第四百七十七章
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兩岸田疇處處,綠野油油。
寇仲的心神似是飛越往眼前景象外的某一遙遠處時,忽然問道:“你說童叔文會否中計?“
焦宏進苦思片刻,答道:“若論實力,東海郡既有達叁十艘大戰船的水師,總兵力又比我們多上數千人,兼之我們是勞師遠征,更不熟當地形勢,全賴李星元這根不可靠的盲公竹引路,假若我是童叔文,就算明知我們使詐,也樂於迎頭痛擊。“
寇仲點頭道:“說得好!所以今趟我們致勝之道,全在險中求勝。除了奇兵和偵騎的完美配合外,最重要是選擇伏擊的位置,屆時再以秘密武器應敵。隻要能破去東海郡的水師船隊,就可把東海郡李軍的靈活性完全癱瘓,不但不能從水路迅速支援沐陽,還令他們的海防崩潰,使我們能在水陸兩路封鎖東海城,哈!那時李子雲和童叔文隻有跪地求饒的份兒。“
焦宏進暗中舒一口氣,慶幸自己不是寇仲的敵人。
任何超卓的統帥,即使是李密、李世民、杜伏威、竇建德之輩,其作戰方式總是有跡可尋。例如李密愛使詐用伏;李世民則是軟硬兼施,擅於把握形勢,以守為攻;杜伏威的江淮軍來去如風,以戰養戰。可是寇仲的作戰方式卻全無成法,彷如天馬行空,教人全無方法測度,既集眾家之長,又別出樞機,膽大包天得叫人吃驚兼叫絕。
如此敵手,誰不生畏?寇仲搖頭笑道:“假若我沒有猜錯的話,敵人該待我們過沐陽後出海之前的河段迎擊我們,那時李星元斷去我軍後路,我們便隻有全軍覆沒的結局。不過我也正想到最好是李童傾巢而來,在兩岸伏下重兵,那我們不但可輕易偵知他們截擊的正確位置,還可一舉摧毀敵人的主力,那是多麽理想!“
焦宏進點頭應是。
表麵上,他們的計劃是分水陸兩路進迫東海,以沐陽作支援。水師在出海後,會配合陸路來的少帥軍和李星元的沐陽軍,把東海重重圍困。但骨子裏當然是另一回事。
寇仲露出一個充滿自信的微笑,伸手摟焦宏進的肩頭,歎道:“說不定後天晚上我們便可在東海城喝祝捷酒了!“
帶著香玉山追上卜天誌和陳老謀等人後,蘇白並未所說什麽,而其餘人雖然心中驚訝蘇白真的將香玉山擒住,但是卻也沒有說什麽,便連忙上路。
小陵仲在艙廳軟綿綿的墊褥上被小婢和奶娘逗玩兒,不住發出陣陣嘹亮愉悅的笑聲,坐在一隅的蘇白隻是含笑注視。
此時卜天誌來了,兩人從旋梯登上望台,卜天誌道:“收到最新的消息,仲爺把自己正名為少帥,麾下的將兵將叫少帥軍,十多天前攻取下邳,又大破窟哥的契丹馬賊,把以前本是附從徐圓朗或李子通的城鄉收歸己有,現在山東除了東海外,盡是少帥軍的天下,仲爺果沒有辜負我們的期望。“
蘇白暗道寇仲終於發威。看來天下間除李世民、杜伏威、竇建德、劉武周和蕭銑這幾個特別出眾的軍事霸主外,碌碌餘子實難是他的對手。
問道:“那現在他是否仍在下邳?“
卜天誌道:“這個可能性很大,所以我們正想改變行程,沿淮水東行,經洪澤湖和成子湖後,北轉泗水,再越淮陽後便可抵駱馬湖,下邳就在駱馬湖的西北處,如他己返梁都,我們可折往西去。“
蘇白皺眉道:“這樣走路程會遠了兩天,更須闖過鍾離城那一關,你有把握嗎?“
卜天誌微笑道:“李子通的水師力量本就薄弱,又屢受挫於杜伏威,故並不足懼。兼且我們一向和他有交易往來,他怎都要賣點麵子給我們。“
蘇白道:“蕭銑和李子通關係如何?“
