第二百一十三章 遠行
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大漢嘉豐三年的九月，大遼與西夏的大戰依然如火如荼，已經拼了幾個月的雙方都打出了真火，都擺出了一副不勝絕不罷兵的態勢。不出劉凌所料的是，大周的二十萬大軍果然被西夏兵擊敗，蒙虎輕敵冒進，中了西夏大將李盤古的埋伏，整個中軍四萬多人的隊伍被李盤古打殘了，蒙虎只帶著五百餘人突圍而出。
這之後周軍就陷入了被動，被西夏兵壓著打，大周二十萬大軍氣勢洶洶的北伐，耗時將近兩個月不但損失了十幾萬大軍，左武衛大將軍韓庚戰沒，可謂損失慘重。蒙虎再也沒有辦法硬著頭皮僵持下去，上了請罪的奏摺后率軍返回晉州。
半路上被撫遠軍指揮使杜義和劉茂的應州兵攔殺了好幾陣，後面還有李盤古的追兵，周兵算是被打的風聲鶴唳，一路潰逃，丟棄的軍械輜重不計其數。二十萬大軍活著回到晉州的不足五萬，兵器盔甲大部分都丟棄了。
這一仗成全了李盤古的威名，以六萬＊ 人馬抵抗大周二十萬大軍的入侵，不但將周軍擊退，還斬殺了周軍的副元帥左武衛大將軍韓庚，這樣的戰績足夠傲人了。
這一戰也成全了杜義和劉茂，這兩個半路殺出來的程咬金算是賺足了，周軍丟棄的鎧甲兵器，光撿來的東西就足夠把一支萬人的隊伍武裝到牙齒。光戰馬就繳獲了不下兩千匹，其他的軍械物資多不勝數。
不說撫遠軍，就是劉茂手下的應州兵，裝備幾乎換了一茬。周軍十二衛精兵的裝備遠比漢軍的標配要好的多，就說皮甲，周軍十二衛士兵的皮甲的厚度最起碼是漢軍皮甲的兩倍，而且在關鍵部位還有鐵甲護體。相對來說，漢軍的裝備就要簡陋許多，除了橫刀同樣鋒利之外，周軍其他的東西都是漢軍士兵所奢求的。
而周軍輕騎兵裝備的輕甲和馬槊，對於漢軍來說更是夢寐以求的東西。馬槊造價昂貴，不是普通士兵能用得起的。大周的國力十倍於漢，甚至還要更強，而且大周以武立國，士兵的裝備做工都十分的精良，也不是大漢的製造作坊能比擬的。
只是還沒等杜義和劉茂兩個人坐下來分贓，劉凌怕一封信不能促使他們倆往外吐寶貝，特意派了花三郎來打秋風。花三郎直接就說了一句話，所有裝備撫遠軍和應州兵留下，戰馬王爺都要了。
杜義和劉茂兩個人心疼的差一點就哭了，若是哭管用的話他倆保證一點都不差，肯定哭的稀里嘩啦。看著到手的兩千剁匹戰馬就這麼被王爺搜颳了去，兩個人真的是欲哭無淚。幸好王爺沒打他們繳獲的裝備的主意，不然兩個人還不得跑到太原去跟王爺理論。
杜義和劉茂都知道王爺正在太原府訓練騎兵，可是一千五百人的騎兵隊伍已經佔用了從西夏換來的三千匹上等戰馬，還要打他們這兩千多匹良莠不齊的馬匹的主意，他們倆就有點想不通了。如果他們倆看到太原府騎兵大營里每天都會有數十匹戰馬死去的話，只怕兩個人得心疼的流血。
蒙虎回到晉州之後，讓親兵把自己綁了鑽進囚車裡，一路上由親兵押著送到了汴州。他知道自己這一次罪不可恕，他本來是想用二十萬大軍趁著西夏與大遼激戰的機會，以摧枯拉朽的氣勢一舉奪回三州之地，誰想到西夏兵竟然反過來給他來了個摧枯拉朽，二十萬大軍一個多月的時間只剩下四萬餘人，這份大罪足夠他死十次了。
蒙虎到了汴州之後，柴榮念在他之前的戰功，再加上老將軍韓庚的戰沒，柴榮不想一下子就失去兩個大將軍，所以沒有殺了蒙虎，只是將他將為郎將，暫代右威衛將軍一職。由於是戰敗，老將軍韓庚死也沒能封侯，算是受了蒙虎的連累。
唯一讓柴榮有些心安的是，這次大潰敗中有一名小將格外的引人注目，各路大軍都敗如山崩一發不可收拾，惟獨這員小將麾下的三千人馬整建制的退了回來，不但一兵未損，還主動斷後以疑兵計嚇走了漢國撫遠軍的追殺，若不是他的果斷只怕周軍回到晉州的四萬人馬連一半都到不了。
