46.第四十六章
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江尚書艱澀地吞了口唾沫, 道：「攝政王多年來鎮守北境, 威震四方，勞苦功高, 大夏能得王爺這等將才，是為國之大幸吶！」
秦衍之又是一笑, 越發和善：「江大人無須擔心，下官提起前塵舊事並無惡意, 有些事情過去就過去了, 有些事情……也許能翻開新的篇章也未可知。」
江尚書隱約感覺出他是想提醒自己, 可左思右想，依然不甚明了其中的內涵, 只能站了起來，鄭重其事道：「還請秦大人賜教。」
秦衍之也隨著他起身：「不敢, 不敢。」他走了幾步, 背對著江尚書, 端的是雲淡風輕：「尚書大人這國丈爺的位子……是可以繼續穩坐下去的。」
這句話宛如一聲悶雷擊下, 江尚書腦子裡嗡的響了下，幾乎站立不穩，駭然看向不遠處年輕的男子, 佯裝鎮定：「秦大人, 這話可不能隨口亂說。」
秦衍之淡笑：「怎是亂說？」
江尚書扶著桌子, 越發驚駭——聽他這意思, 小皇帝禪位、攝政王稱帝的傳言竟是真的, 而且王爺還要讓晚晴當妾……可晚晴身為先帝皇后，若是當真從了王爺，縱使尚書府和江氏一族榮華富貴依舊，他又有何顏面再見同僚、見族中長輩親人？
只怕這輩子都難抬頭作人了！
江家祖上出過幾位有名有姓的文臣，也算書香門第，雖然他愛惜官位、看重功名，骨子裡到底還有幾分文人的清高，因此只是沉默不語。
秦衍之彷彿明白他心中所想，淡淡道：「江大人，歷朝歷代帝王後宮三千佳麗，真正稱得上國丈的，可就只有一位。」
江尚書愣住，思緒飛轉。
帝王真正的老丈人……可不就是皇后的父親？！
秦衍之看著他臉色變了又變，依然笑的如清風朗月：「尚書大人也算的上是歷經三朝的重臣了，自聖祖皇帝起就在朝為官，我們王爺的性子，想必您心裡有數。王爺一向固執，認準了一件事一個人，傾天下之力也未必能扭轉——這就是他多年來付與江姑娘的心意，也是您從前不屑一顧的心意。」
江尚書臉上無端發燙，手心卻滲出了冷汗，正如他此刻的心。
秦衍之坐回位子上，捧起茶盞，又喝了一口，接著道：「發生過的事情，不可改變，王爺無意追究責任，您大可安心。只是王爺七年前待江姑娘如何，七年後仍舊初心不改，這對於您來說……可就是一柄雙刃劍了。」
江尚書腿腳一軟，坐倒在椅子上，良久，抬起袖子擦了擦額頭的汗，慘笑道：「既然話都說到了這份上，還請秦大人明示。」
秦衍之低著頭，不看他，用小蓋子抹了抹杯沿，緩緩道：「若江姑娘願意從了王爺，那自然再好不過，皆大歡喜，往後江氏一族必定青雲直上，榮寵無雙。若江姑娘不願意，王爺也有足夠的耐心等待。但是……」
他斜眼瞥了瞥滿頭大汗的江尚書，一字一字道：「若江姑娘一時想不開，追隨先帝而去，王爺震怒之下，尚書大人，您和江家會怎樣，那就不是下官可以擅自揣測的了。」
江尚書臉色一白，半晌無言，抬頭時，已然面如土色：「秦大人，可小女……畢竟是嫁過人的，畢竟是先帝的皇后啊！」
秦衍之挑起眉頭，十分詫異的看著他，彷彿對他的反應頗為不解：「那又如何？」
江尚書眉宇緊鎖：「王爺倘若一意孤行，到時候怎麼堵住天下的悠悠眾口？」他想起記憶里總是溫柔體貼的女兒，不禁一陣悲哀：「眾口鑠金，積毀銷骨——以晚晴的性子，萬萬承受不住此等侮辱。」
