第九十七回
話說酒家走到文●麵前道：“客官可喜陳酒？若要吃新酒，小店卻無此物，隻好請向別家照顧。”文●道：“我不喜陳酒，何必又到你家！請教娘子尊姓？在此開張幾年了？”酒家道：“小婢姓儀。此店自夏朝開設至今，將近三千年了。”文●忖道：“原來是個老酒店，怪不得那人以貂冠換酒，可見其酒自然不同。”因問道：“你家共有幾種名酒？”
酒家道：“我家名酒甚多。請問客人：還是要飲自古名人所造的陳酒呢？還是要飲古來各處聽產的陳酒呢？”文●道：“古人名酒固佳，但恐真人前後或居一鄉，酒味難免雷同；我要各處所產名酒。”
酒家即從櫃上檢了一塊粉牌，文●接過，隻見上麵寫的盡是古來各處所產名酒，約有一百餘種。前後看了一遍道：“這酒每樣我都嚐一碗，如果可口，將來自然照顧。但今日可肯賒我幾碗？”酒家搖頭道：“近來飲酒的每每吃了都怕還錢，所以小店曆來概不賒欠，客官隻看剛才那位姓阮的拿著貂冠還來換酒就明白了。”文●從身上把寶劍取下道：“就把此劍權押你處。你就照著粉牌所開酒名，每樣一碗，先斟三十碗解解口渴；隨後隻管慢慢照樣斟來。如果醇美，把這粉牌吃成，我自重重賞你。”酒家答應，拿著寶劍去了。
文●看那正麵也有一副對聯，寫的是：
萬事不如杯在手，一生幾見月當頭。
下麵落的款是“醴泉侯偶題”。正麵有閨秀黃嬌寫的匾，是“般若湯”三個大字。
各座上人人暢飲，個個歡呼。
酒家剛把三十碗酒擺在麵前，那股酒香直從碗內陣陣冒將出來。文●隻覺喉內倒象伸出一隻小手要來搶吃光景，那裏忍得住。隻得發個狠道：“武四思！你就下了毒藥，我也顧不得了！”轉眼間三十碗早已告幹，把嘴咂一咂道：
“不意世間競有如此美酒，無怪那位司馬先生連鷫鷞裘也不要了！我也明知酒是害人的，無奈這張嘴不能由我做主，隻怕將來竟要把命結識他哩！話雖如此，究竟不可多飲。要緊要緊！切記切記！”自己正在囑付，酒家道：“客官可要再飲幾碗？”文●思忖多時道：“索性放量飲幾碗，明日再戒罷。”因向酒家道：“剛才我已說過，你隻照著粉牌名色斟來，何必又要來問？”酒家又擺了二十碗，文●仍舊一氣飲幹；一連幾次，登時把粉牌所開百十種酒都已飲完，隻覺天旋地轉。立起身來，拖著銀槍，出了酒肆，走未數步，跌在地下，竟自昏迷不醒。
文芸同眾人在外麵候了多時，總不見文●出陣，甚不放心。薛選道：“昨日我同文●哥哥有約，待小弟前去探探。”文蒒道：“我也同去。”文芸道：“你們此去務要小心。”二人點頭，將馬一縱，闖進陣內，隻覺四處酒氣熏人。薛選不會飲酒，被這酒氣一熏，早已醉倒在地；文蒒飲了幾杯，也就醉倒，文芸等之許久，見無消息，隻得暫且收兵。
次日，武四思命兵丁將文●送到文芸營裏，教他看看文●身上可有傷痕，可曾服毒，這是他自己貪飲過度，以致送命。若知此陣利害，及早收兵；如再執迷不醒，少不得都同文●一樣。那兵丁交代回去。
文家弟兄並眾公子團團圍著觀看，隻見文●麵色如生，口中宿酒仍向外流，酒氣熏人。文芸因他胸前尚溫，即請醫家設法解救。挨了半日，隻聽他說了一句“後悔無及”，早已氣斷身亡。文家弟兄個個頓足慟哭，口口聲聲誓要殺了武四思方消此恨。隨即草草殯殮，寄在鄰近廟內。此信傳到錢玉英耳內，聞知丈夫被害，隻哭的死去活來；章氏夫人也是慟哭不已。
次日，武四思又在戰場叫人去破陣。文芸、章葒正要率領眾人出去，隻見宋素、燕勇、唐小峰、洛承誌道：“我四人願到陣中探探二哥並薛家哥哥消息，看他究竟是何妖術。”文芸道：“千萬小心！”四人來到陣前，也不同武四思答話，一直衝進陣中。到了裏麵，被酒氣一熏，那不會飲酒的早已暈到在地，那會吃酒的先有三分醉意，及至鬧到後來，弄的糊裏糊塗，不因不由就想吃一杯了：因此凡入陣的莫不被他醉倒。
眾公子候了一日，杳無音信。次日都在營中計議。文芸道：“才到第一關就如此失利，這卻怎好！”章葒道：“按這‘酉水’二字而論，無非是個‘酒’字，何至如此利害？”史述道：“偏偏我們弟兄所去主人並無一人回來；如能略曉其中光景，也好設法破他。”
隻見家將來報：“宰、燕二位才女要來求見。”文芸分付請進。宰玉蟾、燕紫瓊進來，向眾人垂淚道：“我們丈夫被武四思困在陣中，存亡未卜。特來麵請諸位將軍將令，願到陣中探聽虛實，再來繳令。”文芸道：“二位嫂嫂千萬仔細！”
二人答應，出了營盤，玉蟾騎了銀鬃馬，紫瓊騎了赤兔馬，一直衝進陣中去了。
