第三十六回
詩曰：廟堂無策可平戎，坐使甘泉照夕烽。寶鼎銅駝荊棘裏，龍樓鳳閣黍離中。
卻說嶽元帥要見何元慶的兩個家將，何元慶就把手中兩柄溜銀錘一擺，叫聲：“嶽飛，這就是我兩個家將！你隻問他肯降不肯降。”嶽爺大怒道：“好匹夫！百萬金兵，聞我之名，望風而逃，豈懼你這草寇？本帥見你是條好漢，不能棄暗投明，反去幫助叛逆，故此好言相勸。怎敢在本帥麵前，搖唇弄舌？不要走，且吃本帥一槍罷！”耍的一槍，劈麵門刺來。何元慶舉銀錘當的一聲架開槍，叫聲：“嶽飛，休要逞能！你果能擒得我去，我便降你。倘若不能，恐怕這錘不認得人，有傷貴體，那時懊悔遲矣！”嶽元帥道：“何元慶，你休得誇口！敢與本帥戰一百合麽？”說著，耍的又是一槍，元慶舉錘相迎。槍挑錘，好似狻猊舞爪；錘架槍，渾如獅子搖頭。這一場大戰，真個是棋逢敵手，將遇良村。直戰到未牌時分，不分勝敗。元慶把錘架住了槍道：“明日再與你戰罷！”嶽爺道：“也罷，且讓你多活一晚，明日早來領死！”兩下鳴金收軍。那邊河元慶回山，暗暗傳下號令：“今夜下山去幼宋營，各各準備”。不提。
且說嶽元帥回到營中坐定，對眾將道：“我看何元慶未定輸贏，忽然收兵，今晚必來劫寨。湯懷兄弟可領本部軍兵，在吾大營門首開掘陷坑，把浮上蓋掩。”再令張顯、孟邦傑各領撓鉤手，皆穿皂服，埋伏於陷坑左右，吩咐道：“如拿住了何元慶，不準傷他性命。如違，定按軍法！”三將領令，各去行事。又令牛皋、董先各帶兵一千，在中途埋伏，截住他歸路，須要生擒，亦不許傷他性命。二將領令去了。元帥自把中軍移屯後麵，分撥已定。
到了二更天氣，何元慶就帶領一千嘍羅，盡穿皂服，口行枚果，馬摘銅鈴，悄悄下山，竟往宋營。看看將近營門，元慶在馬上一望，隻見宋營寂然無聲，更鼓亂點，燈火不明。元慶道：“早知這般營寨，嶽飛早已就擒。”當時就一聲號炮，點起燈球火把，如同白日。何元慶為首，呐聲喊，一齊衝入榮營。隻聽得未營中一聲號炮響，何元慶連人帶馬跌入陷坑。右有張顯，左有孟邦傑，帶領三軍一齊上前，將撓鉤搭起何元慶來，用繩索綁祝那些嘍羅一見主帥被擒，各各轉身逃走。正遇董先、牛皋攔住去路，大叫：“休走了何元慶！”眾嘍羅齊齊跪下道：“主帥已被擒去，望老爺們饒命。”牛皋道：“既如此，隨俺們轉去。如要走回去的，須要留下頭顱來！”眾嘍羅齊聲道：“情願歸降！”牛皋、董先帶了降兵，回至大營門口。
等候天明，嶽元帥升帳坐定，眾將參謁已畢。張、孟二將將何元慶綁來繳令，牛皋、董先也來繳令。刀斧手將何元慶推至帳前，見了嶽元帥立而不跪。元帥陪著笑臉，站起來道：“大丈夫一言之下，今請將軍歸順宋朝，再無異說。”元慶道：“此乃是我貪功，反中了你的奸計，要殺就殺，豈肯服你！”元帥道：“這又何難。”
吩咐放了綁，交還了何將軍馬匹雙錘並本部降兵，再去整兵來戰。左右領令，—一交清。元慶出了宋營，帶領嘍兵竟回棲梧山，於寨中坐定，好生惱怒：“不想中了奸計，反被這廝取笑一常我怎生計較，拿住了嶽飛，方出得胸中之氣！”不說元慶思想報仇之計。
再說嶽元帥次日升帳，喚過張用問道：“那棲梧山可有別路可通麽？”張用道：“後山有條小路，可以上去。隻是隔著一溪澗水，雖不甚深，路狹難走。”元帥道：“既有此路，吾計成矣！”遂命張用、張顯、陶進、賈竣王信、王義帶領步兵三千，每人整備布袋一口，裝實沙土，身邊暗帶火藥。到二更時分，將沙袋填入山溪，暗渡過去。取棲梧山後殺入寨中，放火為號，六將領令而去。又暗寫一柬貼，命楊虎、阮良上帳，吩咐照柬行事，二將領命去了。又喚耿明初、耿明達上帳，亦付柬帖，命依計而行。二將亦領令而去。正是：計就月中擒玉兔，謀成日裏捉金烏。