自先帝去后，這些天來，江尚書想過江家的未來，自己和兒子們的前途，然而這一瞬間，他什麼都忘記了，腦海中只剩下久未相見的愛女容顏。
除去正妻之外，他還有三房小妾，膝下子女眾多，可唯有江晚晴一人，卻是最最貼心孝順的。
江晚晴生的美，性子又好，對父兄母親尊敬有加，對一眾弟妹關懷備至，正是他心目中完美女兒的楷模。
他記得，女兒們還小的時候，他讓先生教導琴藝書法女紅，其他人多有抱怨，唯獨江晚晴從無一句怨言，再多辛苦也不與人說，十四歲的年華，一曲仙音名動京華，為他為江家掙回多少榮光和臉面。
就算當年他硬是拆散了凌昭和女兒，江晚晴暗自傷心過後，依舊選擇聽他的話，乖乖的嫁給先帝，不曾對他這個狠心的父親懷有哪怕一星半點的怨恨。
她總是那麼聽話，那麼善解人意，有時候，他甚至希望她沖著自己鬧一鬧，哭訴委屈——可是沒有，她只說：「女兒理解爹爹的苦心。」
這麼好的孩子，他……怎能忍心！
秦衍之看著他，淡然道：「王爺自有他的辦法，這個不須您擔心。」
江尚書站了起來，理了理衣擺上的褶皺，突然對著秦衍之就跪下了。
秦衍之忙起身，想去扶他：「您——」
江尚書搖了搖頭，不肯起來，苦笑道：「秦大人，如今老夫不是以尚書的身份，而是以一個老父親的身份，在這裡向您求情。我已經錯了一次，怎可再錯第二次？小女看似柔弱溫和，實際卻是一身傲骨，不容折辱，求王爺開恩……放過她罷。」
秦衍之心裡微有驚訝，沒想到這個官場上的老油條，也有慈父的一面。
他思索片刻，換了方式，扶起江尚書，語氣誠懇：「江大人請放心，世上最心疼江姑娘、不忍見她受絲毫委屈的人，除了您和夫人之外，還有王爺。」他嘆了口氣，為難道：「近來江姑娘久居長華宮，憂思過甚，只怕她起輕生的念頭。」
江尚書大驚，焦急道：「怎會這樣？」
秦衍之道：「我也是為此才來這一趟的。眼下暫且不能讓江夫人和江姑娘母女見面，唯恐招人耳目，不知府上是否有可靠之人，明日能隨我進宮勸說江姑娘？」
江尚書點點頭：「有。」
送走了秦衍之，江尚書疾步走回內院，隔著老遠就聽見一陣陣的哭聲，其中快哭啞了的那個，一聽便是他的髮妻陳氏。
江尚書推門進去，滿室的女眷都驚動了，晚輩和侍妾們各自起身，紅著眼睛向他請安問好。
唯有夫人陳氏坐在榻上不動，用已經被淚水浸透了的帕子，抹去臉上的淚痕。
江尚書長嘆一聲，道：「你這又是何苦！」
陳氏眼裡又落下兩滴淚來，泣道：「晚晚在宮裡生死未知，我比不得老爺的能耐，人前還能談笑自如，這幾天來，我無時無刻不提心弔膽，一想起晚晚在長華宮受苦，就……就心如刀絞啊！」
江尚書咳嗽兩聲，環視四周：「你們都出去吧。」
其餘人都陸續出去了，唯有陳氏身邊一名淺藍裙衫的少女不肯離開，依然扶著陳氏的胳膊，正是他一個早逝的妾所出的庶女江雪晴。
她年紀不大，容貌卻十分出挑，眉眼和江晚晴有三分相似，只是比起江晚晴的溫柔中帶著清冷，她的眼神更為堅毅。
江雪晴出生不久便沒了娘，陳氏原本不想接受她，是小小年紀的江晚晴說服了母親，把庶妹養在母親名下，此後更是格外照顧這個妹妹，帶在身邊親自教導。