文芸同眾弟兄等候多時，忽見從空落下一個人來，眾人一看，原來是燕紫瓊。隻見他滿麵通紅，坐在地下，噓噓氣喘。史述忙取一杯茶放在麵前；紫瓊把茶喝了兩口，精神略覺清爽。眾人問起陣中光景，紫瓊立起道：“剛才我二人闖進陣去，裏麵水秀山青，無窮美景。才走幾步，一股酒香直向鼻孔鑽來；玉蟾姐姐不善飲酒，受了這股酒氣，早已醉倒。我到各處探了一遍，幸喜我們去的七人雖都醉倒，尚屬無妨。原想把玉蟾姐姐駝了回來，那知他陣中四麵安設天羅地網，我費盡氣力才能逃出。小峰將軍乃閨臣姐姐胞弟，今既困在陣中，妹子且到小蓬萊求求閨臣姐姐。他如今業已成仙，不知可能見麵，隻好且去碰碰。”說著，將身一縱，忽然無蹤。眾公子看了，略覺放心“紫瓊來到小蓬萊，走到石碑跟前，看見唐敖所題詩句，正在嗟歎，隻見有個道姑在那裏采藥。紫瓊上前合掌道：“仙姑請了！”道姑也還禮道：“女菩薩從何至此？來此有何貴幹？”紫瓊把要訪唐閨臣、顏紫綃之意說了。道姑道：“我在此多年，並未見此二人。女菩薩訪他有何話說？”紫瓊把起兵被困之話說了。
道姑道：“他這四陣，雖有酉水，巴刀……各名，其實總名‘自誅陣’。此時雖有幾人困在其內，他斷不敢傷害；他若傷了一人，其陣登時自破。”絮瓊道：“昨日文府五公子業已被害，為何仙姑還說這話？”道姑道：“凡在陣中被害的，那都是自己操持不定，以致如此，何能怨人？所謂‘自誅陣’者，就是這個取義。”
紫瓊道：“請教仙姑可有破他之法？”道姑笑道：“我們出家人隻知修行養性，那知破陣之術。據我愚見：女菩薩何不‘即以其人之道還治其人之身’呢？”紫瓊聽了，正要朝下追問，那個道姑忽然不見，知是仙家前來點化，隻得望空拜謝。
回到大營，對眾人說了，都摸不著是何寓意。
文芸道：“他那座陣團團把城圍往，他們出入毫無掛礙，何以我們一經進陣就被醉倒？必定另有趨避之法。那仙姑所說‘即以其人之道還治其人之身’，定是這個緣故。必須把他兵丁捉住一個，看他身上帶著何物就明白了。”隨即派了卞璧，史述去辦此事。”紫瓊同後營去了。不多時，卞璧、史述捉住一個大漢，身上搜出一張黃紙，上寫“神禹之位”四個譟字。細拷那人，才知武四思軍中凡有從陣內出入的，胸前都放這張黃紙，才不為酒所困。文芸聽了，如獲至寶。即將大漢打入囚籠。隨即寫了數千紙條，每人胸前各放一張，點了三千精兵，每人也是一張。文芸道：“我們這三千兵須分三隊前進：第一隊，卞璧、顏崖二位哥哥領一千步兵，從正麵正中進陣；第二隊，林烈哥哥同章薌兄弟領一千步乓，從正麵左首進陣；第三隊，蔡崇哥哥同四弟文菘領一千步兵，從正麵右首進陣。過了此陣，凡到關者俱先放號炮。小弟同史述哥哥帶領五千馬兵隨後接應。進關後毋許傷害良民。章葒兄弟同諸位緊守大營。”眾人齊聲答應。分派已畢，約有初更時候，各帶人馬，一齊衝入陣內。誰知六位公子同三千雄兵倒象下了一個酒館，個個醉倒在內。
文芸同史述等了多時，毫無響動，甚覺驚慌。連忙回營把大漢提出細細拷同，才知武四思每逢擺設此陣，手下兵將俱不準飲酒；至進陣之日，內中倘有一人在本日預先犯了酒戒，連隨去之兵無論多寡，也都困在陣內，身上雖帶靈符也不中用，並且書符、帶符之人，不獨本日不準飲酒，還要焚香叩祝，說個“戒”字，才能保得入陣不為所困。文芸命人把大漢仍舊打入囚籠，即同眾弟兄沐浴焚香，一齊叩拜，虔誠書寫，並命各營一概不準飲酒。次日書寫完畢，複又設了香案叩頭禱告，分給眾兵，眾兵也都磕頭領受，各說“戒”字。當時分派廉亮、章蘅領了一枝人馬，陽衍、章蓉領了一枝人馬，惟恐陣中正麵有自己被困兵將在內，都從兩旁進陣。四位公子領命，帶了眾兵從兩旁衝進陣去。文芸、史述在後麵接應，忽聽連聲號炮，慌忙領兵奔到關前，望了望，城上盡是自己旗號。
原來武四思因昨日才陷了文家三千人馬，正自得意，做夢也不知今日來破陣，一切並未準備。眾兵攻進城去，武四思被亂箭射死，家眷打入囚籠。城上供著一個女像，一個男像，卻是儀狄、杜康，還有幾十碗燈，被餘承誌擊的粉碎，這裏剛把牌位擊了，那酉水陣還有未盡的妖氣，化一陣狂風也都散了。接著大隊人馬進城，陣中所困兵將俱已蘇醒歸隊。宰玉蟾也回女營。惟文蒒醉在地下，被眾兵把胸前誤踹幾腳，業已無救；文氏弟兄慟哭一場，當即盛殮。關上派了章莒、章苕、章芬、章艾帶領四千兵把守。
歇兵一日，即向無火關進發。那日離關五裏下寨，探子來報關前已擺無火陣，外麵看不見兵馬，惟見許多雲霧圍護。次日，林烈一馬當先，前去挑戰。