嶽元帥分撥已定，忽報何元慶在營前討戰。元帥就帶領兵將，放炮出營。兩軍相對，射住陣腳。嶽爺出馬，叫聲：“何將軍，今日好見個高低了。”元慶道：“大刀闊斧奇男子，今日與你戰個你死我活，才得住手。”嶽爺道：“我若添一個小卒幫助，也不算好漢，放馬來罷！”元慶拍馬提錘就打，嶽爺舉槍招架。元慶這兩柄錘，盤頭護頂，攔馬遮人，一派銀光皎潔。嶽爺那一杆槍，右挑左撥，劈麵分心，渾如蛟舞龍飛。兩個直殺到天色將晚，並不見個輸贏。嶽爺把槍架住了雙錘，叫聲：“將軍，天色已晚，你若喜歡夜戰，便叫軍士點起燈球火把，戰到天明。若然辛苦，回去將養精神，明日再來。”元慶大怒道：“嶽飛，休得口出大言，我與你戰個三晝夜！”遂各叫軍士點起燈球火把，三軍呐喊，戰鼓忙催，重新一場夜戰。
殺至三更將近，隻聽得棲梧山上兒郎呐喊，火光衝天。嶽爺把馬一拎，跳出圈於，叫聲：“何元慶，你山上火起了！快快回去救火！”何元慶回頭一看，果然滿山通紅，心裏吃了一驚！又聽得一班宋將齊聲高叫：“元帥，趁此機會拿此狗頭！”
嶽爺道：“不可，何將軍快些回去！”元慶回馬便走。不多路，山上噴兵紛紛的敗下山來，報道：“茶陵關張用，帶領人馬從後山殺上來，四麵放火，奪了山寨。小人們抵敵不住，隻得逃下山來。”元慶咬牙切齒，大罵張用：“這喪心奸賊，與你何仇，搶我山寨，叫我何處安身！”眾頭目道：“山寨已失，後麵又有嶽飛兵阻，不如且回汝南，奏聞大王，再發傾國之兵前來報仇何如？”元慶道：“講得有理。”
就帶了眾軍士撥轉馬頭，望汝南大路進發。
元慶行到天明，叫聲：“苦！我死於此矣！這一條大橋是誰拆斷了！此處又無船隻，叫我怎生過去！”眾兒郎看了，正在著急，忽聽得一聲炮響，水麵上撐出一隊小船來，俱是四槳雙櫓，刀槍耀目。前麵兩隻船頭上，站著楊虎、阮良，各執兵器，高聲大叫：“何將軍，我奉元帥將令，在此等候多時，邀請將軍同保宋室江山，快請下船！”眾嘍羅嚇得魂飛魄散！何元慶也不答話，撥馬便走。
直至白龍江口，眾兒郎一看，但見一派大江，並無船隻可渡，又聽得後麵未兵追聲已近。何元慶道：“又不能過得江去，不如殺轉去與嶽飛拚了命罷！”軍士用手指道：“這小港內不是兩隻漁船？”元慶一馬跑上來，叫道：“漁翁，快來救我！
我乃棲梧山上大元帥何元慶！渡了我過去，重重謝你。”那漁翁聽了，把船撐出港，把手一招，叫聲：“兄弟，快把船使來，是何老爺在此。”兩隻小船一齊撐至沙灘，叫聲：“何老爺，快請上船來！”元慶道：“你這小船，怎渡得我的馬？”漁翁道：“老爺坐在小人船上，把這兩柄錘放在兄弟船中，老爺身體重，大江大水不是兒戲的，那裏還顧得馬！”元慶隻得下船，把錘放在那隻船上，連忙撐得船離岸。嶽元帥的追兵已經趕上。那些眾頭目齊齊跪下，情願投降。元慶看了，十分淒楚道：“還虧得不該死，遇著這兩個漁翁救我，隻是可惜我的馬被他們拿去了！”元慶又叫：“漁翁，你兄弟的船為何搖向那邊去了？”漁翁道：“啊呀！不好了！我這兄弟是好賭的，看見老爺這兩柄錘是銀子打的，便起不良之心將錘拐去了卜’元慶道：“你快叫他轉來，我多將金帛送他。”漁翁道：“老爺差了，他現的不取，反來取你除的？”元慶道：“如此說來，是你與他同謀的了。”漁翁道：“什麽同謀！老實對你說了罷！我那裏是什麽漁人，我乃當今天子駕前都統製將軍耿明初，這個兄弟耿明達是也。奉嶽元帥將令，特來拿你的。”元慶聞言，立起身來打漁翁，這耿明初翻滾落長江去了！何元慶站在船中，心內暗想：“如今怎麽處！”正在無可如何，那耿明初在水底下鑽出頭來，叫聲：“何元慶下來罷！”兩手把船一扳，船底朝天，元慶落水，被耿明初一把擒住，捉到岸上，用繩綁了，解到元帥馬前。
