81 新皇的命運
在此次慘絕人寰的河陰之變中，包括丞相元雍，司空元欽，儀同三司義陽王元略，北平王元超等元氏宗室盡皆遇害，大魏的高門士族幾乎被屠戮七七八八。噩耗傳到洛陽之後，一時之間人心惶惶，不少人索性趁亂攜家帶口棄宅逃離，京城昔日的繁華蕩然無存。
在爾朱榮的營帳內，除了尚留在河陰郊外替族人收屍善後的上黨王元天穆外，一眾將領幕僚都聚集在這裡，個個面色冷凝沉重。尤其是之前反對過這次屠戮的慕容紹宗，司馬子如和賀拔岳幾人，始終未發一言。
昏黃的燭光下，爾朱榮的臉上也不復白日時的冷冽，看起來情緒並沒有太高，倒是多了幾分憔悴和疲憊。
「將軍這次殺伐決斷清洗了朝堂，其震懾之威自不必說，定會讓接下來的一切順利無比。」在一片靜寂后，提議這次河陰之變的費穆先開了口。
「是啊，就連天子的親兄弟都被清洗了……」賀拔岳忍不住小聲嘟噥了一句，但他嗓音本來就響亮，所以在場每一個人都清楚聽到了這句嘟噥。和他交好的慕容紹宗忙輕扯了一下他的衣袖，示意他不要再多嘴。
爾朱榮的臉頰不易察覺地微抽了一下，「皇上他，現在怎麼樣了？」
慕容紹宗應道，「回將軍，皇上他尚未醒來……」他頓了頓，猶豫了一下又說道，「淑儀她一直守在帳外，不肯離開一步，似乎很擔心有人對昏迷的皇上不利。」
眾人的目光頓時變得有些奇怪，神情也是各不相同。爾朱榮想起之前女兒那失望不解的眼神，不由微嘆了一口氣。
司馬子如也微微發著怔，心裡隱約湧起幾分擔憂。
那邊爾朱兆已然跳了起來，「這孩子真是不要命了！我這就去把她帶回來，讓她好好休息！」
爾朱榮皺了皺眉，「阿兆，你先坐下！這衝動的性子怎麼改不了了。」
「皇上曾經救過英娥，英娥這麼做也算是有情有義。有恩報恩，有仇報仇，這才是我草原上長大的女郎！」高歡笑了笑，不動聲色地為英娥找了個極好的理由。
爾朱榮也讚許地看了一眼高歡，吩咐道，「多派些人看著那裡，以免有任何閃失。」
「叔父！」爾朱兆霍然站起身來，因用力過猛連帶著案幾也翻了去，「皇上親眼看著他的親兄弟死在我們手中，心裡必定將我們恨到了骨子裡。如果再繼續讓他當這個皇帝，將來必定是大患！」
爾朱榮有些訝異地看了看自己的侄子，想不到一向粗莽的他會說出這樣的話。
慕容紹宗似乎有些躊躇，「如果另令新君，恐怕倉促之間也沒有合適人選。畢竟元氏一脈……已經剩下不多……」
「元氏皇族這次和我們結下了死仇，選誰都不合適。」高歡忽然打斷了慕容紹宗的話，他環視著四周，一字一句道，「元氏既滅，爾朱氏興，自古亂世出英雄，將軍何不自己來當這個皇帝！」
元氏既滅，爾朱氏興。
高歡一言如轟天驚雷劈開長空，令在場眾人面上怫然變色。
賀拔岳的反應最為強烈，跳起來指著高歡的鼻子質問，「賀六渾，你個渾人你知道自己在說什麼嗎！」
「賀六渾說得沒錯！」爾朱兆哈哈大笑起來，目光灼灼地望向爾朱榮，「叔父來當這個皇帝是再合適不過了！」
「將軍當初是打著清君側的旗號前來洛陽的，也正是因為這個旗號才得到了眾多支持，畢竟元氏皇族對大魏的影響已是根深蒂固。若是廢了皇帝改朝換代，恐怕難掩天下眾口悠悠。」司馬子如出言相阻，他深知一旦爾朱榮登基，必定會以胡代漢，先前孝文帝所推行的胡漢民族融合都會前功盡棄。
