第六十三章：無邊夢魘
漆黑如墨的石室內忽然閃過意識毫光，石壁上印刻的模糊的影子逐漸清晰起來。一個渾身包裹在寬大的黑色袍子里的老者輕輕地將琉璃燈放在石桌上，乾癟的如同乾屍一般的臉上露出一抹難以言說的表情。一雙渾濁的老眼怔怔地看著躺在石床上瘦弱的女人，不禁嘆息一聲。
雪燕妮似乎熟睡過去，或者是從鷹爪下被救下來從未醒過。蒼白的臉上掛著無與倫比的驚恐，嘴角的鮮血凝成一朵詭異的花兒。
老者從袍子里伸出灰色的乾癟的手向雪燕妮揮去，一隻杏黃色的包裹便到了他的手中。打開包裹，裡面是三塊烏黑髮亮的靈牌——靈木神位牌。這是雪燕妮隨身攜帶的唯一家當，也是雪老委託給她保護的唯一物件兒。
抓起三牌子掃一眼上面的銘文，臉上露出不可思議之色，似乎陷入了沉沉的回憶之中。靈木不朽，是以為神；諸神永生，萬世永昌。不過是掩人耳目的杜撰罷了，供奉靈木以不忘故土鄉音，敬奉先師以銘記不世之功。而不知其已忤逆巫族部落，叛逆著不應該得到永久的尊崇，即便他曾經是巫族的大祭司。
在望古界，大祭司是神一般的存在。其責也在於與諸神溝通，祈求神的恩賜。一千多年前的大戰幾乎摧毀了空間里的一切，聖殿變成瓦礫，城市成為廢墟，而帝璽旁落無蹤。雪芃大祭司親自尋找卻一去千年未歸，又是一個千年開始了，他已經成為遙遠的記憶。
因為帝璽他背叛了部族？早在一千多年前便已經有了帝璽的下落，卻沒有將其恭迎回望古神殿，而是雪藏在冰峰之巔，導致巫族部落風雨飄搖了千年，直到現在。沒有任何理由寬恕他的罪過，也沒有任何人有權利饒恕他：一個與外族人勾結雪藏巫族守護帝璽的罪人！
寂靜的空間內忽然響起一陣碎裂聲，雪芃的靈木神位牌已經憑空碎裂，木屑紛飛而落。就在剎那間，雪燕妮的眼角流下一線清淚，悄無聲息。
浩淼的森林無邊無際，天上的烏雲千年未散，滂沱大雨也下了一千年，整個空間一片汪洋澤國。殘垣斷壁雕刻著時光的痕迹，廢墟里掩埋著曾經的輝煌。血與火交織的歷史寫進了巫族的記憶，愛與恨糾纏在黑暗之中找不到一絲光明。殘敗的巨樹下佇立許久的老者，向暗淡的森林投去最後一眼。
一聲嘆息。
「這裡是什麼地方？望古森林嗎？」
「是戰場。」
「那些跳動的火是什麼？」
「是元魂。」
「你是誰？」
老者淡然地望著連綿起伏的山脈和浩淼無邊的森林，一枚樹葉輕輕地飄落在他的肩膀上，淡淡的笑容忽的凝固，眼中似乎泛著晶瑩之色。
我是誰？是那個曾經呼風喚雨的巫族大祭司？還是衝破空間的魔障畢生追尋帝璽下落的英雄？是曾接受眾神恩賜然後布施族人的救世者？還是決意留在另一個殘酷的世界並化為塵土的人？我是誰？是一縷歸鄉心切卻不能的冤魂還是化為堅冰守護著帝璽的老人？是尊崇眾神的虔誠信徒還是他們的反叛者？
琉璃燈的微亮之中，雪燕妮掙扎著想要看清老者的面容卻徒勞無功，雙腿似乎陷入了泥沼，身體墜入無妄的深淵，無邊的黑暗將弱小的軀體吞噬，還有一枚樹葉隨風而落，成為壓倒她最後的重量。
她陷入了無邊的夢魘。
死寂的空間似乎沒有盡頭，燃燒的火把光在黑暗中跳動，照亮了溫莎曾經姣好的面容。現在，那張標緻的臉上閃現出漠然之色，乾癟的皮膚如同被風乾了的橘子皮，唯有一雙眼睛還是那麼靈動，沉重的喘息讓她幾乎無法正常走路。血跡斑斑的雙手按在一塊刻著符咒的巨石上，腳下碎石紛亂狼藉不堪。
「只要炸開洞口我們就會進入其中，那是另外一個世界——與我們的截然不同的世界！」哈里斯聲嘶力竭地怒吼著：「我要進入，是的，進去殺死那些可惡的乾屍武士！」