嶽爺見了，連忙下馬，吩咐放綁，便道：“本帥有罪了！不知今番將軍還有何說？”元慶道：“這些詭計何足道哉！要殺便殺，決不服你！”嶽爺道：“既如此，叫左右交還錘馬，快請回去，再整大兵來決戰。”元慶也不答應，提錘上馬而去。
眾將好生不服，便問道：“元帥兩次不殺何元慶，卻是為何？”嶽爺道：“列位賢弟不知昔日諸葛武侯六縱孟獲，南方永不複反。今本帥不殺何元慶，要他心悅誠服來降耳！湯懷兄弟，你可如此如此。”湯懷領令而去。
卻說那何元慶來到江口，又羞又惱，又無船隻，暗想：“曹成也不是嶽飛的對手，真個無路可投，不如自盡了罷！”正欲撥劍自刎，隻見宋將湯懷匹馬空身，飛奔趕來道：“嶽元帥記念何將軍，著我前來遠送。請將軍暫停鞭鐙，待小將準備船隻，送將軍渡江。”正說間，又見後麵牛皋帶領健卒，扛抬食物趕來道：“奉元帥將令，因何將軍辛苦，誠恐饑餓，特備水酒蔬飯，請將軍聊以充饑。”元慶泣道：“嶽元帥如此待我，不由我不降也。”就同了湯懷、牛皋來至嶽元帥馬前跪下，口稱：“罪將該死，蒙元帥兩次不殺之恩，今情願投降！”嶽爺下馬，用手相扶道：“將軍何出此言？賢臣擇主而仕，大丈夫正在立功之秋。請將軍同保宋室江山，迎還二聖，名垂竹帛也！”遂叫左右將副衣甲與何將軍換了。遂率領三軍，回茶陵關紮營。傳令棲梧山降卒皆換了衣甲，就撥與何元慶部領。又備辦酒席，與何元慶結為兄弟。合營慶賀，一麵申奏朝廷。養兵息馬，差人探聽曹成消息。
過了幾時，報有聖旨下來。嶽爺帶領眾將，出關接旨，迎到堂上開讀：因得湖廣洞庭湖水寇楊幺猖獗，特調嶽飛移兵剿滅。元帥接過聖旨，送了欽差起身。恰好探子回報：“探得汝南曹成、曹亮領兵逃去，不知下落！”元帥就問何將軍：“那二曹不知往何處避兵？”元慶道：“曹成兄弟膽量甚小，聞末將已降，故爾站身不祝他有許多親眷都在湘湖、豫章等處，占據山寨做賊，定然投向那邊去了。”嶽爺道：“量這曹成，不足為患。”遂傳令大兵，一齊撥寨往湖南進發。在路秋毫無犯。不一日，到了潭州。早有鎮守本州總兵率領眾官出關迎接。
嶽爺引兵將進關，到了帥府，問總兵道：“楊幺在何處？”總兵道：“楊幺連日在城外焚掠。想是聞知元帥兵到，已於前兩日不知那裏去了？”元帥傳令安頓營盤，一麵差人探聽楊幺消息，不提。
再說金邦兀術探聽嶽元帥兵駐潭州，征服水寇，就與軍師哈迷蚩計議：“如今這嶽南蠻遠出，正好去搶金陵。”哈迷蚩道：“臣已定有一計，狼主可請大太子領兵十萬，去搶湖廣。”兀術道：“嶽南蠻正在湖廣，怎麽反叫大王爺到那裏去？”
哈迷蚩道：“那大太子到那裏，並不與他交戰。隻要他守東，我攻西；他防南，我向北。牽製得那嶽飛離不得湖廣。這裏就命二太子領兵十萬，去搶山東；三太子領兵十萬，去搶山西；五太子領兵十萬，去搶江西。弄得他四麵八方來不及，然後狼主自引大兵去搶金陵，必在吾掌握之中矣！此是五路進兵中原之計，不知狼主意下如何？”凡術聞言大喜，遂召請四位弟兄各引兵十萬，分路而去。兀術自領大兵二十萬，竟望金陵進發。但見：殺氣橫空，日黑沙黃路漫漫，白雲衰草霜凜凜；紫塞風狂，胡箱羯鼓悲涼月，赤幟紅旗映日光。遍地裏逃災難的，男啼女哭；一路來擄財帛的，萬戶驚惶。番兵夷將，一似屯蜂聚蟻；長刀短劍，好如密竹森篁。可憐那櫛風沐雨新基業，今做了鬼哭神號古戰場！
