不死之火（4）
即使是太陽升起並再度西沉，舞娘可琳都沒回到房間來。
蜜妮雅雖然躺在床上，卻完全闔不上眼。
她擔心可琳是不是出了什麽事而睡不著。
究竟是被殺了還是被變成吸血鬼？不過除此之外，還有一種最後的可能性。
黑之導師應該有辦法在不殺她們的情況下，在她們的身上吸食鮮血。
不然一旦殺了她們，就勢必要再找新的犧牲品。
要是有太多犧牲者被抓走的話，人們就會發現吸血鬼的存在。到那時就算人類再怎麽無能為力，也會發起狩獵吸血鬼的行動。
更何況黑之導師還曾是瑪莫帝國的指導者之一，害怕或憎恨他的人在這羅德斯境內絕對不少。
要是殺死太多人，很可能落到自找死路的下場了，這點相信他應該很清楚才對。
蜜妮雅等不及太陽下山就馬上把衣服換好，然後前去敲了敲黑之導師的房門。
“……進來。”毫無感情的聲音如此回答。
“抱歉打擾了。”蜜妮雅低著頭進入房裏。
“如果有什麽事，請盡管吩咐……”然後跟平常一樣如此說著。
平常主人都會回答她沒什麽事情要做。
不過——“去整理一下舞娘的房間，她的行李隨便你怎麽處置都沒關係。”主人今天的回答跟過去不一樣。
蜜妮雅感覺到一股像是心髒被緊捏的衝擊。
她不曉得該怎麽回答，是要繼續詢問可琳的下落，還是默默的聽從命令？“我讓舞娘放長假去了，那女孩需要再加強練習她的舞蹈……”巴古納德像是看穿蜜妮雅內心糾葛似地，對她如此說道。
“知道了。”雖然自己的聲音幾乎變得顫抖，但蜜妮雅還是壓抑下來了。
隨後她便為了執行主人的命令而離開房間。
（可琳真的被殺了……）她覺得眼前一片黑暗。
僅存的期待消失了。
“不死者之王”黑之導師根本不打算讓她們活下去。
（我一定得想想辦法……）蜜妮雅感到一陣強烈的焦慮感。
再這麽下去的話，所有人都會跟可琳一樣被殺。
而這也等於是蜜妮雅的哥哥下手的。
哥哥為了完成自己的野心，不惜把她們送給黑之導師當作祭品。
這是絕對不被人類允許的行為。
但是在這座暗黑之島，類似這樣的事情卻從很久以前就若無其事地持續至今。
當沙漠民族成為統治者，蜜妮雅也期待這座島會因此有所改變。
可是她萬萬沒想到，自己的哥哥竟然企圖做出違背她期待的行為。
哥哥威爾打算在這座島上重建過去的邪惡帝國。
哥哥說沒有能力的人就沒有資格生存，無能者也沒有資格當統治者。
確實，哥哥之所以能成為宮廷魔術師團的一員，並握有強人的權力，都是因為他身在瑪莫帝國的關係。所以他會對帝國有著過度的評價也是無可厚非的事。
但是時代的潮流是從混亂走向安定，從戰爭轉為和平。要反抗那股潮流無疑是種愚蠢的行為。
蜜妮雅為了讓哥哥明白自己的愚蠢，刻意以自己當作祭品來到了這座宅邸。如果可以的話，她還考慮要親手埋葬黑之導師，救出那些成為祭品的女性。
但是，現在終於出現犧牲者了。
而且再這樣下去，她們所有人都將成為吸血鬼的餌食而被殺。
所以因此必須在情況變得更糟之前淨化“邪惡之土”，並且打倒邪惡的黑之導師。但是要達到這個目的，就必須先找到鎖住安置棺木的地下室的鐵門鑰匙才行。
可是要避開具有可怕魔力的黑之導師的耳目找出鑰匙，實在是比登天還難的事情。
就這樣，蜜妮雅雖然非常焦急，連續幾天都還是毫無進展。
如今黑之導師再度在地下室閉關，宣布說要進行魔法實驗——四名侍女全都集合在休息室裏。
蜜妮雅跟她們解釋說主人很欣賞可琳的舞蹈，因此她為了能接受舞娘的正統訓練而回到了公都。
雖然不曉得她們是否全盤相信，但至少她們不再害怕了。
然而等到明天早上，她們之中一定又有人會犧牲。
這使得蜜妮雅不禁猶豫是否該勸她們逃離這裏。
要是不說出真相，她們就不會想逃走。可是就算她們想逃，也不確定是否真的能成功逃出去。因為庭院裏放養了非常可怕的魔獸。而且要是黑之導師真要追過來的話，是很難逃得出他的手掌心的。
吸血鬼能夠在天上飛，而且也會使用強力的探測咒文跟瞬間移動的咒文。
既然逃不過成為祭品的命運，或許讓她們到臨死前都被蒙在鼓裏還比較幸福呢。
結果她就這樣在沒做出任何決定的情況下度過了一夜。
當黎明將近的時候，黑之導師出現在蜜妮雅她們的麵前。
黑之導師要寡婦凱特到他的寢室去。
