第四十九章高氏母女相商
江氏不敢置信地看著寧老大，似乎剛認識他一般，上來就要抓他的臉：「你答應了我爹要好好照顧我的，白眼狼！」寧老大一躲，順勢將她兩個胳膊折在一起按住，眼裡閃
過一絲不耐：「別鬧了，要不是你把隨風慣得無法無天，他今天能到這步田地？」想起自己的寶貝兒子，江氏淚如雨下：「我能怎麼辦，我活了大半輩子就得了這麼一個兒子，我不寵他寵誰？」看著坐在椅子上磕著瓜子涼薄地看著自己的女兒，江氏更難
受了：「寵那個小崽子嗎？她就是個討債鬼，生她出來差點要了老娘的命，偏還是個丫頭蛋子，有什麼用？」江姑娘涼涼地介面：「可以招婿啊，就像娘你一樣。」江氏被堵的一口氣憋在胸口，氣的滿臉通紅，又轉頭去罵寧老大：「就是你慣著她，誰家爹媽不能說孩子兩句，偏她就
嬌貴了？連自己的姓氏都不要了，忘恩負義的王八蛋。」縱使江氏罵了個天翻地覆，江姑娘也笑嘻嘻地不在意，打懂事起，這些骯髒的話語就伴隨著她成長，時不時的還被總打兩下。她起初還認為自己不乖才惹娘親生氣，後來
她才知道無論自己做的多好，娘親都不會喜歡自己，只因為自己是個丫頭。多諷刺啊，江姑娘咧嘴笑著，招上門女婿的江家獨女居然重男輕女。
寧老大被這娘倆鬧得頭疼，忍不住說了江姑娘一句：「桃花，回屋去，別刺激你娘了。」江桃花抓起一把瓜子，斜眼瞅了江氏一眼，順嘴將瓜子皮吐在她身旁。
江氏炸了：「你看她不孝的樣子，能為我們養老送終？」寧老大冷冷地瞅著她：「反正只剩她一個孩子了，能怎麼辦？隨風可是指望不上了。」帶著天莫、玄莫兩人趴在江家牆頭打探敵情的朱子裕看的目瞪口呆，這一家人寧老大牆頭草一個、江氏就是一沒腦子的婦人，就江家這個女孩看起來倒是有幾分機靈，可
是又涼薄的過了頭，看著也不是什麼好鳥。看著寧老大那臉喪樣，朱子裕連收拾他的心思都沒有了，回來和青青提了一嘴：「都不用咱廢心思，他家自己就能折騰個家破人亡。」果然沒幾天，江家半死不活的兒子在獄中又被老鼠啃了下體，一命嗚呼死了，被人拿席子卷了扔在了亂墳崗里。寧老大和江氏得知消息后連忙過來收屍，卻只撿到了兒子的半個身子，其他的都被野狗分食了
。江氏備受打擊，回到家就一病不起。畢竟一起生活了十來年，寧老大對她還有些憐憫，請醫延葯都很上心。倒是江姑娘已是十分不耐，催著他爹趕緊給自己定親事，免得
她娘死了還得守孝三年耽誤自己的青春年華。寧老大無奈，但也不敢違拗了女兒的意思，從自己的夥計裡頭找了一個相貌清秀但又無父無母的招了上門女婿。也不知桃花怎麼想的，原本就和她娘不對付，成親後行事
越發潑辣起來，聽了她娘幾回罵后，接著買了個十八歲貌美的小丫頭灌了避子湯後送給她爹當妾，江氏一口氣沒上來直接氣死了。江氏死了，桃花做主賣了京城的產業回老家去。寧老大拼搏了一輩子才混出這些家業來自然十分捨不得，桃花嗤笑道：「留這裡等你狀元女婿孝敬你嗎？」看著寧老大青黑的臉，桃花絲毫不在意：「在這有什麼用，咱一沒背景二沒靠山，每年孝敬出去的銀子不知道多少，頂多能保個鋪子平安罷了，其他的屁用沒有，倒把一年賺的銀錢都填了
