115.第115章
自從蘇明堂進到御書房后, 宋吉就守在門外，替他捏一把汗的豎起耳朵聽著屋裡動靜。
良久后, 宋吉漸漸寬下心來。非但未聽到摔東西的聲音，甚至連句稍重的聲量都沒聽到, 想是一切順利。
御書房內自然是靜的，因為蘇明堂自打進來后被賜了座, 便有太監從後面貯廊的小門進來，送來兩本兒緊急奏摺。
是以，蘇明堂便只有看著首輔大人批閱奏摺的份兒。政務要緊，他自是不敢先私后公。
看到第二本兒時, 謝正卿故意念出聲：「章洲霪雨, 連月不開, 引發饑饉，大量難民湧入冀洲，且頻頻犯下偷盜搶劫惡行，造成冀洲縲紲負擔過重, 不堪容納。」
「冀洲知府請求將這些罪犯流之遠方, 以減朝廷負累。」說到這兒, 謝正卿抬眸看向蘇明堂，問道：「不知蘇大人如何看待此事？」
聞聽此問，蘇明堂面露受寵若驚之色，慌忙自椅中起身, 鞠身下拜, 聲色帶著過於激動的輕顫：「回首輔大人, 微臣自繼任右僉督御史以來已三次上奏此事！可始終未得到朝廷批複！」
「章洲霪雨成災，連綿數月不停，莊稼作物、宅舍牲畜，百姓損失巨大！可因著此災乃連續不斷的陰雨造成，並非疾雨疾災，故而不構成現有的賑災級別，加之官官相互，瞞而不報，災情始終未得到朝廷重視！拖延數月後章洲終於糧盡倉空，形成難民潮湧入最近的冀洲，起初他們只是要口飯吃，隨著難民加巨，求予失衡，最終許多人為了不餓死街頭，只得故意犯下罪行，去吃牢飯！」
蘇明堂洋洋洒洒說了一大通，話里話外都是在為難民們爭取活路，擺明了不支持冀洲知府所奏，將他們流放。
將手中奏摺往書案上一扔，謝正卿冷言問道：「奏了三次，那你的奏摺呢？」
「許是……許是……」吱吱唔唔了半晌，蘇明堂臉上的慷慨激昂褪去，頭越埋越低，似有難言之隱。
「許是你們督察院給劫下來了？」謝正卿倒乾脆利落的替他講出心中猜測。
蘇明堂既不敢否認，也不敢承認。認了，便等同親口出賣了上峰，在朝中越級稟奏本就是大忌，如今再參上峰一本，只怕他日後想再為百姓說點兒話就更難了！
督察院有意包庇兩洲知府，而兩洲知府一致認為，只要將那些難民流放，兩洲都如去重贅！既不需朝廷撥銀賑災，也不需為此被治罪。
故而極有可能是督察院將自己持反對意見的奏摺劫下了。
不過令他想不通的一點是，督察院的左、右都御史皆是效忠謝首輔的，既然是謝首輔的人，又為何還會遭疑忌？謝首輔若想護住自己的人，大可以不問，問了也可以不深查，然而此時卻又為何細究起來？
饒是這種話蘇明堂不敢問出口，但他這副憨直性子，心思盡數寫在臉上，無需多言，謝正卿也可一看即知。
謝正卿起身，繞過書案，上前將蘇明堂扶起，邊按著他坐回原位，邊意有所指的言道：「為人臣者，忠賢需並重。只重前者，是為愚忠。只重後者，是為驕頑。在朝為官，不論效忠於誰，賢能都是必不可缺的，否則便是再忠，也是無能之輩。」
見他如此說，蘇明堂倒是深感震撼。
此前蘇明堂官微人輕，對於首輔的一切作為只是聽他人而言，故而始終篤信謝正卿是貪權無為之徒，不然為何要行那竊國之舉？
可如今面對面聽謝正卿講這些，蘇明堂竟覺得他是個善辨是非，任人惟賢的明主。
「如此說來，首輔大人是準備……」蘇明堂不敢隨便揣測，故而未作明言，但心下是覺得首輔既然肯來聽取不同意見，便意味著願意救那些難民！
就在蘇明堂滿眼期待，眸中水霧將要因感動而溢出之際，謝正卿突然提起了另一樁事。
「對了蘇大人，我派人送去的聘禮，可還滿意？」
蘇明堂臉上怔了怔，方才險些溢出的水霧也頓時抽了回去。心道這才議著賑災還是流放的政事，怎的又突然提起婚事？
雖說婚事於蘇家而言是大事，可放眼天下蒼生，在百姓的困苦跟前，這實在是不值一提！
「首輔大人，冀洲難民流放之事……」蘇明堂眼下更急此事，孰料沒問完，話便被打斷了去。
「冀洲難民流放之事我自有決斷，蘇大人無需擔憂。」謝首輔的聲色中帶著幾分威壓。
饒是這威壓有些迫人，但蘇明堂還是打破砂鍋問到底：「不知首輔大人的決斷是？」
顯然是他的窮追不捨惹得謝首輔臉上不悅，須臾，謝首輔道：「蘇大人的意見我已清楚，此事還需再聽聽其它人的意見，蘇大人先回吧。」