雖然她的表情在那一瞬間變得僵硬，不過她仍像是有所覺悟般也點頭示意。
隨後黑之導師便若無其事地般離去，隻剩下蜜妮雅她們四名侍女留在屋裏。
她們彼此相視並深深地吐了口氣。
“那麽我走了……”曾是瑪莫帝國騎士的夫人，如今則是寡婦的凱特，就這麽麵露空虛的笑容跟蜜妮雅她們點頭行禮。
之後她慢慢地步出房間。
蜜妮雅抓住這個機會追了上去。
“等一下！”蜜妮雅叫住了凱特，表示有話想要跟她說。
並催促她離開侍女休息室附近。
“有什麽事情要說的？”走了一陣子之後，凱特如此問道。
“你趕快逃離這裏吧……”“你要我逃走？”凱特忽然停下了腳步。
“求求你照我的話去做，不然的話……”“我會被殺是吧？”凱特凝視著蜜妮雅湛藍的眼睛如此說道。
蜜妮雅默默地點了點頭。
“原來如此……這麽說，那個舞娘也被殺羅？真可憐，她還那麽年輕呢。”“請你快逃吧！”蜜妮雅再一次對凱特如此說道。
“要逃的話還是你逃吧，我已經無所謂了……”“無所謂了？”蜜妮雅無法理解凱特這句話的含意。如果去的話就會被殺了，可是她卻……“就算我逃走也隻會害得別人沒命，而且我也不認為自己逃得了。反正不是被庭院裏的魔獸殺死，就是被主人抓回來吧！”“不試試看的話怎麽會知道呢？畢竟就這麽過去的話你一定會死的……”“所以我才說無所謂了。在我賣身的同時就已經把自己的命也賣出去了，會被殺也是無可奈何的事。不，或許我本來就希望被殺吧！我之所以會苟活到現在，也隻不過是因為自己沒有勇氣去死。”接著凱特便開始說起自己的過去。
“……我跟我死去的丈夫是同一個村子的人。他是大家公認蠻橫不講理的人，所以全村上下都厭惡他到極點。而那時候的我也是如此……。但是因為他很有膽量的關係，於是他便投身加入戰爭，並且因為英勇奮戰而得到賞識並受封為騎士，之後甚至成為了我們村子的領主。當他回到村子後，我被強迫成為他的妻子，當時我還厭惡到想一死了之呢！可是又想到自己死掉的話，可能會連累到別人，所以……。我先生他雖然脾氣很糟，對我卻是百般溫柔。也因為這樣，雖然我並沒有真的喜歡他，但後來也學著慢慢去容忍他……”凱特的丈夫是一位黑暗騎士，他在“影之城”莎爾瓦德的攻防戰中壯烈戰死。據說還得到黑衣將軍阿修拉姆的讚賞，讓他死時非常風光。
“當我聽到他戰死的消息時，老實說我真的鬆了口氣。可是我並沒有因此而得到自由。村民們為了要發泄過去的恨意，把我家的財產搶到一毛不剩。雖然我沒有生下一男半女，但為了要支付在家裏工作的仆役們的最後一筆薪水，才不得不出外賣身。我知道那個村子已經沒有我的容身之處，然而我卻也無處可去……”蜜妮雅不禁認為，凱特的這番獨白仿佛是要回顧自己的人生似地。
其實在這座黑暗之島，她的人生稱不上是最悲慘的。但是在命運這樣的玩弄之下，她不知不覺放棄了自己的人生，並且就像是旁觀者一樣地觀察著自己。
“可是就算無處可去，你也不用……”蜜妮雅再度開口希望能說服凱特。
不過凱特卻用手指頭輕輕按住了她的嘴。
“你很堅強，而且非常的溫柔。不過並不是每個人都能像你這麽堅強或溫柔。要在這島上求生比死去還要來得艱辛，因此會活下去一定是為了自己以外的某個人。現在我已經是孤孤單單一個人，再活下去也沒什麽意義了。如果是為了你們而死，那反而還比較有意義。所以你們還是快逃吧，那個酒吧女孩艾美應該幫得上你的忙。我知道她有學過盜賊的技能。這裏的大門雖然鎖著，不過她應該打得開才對。至於魔獸，隻要把後麵的家畜趕出柵欄，應該可以引開它們的注意力。再來就看你們在白天的時候能逃多遠，這點就隻能祈求你們信仰的天神保佑了。”凱特說完這些話後，便輕輕地抱住了蜜妮雅。
“為什麽你要這麽做……”在她懷裏的蜜妮雅流著眼淚如此說道。
“我好歹也是個騎士夫人，比任何人還要清楚帝國的事。而且年齡也比你長了好幾歲呢……”“可是錯的人是我啊！一切都是我跟我哥哥……可是現在卻是你犧牲自己，讓我逃跑……所以還是讓我來代替你去見黑之導師吧。你就……”“所以我剛剛不是說過了嗎，我已經無所謂、無所謂了……”凱特說到這裏，便放開了蜜妮雅筆直地在走廊上前進。前往這座宅邸的主人，黑之導師的寢室去……她的願望如今隻有一個。
而黑之導師將能實現她的願望。