江尚書看著她：「雪丫頭，怎麼了？」
江雪晴站了起來，對著他跪下：「求父親再去一趟攝政王府，替姐姐說說情。朝堂上的大事，女兒不懂，可姐姐是無辜的，攝政王若怨恨先帝，也不該遷怒於姐姐，她嫁給先帝並非自願——」
江尚書皺眉：「雪晴！」
江雪晴抿了抿唇，聽出了父親話里的不悅，卻倔強的不願退讓：「女兒沒有說錯！姐姐只是他們政斗的犧牲品，為何將姐姐囚禁起來？即便攝政王對皇位有所圖謀，姐姐當不成太后，那也該放她回來——」
江尚書怒氣直往上涌，喝道：「這是你一個女兒家應該說的話么！再者，你姐姐進了皇宮，生死都是皇家的人，還談什麼自由身？」
江雪晴咬了咬牙，雙目含淚，決然道：「好，姐姐出不來，父親也不願為她說情，那麼終有一日女兒自己進宮，自己救出姐姐！」
她說完就走，抬起袖子用力擦了擦眼睛，頭也不回地跑了出去。
江尚書氣的夠嗆，手指顫巍巍地指向她的背影：「反了，反了她了！這個不孝的逆女！」
陳氏坐在榻上，慘然一笑：「那孩子生母去的早，晚晚從小把她帶在身邊，教導她認字、念書，如今挂念她姐姐也是應該的，想來比你有良心多了。」
江尚書回頭：「你這算什麼話？」
陳氏冷冷笑道：「怎麼，我說錯了嗎？老爺，你摸著自己的良心想想，晚晚從前都是怎麼待你的？你我的飲食偏好，晚晚記得比府里的廚子都清楚！她第一次下廚，便是親手為你做了一盅養生的葯膳。」
她閉上眼睛，本以為早就乾涸的淚水，如斷了線的珍珠般肆意流淌：「你叫女兒們學琴藝、學書畫，你那些個庶女都喊累叫疼，只有晚晚從無怨言，可憐我女兒至今都被蒙在鼓中……先帝當太子時便有書畫雙絕的名聲，又喜好音律，你分明早就有攀龍附鳳之意，才讓她們學的！」
江尚書臉色難看，呵斥道：「荒唐！還不小聲點？你是想闔府上下的人，都聽見你胡說八道嗎？！」
陳氏心灰意冷，只是流淚：「老爺，我和你有兩兒一女，晚晚是我放在心尖上寵著愛著養大的，你害了她一生，你讓我怎能不恨吶！」
江尚書心口絞緊了，眼睛也有點濕潤，他兀自忍下，綳著臉道：「如今舊事重提又有何用？你把周媽叫來，我有話吩咐她。」
周媽是跟著陳氏一同陪嫁過來的，陳氏聽說老爺要找她，愣了愣：「什麼話？」
江尚書煩躁道：「你這麼無休無止哭哭啼啼的，我和你也說不清楚，總之王爺那邊的人帶消息來了，晚晚怕是存了輕生的念頭。」
陳氏一聽，急的再也坐不住：「這個傻孩子！李姐姐說了，王爺暫時不讓任何人見晚晚，就連她和皇上都不行，老爺，你快去求求王爺，讓我見晚晚一面！」
江尚書重重嘆了口氣，雙手負在身後：「你去就太招人耳目了。」
陳氏癱倒在榻上，六神無主：「那、那怎麼辦？」
江尚書看她這樣子，氣不打一處來：「你啊你，真真是婦人短見！整天不是哭，就是鬧的全家雞犬不寧，到頭來有用嗎？」
他見妻子一雙紅腫的眼睛絕望地看著他，終究心有不忍，話鋒一轉：「你也不用太過擔心，王爺對晚晚尚有舊情，不會傷她性命，只是她自己倒萬念俱灰了。而今之計，先勸住女兒，剩下的事情從長計議。」
陳氏點了點頭，喃喃道：「對、對，晚晚不能做傻事……」
她站了起來，踉踉蹌蹌開門出去，喚道：「快把周媽叫來！」
*
長華宮。
江晚晴沒想到會在這裡看見周媽，一時間有些發愣。