哈里斯不斷地拍打著石壁，將高能TNT炸藥固定在殘破的石壁上，然後打開線軸連接電線，手忙腳亂地鋪設，被碎石給絆倒在地卻掙扎著起來：「快幫幫我，別在那發獃——上帝啊，你是我最得力的助手，完成任務后我會推薦你到華盛頓總部——哦不，你看我都幹了些什麼？你希望去華爾街當一個體面人，是的，你現在正在做一件體面的事。」
哈里斯抬起鮮血淋淋的臉，忽然在溫莎的臉上停留，驚駭得目瞪口呆！真的太讓人難以置信，那張熟悉的臉正在變得乾癟，眼神中透出死亡的氣息。不知道是什麼時候變成這樣的，也許是昨夜？也許是剛剛？
溫莎渾身戰慄著蜷縮在碎石角落，驚恐地望著燃燒的火把，痛苦萬分地撕扯著自己的頭髮：「求求你……殺了我……快啊……藥力就要失效了！」
哈里斯突然拋掉線軸撲向溫莎，將一種血紅色的液體注入她的體內，溫莎停止了瘋狂的叫喊。哈里斯拖著溫莎後撤，不斷地詛咒著，一跤跌倒在狼藉不堪的走廊里：「一定會成功的，堅持到天亮探險隊就會抵達廢墟……」
不知道在地下空間戰鬥了多久，只曉得進入這個地獄一般的地方是黃昏。哈里斯拼盡全力拖著溫莎在地上爬著，回頭看一眼後面，卻被一口鮮血噴濺在臉上，熱熱的粘粘的，還沒等明白髮生什麼情況，人一頭栽倒在地。
手裡只握著一段血肉模糊的殘臂，溫莎的身體拋到了黑暗的空中，然後重重地摔在地上。哈里斯翻身射擊，霰彈的威力打得四周石壁碎石紛飛，那個魔鬼一樣的乾屍影子被打爛，一支手卻隔空抓在哈里斯的前胸上，被哈里斯揮刀砍斷，驚恐地吼叫著撤退，卻被自己給絆倒。
混亂的空間內發出野獸一樣的嘶吼聲，幾乎震碎了哈里斯的耳膜。就在乾屍影子發動攻擊的瞬間，炸藥終於被引爆，驚天動地的爆炸驟然響起，立即塵土飛揚碎石紛飛，劇烈的衝擊波橫衝直撞，火光與濃煙在空間內迅速蔓延，吞噬了一切。
塵歸塵，土歸土。
如果沒有遇到那些魔鬼般的乾屍武士，哈里斯和溫莎可以順利地突破地宮入口，而現在成了痴人說夢。在進入這個神秘的地下洞穴之前，溫莎曾建議聯繫總部增派援兵，以他們的力量絕無可能完成探險任務。而哈里斯則不同意她的建議：這是一項絕密行動，不能告知天下。結果當然是折戟沉沙。
黎明即臨，朝陽燦爛。一夜驟雨滌盡埃塵，呼吸一口新鮮空氣，沁人心脾。如果不身臨其境，楚楓想象不到古城廢墟的規模。漫山遍野的斷壁殘垣訴說著曾經的恢弘，隨處可見的瓦礫碎石昭示著這裡曾經的過往。千年的時光荒蕪了一座偉大的城市，連同發生在這裡的歷史都成了被人遺忘的廢墟。
站在穹拱形的斷壁下，才發現就在天坑邊緣地帶還孤獨地立著一處圓形的祭壇式建築，這是一個新發現。楚楓活動一下筋骨，回頭看一眼棲身避雨的樹洞，心存感激地嘆息一下，昨夜又發生了一次強震，不知道究竟發生了什麼，也不知道來自何處。當務之急是尋找雪兒，生要見人死要見屍。不敢想象其他的結果，也不願意去想。
那支嗜血的畜生已經受傷，如果雪兒命大的話應該可以戰勝它。
曾經在藏區目睹過一次天葬，在一處積石搭建的高台上，人的屍體被五顏六色的哈達包圍著，誦經的喇嘛超度亡魂，而天空上盤旋著鷲鷹。那是獻給神靈的犧牲，是逝者回歸天堂的必經之路。
不知道有沒有天堂，也不知道逝者是否抵達了那裡。血肉被高原的生靈分享，只剩下白骨向上天昭示著窮且益堅的虔誠。
