第五十五章：天梯之秘
雪停風住，素裹銀裝。
猶如世外桃源一般的山谷里，碧綠的草場披著亮銀色，在溫暖的陽光下可見草葉上的冰晶和露珠。積雪開始融化，野花並未凋零，而健壯的牛羊又開始了他們一天的盛宴。
一聲清脆的鞭響回蕩在空靈的谷地上，當牧羊人正自詫異之際，從峽谷中突然衝出幾十匹駿馬。踏破空寂的山谷揚起漫天飛雪，長嘶昂首呼嘯著衝進空靈之地，頭馬霸氣十足地賓士而來，改變了整個馬群的行進方向，在谷地中劃過一條完美的弧線后，拜努爾才逐漸收住了賓士之勢。
激蕩人心的壯觀氣勢讓人嘆為觀止，對於生活在平原內陸的人而言，這是一種野性自然之美，在寥廓而蒼茫的雪域高原縱橫馳騁，有一種時光朔流千年的感覺。
「這是我見過的最迷人的草場！」拜努爾回頭望向後面追趕而來的雪燕妮大聲喊道。
雪燕妮伏在馬背上，揚起馬鞭在空中劃過一聲脆響，衝到拜努爾近前，兩匹馬成并行之態，向遠處追逐而去。
「難道我不迷人嗎？」雪燕妮的鞭子抽向拜努爾的坐騎，狂野的笑聲隨即傳來。
楚楓凝重地望著聖山，也許這是最後一次重返祖先生活過的地方，一路坎坷艱難，但自己所遇到的困難跟一千年前相比渺小得不值一提。恭迎聖物的驃騎軍遭到敵人的圍追堵截，在彈盡糧絕增援無望之下，他們選擇了玉石俱焚。而方式卻讓死人驚嘆：營造七星拱月的風水格局，藏聖物於雪峰之顛，葬屍骨於雪域高原。
「傳說驃騎軍神秘地消失在高原，大戰之後沒有人知道他們去哪了，連他們的對手都不知道。」老夫子悠悠地嘆息一下，巡視著寥廓而蒼茫的雪域：「敵人被驃騎軍死戰的氣勢嚇退，從此不敢進入雪山半步，還有傳說那支驃騎軍是天兵天將，完成使命后回歸天庭。」
「只是傳說而已。」
「傳說都是有依據的，那位雪姑娘不是說坐天梯登峰極樂嗎？」
這是雪族部落透露出的唯一一個最有價值的信息，但對楚楓而言就是一個笑話。他是忠實的無神論者，不相信有天梯一說，如果說是有，應該就是驃騎軍發明的特有的登山軟梯。總而言之，古人以大智慧登上「聖山」，以一種慘烈的方式告別。
雪燕妮縱馬飛馳過來，高原紅的俏臉變得蒼白：「惡魔，陪我回家一趟，阿爸有重要的事情交代！」
望樓之上，一面黑白相間的三角形旗幟迎風獵獵。那是「風信」，是一種極為隱蔽的聯絡方式，「風信」旗有很多種，每種旗都有不同的意義。雪燕妮顯然明白黑白旗代表什麼，從她焦急的表情和蒼白的臉色便可揣測出來。
華屋之內，禪香繚繞。當楚楓和雪燕妮「闖」進屋內的時候，映入眼帘的便是神龕之下跪伏的背影，蒼老而脫俗，寂寞而虛空。
「終於回來了，跪下吧。」
雪老的聲音很弱，似乎是從神龕里發出的那樣縹緲。祭拜祖宗之禮不是小事，尤其是對於傳統觀念甚重的楚楓而言。禮法就是禮法，是禮，也是法。禮是周禮，法是法度。無禮法而人不立。
楚楓有一種預感：雪老要交代什麼重要事情！
渴望一種原始的回歸，渴望回到千年之前盛唐的精神家園，這是一種復古主義也是浪漫主義的一種表現，更是現代人對盛世大唐的憧憬和嚮往。楚楓始終在思考著這個問題，若是能穿越，一定要穿越道天寶十年！放逐那種不合實際的臆想，重新面對現實，楚楓唯一想做的，就是登上聖山。
