魔船（10）
妮思在準備完畢之後便策馬趕往莎爾瓦德。
體重很輕的妮思，對馬匹並不會造成太大的負擔。隻要馬匹的呼吸一變得急促，妮思很快就能感覺得到，然後便會讓馬匹步行，並喝水或吃點青草。等到它體力恢複，就再度驅馬奔馳。因此妮思在接近傍晚時，就抵達了莎爾瓦德的堡壘。
親衛騎士隊長蓋拉克及宮廷魔術師亞德·諾瓦出麵迎接妮思，並帶她前往設有臨時王位的大廳。
大廳被沉痛的空氣所籠罩。甚至使人感覺宛如是在服喪。妮思皺著眉頭，來回環視著眾人。
（該怎麽做呢？）自己會被請來這個地方，當然是因為大家相信她將是未來的瑪莫公妃。雖然史派克尚未正式向她表白，但妮思已經做好接受這決定的準備了。然而她目前的正式立場隻是一名瑪法神殿的侍祭。因此飾演的角色實在相當的微妙。
「真、真的非常抱歉。有我同行卻還是……」臉上失去血色的蓋拉克說著，對妮思低下了頭。
「您沒有什麽需要道歉的地方。」這一瞬間妮思的眉梢微微跳動，不過馬上便浮現出笑容麵對著親衛騎士隊長說道。
「因為史派克先生現在肯定是平安無事的。如果他真的有什麽萬一的話，我想我應該感覺得到。像是我的祖母過世的時候，我在幾天前就一直心神不寧。」妮思將早上對使者說的話再說了一次。然後走到王位旁，輕輕撫摸著王位的扶手。接著她轉身看向集結在大廳裏的人們。
聽到蓋拉克那句消極的話，妮思決定以未公妃身份的態度來處理這件事。
（既然會變成這個樣子，應該早點成為正式的未婚妻才對啊！）妮思在心中抱怨著。而且，她沒想到史派克竟如此獲得部屬的信賴。光是他下落不明這件事，就讓大家如此驚慌失措……（他到底使用了什麽魔法？）妮思甚至感到有些不可思議。
然而，就是因為史派克是這樣的人，妮思才會願意將一生托付給他。
「詳情我聽使者說過了，史派克陛下肯定已經在卡農登陸，不過，問題在於要怎麽接他回來。」妮思保持微笑溫柔地說著。「因為海峽已經被敵方封鎖，出海是相當危險的……」「正是如此，即使船隻平安抵達卡農，若是陛下回程時遭受襲擊，那麽一切就完了。」宮廷魔術師亞德·諾瓦，以幾乎要哭出來的表情頻頻點頭。
「換句話說，要讓史派克陛下平安回來，擊沉那艘神秘的軍艦是先決條件吧？」妮思神色自若地說著。
「我知道您的意思，不過目前隻有莉芙在陛下身邊，光是靠他們兩人，在怎麽樣也不可能將那艘軍艦擊沉。」蓋拉克歎息著搖了搖頭。
「原來如此。說的也是呢。不過或許並不是隻有他們兩人，雖然這隻是我的推測，不過海峽另一頭的王國，應該會顧慮與瑪莫公國聯手對抗那艘神秘軍艦，卡農的雷歐納國王是位相當英明的君主，我覺得他現在應該駐留在路德港市吧？」「卡農國王？」由於根本沒想到這種可能，因此蓋拉克愣住了。接著回頭看向妻子萊娜尋求意見。
「或許事情正如妮思侍祭所說的一樣。瑪莫是卡農糧食的輸出對象，對卡農來說相當的重要。而這座島也誕生了新的產業，雙方貿易規模也逐漸擴大……」萊娜謹慎地表達著意見。雖然她負責管理密探，不過正式的場合，她隻是一位親衛騎士的夫人。雖然要求她發言使萊娜感到困擾，然而蓋拉克目前已經慌亂到無法做出這樣的判斷。
「而且若是瑪莫公國被消滅，卡農王國將會再度籠罩於遭受侵略的不安之下。還必須煩惱海盜再度橫行吧？我國對卡農而言，是保障他們安全不可或缺的存在……」亞德·諾瓦露出燦爛的表情點起頭來。
「也就是說，史派克陛下目前正停留在路德，而且跟卡農國王在一起……？」代理莎爾瓦德伯爵職務的諾藍發問。
「這畢竟都隻是我的想象。考慮到雷歐納國王以及史派克陛下的作風，我覺得這樣的可能性是最高的……」妮思微笑著回答道。「隻有確認過才能知道真相。因此必須要有人前往路德……」妮思如此說著，並環視眾人。「如果有可能在天上飛的船的話，那麽我就可以一同前往了……」妮思低聲說著，將視線投向一位身穿純白衣服的女性。
她就是魔獸使艾蓮娜。
「艾蓮娜小姐，你願意去一趟嗎？」聽到妮思這番話，艾蓮娜靜靜地點了頭。
「是使用飛翔的咒文嗎？」「不，我希望您能乘坐飛行的魔獸前往。」妮思如此回答，並緩緩走向艾蓮娜身邊。然後以隻有艾蓮娜聽得見的聲音繼續說著，「……而且，能夠的話，請直接乘著魔獸進入路德堡壘。若是有見到史派克陛下，請您向他轉達我方才說的那些話。」「咦……」出乎意料之外的言語，使艾蓮娜的表情為之一變。
「要打敗神秘的軍艦必須從水中接近。我認為史派克陛下想出的策略是正確的，隻不過還欠缺一項東西……」妮思說完後，便靜靜地凝視著艾蓮娜。
身為魔獸使的女魔術師雖然有些訝異，不過，在過了一陣子後，她的神情馬上就變得相當燦爛。
「原來如此，如果是這樣的話……」艾蓮娜微笑著點點頭，對妮思恭敬行了一禮。「我知道了。剛才那番話，我將會確實地轉達給史派克陛下。」「那麽就麻煩您了。」妮思牽起艾蓮娜的雙手，並緊緊地握住。
之後這位魔獸使變離開了大廳。等到她離開後，妮思大大地歎了口氣。感覺有些疲倦了，不過她還有一項工作需要完成。
「各位昨天應該一晚都沒有合眼吧？我準備了一些藥草茶，請各位稍微放鬆一下吧！」妮思露出笑容對眾人示意。
然後從行李中取出和早上讓使者所飲用的，同樣的藥草茶。
「就怎麽辦吧……」察覺到妮思的意圖，萊娜露出笑容讚成。「公王陛下自己一定會有辦法的，我們隻要和妮思小姐一起等待就可以了。」她說完便離開了大廳做泡茶的準備。
「雖然我很想站在莉芙那一邊，但是，適合成為瑪莫公妃的女性，再怎麽想都非她莫屬啊！之後就要看史派克有沒有本事同時讓兩個女人幸福了……」走在堡壘的通道上，萊娜不禁大大地歎了口氣。
（不過並不怎麽令人期待就是了。）