11.撒嬌
下人將葯碗端上來的時候，汝南王蕭敘正在房間里看書。他指了指桌案，命人把葯擱在上面。碗中的熱氣絲絲縷縷地四散開，不一時，空氣中便瀰漫著一種清苦的味道。
蕭權推門進來，立刻就聞到了屋子裡的藥味。他冷著臉上前，在蕭敘的對面坐下。
「怎麼又生病了？」
兩個人是同母兄弟，蕭敘自幼體弱，他這個做哥哥的也就格外關心一些。
蕭敘咳了一聲，擺擺手：「不要緊，只是有些嚇到了，吃兩劑葯就能好。」
他不說還好，一說蕭權就變了臉色，抓起案上的一個硯台往一旁的僕役身上砸去：「蠢貨！誰讓你拿給殿下看的！」
僕人慌忙跪下。
蕭敘見他動怒，揮了揮手，命那僕役先下去，向蕭權道：「平原王遇刺一事，果真是二哥做的？」
「是又如何？」蕭權揚聲，臉上的肌肉動了兩下。想到自己籌劃多時，盯了這兩個月，才終於逮到昨日的機會。
一連派出了十餘個心腹好手，結果蕭叡早有防備。自己的那些下屬皆被梟了首，頭顱裝在盒子里，投放在他跟蕭敘的府衙家宅周圍。管家一時不察，將盒子拿給了蕭敘，這才導致他受了驚嚇。
「蕭元度欺人太甚！」他霍然起身，來回走動數步，一雙眼迸出厲光，幾欲噬人。
蕭敘直起了身子，語氣誠懇地勸說他：「二哥，平原王是個什麼性子，你我也都清楚。在邊關待了這幾年，我看他心思倒更深沉了些，行事卻還是一貫的狠辣果決。」他垂眸思索，復又抬頭道，「不管父親為何召他回來，你我暫且先按捺住，莫要再像今次這般衝動了。」
「按捺什麼？」蕭權一手擱在佩刀上，額角青筋隱隱跳動，「他一回來父親就讓他執掌宮廷禁衛，前幾天又封了五官中郎將，下一步是什麼，太子嗎？！」
在本朝，五官中郎將是一個比較特殊的官職，位比副丞相。當初魏帝在奪嫡成功之後，就是被封的五官中郎將，然後是魏王世子，魏王，最後篡漢自立。
「我現在有些懷疑父親當初貶他去西北的用意了。」不得不說，蕭權雖然性格驕橫，但卻是個粗中有細之人，「你看，他在中軍大將軍的帳下待了這幾年，現在跟堂叔的關係有多親近。」一時想到那幾個奠定大魏江山的武將，「那些人必定是支持他的了。」
「那怎麼辦呢？」蕭敘也有些認同他的看法了，「他畢竟是嫡長，又有軍功在身，行事也無差錯。父親要立他為太子，旁人也說不出什麼來。」
「嫡長？他母親……」
蕭敘搖搖頭：「那都是過去的事了，難道他還真為了這個記恨父親一輩子？而且你看他言行間可有流露出一絲一毫的怨恨之意，就連對著皇後娘娘，他不都是一副恭敬從容的樣子？」又提醒他道，「上次二哥在馬球賽上與他起了衝突，他不也是百般忍讓？看見的人可都贊他君子端方，有儒將之風。」
「君子？」蕭權哂笑一聲，「我呸！他就是條惡狼！」
因為拿不準魏帝的心思，又想到自己昨日派出去的殺手都全軍覆沒，也算是沒了證據，索性先到父親那告上一狀，看看他是什麼反應。
叮囑蕭敘一句記得喝葯，蕭權將佩刀系回腰間，大步出了房門。
……
魏帝看著單膝跪在堂下的蕭叡，他是當值的時候被黃門傳喚過來的，身上還穿著戎裝。
「出了這樣大的事，你也一句話都不說嗎？不是有人報上來，朕到現在還蒙在鼓裡。」
「是，臣失職，沒有保護好郡主，令她受到驚嚇。」
魏帝銳利的眼睛盯著他，語氣威嚴：「你知道朕想聽的不是這個。」
蕭叡卻不再說話了。
魏帝繼續道：「你把刺客的頭顱扔到你兩個弟弟的府衙跟家宅周遭是什麼意思？警告嗎？不經過調查就認定了他們是行刺你的兇手？」
「陛下聖明。」蕭叡語氣平靜。
魏帝不由一噎，看著自己的長子，一時說不出話來。二十歲的年輕人跪在那裡，脊背卻是挺直的，語氣低緩而平靜。眉梢眼角流露的睥睨姿態，還真是既像自己，又像他的祖父太|祖武皇帝。
他想起來，蕭叡的性格其實從來沒有變過——在西北的時候與敵人正面相逢，他敢隻身闖入胡人臨時搭建的營帳，重創敵方首領，連殺幾十人後逃了出來，自己卻只受了輕傷。這樣的大膽、冒進，又果斷狠決，會做出今天這樣的事其實一點都不奇怪。
蕭叡沒有聲張此事，甚至連調查都不要，大約也是猜中了魏帝的心思。作為皇帝，他不會對自己幾個兒子之間的爭鬥毫無所知，但天下未定，這等蕭家人的內鬥陰私，怎好赤裸裸地揭開。畢竟大魏能夠定鼎中原，靠的正是宗族、君臣之間的團結。
「起來吧。」魏帝最後道。
……
將近晚膳的時分，阿妧與姜后一道過來向魏帝請安，被留下用膳。
「叡兒也留下。」魏帝開口道。
「是。」
姜後有幾樁後宮里的事要向魏帝請示，兩個人就坐在榻上商量。
阿妧進門的時候聽到未央宮的內侍提到幾句先前蕭叡過來時的情形，走到他身邊，輕聲問道：「表哥，陛下說了什麼？你有沒有請他下令調查刺客的來歷？」
少女清凌凌的聲音里滿是關切，又往他受了傷的左臂看過去。
蕭叡道：「我自己會處理。」見她站在自己面前，遂指了指一旁的席位，「坐吧。」
不一時，侍女呈上晚膳，魏帝也將事情都處理完，走了過來，向蕭叡道：「阿狸，在跟你表妹說什麼？」語氣頗親切，似乎是受了昨天那件事的影響。
蕭叡還沒說話，阿妧先笑了起來，還是清凌凌的碎冰撞玉一樣的聲音，笑著問道：「阿狸？這是表哥的乳名？」
魏帝也笑：「是啊，還是朕給起的。」
阿妧覺得這個名字實在可愛，聯想了一下，再看一看身旁的蕭叡，反差的感覺讓她忍俊不禁，又問魏帝：「那是狐狸還是狸貓啊？」阿妧覺得應該是狐狸。
魏帝似乎回憶了一下，慢慢道：「你表哥是未足月就出生了的，他那時候愛哭，朕整天地抱在懷裡。看著小小的一團，像只狸貓似的，這才起了這麼個乳名。」
「是狸貓嗎，看不出來呢，表哥這樣高的個子。」阿妧看著蕭叡，故意去叫他，「表哥，阿狸！」
少女的聲音甜甜軟軟的，聽不出多少調侃的意思，倒像是在撒嬌。
蕭叡沒有說話，只低頭笑了一下。