進去。依我看，咱不如回老家，頂著你狀元女婿的名頭，起碼沒人敢問咱要銀子。」寧老大猶豫地看了閨女一眼：「怕是沒用，人家不願意跟咱扯上關係。」桃花冷笑一句：「又不拿他那官名作威作福，只是自保罷了，有什麼打緊。依我說這就這麼定下來，留在京城哪天人家侯府想起來，用點小手段就能讓咱傾家蕩產死無葬身之地。」寧老大聽了不由地有些害怕，只得依了女兒。桃花趁機改把家產緊緊攥在自己手心裡，寧老
大指望她傳宗接代也不敢不依，帶著一家人回了灰溜溜地回了平陰鎮。徐家肅靜了幾日，門房都戰戰兢兢地生怕那姓寧的再上門，直到徐鴻達帶回來個消息說寧老大的兒子死在獄中了，怕是寧老大不會再來了，一家人才舒了口氣，開始忙碌
過年的事。這是徐家在京城的第一個年，全家老老少少地都十分重視。為了一掃寧老大帶來的晦氣，寧氏特意讓多買了幾掛鞭炮，還給全家每人做了三套衣裳，女孩子們都打了金銀
首飾，男孩子也都有一個玉佩帶著。徐澤浩自打發現了叔叔有許多好書便成日的賴在書房裡不出來，連小年那天也只在吃飯時候露了一下頭，王氏看著又驕傲又擔心，生怕他累壞了身子。正好徐鴻達有空，
便把他提溜出來，將當初醫道長說的身體強壯才能做好官的話給徐澤浩說了一遍，又把家裡的幾個小子都叫了過來，排成一排，一招一式地教給他五禽戲。起初這些小的有些偷懶有的不上心，朱子裕來了瞧了片刻，上前一掌劈倒了院內的一顆石榴樹，看著男孩子們震驚加崇拜的眼神，朱子裕得意洋洋：「好好練，等你們像我這麼大了也能這麼厲害。」一瞬間，所有人鬥志昂揚，一招一式都認真起來。徐鴻達看了看倒地的石榴樹，又瞅了瞅得意洋洋的朱子裕，揚聲喊道：「青青，子裕把你最喜
歡的那棵石榴樹給弄折了？」
笑容僵在朱子裕臉上，青青幾步從寧氏的房裡跑了出來，看到孤零零倒在地上的石榴樹，瞬間火冒三丈：「就這顆樹結的石榴最甜，你在哪兒淘氣不好非得禍害我的樹？」朱子裕苦笑連連，被青青追著滿院子跑，徐鴻達掐腰大笑：「臭小子，讓你得瑟！」徐澤寧幾個也不練五禽戲了，一個個跟在青青後頭起鬨去追朱子裕，朱子裕怕人多絆倒青青，只能一個縱身躥上了牆頭。下面的一群毛頭看傻了眼，突然徐澤寧回過神來，幾步躥到徐鴻達旁邊抱著他的腰不撒手：「爹，我要學這個能飛的。」跟徐澤寧同齡的徐澤天也不甘示弱，拽著徐鴻達的衣袖不撒手：「二叔我也要學。」就連徐澤然、徐澤宇兩個不懂事的小屁孩也湊了過來：「飛飛……要學飛飛……」徐澤浩東看看西看看，似
乎現在沒辦法學五禽戲了，連忙從懷裡掏出一本書翻看起來。
徐鴻達一臉崩潰：……誰來救救我……屋裡寧氏朱朱母女兩人正在檢查給各府送的年禮單子，眼看著再有兩年功夫朱朱就出嫁了，寧氏也開始教她中饋的東西。這些年自己摸索的經驗，加上當初劉夫人教大小姐的那套，寧氏都搬過來照著學。此時寧氏正拿著一張禮單給朱朱分析為何送這幾樣禮，就聽見外頭鬧哄哄的又喊又叫的鬧個不停，寧氏忍不住扶著腰出去說了兩句：「別
在院子里折騰，找個寬闊的地方鬧去。」朱子裕在牆頭立馬笑道：「我這院里有個好大的練武場，不如來這玩。」孩子們一聽就高興的蹦起來，徐鴻達也沒什麼事，樂意陪著孩子們鬧騰，一邊讓朱子裕帶著小的先
過去，一邊自己去抽走了徐澤浩手裡的書，順手丟在青青懷裡：「我和你說看書不再這一時，身子骨若是弱了學問再好也白搭，連秋闈那關都過不了更別提會試了。」