詩曰：
刀鋒耀眼劍光芒，搖漾旗幡蔽天荒。馬蹄踏碎中原地，穩取金陵似探囊。
這時節宗留守守住金陵，屢次上表，請康王回駐汴京，號令四方，誌圖恢複，無奈康王不從。此時打探得兀術五路進兵，嶽飛又羈留湖廣，急得舊病發作，口吐鮮血鬥餘，大叫“過河殺賊”而死。後人有詩曰：丹心貫日竭忠誠，誌圖恢複待中興。出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。
又
詩曰：
禍結兵連通帝都，中原人旅幾招呼？南朝誰唱公無渡，魂繞黃流血淚枯！
卻說兀術兵至長江，早有眾元帥、平章等四下拘覓船隻，伺候渡江。那長江總兵姓杜名充，他見兀術來得勢大，心下暗想：“宗留守已死，嶽元帥又在湖廣，在朝一班佞臣那裏敵得兀術大兵？那兀術有令，宋臣如有歸降者，俱封王位。我不如獻了長江，以圖富貴。”主意已定，就吩咐三軍豎起降旗，駕了小舟來見兀術，口稱：“長江總兵杜充特獻長江，迎接狼主過江。”兀術大喜，就封為長江王之職。
杜充謝恩道：“臣子杜充官居金陵總兵，現守鳳台門，待臣去叫開城門，請狼主進城便了。”兀術道：“爾子若肯歸順，亦封王位。”就命杜充為向導，大兵往鳳台門而來。
再說康王正在宮中與張美人飲宴，隻見眾大臣亂紛紛趕進宮來，叫道：“主公不好了！今有杜充獻了長江，引番兵直至鳳台門，他兒子杜充開門迎賊，番兵已進都城！主公還不快走！”康王大驚失色，也顧不得別人，遂同了李綱、王淵、趙鼎、沙丙、田思忠、都寬，君臣共是七人，逃出通濟門，一路而去。
那兀術進了鳳台門，並無一人迎敵，直至南門，走上金階。進殿來，隻見一個美貌婦人跪著道：“狼主若早來一個時辰，就拿住康王了。如今他君臣七人逃出城去了。”兀術道：“你是何人？”美人道：“臣妾乃張邦昌之女、康王之妃。”兀術大喝一聲道：“夫婦乃五倫之首，你這寡廉鮮恥、全無一點恩義之人，還留你何用！”走上前一斧，將荷香砍做兩半爿。遂傳令命番官把守金陵，自家統眾追捉康王。遂令杜充在前邊引路，沿城追趕。所到之處，人隻道杜充是保駕的，自然指引去路，遂引著兀術緊緊追趕上來。
這裏康王君臣七人，急急如喪家之狗，忙忙似漏網之魚，行了一晝夜，才得到句容。李綱道：“聖上快將龍袍脫去，換了常服方可。不然，恐兀術跟蹤追來！”
康王無奈，隻得依言，不敢住腳，望著平江府秀水縣，一路逃至海鹽。海鹽縣主路金，聞得聖駕避難到此，連忙出城迎接，接到公堂坐定。王淵道：“如今聖駕要往臨安，未知還有多少路？”路金道：“道路雖離此不遠，但有番兵，皆在錢塘對麵下營。節度皆棄兵而逃。聖上若到臨安，恐無人保駕，不如且在此待勤王兵到。”
王淵道：“你這點小地方，怎生住得？”路金道：“地方雖小，尚有兵幾百。此地有一隱居傑士，隻要聖上召他前來，足可保守。”高宗叫聲：“卿家，此地有甚麽英雄在此隱居？”路金道：“乃是昔日梁山泊上好漢，複姓呼延名灼。此人有萬夫不當之勇，主公召來，足可保駕。”王淵道：“呼延灼當日原為五虎將，乃是英雄。
隻恐今已年老，不知本事如何？”高宗道：“就煩卿家去請來。”知縣領旨而去。
