第 16 章
明香。
這個名字, 已經好多年沒有人提起過。而且，在方府里，年輕點的人甚至都不知道她。
素安順著聲音望過去，說話的是個身量中等稍微有些發福的中年女子, 頭戴銀簪，著秋香色褙子，打扮得很舊式。
是二姨太。
二姨太跟著方瑞已經幾十年了。她原本是方瑞身邊的丫鬟，打從大老爺是少年人還沒成親的時候, 她就跟在少爺身邊伺候。因此，知道的家裡的事情很多。
而明香，則是和二姨太一樣，是少時跟在方瑞身邊的丫鬟，甚至明香更得方瑞的信任。只不過後來明香嫁了人，做了管事媽媽，就沒有繼續貼身伺候方瑞了。
素安沒料到二姨太突然提到這個已經多年不在府里的人。但看二姨太佝僂著身子不肯再多說的樣子, 她沒有再多問, 點點頭吩咐玉寧，「賞她六塊錢。」又吩咐旁邊在她院子里做事的人, 「送二姨太回房間。另外，如果老爺問責起來，就說她是我保下的，他可不能隨意問責。」
既能回房間, 還能多得錢財, 又有五小姐護著。其他人羨慕不已。被寒風吹得渾身顫抖著面面相覷。
「還有人知道四少爺不肯回府的內情么？」玉寧高聲喊著, 拍了拍身邊那一摞錢，「小姐說了，凡是說出新消息的都有賞！」
有個年紀很大在方府做了幾十年活兒的婆子嘀咕道，「我們也想說啊。可老爺下了禁口令，不準把他和四少爺吵架的消息透出去。再者，當時離得近的只有明香。」
她朝二姨太太離開的方向努了努嘴，「最重要的消息被說出來了，再問，咱們也真的不知道什麼了。」
其他人不住附和。
素安明白，這樣的情形下，看來明香就是最大知情者了。她不再為難這些人，吩咐院子里伺候的婆子把煮好的薑糖水分下去給這些人一人一碗，又讓玉寧給每人了一個裝著銅幣的荷包。
夜已深。
素安靜靜的躺在床上，怎麼也無法入眠。
她從離開極樂茶室后就一直奇怪，為什麼方素陽那麼固執的寧願在大煙館里待著，都不肯回到這個生他養他的地方。
按那婦人的說法，方素陽開始戒掉大煙，差不多就是從她回家開始的。既然他還關心著她這個妹妹，為什麼她親自去找他，他依然這麼固執的拒絕？
素安覺得這事兒蹊蹺。
偏偏以前的時候她人在內宅，和住在外院的方素陽接觸甚少，對他並不了解，也什麼都不知道。
因此，她今日把這些人都找來，想找出方素陽離家后鎮日里不回來的最大緣由。
想到將要到來的新的一天，素安的打算越來越清晰。
明日，她可以去警視廳與那三個人周旋計較，也可以去大老爺那邊對峙。
但，她覺得現在最重要的還是把哥哥找回來。其他的事情可以等。唯獨這個不能再拖。
方素陽脾氣很倔。真把人給扣回來，恐怕也會想方設法逃出去。倒不如先弄清楚了為什麼他不肯回家，再和他好好說說。
這個家裡，沒有誰在意他了。如果她也不把他放在心上的話，他就真的回不了家了。
·
恆城東邊，有一片甚是雜亂的房屋。這些屋子早已破敗，到處的房屋都是牆壁斑駁青瓦殘缺，找不出哪個屋子更新更完好一些。
這些屋子作用各異。有的是人住，有的是開了小小的雜貨鋪，有的甚至在賣肉賣菜。只是這些用途迥異的地方湊在一起，混雜在一起，沒有明確的分開過。
因此，大清早的，到處可見睡眼惺忪剛剛起來的人，到處都有賣菜的吆喝聲，甚至於能碰到不少醉醺醺在路邊就著寒風睡了一夜的醉漢。
可就是這樣一個魚龍混雜之地，這時竟然闖進了一輛黃包車。車上的小姐穿合體的錦緞旗袍，戴著他們說不上什麼質地的漂亮簪子，身邊還有個伺候的丫鬟。
