35.追求
隨著武士們入場, 校場里小小地騷動了一下，阿妧身旁的貴女們也都交頭接耳, 小聲地議論著場下英姿勃勃的武士。
正在這時, 騎射場上的數十名武士呈一字排開，蓄勢待發。台上的交談聲也漸漸地止歇, 所有人都屏息斂聲，看向台下。
標誌開賽的鳴鑼響起, 幾乎是在一瞬間，數十名武士聽到號令, 齊齊揚蹄出發, 像離弦的箭一般, 爭相往百丈之外豎立了箭靶的終點縱馬而去。
箭靶只有一個, 於是先前呈一字排開、各行其道的武士們像是數十條奔涌的河流一樣, 漸漸匯成一股。在交匯處便是狹路相逢，除了不許擊打對手的馬匹之外，並不禁止用武藝阻攔對方，甚至將其擊落馬下也是規則允許。
鳴鑼聲后, 場上的鼓點急若驟雨, 每一下都像是敲擊在人的心上, 場下觀戰的軍士們彷彿也受了鼓舞, 不斷地為校場中的武士們吶喊助威。
路程尚未過半，遙遙望見一騎當先, 黑衣黑馬勢若奔雷, 正是太子蕭叡。
大魏武風彪悍, 歷經戰場錘鍊的太子自是騎術精絕，然而參加這次大賽的卻也是各州郡的佼佼者，其中有兩騎尤為出色，一路縱馬奔來也只落後他半個馬頭，彼此的距離咬得很緊。
這般緊張的比賽也引得觀者目不暇接，幾乎連眼睛都不敢眨一下。
「素聞青徐兵驍勇，殿下身後的兩騎似乎正是青州的蘇敬和徐州的溫敞，果然名不虛傳！」阿妧身旁的一個少女道，她眼睛緊緊地盯著場上英姿煥發的蕭叡，聲音雖然激動，卻也不乏緊張。
阿妧也順她目光看去，只見蕭叡已經超越了前頭幾人，快要抵達射箭的位置，他身後的蘇敬卻是一夾馬腹，奮力趕上，揚手便將大刀斜劈下來。因為是從後方攻擊，怕蕭叡躲避不及，因而只用刀背相向。
蕭叡何等警覺，頭也沒回就察覺到了對方的意圖，抽出身側長槍，輕輕回身一擋便隔開了蘇敬的長刀。奔跑攔阻間，兩人你來我往地已是過了二十招。
震天的吶喊聲中，其餘的武士們也都追了上來，不同於出發時的數十騎，這時候人數已是減少到了一半，余者皆是被對手擊落馬下，遺憾退場的。
那徐州溫敞此刻也到了蘇敬的身旁，與蕭叡一道，將那蘇敬的白馬夾在當中。
青徐兩州在獨立時互為盟友，但也不是鐵板一塊，反倒彼此間也有過不小的仇怨，因而才會被魏帝分化瓦解。眼下歸順大魏，溫敞受州牧之託遠道而來參加此次騎射大賽，自然是要一戰成名，在魏帝面前露臉。
雖然一早看到蕭叡有脫穎之勢，心知這大魏太子非泛泛之輩，但到底顧忌著他的身份，不敢貿然出手。又見死對頭蘇敬勇猛無匹，心下妒火叢生，於是追上之後二話不說，持戟便刺，招招兇狠。
蘇敬見這溫敞來勢洶洶，也顧不上與蕭叡纏鬥，回身便與溫敞交手。青州兵驍勇之名冠絕天下，這蘇敬又是百戰宿將，碰上老對頭更是越戰越勇，溫敞漸漸不敵。
此刻全場的注意力都集中到了當先三人身上，蘇、溫二人纏鬥，蕭叡無人阻攔，所有人都期待著他全速賓士到終點，張弓搭箭射中那遠方的箭靶。
正在這時，一道銀光忽然晃入眾人的視線，原是那溫敞見不敵對手，竟從馬腹之側取出暗器，意圖暗算蘇敬。
那蘇敬卻也十分警覺，連忙勒緊韁繩大力後仰，堪堪避過了電射而出的暗器。身下白馬因著他的動作四蹄錯滑，溫敞看準時機，故意勒轉馬頭，從側面用力撞擊蘇敬的馬。白馬力不能支，更是難以把控。
就在眾人以為白馬要轟然倒地之時，那想象中的場面卻並沒有出現，所有人都不由得屏住了呼吸，看台上的魏帝也握著扶手，挺直了脊背。
只見最前方的蕭叡不知何時已勒馬轉身，黑馬四蹄雄健，悍然衝撞開溫敞的馬匹。與此同時，借著疾馳而來的速度和自身的雄力，蕭叡一手勒緊韁繩，卻將身體傾斜到一個不可思議的角度，另一手硬生生地將快要倒地的蘇敬的白馬頂托起來。