一麵縣中送出酒筵，君臣飲酒。王淵道：“依臣愚見，還是走的為妙。倘到得湖廣會見嶽飛，方保無事。”高宗道：“列位卿家！朕連日奔走辛苦，且等呼延灼到時，再作商議。”正說間，路金來奏：“呼延灼已召到候旨。”高宗命：“宣進來。”那呼延灼到縣堂來見駕，高宗道：“老卿家，可曾用飯否？”呼延灼道：“接旨即來，尚未吃飯。”高宗就命路金準備酒飯，呼延灼就當駕前飽餐一頓。
忽見守城軍士來報：‘潘兵已到城下。”高宗著驚！呼延灼道：“請聖駕上城觀看，臣著勝了，萬歲即在此等勤王兵到。臣若不能取勝，聖上即時出城，往臨安去罷！”高宗應允，遂同了眾臣，一齊上城觀看。
隻見杜充在城下高叫：“城內軍民人等聽者，四太子有令，快快把昏君獻出，官封王位。莫待打破城池，雞犬不留，侮之晚矣！”話聲未絕，那城門開處，一位老將軍出城，大喝一聲：“你是何人，敢逼吾主？”杜充道：“我乃長江王便是，你乃何人？”呼延灼道：“嘎！你就是獻長江的奸賊麽！不要走，吃我一鞭！”耍的一鞭，望杜充頂梁上打去，杜充舉金刀架祝呼延灼又一鞭攔腰打來，杜充招架不住，翻身落馬。眾番兵轉身敗去！呼延灼也不追趕，取了首級，進城見駕。高宗大喜道：“愛卿真乃神勇！寡人若得回京，重加官職。”吩咐將杜充首級，號令在城上。
再說番兵敗轉去，報與兀術道：“長江王追趕康王，至一城下，被一個老南蠻打死了。”兀術道：“有這等事！”就自帶兵來至城下，叫道：“快送康王出來！”
高宗正與眾臣在城上，見了流淚道：“這就是兀術，拿我二聖的！孤與他不共戴天之仇！”呼延灼道：“聖上不必悲傷，且準備馬匹。若臣出去不能取勝，主公可出城去，直奔臨安，前投湖廣，尋著嶽飛，再圖恢複。”
說罷，就提鞭上馬，衝出城來，大叫：“兀術體逼我主，我來也！”兀術見是一員老將，鶴發童顏，威風凜凜，十分歡悅，便道：“來的老將軍何等之人？請留姓名。”呼延灼道：“我乃梁山泊五虎上將呼延灼是也。你快快退兵，饒你性命。
不然，叫你死於鞭下。”兀術道：“我非別人，乃大金國兀術四太子是也。久聞得梁山泊聚義一百八人，勝似同胞，人人威武，個個英雄，某家未信。今見將軍，果然名不虛傳！但老將軍如此忠勇，反被奸臣陷害。某家今日勸你不如降順某家，即封王位，安享富貴，以樂天年，豈不美哉？”呼延灼大怒道：“我當初同宋公明征伐大遼，鞭下不知打死了多少上將，希罕你這樣個把番奴！”遂舉鞭向著兀術麵門上打去，兀術舉金雀斧架住，兩人大戰了三十餘合，兀術暗想：“他果是英雄。他若少年時，不是他的對手。”二人又戰了十餘合。呼延灼終究年老，招架不住，回馬敗走。兀術縱馬追來。呼延灼上了吊橋。不知這吊橋年深日久，不曾換得，木頭已朽爛了。呼延灼跑馬上橋，來得力重，踏斷了橋木，那馬前蹄陷將下去，把呼延灼跌下馬來。兀術趕上前，就一斧砍死。城上君臣看見，慌慌上馬出城，沿著海塘逃走！
那兀術砍死了呼延灼，勒馬道：“倒是某家不是了！他在梁山上何等威名，反害在我手。”遂命軍士收拾屍首，暫時安葬：“待某家得了天下，另行祭葬便了。”
城內百姓開城迎接。兀術進城，問道：“康王往那裏去了？”軍民跪著答道：“康王同了一班臣子逃出城去了。”兀術傳令，不許傷害百姓。進帶領大兵，也沿著海塘一路追去。不上十來裏路，遠遠望見他君臣八人在前逃奔。高宗回頭看見兀術追兵將近，嚇得魂飛魄散，真個似：分開八片頂陽骨，傾下半桶雪水來。不知高宗君臣們脫得此難否，且聽下回分解。