更稀奇的是，丫鬟居然能夠和小姐同乘一輛車。
周圍的人都好奇的打量起來。遠遠的目送著這車子跑向了荷花巷盡頭的那一家。
「咦？老王家什麼時候認識這麼貴氣的人了？」
「怕是找他們要債的吧！」
「哈哈。可不是，他們欠了那麼多錢，都不知道誰還肯借給他們了。八成啊，是借債借到城北城西那邊去了！」
清晨事情忙又多。眾人三言兩語的說著，就各自散開。僅有幾個人還惦記著荷花巷盡頭王貴家的事情，不時的探頭看一眼。便見那位小姐和丫鬟都已經下了黃包車，正敲著王貴家的大門。
噹噹當。砰砰砰。咣咣咣。
玉寧又是拍門又是踹門，好半晌，都沒見對方應答。
還是隔壁的一個用鹽水刷牙的大媽湊過來好心提醒，「債主太多，你們這樣子，八成不會開門。過來，從我這裡進。我這兒的窗戶和他家的通著，朝他們喊一嗓子，好好說幾句話也就給開了。」
素安朝熱心大媽笑著道了聲謝。
玉寧等的不耐煩，直接徒手在門扇中間一劈。裡面門栓應聲而斷，大門自動打開。
刷牙的大媽嚇得跑回了家。
旁邊探頭探腦的人一個全都消失不見。
玉寧恭敬的請了素安入內。
剛走兩步，迎面跑過來粗壯婦人。她腰有水桶粗，虎步生威，袖子擼起手中抱著鐵杴，怒喊道，「誰再折了老娘的門板，老娘跟你沒完！」
嘶吼完畢，她定睛一瞧，發現了進院子的人，頓時愣住了。反應過來後轉為惱怒，「你們什麼人，怎麼隨隨便便就闖進來了。」指指大門，「栓壞了，賠我兩枚銅幣。」
「給她十枚。」素安吩咐玉寧，等到銅幣到了對方手裡，她朝對方笑笑，「是明香嗎？借一步說話。」
『明香』二字一出來，婦人立刻生出警惕，「你、你什麼人。」
竟是提防中透著全然的驚懼。
「我們小姐在方家行五。」玉寧嘿嘿一笑，「你說是誰。」
明香手中的鐵杴咣當一聲掉在了地上。
素安朝玉寧看了眼。玉寧會意，去到旁邊守著。
「明人不說暗話。我既是來尋你，就是已經知道了我哥哥的事情。」素安看著明香面上浮動的虛影，靜默了一瞬，又含笑對她道，「只不過大老爺和我說的太模糊了，我想著知道的更詳盡一些，所以過來尋你。看你還能記得多少。」
明香面露驚恐，連連擺手，「我什麼都不知道！什麼都不知道！小姐，我答應過老爺不會說出去，就真的不會說出去。你就讓老爺放我一馬吧。」
「什麼都不知道？」素安突然柳眉倒豎冷哼一聲，「如果你什麼都不知道，大老爺怎會讓我來問你！」
明香語帶哭腔，「您和他親自說吧，問我做什麼啊。」
「可是他說不出口。畢竟事關……」素安本想說『他兒子』這三個字，話到嘴邊后又改了主意，「畢竟事關我哥哥，有些話，他終是不好對我說出來。」
明香臉色頓時灰敗，沮喪的搖了搖頭，「他說不出口，我又怎能說得出。」
她拾起了地上的鐵杴，轉身朝屋裡走，「您請回吧。這種事情，是萬萬不能從我口中說出來的。」
「是么。」素安道，「倘若我說，我肯買下來你這套房子呢。」
明香突然停住了腳。
素安繼續道，「你是不是打算拿一塊錢和兩斤豬肉賄賂旁人，讓他來幫你把房子賣掉？」
「你怎麼會知道！」明香驀地回頭，目光驚恐的看著她，「你怎麼會知道這些！」
如果五小姐只是說她想要找人幫忙賣房子，她或許還會半信半疑。但是五小姐準確說出了她準備的東西具體有哪些，這讓她如何不震驚！
