195 產子
司馬子如得知英娥無礙后，立即著手挑了一些人，扮成了商人馬隊從晉陽出發北上，過了黃河橫穿大漠，在一個多月後到達了曹泥所控制的靈州。因曹泥是高歡的人，司馬子如等人在此地休息了幾日，補充了食物之後繼續騎馬逆河西進，費了半月有餘終於踏上了侯莫陳悅的地盤。
當初同在爾朱榮帳下時，侯莫陳悅和司馬子如也算有些交情，因此對於他的突然到訪，侯莫陳悅雖然頗為驚訝，卻也有幾分故友重逢的欣喜，特意設宴招待他們一行。
酒過三巡，在司馬子如不經意的誘導下，侯莫陳悅忍不住也吐起了苦水，言語間自然流露出對賀拔岳的不滿。
司馬子如點頭應和，「當初君侯和大將軍一同入關，地位相當。可如今大將軍一躍成為關隴的首領，君侯卻不得不屈居人下，實在不可同日而語了。」
侯莫陳悅借著酒意忿忿拍了一下案幾，「遵業，你倒是說說，我到底哪裡不如他了！」
司馬子如垂眸不語，默默喝了一口酒。
侯莫陳悅又發了一頓牢騷，接著又懨懨道，「其實我只要有塊地盤能自己當家作主就行，事事受制於人的滋味可不好受！」
司馬子如抬眼看了看他，「在靈州時我收到了消息，大將軍似乎準備集結兵力征討曹泥。待他收復了靈州后，關中尚不在他掌控之內的地方好像只有君侯這裡了。」
侯莫陳悅渾身陡然一震，酒頓時也醒了幾分。司馬子如話語中的含意他聽明白了，一旦收拾了曹泥，下一個兼并的就是他的侯莫陳悅的地盤了。就算他一退再退，恐怕也無法保住自己僅有的這片天地。
但是以他現在的兵力，又如何能和如日中天的賀拔岳對抗？
司馬子如嘴角微微揚起一個優美的弧度，「想必以大將軍的性子，應該也派人傳了信，讓君侯帶人會合，一舉收拾了曹泥吧。」
侯莫陳悅眉心重重一跳，忽然無奈笑了起來，「果然不愧是司馬子如，什麼都被你猜到了。大將軍確時派人傳了信，讓我到時帶上兵前往高平鎮會合。」他頓了頓，「或者我該找個借口拒絕才是。」
司馬子如搖了搖頭，「我倒認為，這是個千載難逢的好機會。」
「好機會？」他一時還沒反應過來。
司馬子如輕晃了晃碗盞中的酪漿，眼中帶笑，「一艘船，只需要一位掌舵者就足夠了。君侯是聰明人，想來不用我再多說了。」
侯莫陳悅的瞳孔猛的縮了縮，驀的抬頭看向司馬子如，只見對方的眼神冷徹幽深平靜無瀾，倒是讓他自己狂跳的心慢慢冷靜下來……
一山不容二虎，憑著賀拔岳的野心，自己的地盤遲早都保不住。既然明面上不是他的對手，但如果找准機會趁其不備下手，也不是沒有得手的可能。
他的腦中急速運轉了幾瞬，倒也是很快就做出了決定，只是面上並未顯露出來，伸手持了酒壺就往司馬子如的杯盞中倒去，「來來，遵業兄，既然來了這裡，就不談這些無趣的事了，你我兄弟不醉不歸！」
司馬子如舉起了酒盞，淺淺一笑。
第二天司馬子如婉拒了侯莫陳悅讓他們多住幾日的邀請，將隨行之人安排於一處驛站后，便隻身連夜趕到了夏州。
位於城中的刺史府里，宇文泰將從賀拔岳那裡傳來的信件看了一遍，眉尖微微蹙起。他的親信夏州長史於謹側立一旁，探究地開口問道，「大人，主公的回信里說了什麼？是不是依然決定先征討曹泥？」