看台上不知道什麼時候變得靜悄悄的，阿妧握了握袖子里的手，掌心竟然出了一層薄汗。
那蘇敬反應極快，連忙就勢拉住韁繩，穩住了馬身。白馬腳下站穩，立即扭身直立。
而溫敞卻是藉機縱馬狂奔，甩脫了身後所有人，漸漸抵達終點的時候停下，於臂上張弓搭箭，瞄準了箭靶的紅心。
第一箭射出，擊中了箭靶卻未中紅心，還不能算是勝出。
溫敞來不及懊惱，立刻再次張弓，欲要射出第二支箭。然而就在這時，卻有一支羽箭比他更快地離弦而出，攜著破風之勢，不偏不倚正中靶心。
耳邊掠過一陣疾風，溫敞有些呆怔地看著黑衣黑馬的蕭叡從自己身邊飛馳而過，如奔雷迅電一般，速度絲毫未減。那人於馬上再次搭弓，彷彿不需要瞄準，在這樣急速的賓士中，鬆手。
羽箭撕破空氣阻力，箭鏃釘入先前溫敞所發之箭，帶著極致的速度和力量，將那支箭劈開。
溫敞的箭應聲而裂，被劈成了數根長條，頂端的箭頭支撐不住，「當」的一聲從靶上掉落下來。
校場里霎時爆發出一陣歡呼，魏帝看著台下，眼睛里也流露出無比滿意的光芒。
那隨後趕來的蘇敬也於馬上張弓搭箭，雖然不是第一個，但也騎□□絕，白羽之箭正中紅心，贏得了軍士們的喝彩。
太子勁瘦而陰鬱，臉上幾乎從未有過笑容，此刻高坐馬上，鷹隼一樣的利眼望過來的時候，更有一種沉沉的壓迫人心的力量。
「溫小將軍功夫不錯，不過要在洛陽城混，你還欠點兒。」
蕭叡沒有看他，黑馬昂著頭從溫敞身邊踱過。而溫敞看著那人揚長而去的背影，竟然莫名地感到背後升起一陣寒意。
……
所謂的騎射比賽只是個表面功夫，蕭叡勝出自然是最好的結局。等到晚宴的時候，魏帝會再給初初歸順的青徐二州的使者一個正式的安排。
因而雖然贏了比賽，但也沒有什麼實質性的賞賜，蕭叡本也是尊貴至極，賞無可賞。只命一個小黃門雙手捧著個托盤來到台下，盤子里盛放著一朵洛陽最負盛名的牡丹，算是個意思。
蕭叡下了馬，把韁繩交給自己的手下，自己向著看台那邊走去。
小黃門迎上來，開口道：「恭喜殿下，這是……」
蕭叡知道他的意思，隨手把那盤子里的牡丹拿過來，低頭掃了一眼，是朵雲粉，很好看的顏色。
他拿在手裡，一步步向著檯子上面走去。
看台上欄杆邊的貴女們最先注意到他，沉黑的眉眼，英俊的面容，隨著踏上台階的腳步慢慢顯露出勁瘦挺拔的身影，有風吹過他的衣角。
少女們的心此刻都砰砰地跳起來，盼望他能向自己這邊看一眼。結果他不但看過來了，而且還在向這邊走來。
阿妧站在看台上的台階邊，是個很顯眼的位置，蕭叡一眼就看到了她。許是站得久了，她一隻手倚著欄杆，微微低著頭。水粉色素絲薄紗衣，輕雲軟絮一樣地裹在身上，衣袖隨風飄擺。青絲半披半束，顯出光潔的額頭和側臉，清麗難言。
除了美還是美。
蕭叡走到她面前：「怎麼站在這兒？」說著抬手，想要將那朵雲粉簪在她的鬢邊。
阿妧微微蹙眉，偏頭躲過了，手從欄杆上收回。也不看他，雙手交握著放在身前，邁著端莊的步子離開。
看著她的背影，一時間眾人都有些驚訝——郡主怎麼對太子這樣冷淡？
蕭叡卻好像沒有在意，手一松，將那朵雲粉扔在地上，很自然地跟在阿妧身後。
同樣參加完騎射比賽的蘇敬也在這時步上台階，他看見了先前那一幕，向身旁的陸劭道：「你們殿下是在追求那位小郡主嗎？」
美人自來是惹人注目的，這小郡主容色傾城，早前一現身的時候蘇敬就注意到她了，打聽到是皇后的侄女，不過因為急於比賽，也未及多問。陸劭與他家有些親戚關係，故而兩人同行。
聽到蘇敬的問話，陸劭搖了搖頭：「不清楚，不過他兩個是表兄妹，興許感情好。」
蘇敬又道：「某在青州，倒從未聽說皇后還有什麼親人。」
「就是荊州南郡太守的女兒，姜永戰死之後她便來洛陽投奔其姑。」陸劭向他解釋。
「哦。」原來是她。