112 殺機
魏永安元年十月三日，叛黨首領葛榮被爾朱榮押至洛陽。魏帝及魏后帶領眾臣於閶闔門親自以尊崇儀杖相迎，並將葛榮當場於銅駝下斬首示眾，一代梟雄從此灰飛煙滅，昔日的霸主雄心亦隨風而散。
諸法因緣生，諸法因緣滅。因緣生滅法，佛說皆是空。
是夜，元子攸在明光殿設宴封賞各位功臣。太原王爾朱榮擢升為大丞相、爾朱兆更是被冊封為柱國大將軍，生擒葛榮的侯景一躍成為定州刺史，司馬子如也因堅守鄴城有功，特賜了平遙縣子的爵位。另外高歡，賀拔岳，元天穆等人也有了相應的官位擢升和大量財物賞賜。
元子攸望著跪在席下的司馬子如，爾朱兆和侯景三人，面上雖然不顯，心裡卻是有些唏噓，爾朱榮自己出色且不說，手下又多猛將，有爾朱榮在，大魏平息叛亂一統天下指日可待，可同樣，離大魏改朝換代的日子也越來越近了。他這個傀儡皇帝，連自身都難保，又談何為昔日慘死的兄弟報仇……
坐在他身側的英娥自然是為父兄欣喜，此刻她的目光忍不住在司馬子如身上多停留了一瞬。他的精神看上去還好，雙目清亮，但面色依然憔悴蒼白，顯見這次的受傷折了不少元氣。
她又看了看似在出神的元子攸，小聲提醒道，「陛下，該讓他們起身了吧？」
元子攸好像才回過神來，臉上帶了一抹上位者慣有的笑容，「各位愛卿擊潰叛軍，為國效力，勞苦功高，請起！」
侯景和司馬子如謝恩后先起了身，可爾朱兆卻依然跪伏於地，一動不動。
侯景性子急，出手推了他一下，「阿兆，陛下賜你起身！還不快起來！」
爾朱兆卻只是抬頭挑釁地睨了一眼元子攸，又看了一眼爾朱榮，再次伏下了身。他的意思再明白不過，除了爾朱榮的命令，他誰的命令也不聽，哪怕是當今天子。
周圍一下子安靜下來，空氣里涌動著一種尷尬的氣氛。元子攸深深吸了一口氣，將衝上心頭的怒火硬生生壓了下去，不再去看他。
英娥又是惱怒又是擔心，這個沒分寸的傢伙，這種場合明目張胆給皇上沒臉，簡直狂妄得過分了。
她轉了轉眼珠，忽然想起了幼時的一樁趣事，頓時計上心頭。
爾朱榮雖喜侄子的忠心，但也明白不能在僵持下去，正要開口，卻聽英娥臉色古怪地驀然開口，「阿兆！我剛才看到有隻茶婆蟲爬到你的袍下了！」
一聽茶婆蟲這幾個字，適才還得意洋洋的爾朱兆頓時變了臉色，幾乎是火燒火燎般從地上一蹦而起，上竄下跳，毫無儀態地拍打著袍子，口中還叫道，「哪裡！在哪裡！」
眾人難以置信地看著這一幕，實在無法將英勇善戰的將軍形象和這個害怕蟲子的人聯繫在一起，就連元子攸也是怔了怔，隨即忍不住露出促狹的笑。
「呃，原來是我看錯了。」英娥輕飄飄地又扔出一句話，「既然你已經起身了，就回到席位上好好享用美酒佳肴吧。」
爾朱兆此時也知道是受了英娥的捉弄，雖是大失面子，卻又捨不得對英娥生氣，再加上爾朱榮給了他一個警告的眼神，只得悻悻回到自己的席位上。
英娥抿嘴一笑，爾朱兆自小天不怕地不怕，最怕的就是這種茶婆蟲，果然現在還是如此。
元子攸看了看英娥，目光無意間更柔和了幾分。他自然知道她這麼做是為了維護他的威嚴，一股說不清的淡淡甜意在心頭繚繞而起，鼻子竟微微發酸。為了掩飾自己短暫的失態，他連忙轉移了話題，故作興趣盎然地相詢於司馬子如，「遵業，聽聞當時鄴城城內大多水源被下了毒，你是想了什麼辦法解決的？」
司馬子如微微一笑，「回陛下，鄴城內富戶無數，家內多備有冰窖藏冰，臣下令他們捐出冰來，再化冰為水，總算是支撐到了大將軍援軍趕至。」
元子攸眼睛一亮，「果然好計策！」再看司馬子如，更多了幾分欣賞之色。
英娥低頭飲酒，心裡有些莫名的得意和雀躍。
殿內氣氛漸漸緩和，筵席之間羽觴齊響，歌舞綺羅，一派融融。
喝到暢懷處，爾朱榮更是離開了席位，拉起爾朱兆及一眾契胡侍衛，高唱胡樂《回波樂》，雙腳踏地起舞，英娥乍聞鄉音，也是心潮澎湃不能自已，索性也下了場和父兄一同跳了起來，歡聲笑語不絕。
洛陽這邊的鮮卑貴族受漢化影響較深，見此情形心裡不免暗暗鄙夷，可看到元子攸居然也親自擊節助興，不得不都有所收斂。
一曲舞罷，爾朱榮示意眾人退下，英娥也回到了自己席位上。只見爾朱榮上前了幾步，忽然跪了下來，「陛下，臣在河陰鑄成大錯，每每想起，心中萬分愧疚。」
元子攸一怔，隨即面色白了一白，「此事也不能全怪大將軍。」他舉起酒盞走到了爾朱榮面前，「今日既然你提起此事，那麼朕也和你說個明白。大將軍誅殺胡氏撥亂反正，為先帝復仇忠義之心可鑒，扶持朕為帝全心輔佐，四海平叛立下不世功勛，功過早已相抵！今日大將軍飲了這盞酒，從此你我君臣一心，再不相疑！」
說著他將酒一飲而盡。
爾朱榮面上動容，激動道，「臣自當平盡叛亂，以報陛下寬宥之恩！」
一時間君臣似乎前嫌盡釋，英娥在欣慰的同時卻又覺得有些不真實。這麼多條人命，殺親之仇，錐心之痛，陛下真的可以說放下就放下嗎？還有父親，又真的可以收斂野心一心輔佐皇帝嗎？
或許是心情大好的關係，爾朱榮連飲了不少酒，饒是酒量，也不免有些醉醺醺。他掙扎著起身還要再飲，還是元子攸出言道，「大將軍醉得不輕，不如先到偏殿去歇息一陣，待緩過來再和朕共飲。」
元天穆笑了笑，「多謝陛下好意，只是天色已晚——」
「天穆！扶我下去歇息！一會兒我還要再回來喝個痛快！」爾朱榮卻打斷了他的話。
元天穆猶豫了一下，再想起之前皇帝所說的話，也稍稍放下了戒備之心，「好！我這就扶你過去。」
元子攸看著爾朱榮跌跌撞撞離開的背影，眼中閃過了一抹深沉的暗色。