「往事越千年，皆有因緣際會；家傳興百代，茲當孝勇天下。雪族部落還有一個密而不傳的說法，最後一個驃騎的後裔到來的時候，我們的使命就會終結。」雪老緩緩地將三塊神位牌一起拿下來，放在一塊杏黃色的綢布上：「除了那本線裝古書之外，這是雪族部落唯一的傳承，你仔細看看。」
神位牌不宜輕舉妄動，這是禮法。
「阿爸，您要幹什麼？」雪燕妮不禁臉色大變，從她牙牙學語的時候那三塊牌子就擺放在神龕里，不知道供奉多少代了。
「塵歸塵土歸土，諸事皆有因緣。雪族是代持神位牌，現在主人來了理應歸還。」雪老喘著粗氣發出一陣劇烈的咳嗽，望著空空如也的神龕，精神逐漸萎靡下去。
一個近古稀之年的老人，用一生守護著雪族的承諾。當承諾實現之際便是他應去之時。只是來得太突然，他還沒有準備好如何去應對，又來得太遲了，雪族已經等待了一千多年。
古舊而厚重的神位牌背面，雕刻著的祥雲文環繞著一副神秘的圖案。當楚楓的目光一遇到那副圖案的時候，不禁驚訝失色：正是七星寶函和金絲鎖魂上的圖案！
楚楓撫摸著圖案，呼吸有些急促：「雪老？」
「三幅神位牌上面都有圖案，很神秘不是？」雪老咳嗽一聲嘆息道：「沒有人能真正地讀懂它，我領悟了幾十年也沒有讀懂，這是驃騎軍軍情聯絡密碼，只有徹悟之人才能領悟其非凡的意義。先祖雪芃曾經是主官，但沒留下隻言片語，你是驃騎的血脈，或許有機緣。」
楚楓恭謹地拿起雪族的神位牌，其背面的圖案紋飾與楚家的多有不同，顯然是所要表達的內容不同所致。這種鳥蟲文文字早已經失傳，其失傳的時間應該有一千多年，甚至在驃騎軍生活的年代就已經是極為稀少的存在了。
「雪氏家族已經沒有秘密，你可以走了。」雪老忽然變得漠然，聲音微弱卻決絕：「斯世已無留戀，俗塵尚有掛牽。雪兒，你不可再阻擋楚家人恭迎聖物，明白嗎？」
「阿爸？為什麼！」雪燕妮的情緒突然激動起來，沒想到阿爸急切召回她就是為了這件事？不要說是供奉世代的神位牌傳給了他，不要問阿爸為何如此決然，但家族的使命怎麼能戛然而止呢？聖山是雪族的圖騰，信仰一旦被褻瀆，沒有任何挽回的可能。對於生性狂野的雪燕妮而言，阿爸的決定不啻於葬送了千年傳承。
沒有原因。
「雪老，怎麼才能登山聖山？」這是楚楓最想知道的秘密，探險隊遭遇一系列挫折失敗，止步於鷹嘴岩下，而他想要實現注重誓言的不發也終止於此。
「血……肉……天……梯。」這是雪族保守的最後一個秘密，當雪老含混不清地說完之後，頭忽然垂下，靠在楚楓的身上。
雪老渾濁的眼神里出現一抹詭異的光色，光色慢慢淡化，生命的華光淺淺流逝，握著的乾癟的手逐漸涼下去。他已經沒有呼吸。雪老安詳地走了，沒有留下任何遺言，最後只說了「血肉天梯」幾個字，讓楚楓不禁想到了老夫子講述的傳說故事。
當生命戛然而止，悲傷佔據了生者的靈魂。雪燕妮的哭聲撞在楚楓心底最柔軟處，不禁潸然淚下。雪族和楚氏同根同源，血脈傳承千年，但見面即成永別。楚楓感覺到歷史的重幕早在一千年便已經落下，驃騎的後裔只在塵世間的縫隙中追尋著曾經的恢弘。
那是一種神聖的悲壯。
按照雪族傳統，要停靈三日才能入土為安，一切禮儀自有雪族族人去打理。楚楓所能做的，是披麻戴孝守靈。
漆黑的夜，冷冷的風。歷經風雨漂泊千年的雪家最後一個傳承者，終於可以追隨祖先的靈魂棲於雪域聖山之巔，那裡才是他們的歸宿，才是真正的安息。
