第1章

  京城冬日的風像一把泛著冷光的刀子，一刀一刀地往裸露出的皮膚上割。


  狹小/逼仄的牢房裏隻有一張草鋪的床，上麵不知躺過多少人，草料已經不再蓬鬆，顧寧摸上去，硬邦邦的硌手，被褥更是薄得像一張紙，即是團成團全搭在身上，仍舊輕飄飄的沒什麽感覺。


  四壁蕭條的牢房頂上有一麵窄窗，用鐵條攔住，斑斑駁駁鏽得發黑。


  顧寧把手擱在窗沿上，頭枕在臂彎裏，默默聽外頭呼嘯而過的風聲，眯著眼睛半睡不睡。


  獄卒送來的毒酒已經喝過了，顧寧原本以為鴆酒的味道該是極辛辣的，跟烈酒一樣，一口下去能割喉。沒想到喝到嘴裏居然是甜膩膩的，跟母親釀的桂花蜜一個味道。


  隻是甜過了頭，就有些發苦。


  落到如今這副下場，顧寧自覺怪不上誰，她從十七歲起跟在辰王身邊，手上什麽血都沾過，見過太多不可為外人道的秘聞，早該留不得。


  辰王薄情，能忍她到今天才動手，連顧寧自己都覺得納罕。


  她指尖摸上冰冷砭骨的鐵欄，輕輕摳上麵的鐵鏽，紅腫的手背上鞭痕交錯，被凍成幾道猙獰的冰口，稍微一動就撕扯到其他皮肉，又痛又癢。


  外人都道顧寧狠辣強硬，隻有極少人知道她連半點疼都忍不了，一道指甲蓋大的傷口都要悶悶不樂半日，又幾時受過這等委屈？


  隻是今時到底不同往日了，身份再怎麽尊貴的階下囚也隻是階下囚，到了牢裏，一樣的任人宰割。


  顧寧倒沒多少妄圖東山再起的不服氣，真要她說，她覺得自己一點情緒都沒有，什麽都感知不到，就好像心髒活生生被人給剜走了。


  說來說去，一切都是她自作自受。


  長平侯隻有她這麽一個女兒，自然生來就是萬千寵愛，從小到大，顧寧從來不知道收斂二字怎麽寫，仗著那點不上不足比下有餘的天賦，凡事都要跟人爭個頭名。


  好在爹娘生來的聰明才智還夠用，倒也在京城之中爭出了一些名氣。


  直到遇到沈沉淵。


  這個人仿佛就是生來克她的一般。


  顧寧無論怎麽努力都趕不過他，處事計謀布局遠見，沈沉淵樣樣都在她之上，就連授學的老師傅也勸顧寧莫要小心眼，應當多向沈沉淵討教討教。


  顧寧怎麽甘心，三年的求學時光幾乎是咬著牙度過。等到十七歲擇營，聽說沈沉淵選了太子那邊，哪怕顧寧同樣更看好太子，還是義無反顧地投在了三皇子辰王門下。


  此後一步錯，步步錯。


  現在想想真是可笑，顧寧動了動手臂，讓自己倚靠得更舒服，母親早就勸過她要戒驕戒躁，爭強奪勝之心不可太重，當心最後成了插向自己的一把刀。可自己偏偏不信，偏執地以為連母親也瞧不起自己，一怒之下搶了別人的活計，跑到江南去督管糧草事宜。


  連母親的最後一麵都沒見著。


  母親在世時尚且管不住她，母親病逝之後就更無人敢勸解，偏偏自己還不知悔改，機關算盡誓要踩過沈沉淵一頭，用了許多齷齪手段，有些直到現在想起來都覺得鄙夷。


  就為了這麽一點可笑的執念，自己就昧著良心走了這麽多年，父親和恩師從小教導的道義全扔去了一邊，還梗著脖子一副大義凜然的樣子。


  顧寧自嘲一笑，真是魔怔了。


  獄卒也不知是受了誰的囑托，明裏暗裏給顧寧施了不少私刑，痛得她連抬一下手都覺得沉重，這會吹著風，卻猛地感覺自己輕得跟個風箏一樣，在半空中悠悠蕩蕩，隨便一陣風都能把她吹出十裏之外。


  顧寧低頭一看，嘲諷地扯扯嘴角，自己這麽個禍害總算是死了。


  她看到自己的屍體被丟去了亂葬崗，被鬣狗禿鷲胡亂啃食，到最後已經沒了人樣，連自己這麽個主人都不耐煩看。


  不知過了多久，一個男子跌跌撞撞地走來，跟瘋了一樣在一堆枯骨裏拚命挖尋，雙目血紅幾近癲狂。


  顧寧還從沒見到沈沉淵這個樣子過。


  兩頰消瘦得厲害，麵色青白，雙唇也是毫無血色，但即便是這樣，還是能看出清俊的影子。


  從十四歲起，仔細算一算時間，她和沈沉淵相識已經十年。十年之內，她嫉恨沈沉淵，能避著就避著，二人連泛泛之交都算不上。


  但在她的印象中，即使她不願意承認，沈沉淵也是京城裏數一數二的少年公子，身姿挺拔，麵容清俊，騎著高頭駿馬自鬧市而過，後麵跟了一街仰慕的目光。


  即便是最難的時候，沈沉淵也沒讓別人看了笑話去。


  如此失態，也不知找的是他的什麽人。


  沈沉淵瘋魔了幾日到底是一無所獲，到最後連太子都看不下去他的荒唐行徑，親自帶著十幾個親兵來，連捆帶綁地把他弄了回去。


  接下去的事情顧寧也隻記得個囫圇，她死前雖然明麵上頂著個殺人的罪名，但實際是個什麽情況長了眼睛的都知道，也都知趣地不去深究。


  偏偏沈沉淵百無禁忌，親自帶著人往皇家秘聞裏一層層地查下去，最後竟逼得辰王一介皇子鋃鐺入獄，在發配邊疆的路上被他折磨而死。


  顧寧想破腦袋也沒想明白沈沉淵是圖什麽，眼前卻慢慢模糊起來，也不知過了多久，顧寧徹底陷入一片昏黑。