宇文泰放下信件，輕輕揉了揉眼睛，「曹泥所在的靈州地僻人稀，成不了什麼大氣候，根本不用急在一時。比起他，我倒是更擔心那侯莫陳悅，沒想到主公還讓侯莫陳悅一同征討曹泥，實在是不妥。」他頓了頓，「只是主公他主意已決，恐怕難以改變了。」
「那大人打算還勸嗎？」
宇文泰搖了搖頭，「我對侯莫陳悅的懷疑也只是一種感覺，並無證據。既然主公已經有了決定，只能多遣些人看顧著了。」
就在這時，門外傳來通報聲，說是大行台尚書到訪。
宇文泰和於謹交換了一個微詫的眼神，於謹立刻起了身，親自去將尚書大人迎進來。
不多時，只見一位年輕男子風塵僕僕地走了進來。
略顯蒼白的面色絲毫無損他的秀雅風儀，他唇邊的笑容依然優雅從容，宛如隱沒千年卻難掩風華的明珠，光華內斂，溫潤寧靜。
宇文泰的眼底有暗芒一閃而過，揣測著對方的來意。忽然腦海中想到了一個人，他心頭微微一跳，有些懷疑卻又有些難以置信。
「尚書大人遠道而來，不知有何要事？」
司馬子如和他寒暄了幾句，不著痕迹地打量了他一番。
這夏州之前可是一片混亂，可宇文泰到任之後，一邊撫慰流民，結好少數民族，一邊對犯事者毫不留情施以懲治，有的還用上了非常手段，很快就控制住了夏州的局勢。
對聰明人也不必拐彎抹角，因此司馬子如倒是直接進入了正題，將那宮女見過宇文泰和阿女曾在一起的事相告。
宇文泰陡然一驚，倒不是以為有人看到了自己的行蹤，而是之前他的懷疑竟然沒錯，這司馬子如前來尋他就是為了那個人。
他思索了一瞬便答道，「確有此事。那晚我也在宮中，正遇到阿女欲尋殿下，便陪同她走了一段，之後因我另有他事便匆匆離開了。沒想到後來會發生了那樣的事……」
他略一停頓，話鋒一轉，「不過聽說大丞相對殿下甚是敬重，每每見之以下官自稱，如今殿下又身懷有孕，或許也算是因禍得福吧。」
司馬子如臉上淺笑不變半分，眼中卻凜凜透出微寒，猶如秋日染了霜的葉。以他的聰慧，自然聽出了對方的言外之意。
宇文泰的眼中卻是華彩清明，他對司馬子如的心思有幾分清楚，因此也暗暗嘆服他的隱忍。看樣子，他雖依然臣服於高歡，心底卻從未放棄那個人。
或許，這是個可以利用的契機？
司馬子如的目光轉了轉，忽然落在了一旁的架子上，上面搭著一條男子常用的帶鉤，這條銅鎏金虎頭帶鉤零零落落鑲了不少切磨成方形的小綠松石，顯得頗為華貴，只是仔細看似乎有處地方少了一塊石頭。
他心念微動，又開口道，「既然刺史亦不知阿女之下落，那遵業也不再打擾了。」
宇文泰笑了笑，「尚書大人來去匆匆，我也就不挽留了。不過，若是將來尚書大人想來關中多住一段時間，我自當開門相迎。」
司馬子如也報以一笑，客氣了幾句后才轉身離開。
夜色濃濃，霜染青牆，幾顆星子閃爍於天邊，懸挂於府邸中庭兩側的燈籠透出暖橙色的光暈。
等待在門外的隨從將馬牽到了司馬子如面前，探了探他的臉色道，「想來這宇文泰一定不肯說真話吧？大人這趟真是白辛苦了。」
司馬子如嘴角輕挽，「也不算是白辛苦。我已經想到讓他說真話的辦法了。」
說著他抬眼望了望頭頂的天幕，眼波如流轉在山間枝頭的秋風，漸漸浸染了一層涼意。
「我們先回晉陽去。」
待司馬子如一行又尚在半路上時，便收到了來自洛陽的消息。爾朱殿下早產產下一子，丞相大喜，替孩子取名為浟，並特地請高僧為孩子起了佛名般若，意為智慧。