三天後，第二小組除了拜努爾在豐美的草場牧馬之外，包括雪燕妮都抵達了聖山鷹嘴岩臨時營地。三天焦急的等待讓舒妃面容憔悴，也讓詹莎莎心急如焚，曾一度埋怨錢飛為什麼不跟隨暴風同去，錢飛卻笑而不語。
「你知道這三天大家是怎麼過來的嗎？日夜翹首企盼，以為你出事了呢！」詹莎莎是刀子嘴豆腐心，抱著楚楓的胳膊一通埋怨。為什麼會產生這種情愫？淚眼婆娑的女人似乎感覺道自己動了真情，是情非得已。
楚楓安全歸來讓眾人群情激奮，探險隊終於團圓。楚楓也不禁感慨萬端，人是感情動物，即便曾經有過隔閡和猜忌，還是如此融洽地相處，實在難能可貴。
「事情都辦完了嗎？」舒妃細心地觀察到雪燕妮面色蒼白，似有悲戚過度的跡象，而楚楓則帶著孝，讓她不禁有些詫異。
楚楓疲憊地點點頭，落寞地看一眼旁邊始終抱著自己胳膊的雪燕妮，這是一個漫長的傳說，長到可以上溯一千多年；這也是一個短暫故事，自己與雪族部落剛剛結識，與雪老僅見兩次面。
誠如雪老所言：因緣際會，生命輪迴。
「給大家講一個故事吧。」
楚楓拍了拍雪燕妮的小臂，她才捨不得似的分開，坐在楚楓的旁邊。而這個位置平時都是詹莎莎的，不過她對雪燕妮的存在並不以為意，並非是大度，而是要聽聽楚楓的故事。
「天寶十年，恆羅斯之戰後，恭迎聖物的驃騎軍與外族盟軍打了一場遭遇戰，最後兵分兩路，一路血戰薩坎多都督府，另一路北進雪域高原歸唐。他們在試圖翻越帕米爾高原的時候也遭遇到敵人的狙擊，戰鬥持續了數月，敵人並沒有剿滅他們，他們也沒有突圍出雪域。」楚楓舔了一下乾裂的嘴唇，這件事應該發生在薩坎多之戰不久之後，那支軍隊被困在雪域高原，最終消失在敵人的眼皮底下。
傳說之所以是傳說，因為夾雜著許多不可理解的因素。譬如老夫子所講述的那些掌故，便有許多違背常理的東西，他說驃騎軍是天兵天將，完成恭迎「聖物」的任務后便回歸天庭。但楚楓追根問底他們是怎麼上天庭的，老夫子說是有「天梯」，與雪老最後的遺言一模一樣。
但楚楓不相信有天梯，更不相信回歸天庭這種荒誕不經的說法。
「雪族部落的先祖追隨驃騎軍轉戰雪域高原，最終在內無糧草外無增援的情況下陷入絕境，為確保聖物安全他們選擇了一種極端的方式。」楚楓的眼中忽然閃現一抹精光，望著壁立千仞的雪峰，發現自己的情緒出現了為妙的波動。
徐罔文端著半開的水把一大把葯塞緊嘴巴，就跟錢飛吃紅燒肉似的，脖子一揚便咽下去：「什麼方式？與敵人同歸於盡了？」
「你懂個屁？同歸於盡了聖物怎麼辦？」錢飛說話動則爆粗口，也是這段時間給徐罔文惹的，專家說話都不動腦子嗎？他沒腦子，所以才大把大把地吃藥。
徐罔文乾笑兩聲，也不動怒，「色眯眯」地笑了笑：「您繼續！」
「放逐靈魂，決絕於世。」
這句話該怎麼理解？眾人面面相覷，都沉默地低頭思考。
這是一個哲理性很強的問題。在中國文化里，有一種精神叫做「精忠報國」，有一種情懷叫「家國幽情」，有一種執念叫「視死如歸」，有一種勝利叫「不戰屈人」，有一種信仰叫「魂之永恆」！
今夕何夕？讓靈魂永遠固守著「聖物」，即便他們知道永遠也回不到盛世大唐；讓靈魂永遠地棲居在聖山，即便這裡不是他們美麗的故土家園！
「他們通過天梯抵達雪峰之巔，用靈魂守護著寶藏。諸位可以想象一下，那寶藏究竟是什麼？」自己不是脆弱的人，為什麼會流淚？
沒有人能回答楚楓的詰問，在他們的心裡驃騎寶藏就是價值連城的金銀財寶而已。