卜天誌道:“蕭銑一直在暗中支持李子通,目的在拖杜伏威的後腿。但先生不用擔心李子通做蕭銑的走狗,因為李子通頂多隻是一頭自顧不暇兼絕不稱職的走狗。我們雖然隻是區區三艘戰船,但都性能超卓,又有駕船高手把持,鍾離的水師唬唬一般商船漁船或者綽有餘裕,但卻絕攔不住我們。“
若在平時,蘇阿比根本不用考慮安危的問題,但是此時他還擒拿了香玉山,還有小陵仲的安全,卻不得不謹慎小心。他再問清楚卜天誌種種應變之法,這才放下心來,點頭同意。
當日黃昏,船抵鍾離,出乎蘇阿比意料之外,鍾離水師沒有留難,任他們揚長而過。
到達洪澤湖時,麻煩來了。
……
船隊緩緩拐個彎,轉入直道,河麵突然收窄,水流變得急促。
寇仲的帥船領先航行,他和焦宏進立在望台上,凝視前方。
大地隨西沉的太陽逐漸昏暗。
半個時辰前他們駛過沐陽,進入寇仲判斷為最危險的河段,隻要叁個時辰,便可通抵大海,朝北沿岸再駛個許時辰,就是東海城。
在沐陽時,船隊作過短暫的停留,跟登船的李星元商議進攻東海城的大計,互相欺騙一番後,船隊即兼程趕路。
焦宏進低聲道:“這河麵似乎靜得有點不合情理,為何漁舟都不見一艘,這時該是出海捕魚的漁夫趕回家的時刻呢。“
左方燈光亮起,忽明忽暗,發出約定的其中一種訊號,顯示敵人的水師正作某種部署,並沒有像預期的前來搦戰。
焦宏進和寇仲臉臉相覷,均大惑不妥。
寇仲環目一掃,問道:“前麵是其麽地方?“
焦宏進沉聲道:“四裏許處是毒龍峽,峽內兩邊山勢陡峭,崖岸盡是礁石,水流湍急,不過洛將軍早派人埋伏在那裏,敵人若有任何布置,絕瞞不過我們耳目。“
寇仲搖頭道:“情況不妙之極,我們該是低估了童叔文這家夥。“
焦宏進皺眉道:“他們在前方既沒有埋伏,水師船也沒有開來搦戰,能怎樣對付我們?“
寇仲神色凝重的道:“正因我們猜不破他的布置,所以才非常不妥當。“
接發出命令,船隊泊岸。
焦宏造低聲道:“會否是我們冤枉了李星元?他真的是想投靠我們。“
寇仲斷然道:“我絕不會錯看此人。咦!“
焦宏進跟他回頭後望,在日沒前的昏暗裏,其他六艘船艦已隨帥船減速,準備泊岸,河道看來安寧平和。
寇仲忽然笑道:“好家夥,今趟我們的水師船要完蛋哩!“
……
洪澤湖上戰雲密布,彌漫緊張的氣氛。
在星空的覆蓋下,這名列中原第四大的淡水湖向四周無邊無際地擴展開去。十多艘不懷好意的戰船以扇形陣勢出現湖麵上,形成包圍合攏之勢。
洪澤湖最大的特色,是蘆葦處處,幾乎遍布全湖,繁茂處連船隻也難以航行,且湖底淺平,坭坡起伏,最深處都不過兩丈,一般的水深隻在十尺之內,所以縱使跳水逃生,亦難避過敵人的強弓勁箭。
敵人此舉,顯是深謀遠慮,計劃周密的行動。
至此他們才恍然明白,為何鍾離城的李軍肯這麽輕易放行,因為來到這裏隻能在茫無邊際的平湖中作混戰,而於敵眾我寡,抵擋不住時即難以離水登岸尋路逃生,正是針對蘇白這特級高手而布的陷阱。
卜天誌一震道:“來的竟是大江會的船。“
蘇白皺眉道:“是否由龍君裴嶽和虎君裴炎主持的大江會,而非鄭淑明當家的長江聯?“
此時陳老謀來到蘇白另一邊,代答道:“正是蛇犬二君這兩個無惡不作的家夥,料不到他們竟蠢得會投靠李子通這走下坡的一夥,真令人難解。“
卜天誌搖頭道:“這兩個小人最勢利,投靠的隻會是蕭銑,哼!我們就和他們打場硬仗吧。“
徐子陵道:“可否施放黑煙惑敵,再伺隙逃走?“
陳老謀搖頭道:“風太猛兼又在湖上,放煙幕隻是徒費精神人力。“
接振臂大喝道:“弟兄們!準備作戰。“
戰鼓立時轟鳴震天,遠遠傳開。
