不如先到那邊歇息一會兒，跟幾位女郎說說話吧。」抬手指了一下幾個貴女所在的地方。
突如其來的親熱使得阿妧立刻心生警惕，她掃了葉緋兒一眼，淡淡道：「不用，我在這裡站一會兒就回去了。」
葉緋兒笑了一下，沒說什麼，微微躬身便退下了。
阿妧看著她的背影，眼中閃過一絲疑惑，有些不明白她要做什麼。
上次無意中撞見了葉緋兒跟蕭叡見面，但因為從蕭叡那裡問不出什麼，阿妧也無法肯定葉緋兒是不是他的人。
也有想過把葉緋兒的反常告訴姜后，但阿妧沒有證據，葉緋兒畢竟從小在姜後身邊長大，論感情不會比她這個突然冒出來的侄女少，說不定自己還會被扣上一個誣陷他人的帽子。所以她選擇暫時不說，而是靜靜觀察，看看葉緋兒究竟是什麼意圖。
想得太出神，沒有留意到有人走到了自己身邊。直到陸劭開口，阿妧才回過神來，聽見他道：「郡主在想什麼？」
阿妧搖搖頭：「沒什麼。」
陸劭捉著手中的小狐狸，向她道：「今日運氣好，獵得這小東西，聽說郡主對白狐也很是喜愛，不如將它送給郡主？」
阿妧的心思絲毫沒有放在他的身上，聽見這話，隨意地掃了一眼：「謝謝，不用了。」說罷很快就走了。
陸劭站在原地，目送她的背影離去，忽而低頭笑了一下，捉住那白狐的脖子，輕聲道：「小郡主看不上你呢，嗯？」
蕭叡站的位置不很偏，但他話少，周身的氣質既沉且嚴，雖然年紀輕輕，威勢已然凝於骨中。幾個年輕的公子站在他身側，也都不敢開口。
有一種熱鬧之中的孤寂。
因為人太多，阿妧下來的時候幾乎沒有落腳的地方了。她一隻手扶在樓梯的欄杆邊上，小心地避免撞到別人，這樣走了幾步，才來到蕭叡的身旁。
「方才我跟著女郎們過來的時候，遠遠地就看見表哥了。」她當時在樓上，不遠處的園子里戰況正激烈，因而也看了一時，這會兒不由好奇問道，「這樣冷的天，也能打馬球嗎？」
蕭叡沒有說話，倒是他身後的一個年輕男子聞言笑了。他就是方才蕭權突然發難的時候把刀遞給蕭叡的人，此刻聽見少女嬌軟又帶點稚氣的聲音，不由笑道：「我大魏武風盛行，男子無不崇尚驍勇矯健，這樣的天氣算得了什麼？若是再冷一點，沒準可以看見我們在冰上打馬球。」
「真的？」阿妧長在荊襄，從來沒聽說過還能在冰上打馬球。
蕭叡垂目看她一眼，見她一臉的嚮往之色，開口道：「擊鞠除了娛樂，還有講武之意，劃分戰隊，彼此追跑攔截，以檢驗雙方的騎術水平與配合能力。」
「這麼複雜嗎？」阿妧本來只是覺得好玩，沒想到裡頭還有這麼多門道，隨即想到先前蕭叡在場上的英姿矯健的模樣，不禁眉眼彎彎地看著他，「那表哥勝了這麼多場，是不是說明你的騎術特別高超？」
先前那人彷彿覺得她有趣，又呵呵地笑起來。
阿妧有些惱，她本來是看蕭叡一直沉默著，想跟他說說話罷了，就算找的話題有些尷尬，這人一直笑她算怎麼回事？
小姑娘一時間被弄得有些說不出話來，原先瑩白的小臉上泛起了一層淺淺的粉色，長長的眼睫先是低垂下去，撲扇了一下，而後又緩慢地抬起來，視線向著蕭叡的面上投去，帶著點求助的意味。