周媽上前幾步，就要給她行禮：「娘娘、娘娘您受苦了——」
江晚晴忙伸手扶住：「周媽快快請起。」
寶兒也在一邊攙住她，周媽抬眼，看見穿著一身素衣，單薄而清瘦的女子，心裡疼的厲害。
江晚晴是她自小看大的，也是她親手照顧的，姑娘小時候就特別招人疼，在她眼裡，和自己孩子是差不多的分量，想到當年看著姑娘出嫁，那是何等的風光熱鬧，如今再見卻是在冷宮裡，不禁悲從中來。
「姑娘……」周媽眼圈紅了，喚出一聲從前的舊稱：「您受苦了！」
江晚晴示意寶兒扶這位老媽子坐下，一邊微笑道：「是我爹娘讓你來的嗎？你且回去告訴他們，長華宮一切都好，不用掛心。」
周媽聽到這話，更是心疼江晚晴，都到了這般境地，還不願叫家人擔心。
她摸出帕子，拭去眼角的淚，強笑道：「天底下哪有不掛心兒女的爹娘呢？無論發生了什麼，姑娘都要記住，夫人和老爺只盼您平平安安的，只要人在就好。」
江晚晴沉思一會，遲疑道：「是不是有人同父親說了什麼？」
周媽搖了搖頭，苦勸：「姑娘聽我一句，留得青山在，不怕沒柴燒，更何況還沒到那個地步。可如果您不在了，夫人……夫人該怎麼活下去呀！」
江晚晴垂眸，手指絞著一條帕子，想起江尚書夫婦，心裡也難受的很，低聲道：「周媽，勞您幫我帶個話回去。」停頓片刻，她輕輕一嘆：「縱使有一天我走了，雪晴和弟妹們還在，江家絕不會就此沒落，請他們保重身體，靜待來日。」
周媽哽咽道：「姑娘走了，將來還有什麼指望？算周媽求您了，我知道您不願受人詆毀，可只要王爺對您情真，那些閑言碎語又算的了什麼——」
江晚晴聽到這裡，倏地站起：「周媽！」她咬了咬下唇，扭過身：「小時候教我三從四德的人是你們，現在反倒怪我三貞九烈了嗎？」
周媽變了臉色，急忙道：「我怎會有這意思！」
江晚晴看了她一眼，神情凄楚：「我是先帝的皇后，豈可委身他兄弟？」
周媽無言以對。
又過了好些時候，江晚晴和周媽好說歹說，總算把她打發回去了，走回寢殿時，倍感疲倦。
容定適時奉上一盞熱茶，放在江晚晴手邊，柔聲道：「娘娘消消氣。」
寶兒使勁瞪他：「娘娘是傷心，不是生氣……這點眼色都沒有！」說完，又是一陣心酸，淚珠在眼眶裡打著轉，她用袖子擦了擦，低低道：「娘娘對先帝的這份情意感天動地，先帝在天有靈，一定會保佑咱們的。」
容定看了她一眼，沒說什麼。
江晚晴的目光飄到窗外，望著遠處永安殿的方向：「……但願如此。」
*
泰安宮。
凌昭忙完手頭的事情過來，聽聞李太妃不在，又去了寶華殿，便沒讓人去請，獨自在一邊待著。
秦衍之帶著尚書府的人去了長華宮，他在這裡等消息。
小皇帝午睡醒了，追著狗兒出來，看見他，隨即停住腳步，不亂跑了。
凌昭道了聲『皇上』，便又心不在焉地翻閱起書案上的佛經，八成是李太妃隨手放在這裡的，用一串佛珠壓著。
小皇帝把小狗抱了起來，隔著老遠，坐在殿中的另一側，時不時的偷偷看他一眼。伺候小皇帝的宮女本想把他抱走，但是凌昭不說話，也不敢隨意上前。
半晌，凌昭頭也不抬：「本王在這裡陪皇上，你們出去。」
宮女和太監們應聲退下。
小皇帝見人都走光了，有點急，追上去兩步，看一看凌昭，又停下了，縮回角落裡。
門關了起來。
凌昭靜默片刻，突然問：「皇上很想念長華宮的江氏么？」