32.驚聞
外間的侍女們聽到動靜, 慌忙跪下。有幾個進來查看后，迅速地將地面清理乾淨，又重新端上一盆清水。
蕭叡不慣讓女子服侍，自到屏風後面換上了衣服。
他一會兒要外出巡視，身上穿的是黑金二色的盔甲。走出內殿，李恂已經在外面等著他了。
「查清楚了？」
「是, 」李恂命人將一個宮女扭送上來，向他道，「將軍, 這就是姜氏留在咱們宮裡的釘子。」
蕭叡取過殿中垂掛著的長刀，大步向外, 頭也不回地道：「清理掉。」
……
三日後，魏帝下令把姜后從永始宮裡放出來。
因為當日魏帝發作姜后極為迅速, 且消息捂得很緊，故而沒有多少人知道姜后這些天其實是被關起來了, 還以為她只是身體微恙，這才一直沒有露面。
除了相關的人，就連皇后的明宣殿里, 也只有幾個貼身的尚宮女官才知曉內情。
姜后回到明宣殿的時候，仍是一身素服, 青絲只用一根長簪簡單地綰起。面上還是那樣的溫柔端莊，卻能看出明顯地消瘦了。
宮人們垂首跪在地上, 阿妧快步迎上去, 眼中有淚花閃爍。
姜后伸開雙臂抱了抱她, 手撫著她的臉頰，眼睛里有些許慈愛：「好啦，不難過了，姑姑這不是沒事嗎？」說著拍了拍她的肩膀，攬著她一起走進殿中。
等到屏退了眾人，阿妧與姜后一道在大榻上坐下。
姜后仍抬手將她攬著，阿妧柔軟了身子窩在她懷中，閉目感受她身上的溫熱氣息，過了一會兒，向她道：「姑姑，你的猜測是對的，這件事的確是太子做的，目的就是陷害你。」
姜后似乎有一點兒驚訝：「當真？」她讓阿妧坐直了身子，兩個人面對面，「你去找他了？是他這麼跟你說的？」
阿妧點點頭：「我問過了，他沒有否認。」
姜后微微蹙起眉頭，神色中似有憂思：「姑姑還以為是陛下想開了才將我放出來，現在看來似乎不是這樣。」她看著阿妧的眼睛，問道，「是不是你跟太子求情了？他是怎麼說的？」
「我……」阿妧張了張嘴，對上姜后關切的眼神，她卻什麼也說不出來，半晌，搖了搖頭，「我沒有跟他求情。」
姜后聞言，輕柔地拍拍她的手臂，道：「本就是我跟陛下之間的事，你沒有摻和進去才是對的。至於太子，他既然放不下，那要使什麼招數就只管來好了，姑姑卻也不怕他。」又看向阿妧，「你也不用怕，有姑姑在，姑姑不會讓任何人傷害你。」
阿妧想到先前的事，仍舊沉默著。
姜后順了順她的頭髮，隨後起身下榻：「姑姑剛從冷宮裡出來，身上邋遢得很，先去沐浴。妧兒去歇著吧，晚些再過來。」
阿妧應是。
等她去后，忽有未央宮的中官前來傳旨，姜后坐在上座處聆聽。
那中官大馬金刀，坐在下首，戴著翠玉綠扳指的手將拂塵一抖，命小內侍捧上一個精緻的木盒子，正色向姜后道：「娘娘，這是陛下命咱家賞賜於您的，還請好生收著。」
姜后讓葉緋兒接過。
那中官走後，姜後起身，葉緋兒把錦盒打開，只見裡面安放著一個八頭釵的華勝，當中的鳳口銜著一顆龍眼大的明珠。
姜后微微偏頭，伸手輕撥了一下，那明珠便顫顫搖晃著，熠熠生輝。
這是在羞辱她嗎？
姜后伸手將鳳釵取出，放在眼前細細打量，努力回憶那人戴著這釵子的模樣。失神間，手中微微用力，尖利的釵頭刺入掌心，鮮血順著手掌流淌下來，「啪嗒」一聲掉在了地上。
姜后恍若未覺。
「娘娘！」葉緋兒跪地喚她。
姜后被這一聲驚醒，抬手將那鳳釵扔回到盒子里，神色重又恢復平靜：「收起來。」
「是。」
葉緋兒應道，卻沒立即起身，而是仍跪在地上，捧起姜后受傷的那隻手，用一塊潔白的帕子按住她還在流血的手掌心，同時吩咐人去拿葯。
……
阿妧陪著姜後去向魏帝請安，事畢，他夫妻兩個自是有話要說，於是阿妧在侍女的陪伴下走出了未央宮。
長長的宮道上，前方的一處拐角處忽然轉過一個人影來，瘦長的影子在夕陽下拉得很長。
阿妧沒有看他，仍舊保持著沉穩端莊的姿態，雙手交握著，目不斜視地往前走。
