第四十一章：沙海尋蹤（一）
楚楓的心無限下沉，額頭上沁出了冷汗，眼睛直勾勾地盯著桌面上還散發著熱汽的咖啡一言不發。感覺耳機裡面的聲音是如此遙遠，隔著千山萬水；又是如此之近，那種近乎完美的聲帶發出的毫無感情的聲音清晰可辨。
埃及——為什麼是埃及？
一張世界地圖出現在楚楓的腦中，標註著密密麻麻的紅色表標識顯示那是非洲之角，三面是沙漠一面臨海，一條流了幾萬年的尼羅河橫穿埃及腹地，還有雄偉的標誌性建築物金字塔。
從十萬大山的熱帶雨林到某國西海的孤島小鎮，再到非洲之角的埃及，一個醒目的環形的弧線出現在眼前，十分模糊。因為汗水流下來，遮住了視線。傑克沒有去法國巴黎，更沒有去英國倫敦，他去了埃及？
對於一個超級文明的狂熱分子，最能吸引他的並非是紅酒咖啡和美女，而是神秘而刺激的探險旅程。楚楓始終認為傑克不會去喧囂的大都市，也曾經設想過他沒有離開亞洲，所以才選擇在吉隆坡轉機。
一方面是為了打時差躲避國際刑警的追蹤，一方面是再度確認此行的目的地。「潛龍計劃」之所以沒有具體的行動方案的原因就在於此：任何完美的計劃在事實面前都會變得漏洞百出。對手不會按照龍隊的算計出牌，更不會提前亮出自己的底牌。
「楓哥，您怎麼了？」
耳邊傳來詹莎莎驚異的聲音，楚楓搖了搖頭，汗水滴落到桌面上，看一眼睡眼惺忪的女人，楚楓緩緩地摘下耳機，沙啞道：「在吉隆坡轉機，目的地是埃及。」
「埃及？」詹莎莎用紙巾給楚楓擦拭汗水，柔弱無骨的手碰到了楚楓的大手，冰涼的感覺，不禁臉色蒼白地看著楚楓：「您是不是哪裡不舒服？阿飛，快起來！」
「不必打擾他們，我們在吉隆坡轉乘去埃及的飛機，那裡發生了第二例T病毒感染者。」楚楓疲憊地靠在軟椅上，想要從邏輯和傑克的性格方面尋找其合理性，卻無果而終。紛亂的思緒不理還亂：傑克的行程沒有一點規律，也許在此之前他還去了其他地方，也許一行到了埃及他早已離開。
但不管怎麼樣都必須去一趟埃及，那裡似乎隱藏著什麼秘密？
如果想要尋找原始文明的遺迹有許多種選擇，可以去登距今二千多年的秦長城，可以去看古印第安人生活的原始叢林，可以去非洲之角的埃及沙海遊覽金字塔，也可以去秘魯的瑪雅人古城廢墟體驗古老和滄桑。
埃及不是傑克最好的選擇，曾經兩度來這裡去尋找金字塔的秘密，其神秘的文化始終是一個謎。作為一名探險愛好者，這裡是最好的選擇，但不是最終的選擇。他最想去的還是中國的十萬大山，那裡有世界上最豐富的地下暗河水系，有最複雜的地下溶洞空間。當然，最吸引他的是古城廢墟之下隱藏著的神秘。
身著迷彩戰衣帶著太陽鏡的傑克躺在金黃色的沙丘上，望著最後一抹夕陽的光暈慢慢地沉落下去，有一種如夢如幻的感覺。如果暴風聽到第二例感染T病毒的消息會如何反應？
也許他對此冷淡，因為畢竟如此遙遠，遠到只能在史書和記憶里看到非洲這塊土地；也許他感覺莫名其妙？為何是在埃及發生病毒感染事件？真的是一個有趣的試驗，恰好驗證了伍德博士關於T病毒的一些研究，符合其喜歡濕熱的環境。
但埃及的氣候並不符合病毒爆發的條件，因為這裡乾熱。卻是感染者的天堂，這裡盛產最多的不是金字塔，而是乾屍！
傑克起身走下沙丘：「嗨，你們不用這麼緊張，這裡安全得很，除了沙子之外不會有人光顧。最近的城鎮距離這裡也有百公里的路程，最好雇傭駝隊來運送我們的物資，是的，那是最好的選擇。」
「老闆，駝隊已經雇傭好了，每天三十美金的費用，您的運氣真好！」一名手下怯懦地看著傑克，一副苦瓜臉不知道該不該笑的樣子。