既然首輔開口趕客了，蘇明堂自然不敢再繼續問，只得行了禮退下。
離開皇極殿的蘇明堂，心情複雜，喜亦有之，愁亦有之。
喜的是當朝首輔並不似他之前想的昏聵，也不擅專，至少肯給他稟奏的機會，願意聽取不同意見。
愁的是首輔一句自有決斷，又不知這事兒要拖至何時，他能等，可那些難民能等嗎？
＊＊＊
褚玉苑內暖閣內，蘇妁正坐在椅子里，看丫鬟們將一盤一盤的精緻菜肴擺上桌案。
而坐在蘇妁一旁的謝正卿，則不時指點著丫鬟們，將幾道菜換了換位置。最終換到蘇妁眼前的，皆是她方才多看了兩眼的。
在謝正卿看來，蘇妁跟她爹一樣誠實，想什麼全在臉上寫得清清楚楚。
「都退下吧。」隨著謝正卿一聲吩咐，布菜和試菜的丫鬟們皆退了出去，並帶上了暖閣了門。
謝正卿知道，蘇妁不喜自己用飯時被一圈兒下人盯著，如今她能適應被他盯著已是不易。故而別的方面，他便想讓她松泛些。
見蘇妁認認真真將跟前兒的幾道誘人菜色品嘗了一遍后，謝正卿邊給她夾遠處的菜，邊有意無意的提道：「今日早朝後，你爹來見過我了。」
邊說著，謝正卿將夾來的一隻魚丸放到蘇妁跟前的碟子里。但手握玉箸的蘇妁卻沒去夾，而是臉色微微泛白，骨子裡透出股子緊張。
她知道，爹此時見謝正卿定是為了她。咬了咬下唇，蘇妁怯懦的轉頭望著謝正卿，漂亮幽黑的一雙眸子水汪汪的噙著不安：「我爹說什麼了？」
看謝正卿的淡然神色，蘇妁覺得他不似動過怒的。可想到爹骨子裡那麼排斥謝正卿，她還是忐忑不已。她爹開口要女兒謝正卿必是拒絕的，那麼爹未必不會急眼，不會開罪。
可謝正卿只是雲淡風清的笑笑，這個笑頓時化解了蘇妁的擔憂，看來他真的沒有動怒。
謝正卿伸手將蘇妁搭至肩前的髮絲往後撩去，修長瑩白，骨節分明的手指不經意觸碰她粉嫩嫩的腮畔，溫熱的指尖兒沿耳廓向耳後劃去。語調溫柔的逗她道：「你那個爹，眼裡都快沒你這個女兒了，他關心的是冀洲難民。」
說罷，謝正卿指端留戀的在蘇妁耳垂兒上輕輕捏了下，潤如白玉，觸之如新荔。
蘇妁懸著的一顆心徹底踏實下來，原來他們只是聊公務，根本不是為了她。不過聽到『難民』二字，她還是本能的心生憐憫，順帶著關切道：「那些難民是怎麼來的？你不能救救他們嗎？」
謝正卿看著蘇妁那雙好看的眼睛，見她懵懂的眨巴眨巴，纖長的睫羽似蝶翅般在下眼瞼上暈出淺淡的陰影。他淡然的笑笑，忍不住上手捏了捏蘇妁的下巴。
他喜歡她問這種稚拙可愛的問題，她眼中那懵懵懂懂的期待，讓他願意不顧一切去滿足。
蘇妁倔強的瞋了謝正卿一眼，蹙著眉心將下巴移開他的手心，然後自己揉了揉。
謝正卿笑笑，方才半分力道都沒使，還弄疼了她不成？他輕手將蘇妁攬進懷裡，讓她後背貼在他的胸前，然後兩手環著她，像講睡前故事般，娓娓道來：
「那些難民是因為章洲連月下雨，被毀了屋舍和田地，最後沒飯吃才湧入冀洲的。但他們在冀洲乞討乞不來飯，便故意作姦犯科被抓入牢房，從而混口牢飯吃。但是他們這樣做，一下便將冀洲的牢房填滿了，給當地財政造成了很大的負擔。故而冀洲知府上書，要求將這些難民流放至苦寒之地，讓他們自生自滅。」
蘇妁聽得認真，也不排斥這動作，聽著聽著一雙漂亮的大眼睛便被水霧浸潤，滿噙哀傷。忽地她轉過頭來，極委曲的凝著謝正卿，帶著哭腔可憐兮兮的控訴道：「那個冀洲知府好壞呀……」
「那我爹是想求你賑災？」不問她也想得出，以她爹的正直，必是看不過去這種慘事。
「嗯。」謝正卿點點頭。
「那你答應了？」以謝正卿方才講述故事的口吻，蘇妁相信他也是憐憫那些難民的。
卻不料謝正卿搖了搖頭，似笑非笑的問道：「我若不批，你猜你爹會如何？」
蘇妁怔了下，既而帶著幾分不解的喃喃問道：「人命關天的大事，你為何不批？你真願意看到那些原本安居樂業的百姓，因著人力不可抗的天災而淪為流犯嗎？」
接著她又愁道：「以我爹的性情，他必會沒完沒了的上書，直到你駁回冀洲知府所奏為止。」
謝正卿嘴邊的那抹笑意漸漸明媚開來，「你猜他是更反對冀洲知府所奏，還是更反對你跟了我？」