青青抱著書看著一行人呼呼啦啦地從自己眼前消失了，半晌才反應過來，看了看偷笑的葡萄和寶石，她疑惑地問：「怎麼不帶我？」
寶石笑道：「都是舞槍弄棒的東西，再傷到了姑娘。鋪子里今天新烤的點心送來了，姑娘要不要洗手吃兩塊？」
青青點了點頭，說道：「前兒子裕不是送來了兩瓶南邊來的酒釀，拿那個煮些小圓子再撒上些糖桂花，我叫娘和姐姐一起吃。」寶石答應著往廚房去了，青青進屋看著寧氏和朱朱禮單定好，交石榴去準備，這才上前說：「看了一上午眼也花了，正好歇歇。我叫人煮了小圓子，還有鋪子送來玫瑰花餅
和千層糕。」
寧氏揉了揉眉心，往後一靠：「有那新鮮乾果砸一些來就著吃。」葡萄應了一聲，抱了一盒子核桃松子的乾果出去了。看著身邊忙忙碌碌的丫頭，寧氏眼裡帶著溫情：「當初到咱們家時還是孩子呢，如今也能寫會算的了。」聽著葡萄在外面一聲一聲敲核桃的動靜，寧氏說道：「當初買的十五個女孩子，跟在身邊伺候的就只有老太太身邊的麥穗、跟著我的葡萄和石榴，還有伺候你們姊妹倆的寶石和糖糕，這一晃她們也十五六歲了。我琢磨著到明年夏天也給她
們說上親事。趁著還有幾個月的功夫，你們多使喚使喚小丫頭，以免寶石糖糕嫁出去后，小丫頭用著不順手。」姊妹倆應了一聲，青青問：「嫁人了還能回來伺候不？」寧氏笑道：「能，等你們出嫁了讓她們做陪房。」一句話說完，朱朱先紅了臉，低頭瞅帕子上的蝴蝶不語。青青倒是
個臉皮厚的，嘻嘻笑道：「回頭從我家鋪子里把那些機靈的夥計都叫來，挨個讓寶石挑，回頭讓她管我鋪子去。」寧氏嗔了她一眼：「沒羞沒臊的，胡說些什麼。」話音剛落，寶石拎著食盒進來，葡萄也端了一盤子核桃仁松子仁跟在後面，姊妹倆看見她們不由地捂著帕子吃吃的笑了，
倒讓寶石、葡萄兩人丈二摸不到頭腦。寶石打開食盒，將點心一碟一碟擺上，有玫瑰松仁餅、梅鹵菊花餅、奶香千層糕、三色雪花餅四樣甜點心，筍衣火腿包、野鴨粉餃兩樣咸點心，又有一罐酒釀桂花小圓子
。娘仨洗了手，一人吃了一塊點心吃了一碗小圓子便不再動了。葡萄沏了一壺茶，又端來一盤切好的蘋果橙子來。這邊母女三人難得的悠閑，那邊朱子裕的宅子里可鬧翻了
天。天莫怕刀架上的真刀真槍傷了他們，都叫人挪到一邊的屋子裡鎖了。拿出來幾把木頭刀來給他們使。徐澤浩及幾個小的都沒有練武基礎，讓他們苦練基本功估計也沒有願意的，反正是為了強身健體，依舊是徐鴻達先帶著做了一回五禽戲，再由朱子裕領著拿木刀比劃些簡單的招式，一時間除了徐澤浩還沉穩些，幾個小的你踹我一腳，我偷襲你一下，都和撒了歡的猴子一樣。徐鴻達站在練武場旁邊深感憂慮，開始認真思考徐家的文雅家風
繼承的問題。鬧了一個時辰，幾個皮孩子都出了一身的汗，連徐澤浩因為被徐鴻達拎著又練了兩組五禽戲也濕了衣裳。幸好練武場旁邊有燒的熱騰騰的屋子，幾人脫了臟衣服拿了汗巾
沾了熱水胡亂擦了一番，換上家人送來的乾淨衣裳，繫上大披風準備回家。路過朱家的園子時，徐鴻達想起朱子裕沒事就往牆上跳，下意識歪頭去看了看與自家相鄰的高牆，徐澤寧在徐鴻達後頭，冷不丁一頭撞他爹的屁股上，他齜牙咧嘴地捂著頭，剛想抬頭和爹抱怨幾句，卻見他爹看著不遠處的高牆一臉不解。徐澤寧也歪頭去看，這一下讓他發現了新奇的東西：「子裕哥，你家牆上咋還有個銅門環呢，幹啥使的