這員小將名叫楊業。
柴榮當然不會想到，楊業所謂的疑兵之計驚走撫遠軍，不過是杜義和楊業之間商量好的而已，若是換了其他一員周將斷後，只怕杜義和劉茂早就如狼似虎的撲了上去。搶裝備搶紅了眼的漢軍，難道真就怕了三千大敗退的周兵？
大漢嘉豐三年的十月，北方的天氣驟然變冷，西夏和大遼之間的戰爭因為早早到來的鵝毛大雪而暫時高一段落。但是大遼的二十萬宮帳軍並沒有退回上京，在西夏祁連山以北二百里的大草原上紮營，軍帳綿延五十里。
而西夏則聚兵十六萬，在祁連山一線與遼軍遙遙相對。
這次耶律雄機雄心勃勃而來，最初的時候確實勢如破竹，祁連山以北近千里的草原都被遼軍佔據。只是戰爭到了七月份之後，遼軍的攻勢就一再受挫。到了九月份，嵬名曩霄調集的軍隊越來越多，已經從最初的被動挨打轉變成互有攻防。更令耶律雄機沒有想到的是，嵬名曩霄竟然派了一支兩萬人的騎兵隊伍繞過戰線，殺入到了遼國境內，在五百餘里的草原上燒殺搶掠。若不是上京留守耶律德光果然出擊，只怕這支西夏兵能將戰火燒到上京城下去。
被西夏兵的頑強和善戰激怒的耶律雄機已經忘記了最初的意圖，現在的大遼皇帝陛下已經拼出了三昧真火，不徹底的擊敗嵬名曩霄一次，他是絕不會甘心回軍的。
白毛雪一直下了四天，草原上銀裝素裹，只是雙方的士兵誰都沒有心情來體會大自然景色的壯闊絢麗，心思都用在了如何取暖上來。這一年的冬天來的太早了，早到雙方都沒有做出準備。
到了大漢嘉豐三年的十一月中旬，耶律雄機無奈留下十萬人的大軍駐紮在祁連山北，自己領著十萬狼騎回到了上京。嵬名曩霄則留下陳偷閑率領十六萬大軍嚴陣以待，只等天氣稍微好轉一下就要想遼軍發動最後的決戰。嵬名曩霄自己則帶著親兵數千人回到了興慶府，開始籌劃反攻大遼的事宜。
被人堵在家門口打了幾個月，若是不打會到別人家裡去，這是嵬名曩霄絕對不允許的事。只要一舉擊敗了留在祁連山北的十萬遼軍，他才不管天氣嚴寒是否適合出兵，立刻就會揮軍北上侵入大遼。
而此時的太原府騎兵大營里，經過幾個月的努力，已經習慣了血腥肉食的戰馬差不多有一千七百匹，一千三百匹上等的戰馬因為不適應加了血的飼料而活活餓死。活下來的戰馬，先是習慣了淋了新鮮豬血的草料，隨後也習慣了生吃血肉。
到了大漢嘉豐三年的臘月，精挑細選出來的一千五百匹戰馬已經完全脫變，哪裡還能看到一絲馬的溫順，一匹一匹的戰馬，暴戾的簡直就是下了山的飢餓猛獸。除了騎在它們背上朝夕相處的騎士之外，任何人都別想靠近它們的身邊。
而被勝屠野狐和獨孤銳志用魔鬼式的訓練方式教了幾個月的騎兵，一個個脫胎換骨，煞氣騰騰。
而此時距離年關已經不足半個月，太原府已經開始張燈結綵，只有那片巨大的騎兵營地里，依然一片肅殺。
臘月二十三，小年。
經過半年的時間，為這一千五百名騎兵量身打造的戰甲終於完工，送到了太原府騎兵大營里。劉凌親自設計的全覆蓋式重甲，總重大約三十公斤上下，從用料到做工可謂精益求精。光是這一千五百副鎧甲的花銷，就足夠整個應州兵營一個冬天的消耗。
就在這寒冷到滴水成冰的冬季，劉凌在臘月二十三的深夜，帶著這一千五百名裝備了重甲的騎兵悄然離開了太原府，沒有人知道他們的去向。甚至就連當今天子劉卓也只是知道忠王離開太原府練兵去了，到底去了什麼地方他也不清楚。
更多的人，則根本就不知道太原府騎兵大營已經空了。
八門巡查司的差役每天依然嚴密的巡邏，沒有人能夠隨意接近騎兵大營附近。裡面一層劉凌王府的親兵也沒有離去，還保持著原來的習慣採取無縫式巡邏。守城門的士兵只知道有一支隊伍開拔，夜色中打著神戰營旗號的騎兵隊伍，也沒有引起他們的注意。
大雪紛飛中，正式確立了番號為修羅的騎兵隊伍悄然遠行。