到了近前，兩個人面對上面，那人卻攔住了她：「讓你的侍女退下，我們談談。」見她不為所動，蕭叡的嘴角帶過一抹諷刺，「你怕什麼呢？我什麼人也沒帶。」
阿妧停住了腳步，讓流蘇她們退後，看向他：「殿下有什麼指教？」
向晚的微風徐徐吹過兩人之間，蕭叡打量著她，問道：「你姑姑被放出來了？」
阿妧一愣，緩緩道：「是，多謝你高抬貴手。」事情由他開始，他不鬆口，姜后不可能這樣簡單地全身而退。「雖然我不齒你的行為，但起碼你是坦誠的。」
蕭叡背著光，細碎而昏暗的光線里，阿妧幾乎看不清對方臉上的表情，只聽見他似乎輕笑了一聲。
沉默片刻，阿妧深吸了一口氣：「如果沒有別的事，殿下請忙，我……」
「說到坦誠，我有一件事想要告訴郡主。」蕭叡打斷了她，一雙眼睛直直地看過來，「那天的葯不是我下的。」
阿妧怔了一下，臉色微微發白：「我不信，除了你宮裡的人，還有誰會有這個時機？」她竭力控制著不要發怒，只將一雙澄透的眼冷冷地看向他，「如果不是你，那你為什麼要……」她說不下去。
那天晚上可怖的經歷，儘管不願意再去回想，然而對上蕭叡深黑色的帶著血光的眼睛，那時候自己被蒙上了眼，在他身下怎樣的無力抵抗，宛如被拖進萬丈深淵的情形，還是忍不住令她失色，眼睛里流露出深深的恐懼。
蕭叡嘴角扯過一個冷淡的笑，故意去看她的身體，低頭湊近阿妧的耳邊：「因為我想操|你。」
他伸出手，撫了撫她髮髻上的流蘇墜子。阿妧抬手將他擋開，同時反手一掌打在他的臉上，「啪」的一聲，帶著全部的力氣。
蕭叡動也沒動。
阿妧的身子卻是剋制不住地輕顫著，小臉幾乎白到透明，怒火在她的眼中燃燒。她想到自己以前居然還將他當作正人君子，一時間羞憤交加，再次向他揮掌。
手腕卻被握住了，蕭叡強硬地帶著她的手，在自己被打的那邊臉上輕輕撫摩著，盯著她的眼睛道：「應當有人好好教你規矩，郡主。」
「放開！」阿妧看著他一向陰鬱瘦削的臉頰，對於他的恐懼和厭惡在一瞬間襲上心頭，令她死命地掙扎著。
侍女們也發現了兩人的不對勁，正快步地上前來。
蕭叡鬆開她，聲音低低地道：「這一次，我真的是看在你的面子上。」拍拍她的臉頰，「讓她好自為之。」
……
晚些時候，姜后回到明宣殿，阿妧陪她一起用過晚膳。
雖說食不言寢不語，但姜后的心情顯然不錯，一直在為阿妧挾菜，笑意盈盈地道：「過些時候，青、徐兩州的州牧都會遣使來朝，這洛陽城又要熱鬧起來了。」
阿妧聽她的意思，魏帝似乎很重視這件事。
青徐是魏吳兩國交接的地帶，自武皇帝時起就存在著幾股不小的割據勢力，雖歸順於大魏，卻擁有獨立的地盤和兵力，武帝對於他們也只能採取羈縻政策。當初武帝薨逝，在洛陽的青、徐兵就發生過騷動，魏帝採取撫而不討的策略，穩住了局面。
而後魏帝以東吳不納質子為由，三路伐吳，藉機剝奪了青州牧的兵權，去年和今年又親自督師伐吳，兩次皆止步於廣陵，未與吳軍交鋒，目的卻在於平息利城兵變，徹底解決青、徐的隱患，至此北方才算是在魏帝的手中完全地實現統一。
此番魏帝身體微恙，也是因為剛剛結束廣陵之役，從戰場上下來，驟然鬆懈，支撐不住才病倒的。
「你走後任城王也去了未央宮拜見陛下，」姜後繼續道，「到底是親兄弟，所思、所想竟是分毫不差。」
阿妧也道：「王爺胸懷坦蕩，胸中又有韜略，其實是國之大才，陛下若能信重於他，對大魏有利無害。」
「是啊，」姜後點頭，隨即又笑道，「朝堂是男人們的事，咱們就不說了。」
葉緋兒也旁邊笑道：「不過任城王英俊儒雅，與郡主倒也般配，只是年歲略大了些……」
阿妧見她忽然轉了話題，一時間竟有些聽不懂：「姑姑，葉女官在說什麼？為什麼忽然扯到我跟任城王？」
姜后沒有責怪葉緋兒的唐突，只略一思索，向阿妧道：「我還以為任城王已經跟你挑明了，原來竟沒有。」見她仍是蒙蒙的，只好從頭解釋，「今天在未央宮，姑姑聽到任城王說對你有意，想要娶你做他的王妃。」