另一名手下用雪茄剪切好一支古巴雪茄遞給傑克，然後用專用的打火機點燃雪茄。傑克放蕩不羈地吸一口雪茄，吐出淡淡的煙看一眼手下：「這裡的一切是那麼吸引人，金字塔、尼羅河、無邊沙海，還有漂亮而開放的女人，當然還有伏特加和二鍋頭，否則國際刑警的那些探員和線人住在哪？我的朋友暴風怎麼會來這裡？」
「我們可以收購一家沙海酒店……」
「你打算把後半生都留在沙海里嗎？笨蛋！」傑克放蕩不羈地哈哈大笑：「最多兩天，搞定一切，我喜歡荒涼的感覺，更喜歡這裡的古老和落後——這才是真正的自然，也許十萬年前這裡是綠洲，是的，尼羅河存在有幾萬年了，這裡曾經是非洲最富裕的地方，也是古文明的發源地。」
三個手下面面相覷，不知道這位老闆究竟是什麼思維邏輯。想要在荒漠里建酒店莊園的確不太容易，但要找一個毗鄰金字塔的村落還是唾手可得。因為除了幾座最著名的標誌性金字塔之外，散落在荒漠之中的無名金字塔廢墟比比皆是。
一張無形的網已經張開，但還沒有發現獵物的影子！
孤島別墅客廳內，舒妃焦灼地看一眼歐式落地鍾：「漢斯，你確定那架航班沒有發現他們？確定是你預定的航班？」
「您已經問了三遍了，小姐。」漢斯的握著手機無奈地聳聳肩：「航班準時抵達了機場，沒有發現暴風他們出登機口，我有諮詢過機場方面查實該航班的乘客名單，那個肥胖的走路一瘸一拐的女人大驚小怪，裡面並沒有楚楓的名字，是的，我問他為什麼如此驚訝？」
「好了，你對我說了三遍，是國際刑警調查登記名單，他們懷疑有危險人物入境，對吧？」舒妃無奈地嘆息一下，暴風他們為什麼會被國際刑警組織盯上了？方才登錄官方網站才知道暴風、阿飛和莎莎竟然上了「紅色通緝令」名單？
屋漏偏縫連天雨，事情變得錯綜複雜了。舒妃以為只要暴風接受邀請，就會準時乘機抵達孤島別墅，沒想到中間出現了這麼多的差錯？探險隊距離分崩離析還有多遠？事實上現在已經處在崩潰的邊緣了，傑克莫名其妙被追捕，現在行蹤不明，而伍德先生髮來的信息確實有些蹊蹺，裡面究竟隱藏著什麼呢？
很疲憊也很失望，沒想到有一個不眠之夜過去之後，等待自己的竟然是這種局面，完美的計劃能夠改變這些嗎？舒妃現在看自己就是一個笑話，在成為霍華德家族的貴賓之後也如願以償地成為探險公司的副總裁，但發覺自己成了孤家寡人，苦守著一副水晶棺槨和T病毒研究基地，第三階段行動變得遙遙無期。
也許唯一可以利用的價值僅僅是因為自己曾經是華爾街投行的經驗？因為所有握著霍華德製藥企業股票的投資者都在窒息當中，風雨已過，晴天未至，現在是黎明前最黑暗的時刻。但舒妃有一種不好的感覺：也許黎明永遠也不會來！
就如十萬大山的暗黑空間一樣，有人喜歡黑暗，比如老德爾先生。
「還沒有傑克的消息嗎？」舒妃似乎是在自言自語：「你一定會說他現在應該在巴黎喝紅酒泡女人！對不起，漢斯先生，必須儘快聯繫到他，否則我不知道該如何進行下一階段的行動，我很矛盾，本以為一切都在掌握之中，為什麼？」
話說的邏輯有點紊亂，還沒有解釋的時候就篤定猜想到了這個結果？估計是更年期到了？或者是其他什麼原因！漢斯一如既往畢恭畢敬地點點頭：「小姐，您該好好休息一下了，我會時刻關注暴風和傑克的行蹤，也許這兩個瘋狂的傢伙會再度混到一起也未可知，我會通過一切渠道確定他們的行蹤，一定。」
舒妃疲憊地擺擺手，漢斯歉然地轉身離開。