高歡雖和司馬子如私下裡關係素來親密，但此刻卻是不慌不忙反駁道，「先人曾說過王侯將相，寧有種乎，這帝位同樣也是有能者居之。古往今來，以草莽之身登基者不是沒有，末將相信若是將軍成為一國之君，這大魏又會有一番新氣象。」
爾朱榮的唇角微挑，眼神比往常更明亮了幾分，那是一種叫做野心的火焰在熊熊燃燒著。
「賀六渾！你這是陷將軍於不義！」賀拔岳三兩步走到高歡面前，伸手扯住了他的衣襟。司馬子如見此情形忙上前阻止。
高歡絲毫不懼，目光直視著爾朱榮，「將軍，我們已經沒有退路了！」
眼見兩派爭論不休，爾朱榮心裡也是糾結萬分。眼看萬里江山觸手可得，說不動心是不可能的。但他絕非愚笨之人，自然知曉如今天下大亂，一旦登上這天子之位，就會成為眾矢之的。
司馬子如留意著爾朱榮的神色，目光微閃了一下，開口建議道，「既然將軍自己也不能決定，那不如就交給上天吧。」
爾朱榮眼睛一亮，「你的意思是……」
司馬子如微微一笑，「按老規矩，手鑄金人。」
這手鑄金人的傳統是拓跋皇族還未改姓元氏時定下的死規矩，以鑄造金人的成敗來占卜吉凶窺探天意，當時包括胡羯，鮮卑等許多北方少數民族都慣用這種占卜方法，而且深信不疑。當時大魏立皇后也必令皇後人選親手鑄金人，不成者不得立。
眾人一聽，都覺得這主意靠譜。
爾朱榮沉吟片刻，也點頭吩咐道，「那就連夜鑄金人，以通天意！」
司馬子如垂下眼瞼，嘴角微微勾起一抹清淺的弧度。
在營寨的偏僻處，一座不起眼的營帳內一片死寂，唯有燭火燃燒時偶爾發出細微的「篳撥」聲。
也不知道意識在黑暗中飄蕩了多久，元子攸才悠悠醒了過來。還未睜開眼睛，白日里那些殘忍的情景又湧入了腦中，撕心裂肺的疼痛就這樣從心口鋪天蓋地席捲而來，可眼睛卻是乾澀得沒有一滴眼淚。
「淑儀，您都在這裡守了好久了，還是先回去休息吧。」
「沒關係，我再待一會兒。對了，派人去請李彧過來了嗎？皇上如今備受打擊，或許見到倖存的親人會有少許安慰。」
「淑儀您對皇上真是關心備至。阿寧已經奉您之令去請李彧了，應該很快會過來。」
「再關心又有什麼用，皇上失去的那些親人再也回不來了……」那聲音明顯帶了幾分隱忍的哽咽。
元子攸聽著從帳外傳來的聲音，伸出手暗暗用力按住了自己的胸口，似乎這樣才能讓錐心的疼痛緩解一些。
那熟悉的聲音曾是他最欣喜聽到的，可此刻卻令他的世界更加黑暗悲涼。
忽然，隨著一陣冷風灌入，有輕柔的腳步響起，一步，一步，直到在他的背後站定。
一瞬間，帳內安靜得幾乎只能聽到彼此的呼吸聲。
元子攸閉上雙眼，竭力控制著自己微顫的身體，就在他快要堅持不下去的時候，一張氈子從天而降蓋在了他的身上，接著那熟悉的聲音再次在他耳邊響起，
「活下去，陛下，無論發生什麼都要活下去。」
腳步聲漸漸遠去，元子攸睜開雙眼，緩緩抬起手，摸到了一臉不止的淚水。
年輕的皇帝在心底暗暗發誓，這會是他人生中的最後一次流淚。