171 請纓
由半開的雕花窗欞泄進的月光，淺淺的勾勒著窗台上一盆垂枝漸敗的秋菊，風起，晃晃悠悠飄落下來的花瓣更顯秋寒蕭重，讓人心裡也不禁隱聲瑟澀寒意。
英娥僅著了一件薄薄的綠色衫裙，抱著雙膝神色頹廢地坐在窗欞下發獃，看上去就像是夜幕下一片濃重的陰影。
司馬子如踏進房間，映入眼帘的就是這一幕。他輕嘆了口氣，心口微微抽緊。
前幾天，高歡下了令將關押許久的爾朱世隆，爾朱天光等人斬於東市。這幾位爾朱家的人和英娥平時的關係雖然淡薄，但他們的死卻昭示著爾朱家族的隕落，曾經的輝煌榮華，至此全都化為了殘煙。她的父親，大酋長爾朱榮為了自己家族所有的付出轉眼就成了烏有。
司馬子如抓起了身邊的一條軟毯就走到了她的面前，將她整個人牢牢裹了起來。她沒有絲毫掙扎，卻也沒有任何回應。
「英娥，王爺答應了你的請求，將爾朱世隆等人的屍身全都安葬於偏郊的雲居寺，這樣他們死後也能享用人間香火，想來再輪迴必定一世平安。」
英娥似乎並沒有聽進去，只是漫不經心地應了一聲。這種完全打不起精神的樣子，讓司馬子如的心像是被什麼狠狠剜了一下。
他皺了皺眉，黑曜石般的眼眸里似是醞釀著難言的心疼，沉吟不語地望著她。
英娥避過他的目光，側過身子，將背部朝向司馬子如的方向，顯然是不想再多說什麼。
就在她以為司馬子如很快要離開之時，身體忽然一下子騰空而起。
只是驚慌了那麼一剎那，她就立即放鬆下來，因為知道抱著她的人是司馬子如，所以才安心地將自己託付給他。
因為信任，所以依賴。
因為依賴，所以沒有收起自己最頹廢的一面也無所謂。
她輕輕將腦袋靠在了他的胸前，閉上眼睛，默默汲取著他身上的溫度，即使只有短短几秒的路程，但只要在他的身邊，就莫名地感到心安。
司馬子如動作輕柔地將她放在了床榻上，輕輕將薄毯蓋上，又伸手探向她的額頭，沒有發現異常熱度才微微鬆了口氣。
「不許再折騰自己的身體，聽到了嗎？」他好看的秀眉微微上挑，「不然我可是會罰你的。」說著他正打算去給她倒些熱水，不料一轉身衣角卻被人拉住了。司馬子如有些驚訝地轉過身，只見英娥正睜大了雙眼看著自己，眼中有擔憂有疑問有忐忑有害怕……
他一下子就明白過來她想問什麼。
「王爺已經決定了。」他似是斟酌著該如何用詞更加委婉，不復往日的伶俐口齒，「入了冬就會發兵北秀容。」看到英娥的面色白了幾分，他又急忙道，「不過你放心，王爺也說了，只要爾朱兆投降，就會留下他一命。」
英娥臉色卻更加蒼白，一下子從床榻上跳了起來，「那若是阿兆哥哥誓死抵抗呢？不，我得現在去見他！」
她如一陣旋風般沖了出去，因此沒有看到，司馬子如露出的溫柔得近乎苦澀的表情。
王府東邊的書房裡還透著光亮。
高歡揉了揉疲倦的眼角，端起右手邊的茶盞喝了幾口。已經失去溫度的茶水乍入喉，倒是讓他精神為之一振。
自從回到信都后，高歡就不曾睡過一個好覺。其實連他自己也覺得猶在夢中，一切都是那樣難以置信。這勝利來得如此迅猛，權傾一時的爾朱家族竟然就這麼灰飛煙滅了。
這個帝國，即將就要掌控在他的手中。
他的目光落在案几上的輿圖上，修長如玉的手指輕輕摩挲過去，直到北秀容的位置才停了下來。
????——那是他和爾朱榮初識的地方。彼時，他們都心懷著改變這個世界的夢想。那個人幾乎就要做到了，僅僅只差一步就要做到了，只可惜……
北秀容之戰是無可避免的，他絕不會給自己留下任何隱患。至於爾朱兆……他的確無法將他和爾朱天光等人等同看待，除了年少時共處的情誼外，他也不能拒絕英娥的請求。
想到這裡，他的指尖微微縮緊。自他下了斬殺爾朱氏等人的命令后，這幾天一直不知怎麼面對她，就算是聽聞她進食極少精神極差也不敢與她相見。唯有寄希望與司馬子如，但願能讓她的心情稍微舒展一些。
就在這時，忽聽有個熟悉的女聲從門外傳來，「王爺，英娥前來求見。」
高歡的心猛的一跳，腦中還未來得及轉動，口中倒已不受控制地出了聲，「快進來！」
英娥進門后直衝到了他的面前，又是撲通一聲跪了下來，低頭快語道，「聽聞王爺入冬后打算出兵北秀容，英娥願隨軍前往招降潁川王！」
高歡的眸色深了深，唇邊抿緊，英娥，你先起來。」
英娥搖頭，將身體伏得更低了些，「王爺不答應，我就不起來。」
「英娥，你忘了我說過的話嗎？再也不要跪在我的面前。高歡起身走到她身前，一伸手硬是將她拉了起來，神色似又有些無奈，「難道你就這麼不相信我嗎？」
英娥咬了咬唇，「我並不是不信你，我只是……你也知道潁川王的性子，歷來是吃軟不吃硬，有我在，應該更能勸服他……」
「這一路上的艱苦是你難以想象的，你能受得了嗎？」
「當然！」
兩人大眼對小眼對視了一會後，還是高歡先敗下陣來，不得不妥協與她。
「好，你也去。不過我也有個條件，你好好照顧自己的身體，若是生了病就立刻派人送你回去。」
英娥的眼睛彷彿亮起了神采，毫不猶豫道，「好，就這麼說定了！待出兵那日，王爺別忘了叫我！」
高歡唇角彎了彎，想起她適才的稱呼，笑容又凝在了唇邊。自爾朱家族的人被斬首之後，她就不曾再叫過他一聲師父。
「那王爺你早些休息，我先回去了。」英娥放下心中大石，連腳步也略微輕快了一些。
「等一下。高歡將自己的大麾披在了她身上，「快些回去休息，若是你生了病，說不定我會改變主意。」
他的話音剛落，就見英娥如一陣風般再度消失。
當英娥的身影消失在視線里之後，高歡唇角的笑容慢慢僵硬起來。
他為自己心底那蠢蠢欲動的隱秘情感而糾結，明明知道絕無可能，可那份日漸加深的情感卻彷彿牢牢種在了他的心底，任他怎麼掙扎也掙脫不開。
或許，他也從不曾真正用力掙扎過。