人有沒有命運一說？如果莎莎在的話一定會向她求教這個問題。命者，上天註定；運者，窮通之變化。命乃定數，運乃變數，人生就是在定數之中經歷變數的過程。以前從來不相信命運，但不得不承認經過兩次艱難的探險行動之後，命運似乎跟自己開了一個天大的玩笑！早知今日何必當初？做一個普通的女人，享受自由和愛才是人生的真諦，而不是坐在輪椅里享受所謂的榮華富貴。
誠如漢斯向舒妃所彙報的那樣，航班落地之後國際刑警便已經嚴陣以待，但並沒有任何收穫，查證了登機人員名單之後才發現楚楓、錢飛和詹莎莎根本沒有做這次航班。至於人去哪兒了，只有上帝才知道。
這是楚楓第一次踏上異國他鄉的土地，視線所及之處到處是行色匆匆的旅者，不同膚色的人混雜在一起，不同的面部表情閃過眼際，一種極度陌生的感覺油然而生。這裡曾經是非洲最富裕的地方，三面是浩瀚的沙漠，一面臨海，毗鄰印度洋和太平洋，蘇伊士運河是世界上最繁忙的海道。也是連接亞洲和非洲的交通要衝。
對埃及的印象僅限於金字塔和古老的埃及文明，小學的時候就學過四大文明古國包括埃及，當親自感受異域風情的時候，楚楓關注的重點並非是這些，而是人。要在各種膚色、各種表情里分辨出誰是當地普通的老百姓十分容易，但要分辨出哪個是工人誰是國際刑警則難上加難：他們的臉上不會貼上「ICPO」（國際刑警組織英文縮寫）的標籤。
宏峰則背著旅行包提著黑色的旅行箱滿頭大汗地跟在兩個人的後面，一臉不情願的模樣。從加入「潛龍」行動小組，這位紅色尖兵特戰隊副大隊長就淪為小跟班，只有跟錢飛叫「二師兄」套近乎的時候才有存在感。
角色不同心態自然不同，宏峰所關注的與楚楓一樣，至於金字塔只是一副宏偉的背景而已。
錢飛戴著黃色的太陽帽手裡舉著小紅旗跑在最前面開路。而雍容典雅的詹莎莎戴著黑色的紗巾，只露出一雙性感的眼睛，一隻手挽著楚楓的胳膊，另一隻手拿著時髦的手機，笑意如花：「楓哥，我們去哪？」
「哪兒人多去哪。」楚楓痴迷地望著雄偉的吉薩金字塔和獅身人面像，一種古老而滄桑的感覺迎面撲來，其中蘊藏的厚重之感是任何一幢現代化建築所望塵莫及的，這種感覺只有登上中國最古老的秦長城才會有。
詹莎莎苦笑一下：「為什麼要找國際刑警？他們現在正在找我們呢，豈不是自投羅網？」
「他們能想到我們在撞槍口嗎？」楚楓下意識地撫摸一下銀髯，感覺有些彆扭，在飛機上度過近二十個小時之中，腦袋還在眩暈之中，雙腳漂浮無力，這是暈機的節奏啊，甚至看到天上飛的鷹都想吐。楚楓精神萎靡地望一眼旅行的人群，低聲道：「傑克很可能就在埃及，他是國際刑警追蹤的目標，螳螂捕蟬黃雀在後。」
詹莎莎苦笑一下：「既來之則安之吧，傑克絕對不會在這種地方出現，也許現在正躲在五星級酒店裡酗酒泡妞呢。」
楚楓不以為然地搖搖頭，選擇埃及最受歡迎的旅遊地是錢飛的主意，把自己打扮成當地導遊的模樣，然後混進魚龍混雜的旅行團，四個人若即若離，不時還與中國大陸來的旅行者交流一下感受。其實在這裡根本不用擔心陌生，來自大陸的旅行者舉目皆是，而當地導遊也隨口會說漢語，還不時地聽到那種帶著沙漠口音的中國話，感到陌生而親切。
在雄偉的吉薩金字塔下仰望天空，有一種穿越時空的感覺。正當楚楓感慨萬千之際，宏峰忽然使了個眼色，人群之中出現兩個西裝革履的外國人，楚楓淡然地點點頭。
「我見過他們。」宏峰緊張地深呼吸一下：「是在國內，他們是國際刑警？」
在楚楓的眼裡外國人長的都差不多，幾乎難以分辨。在雪域高原和十萬大山探險的時候曾經接觸過幾個，戴維和哈里斯、霍斯與傑克，他們都是白皮膚藍眼睛黃毛，如果光著腚肯定認不出誰是誰。不過楚楓的覺識超乎尋常，他的記憶方式也不同，強大的觀察力一眼便看出來：這兩個傢伙是警察！