……
寇仲湊到焦宏進耳旁道:“你看看我們的船身靠水的地方。“
接著大喝道:“繼續航行,愈慢愈好!“
焦宏進定神看去,劇震道:“好家夥!竟在我們的船上弄下手腳。“
隻見浸在水中的一截船身,沾滿火油,不問可知是在沐陽附近某處,給人把火油傾倒河上,船過時被沾上了。
焦宏進道:“若這是產自巴蜀的火油,可入水不熄,更不怕水澆。這一招果然非常厲害。“
寇仲整個人輕鬆起來,笑道:“最厲害處是我們中招後仍懵然不知,不用說東海的水師船隊必是躲在沐陽附近的分支水道,現正銜尾追來,我們的計劃隻需改個方向便行,哈!準備棄船!“
……
三艘巨鯤幫的戰船燈火倏滅,速度則不斷提升,朝湖西的方向品字形駛去。
卜天誌古拙修長的臉容冷靜如常,淡淡道:“流往洪澤湖的河水集中灌入湖的西部,主要有我們途經的淮河,其他則是濉河、汴河和安河,出湖的水道有叁條,分泄入長江和入海的主要河道,敵人封鎖我們東去之路,我們就和他們來個追逐戰,比比誰對洪澤湖更熟悉,看看誰的夜航本領更高明。“
陳老謀補充道:“洪澤湖的整個形狀很像一頭昂首展翅的天鵝,據古書所載,湖的前身乃泄水不暢的低窪地,後渚水成湖,故湖底淺平多泥,是舟師作水戰大忌之一。“
蘇白沒有水戰的經驗,瞧正從後方追來的敵船,問道:“還有那些是水戰大忌?“
卜天誌如數家珍道:“大勝小、堅克脆、順風勝逆風、順流勝逆流,防淺、防火、防風、防鑿、防鐵鎖,此水法九領,若犯其一,亦要落得舟覆人亡之禍。“
他恍然道:“難怪要先逆流朝西駛去,搶到湖西水道入湖之處,再掉頭迎戰,便變成順流勝逆流了。“
陳老謀微笑道:“不錯,所謂據上流以藉水力,欲戰者難以迎水流,等若陸戰的居高臨下,明顯占盡優勢。不過我們從未試過與大江會的裴氏昆仲交手,他們當不是易與之輩,天誌必須小心。“
話猶未已,湖西的方向現出七點船影,赫然是長江聯的戰船。
忽然間整個形勢又逆轉過來,變成前方的來敵占盡上流水利,而後無去路,陷入腹背受敵,敵強我弱的劣境中。
……
叁十多艘戰船快似奔馬的出現於後方,順流朝寇仲的少帥水師追來,若依其速度,剛好在毒龍峽中追上寇仲,由於少帥軍水師的船體本身早沾染火油,隻要再以火箭攻擊,保證能使勞師遠來的少帥水師全軍覆沒,計算精確,手段狠辣。
就算遠攻不成,因為順水順風,兼之東海的水師船大且堅,自可勝寇仲方麵小而脆的弱小船艦,若再乘風勢與水流下壓,將如車碾螳螂,鬥船力而不鬥人力,穩操勝券。可見東海水師待少帥軍過沐陽後才順流追來,實深符水戰之法,掌握致勝的關鍵。
此時李子雲、童叔文和李星元站在帥船的看台上,瞧正逐漸被迫近的七艘敵船,均是烏燈黑火,隻在船首處掛上照亮前方水道的風燈,船上旗幟如林,使人看不清船上的情況。
李子雲年在叁十許間,長相高大威武,戟指笑道:“人說寇仲如何厲害,照我看隻是蠢蛋一個,那有人並排行舟的,豈非一心要方便我們聚而殲之,弟兄們準備。“
戰鼓聲起,最前頭的叁艘戰船上人人點燃火箭,彎弓待發。
李星元卻湊到童叔文耳旁低聲道:“似乎有點不妥!“
乍看似是長得道貌岸然,仙姿飄逸,但卻生了對壞盡一切的叁角眼的童叔文冷冷笑道:
“似有不妥又如何?即管他們岸上布有伏兵,我們船上有生牛皮和擋箭鐵板足可應付,何況毒龍峽兩旁山勢險峻,縱想設伏亦隻是癡心妄想。所以今趟我們是立於不敗之地,問題隻在能否把寇仲殺死,好根絕禍患而已!“
李星元細想之下也覺是自己多疑,隻好乖乖閉口。