素安道，「不要信那個人了。他是個賭徒，你把錢給了他，他轉身就會賭掉。至於豬肉，他也會在他家旁邊的豬肉攤換了錢幣，繼續去賭。」
明香的眼睛越睜越大。是了，那個人是喜歡賭。但也因為會賭，所以結識的人多，故而能夠幫忙把房子賣出去。
但！五小姐如何得知？
她都沒和人提過打算去找誰！明香的手開始發抖，身子劇烈顫動。
「你看，」素安笑，「我想打聽到的事情，沒有不知曉的。我哥哥這件事情，大老爺讓我來找你，是篤定了你會告訴我。你如果不與我說，等他對你發了火，往後可有你受的。」
「可是這話讓我怎麼和您說啊！」明香這麼大年紀，又是這樣兇悍的一個，遇到這樣的情形也是急得都快哭了，「他說四少爺不是他的骨肉，是野種。什麼雙胞胎根本就是假象。這種話我怎麼當著您的面……我……小姐？您沒事吧？」
明香看著素安臉色刷地下慘白，也是嚇壞了，趕忙問著。
「我沒事。」素安說，「這些都是我知道了的。我想知道更確切的。」她深吸口氣，讓自己的語氣顯得非常冷靜，「大老爺說，你這裡可以問到更確切的，不是嗎？」
明香猶豫了很久，這才把盤旋在自己腦海中數年的幾個字給說了出來。
素安神色平靜的喚了玉寧過來，讓拿出了些錢幣。
「這是三十五塊錢。」素安手發覺自己指尖有些發抖，便示意玉寧把錢直接給明香，「你拿了這些錢，還了你們夫妻倆借的看病的債，趕緊搬到外地去。記住，別和認識的人說去了哪裡，走的越遠越好，別再回來了。」
三十五塊錢的現鈔，就在眼前。
可是這破落的兩間屋子，殘舊的搖搖欲墜幾乎要坍塌，就算賣再高的價，也頂天只八塊錢而已。
三十五塊錢，除去還的債，足夠他們在外地買一個好點的小房子，弄一點田地，自給自足下半輩子了。
明香的身子晃了晃，反應過來后，顫抖著雙手接過錢，「好！好！多謝小姐！我們立刻搬走，今天下午就走！誰也不告訴！我家老頭子這兩年身子不行，吃藥敗光了家裡的錢，我們……實在是……」
她想要跪下給五小姐磕頭。可是等她把錢放在衣裳裡頭塞好后，再去看，五小姐已經快步往外走了，只留下了個纖細背影。
·
這天下午近黃昏的時候，風尚大飯店。
薛笭從包廂出來后，去了趟洗手間。等她要回包廂的時候，路過一個單桌雅間，正巧遇到了侍者在端著酒杯入內。
房門開合的時候，她看到了裡面坐著的人。
回頭看一眼自己房間所在的位置，薛笭只遲疑了一瞬，就果斷趁著侍者出來的時候推門而入。
「我是方小姐的朋友。」她對滿臉疑惑的侍者解釋著，「麻煩你和我那一間的朋友說一聲，我晚一點回去。」隨即進屋，關上房門。
「我的天！」看著素安跟前擺著的一排酒杯，薛笭忍不住驚嘆出聲，「你這是點了多少酒啊？」
素安沒想到自己在這兒偷著喝酒居然還能碰到熟人。
說實話，她之前喝酒，總覺得拿東西又辣又苦又難喝。今天心裡堵著一口悶氣，那般滋味卻奇迹般的沒有那麼難以入口了。
怪道古人總說，要借酒消愁。品酒的時候，能夠讓人忘記很多事情，又想起很多曾經忽略過的事情。
素安捏著酒杯抿了一口酒，仰頭朝站著的薛笭勾唇一笑，「薛姐姐，你見多識廣，有件事我想問問你。」
握著酒杯手指驟然縮緊，她的笑容卻愈發明媚，「你聽說過『喬樂途』這個人嗎？」
幾乎是沒有經過思考，薛笭詫異的脫口而出，「你怎麼問起這個人來了。」
·
同是黃昏時，警視廳監牢內。