？」朱子裕一回頭看見徐鴻達父子倆好奇地看著自家的暗門，瞬間汗水就下來了，連忙過來推著兩人往前走一邊笑著解釋：「那個，當時吧，是為了裝飾！我當時想往那面牆上
釘一排的門環來著，可是只釘上去一個發現不好看就沒繼續弄了。」
徐鴻達狐疑地看著朱子裕：「你是不是傻？」「是！是！是！當時一時腦抽了！」朱子裕緊張地連連點頭，徐鴻達又瞅了兩眼，實在沒看出什麼來，這才又繼續往前走。朱子裕舒了一口氣，摸著自己頭上都是冷汗，覺
得渾身上下的力氣都被抽走了。回到家，飯菜還沒好，徐澤浩幾個先洗了手，看見炕桌上幾樣點心只略動了兩樣，便都湊了上來，你吃一個我拿兩塊，不到一柱香時間就把桌上剩下的糕餅點心都吃了個
精光。
徐婆子正好帶著王氏、吳氏過來，看見一堆小子們坐那有啃蘋果的有扒橘子的還有拿了核桃仁在吃的，不禁笑道：「今天是怎麼了？往日都不愛吃這些的。」寧氏起身扶著徐婆子坐下，笑著解釋道：「浩哥帶著弟弟們去了朱子裕的宅子，在練武場上折騰了一個時辰，回來后都和餓狼投胎似的，吃了幾盤子點心還不足。我估摸著
快吃午飯了，就沒再讓他們上點心。」徐婆子連連點頭：「男孩子都得多出去跑跑跳跳才能長得結實，別看老二五歲就開始讀書，但是打小也沒少在村裡跑，上山下河就沒他不會的，他們這些孩子還是嬌氣了些
。」
寧氏笑道：「主要是要考功名時沒好身子骨可熬不了考試那幾天。他二叔也是打那時候過來的，體會深刻。」
王氏聽了連忙囑咐徐澤浩：「你聽見你二叔二嬸說了沒，讀上一陣書就活動活動，可別糟蹋了自己的身子骨。」徐澤浩連忙答應了。吃了飯小憩半個時辰。徐鴻達照例把幾個男孩子帶到書房，先給徐鴻浩講了一段書，指點了他昨天做的文章，又布置下一篇新的策問叫他去答。趁著徐澤浩做文章的時候
，徐鴻達連忙給徐澤天、徐澤寧兩個講四書五經，先抽查了昨天學的，挨個背一遍，再講新的內容，又布置下作業，囑咐兩人把今天學的文章抄上十遍，明天檢查。徐澤天、徐澤寧兩個生日相差不到一個月，湊在一起沒幾天就好的和一個人似的。徐澤天寫了兩張字，就開始有些走神，抬頭偷偷看了眼在窗下看書的徐鴻達，悄悄地問
徐澤寧：「以前你爹都是這麼教你讀書的嗎？」徐澤寧道：「五歲以前都是大姐和二姐教我念書，後來就是上學堂跟著先生學，我爹只不過休沐時候才考問我功課。多虧了這回你們來，我爹的心思都在大哥身上，沒空多
管咱們，要不然這抄寫的功課起碼多一倍以上。」
徐澤天吐了吐舌頭，把寫好的兩篇字拿到一邊，又拿了一張新的大紙過來：「我爹不管我的功課，他不怎麼識字，倒是我哥每天從縣學回家都得問我一回。」
徐澤寧問他：「你哥管你嚴不嚴？」
徐澤天悄聲說：「怎麼不嚴，比我爹管我都嚴，我可怕他了。」
徐澤寧想了想，建議說：「要不然過年你別走了，跟我一起上學堂，反正祖母這回也不走的。」徐鴻達書才看了幾頁就聽見兩個小子在那不知道嘀咕什麼，便起身走了過去，問道：「都寫完了？」徐澤寧和徐澤天兩個立馬閉了嘴，徐鴻達過去拿了兩人寫的字瞧了一遍
，寫的好的拿細筆給圈了出來：「寫字的時候要全神貫注，你看這兩頁還有幾個字寫的很不錯，但是現在寫的這張卻全無章法，白浪費了紙墨。」
