26 亂世人
英娥整夜未眠，快馬加鞭不敢有絲毫停頓，終於在天明時分趕到了北秀容和南秀容相交之地。自從之前北鄉公主一行險些被南秀容人所害后，爾朱榮先是隱忍不發，用了幾年時間耐心運籌謀畫，終於在去年一舉奪回了南秀容的控制權，並派出族兄爾朱天光暫時接管。如今的秀容郡，已盡在爾朱家族的掌握之中了。
只要一直繼續往南走，就能到達晉州了。
她不知道自己為何要聽從司馬子如的安排，只是很自然地就那麼照做了。或許在她的內心深處，那個人其實一直都是可以信賴的吧。
吹了一夜的冷風，英娥倒是比之前冷靜了許多。她放慢了速度，邊行邊打量起了四周的情況。因天色尚早，路邊行人稀少，偶有幾人經過也是行色匆匆。
忽然，一陣誘人的羊肉酪粥的香味順著風裊裊飄了過來。英娥趕了一夜路，早已餓得前胸貼後背，按捺不住立刻聞香而去，沒行多少路就在前面不遠的地方看到了一處簡陋的驛站。驛站旁支著一個攤子，有四五旅人圍坐在旁，香味就是從這個攤子散發出來的。除了羊肉酪粥，攤子上還有白餅和胡餅，一個個分量十足，餅上撒了些胡麻，被烤得焦黃焦黃的，越是靠近，那股子香味越是濃郁，一陣一陣往人的鼻子里鑽。
英娥將馬在一旁拴好，要了一碗熱騰騰的羊肉酪粥，就著司馬子如為她準備的髓餅大口吃了起來。雖然她早換上了男裝，但因容色姣好，還是引起了另幾人的注意。這其中只有一位戴著黑色冪蘺的年輕胡服男子根本沒有抬頭，他靜靜坐在那裡，全身散發著一種陰暗又頹廢的黑暗氣質，彷彿周圍的一切都與他毫無關係。英娥的目光在他身上停留了一瞬，很快收了回來。
幾口熱粥下肚，英娥頓時感覺舒服了許多。或許是吹了一夜冷風的關係，此時的她倒是冷靜了很多，一旦冷靜下來想得也就更多了些。她這樣任性的離開，必然給阿爹阿娘惹上了麻煩，到時交不出人就是抗旨……也不知阿爹阿娘現在擔心成什麼樣子了……一想到這裡，英娥原先要去晉州的心不禁動搖了幾分。
就在英娥糾結地喝著酪粥時，忽見有五六衣衫襤褸之人由遠及近踉蹌而來，似是筋疲力盡紛紛在樹下七歪八倒地坐下，但見他們面色暗黃憔悴，直勾勾地盯著攤子卻又不敢上前，顯然是餓得不輕，尤其是其中的一對母女，女孩看起來大約有七八歲，容貌倒有幾分清秀，似是被香味所惑，眼巴巴地望著這個方向吞咽著唾沫。
攤主似是對這些人的出現習已為常，出聲解釋道，「都是從西面逃過來的流民，每天都有不少，不必在意。」
英娥拿碗的手微微一滯。她也聽阿爹說過，如今天下大亂，秀容在阿爹的統治下尚算平穩，東面和西面卻是亂成了一鍋粥，紛爭不斷，之前阿爹也已經安置了不少從各處而來的流民。如果不是生存受到了威脅，誰又願意拋棄家園背井離鄉呢？
英娥放下碗從懷裡拿出了幾個錢幣，朝著攤主道，「大叔，給他們送上幾碗羊肉酪粥和幾張白餅吧。」
攤主大叔愣了愣，立刻笑眯眯地收了錢，將食物給他們端了過去。那小姑娘接過食物，似是知道這是英娥所送，沖著她露出了一個甜甜的笑容。英娥也回之一笑，心情卻並不輕鬆。
「這位小郎君還真是善心，但是幫得了這幾人，卻幫不了那成千上萬流離失所的流民。」在一旁默不作聲的一位食客突然開口。
英娥抿了抿唇，「我一個人是幫不了那麼多，但只要唯心而行，就算不盡如人意，我也問心無愧了。」
「只要唯心而行，就算不盡如人意，也問心無愧。」那食客下意識地重複了一下她的話，似乎若有所思。誰也沒有看到，風將角落那個年輕男子的黑色冪蘺輕吹起一角，露出了他微微彎起優美弧度的唇角。
就在這時，不遠處的樹下突然發出了凄厲的哭喊聲。英娥轉頭望去，不覺駭然，只見不知從哪裡來的一隻大狗正撲倒了那女孩的母親，兇狠地撕咬著。女孩哭得撕心裂肺，拚命想要拉開大狗，卻是無能為力。而其餘的流民卻只是瑟縮地躲在一旁，根本沒人上前相助。
英娥只覺一陣氣血上涌直衝腦門，驀然起身一個箭步上前，重重一腳踹在大狗身上。因力氣過猛那隻大狗竟被踹飛了幾米，正巧撞在石頭上，頓時只剩出氣沒有進氣。
那擺攤的大叔臉色大變，急忙道，「小郎君，你可惹了大禍了！這可是驛站里那位官爺的愛犬！」
「官爺？」英娥有些疑惑。
大叔點點頭，「聽說是從洛陽來的官爺，都是有刀有箭的，小郎君你還是快點離開吧！」
「那正好！管他是什麼官爺，他的愛犬傷人本就不對，我也是為了救人才一時情急殺了那惡犬。」
大叔搖著頭嘆氣，「唉，這世道，人不如犬啊。小郎君，你還是聽我一句勸，再晚就來不及了！」
英娥並不以為然，反倒是快步走到那婦人面前查看傷勢，只見脖子一側有個血窟窿，鮮紅的血正咕嘟咕嘟往外冒，眼見是活不成了。
女孩哭得上氣不接下氣，「阿娘，阿娘……都是為了救我……」
英娥見那婦人似已經說不話來，卻還是雙目圓睜死死盯著女兒，頓時明白了她的不甘，彎腰湊近她的耳邊，一字一句道，「放心，我會妥善安置她。你放心去吧。」
婦人這才鬆了一口氣，忽然不知哪裡來的力氣，一把扯住了英娥的衣袖，聲嘶力竭地發出了含糊不清的聲音，「來世……來世……寧做太平犬，不做……不做……亂世……人！」
話音剛落，婦人的手頹然落下，完全沒了生息。
英娥愣愣地看著她，心裡是從未有過的沉重酸楚。女孩的哭聲撞進她耳中，每一聲都像是在蹂躪著她的胸口，令她的心臟隱隱作痛。
她正想安慰那女孩幾句，突然間背後一支冷箭如流星般朝她的要害射來，其速度之快讓她幾乎沒有可能躲開。