又一天風平浪靜的過去了。除去警士們白天無休止的拷問和審訊外，仔細想想，也沒什麼。
方淑婉暗自慶幸。
不就是威逼利誘外加疲勞轟炸么？
她挨得起。嘴巴閉牢不亂說便可以了。就算為了出去后踩死那個整日里趾高氣揚的嬌小姐，她也要挨到出去！
憑什麼那人美貌地位寵愛應有盡有，而她卻連老太太的一個正眼都得不到？
她不服！
忍著身上鞭子抽過後火辣辣的疼，方淑婉咬著牙挪到牆邊，嘴角噙著冷笑，暗想出去后應該怎樣反擊才更好。
不過是個屋子裡養出來的脆弱花朵而已，她只要伸伸手，就能輕而易舉折斷！
坐在監牢里冰冷的一角，方淑婉暗中籌謀，把回去后應該做的每一步都細細捋過。
突然。
監牢的門突兀的吱嘎一聲打開。走廊里昏黃的燈光打進漆黑的屋內，讓已經在黑暗中坐了多時的她有些睜不開眼。
方淑婉眯著眼睛望向門口，就見那裡不知何時已經站了一個人。
昏暗的光影下，他身材高大挺拔，身姿俊朗。雖只是隨意的斜斜倚靠在門邊，卻自有矜貴洒然意態。
呲的一聲，燃起了火光。
火柴湊近香煙，點燃了頂端。隨著煙草清香的飄出，火柴也漸漸熄滅。
「你是誰？」方淑婉脫口而出，聲音不由得帶了幾許柔媚的期盼。
她目不轉睛的望著眼前這個男人，這個她見過的所有男人里最好看也最有氣度的一位，痴痴的問，「你是來找我的嗎？」
「嗯。」低沉男聲響起。
方淑婉愈發欣喜，雙手用力在地上撐了一下，慢慢站起來，一步步朝門口挪動著。
「我們是不是哪裡見過？」雖知這不是真話，可為了套近乎，她依然這樣欣喜的說著，「又或者，是你在什麼地方留意到了我？」
是了，就是這樣。她覺得後面這個的可能性比較大。
畢竟她年少正值青春，又是時髦淑女，被這樣出眾的男人看上，也是理所應當。
方淑婉撫了撫褶皺的裙擺，不由自主加快了步子，朝那個她緊盯的身影走去。
眼看著兩人間的距離越來越近，突然，一物穿透黑暗朝著她劈面砸來。
方淑婉忍不住尖叫了一聲連連後退。等到那東西掉落地面后，她驚魂未定的捂著胸口低頭去看，才發現居然是那個熄滅了的火柴。
「我沒見過你。」
藺景年盯著香煙頂端燃起的紅色光點，心裡想著那小丫頭說的那句『老煙槍』，唇邊不由得露出淺淡微笑，口中所言卻愈發凜冽，「不過，我聽說過你。」
雖然被對方聽說過讓方淑婉很是暗喜，可他冰寒至極的語氣讓她忍不住打了個寒顫。
她忽然發現，事情好像哪裡不太對。
「知道自己為什麼在這裡嗎。」男人淡淡的開口。屋中清冷煙草氣更濃，紅色煙端火光在他指尖燃動。
「我……」方淑婉咽了咽口水，「被人污衊，所以……」
「污衊？」
藺景年輕嗤一聲，忽地側頭朝她看過來，語氣驀地下沉森然頓現，「你動了我的人，居然還有膽子說『污衊』！」
男人目光鋒銳如冷刃，在黑暗中割裂著虛偽的一切。
方淑婉頭一次見到這樣帶著煞氣的雙眸。
她連退幾步。
這個人，不是普通人！
只有刀口染過無數鮮血、手上沾過無數人命的，才能流露出這種不帶有絲毫情感的眼神！
方淑婉瑟瑟發抖。腿一軟往後跌坐到冰冷的地上，站不起來。只能手撐著地一點點的後退。
「不，不是我。真不是我，我沒想過要害人。」她驚慌失措，胡亂攀咬，「是我媽！我姐姐！對，是她們倆。不關我的事，是她們！她們！」
恐懼的聲音在牢房中回蕩。
藺景年咬著煙緩緩踱步而出，軍靴在走廊上留下沉穩落響。
「來人。」他語氣淡淡的吩咐，「動手吧。」