楚楓不再思索，跳下巨石便向懸崖的邊緣而去。隨處可見古城的遺迹，這裡被遺棄之後又發生了數次大規模的地質運動，從殘垣斷壁的情況便可以看出來。大自然從來不會浪費任何一寸土地，廢墟之上早已密布著巨樹和荒草灌木，將廢墟很好地包裹起來，那些僥倖暴露在陽光下的斷壁殘垣將會在下一個千年到來之前，成為大地的一部分。
唯一例外的是建在天坑邊緣的圓形祭壇，也會在悄無聲息的時候滑入萬丈深淵。
從殘垣的情況看這裡曾經存在一個強盛的部族，穹拱形的巨石應該是主體建築的一部分，上面殘餘的雕刻證明這個部落與聖物帝璽有著千絲萬縷的聯繫。這點也從離魂淵地下祭壇可以分析出來，之所以再次驗證是因為怕擔心錯過相關的細節。黎叔在三十年前曾經偶然發現古城廢墟，那枚黑曜石吊墜就是在這裡撿到的，而無論是帝璽上、殘垣上還是吊墜上，都印刻著同樣的符咒——諸神永生。
楚楓篤信世界上沒有神，他是絕對的無神論者。但搜索古今中外的典籍，關於「神明」的記載無處不在，從東方的玉皇大帝、如來佛祖到西方的耶穌、默罕默德，但凡誕生偉大宗教的地方就會有神的存在。
生活在這裡的遠古部落所崇信的「神」，顯然指的是來自望古界。因為帝璽是來自望古界的，雪芃、修賢、墨使、鬼使、魔使等人都來自望古界，難道他們便是「諸神」？從修賢殘存的記憶里找不到「神」的存在，只有幾個特殊的名字：墨栩、南夷君、鬼方神君、魔君——他們是誰？
沒有人能解答楚楓的疑問，也不會有人相信這世界之外還有另外一個世界——除了佛教徒之外，他們信奉六道輪迴，在天道之中存在三十三層天，每一層天都是一個世界，每一層天都有神明的護佑。
楚楓擦一下額角的細汗，望著近在咫尺的白色圓形建築物不禁為之驚駭！
一顆巨樹屹立在懸崖側畔，大半個祭壇都籠罩在龐大的樹冠之下，祭壇已經發生整體沉陷，假以時日定然會滑下懸崖，連同那棵巨樹。可以想象當初何等的恢弘：上下九層巨石台階環繞，雕欄玉砌，迴廊婉轉，五層樓高主體建築巍然而立，碩大的圓形穹頂如銀輪一般高聳。在上面可以俯視眾生，可以一覽眾山小，可以虔誠地神祇，也可以與天地溝通。
這個祭壇的規模與地下祭壇相比，無論是規模還是形制都如出一轍，不同的是它已經成了斷壁殘垣，已經放下了曾經高貴的身段，幾乎完全沉陷如地下，總會有一天會滑入深淵，從這個世界上消失。
這裡應該是古城的中心位置，現在則一半是古城，一半是天坑深淵。
望著祭壇邊緣的巨樹，一個黑影掩映在茂密的枝葉間，楚楓心下不禁駭然：竟然是掛在樹上的巨翅——鷲鷹的巨翅。翎羽在山風中擺動，不時飄下黑色的羽毛，而鷲鷹屍體似乎被固定在巨樹上，猶如一件精心製作的標本。
一股莫名的衝動油然而生，楚楓舉起霰彈槍沖著鷲鷹就是一槍，鮮血淋漓，飛羽無數，碩大的鷲鷹從上面掉落下來，一股刺鼻難聞的臭味迎面撲來，一道亮銀色卻閃過眼際！
那是插在鷲鷹身體上的銀色弩箭。
「雪兒？！」楚楓幾乎失聲，將弩箭拔出來，發瘋般地又打了一槍，鷲鷹立時被打得稀巴爛，隨後一腳提飛。楚楓原地轉了幾圈，抓狂一般地四處尋找雪兒，這就是襲擊並抓走雪兒的那個畜生，雪兒重創了它，卻沒有阻止鷲鷹的攻擊——也許這是不幸中的萬幸，如果在懸崖上空打死它的話，就會與之同歸於盡了。
巨樹上並沒有雪兒的影子，附近的草叢裡找遍了都沒有發現任何蛛絲馬跡。除了雪兒的弩箭之外，沒有關於雪兒的任何信息。這裡是深淵邊緣，當受傷的鷲鷹滑翔到此處的時候已經筋疲力盡，從它掛在樹上姿態來看，很顯然曾經試圖掙扎擺脫巨樹的羈絆，但並沒有成功。
雪兒那時已經不在他的利爪之下？如果還或者應該墜落到樹下，但那裡什麼也沒有，只有荒草灌木和斷壁殘垣。