兄弟兩個低了頭不敢吭聲，徐鴻達轉身去匣子里找出兩本字帖來遞給二人：「抄完功課後，再臨摹十張大字。」一句話頓時讓兄弟兩個苦了臉。
徐澤天回頭看徐鴻達又踱著步子回到自己的椅子上，這才悄聲地和徐澤寧說：「過了年我還是跟我哥回家吧，我覺得你爹比我哥可怕多了。」
徐澤寧：……
……
石榴將年禮準備好，寧氏帶著朱朱親自查驗了一遍，便安排人挨家送去。除了徐鴻達的上峰和同僚外，將軍府、鎮國公府也都送了年禮。
鎮國公夫人高氏自然不會給徐家回禮的，她拿到禮單后不屑地丟在一邊，連看都不想再看一眼，倒是朱子裕知道了比照著給外祖家的年禮又備了一份，親自送到了徐家。高氏知道了，忍不住和來看自己的母親嘀咕：「我就不知道那徐家有什麼好的，不過是個門第卑微的小戶，幾輩子才出來這麼一個做官的。你瞅瞅我們家三少爺整日上杆子
往那跑，也不怕人知道了辱沒了他的身份。」高夫人正翻看著女兒的梳妝匣子，聽見此言不禁白了她一眼：「你就是不長腦子，他願意往徐家跑不正好？」見女兒發愣，高夫人瞪了她一眼：「也就是你命好，這麼個腦子
都能當國公夫人。我問你，朱子裕為啥整天去徐家？」
高氏道：「還不是徐家有個漂亮的小姑娘嘛。」高夫人從梳妝匣里拿出一支金燦燦地蟲鳥發簪對著銅鏡往頭上比劃，一邊漫不經心地說：「既然他喜歡那個從六品小官的女兒，還見天往那跑，你說你愁什麼？難不成以後
你還真打算給他找個高門大戶的媳婦不成？若是他有了強勁的岳家，昊哥拿什麼和他爭。」
高氏道：「他還真打算娶那個丫頭不成？沒的丟臉。娘，我和你說，上回我去他外祖家做客，換衣裳時聽見丫頭們說閑話，似乎他舅母想將女兒許給他呢。」高夫人一回頭，發簪刮掉了她的頭髮，疼的高夫人齜牙咧嘴好一會才緩過來。高夫人將那簪子丟在桌上，回頭道：「那可不行，我說閨女，你可長點心吧，要是朱子裕那臭
小子真娶了楊家的姑娘，我看你也別打昊哥承爵的譜了，除非他能尚公主。」這自然是不可能的，因為今上七八個兒子唯獨沒有公主。高夫人瞪了高氏一眼：「以後見了徐家母子不要冷嘲熱諷的，哄著順著讓他們多親近，過三五年再給定下婚事，左
右是朱子裕自己願意的，老夫人和國公爺也怪不到你身上，就是楊家也沒話說。」
高氏道：「上回去楊家，楊老夫人還說和徐家是世交，一聽就扯謊，也不知徐家有什麼好，倒讓楊家放下身段結交他。」
「不過是看朱子裕的面子罷了，要不然楊家認識她是誰。」高夫人漫不經心地套上一個鐲子，對著鏡子左看右看十分滿意：「這個鐲子水頭好。」
「娘喜歡就戴回去吧。」高氏沒心思理會這點小事，起身坐在她娘身邊：「娘，朱子裕這都十歲了，還活蹦亂跳的整天礙人眼，你就不能給我想個法子？」
高夫人道：「不行咱還是下藥吧，我能弄到些陰毒的葯。」高氏嘆了口氣：「都和娘說多少回了，要是下藥能行我都毒死他八回了。這麼多年，太醫院每十天來個太醫把平安脈，平時有個風吹草動的來的比誰都快，我哪敢下毒？要
是被發現了咱一家子都不得好。」高夫人又說：「上回找那江湖人士也不行，一棍子沒打著反而讓他身邊那兩個狠人打斷了手腳。」母女倆對著發愁了好一會，忽然高夫人想起了什麼，輕輕拽了拽高氏的袖
子：「我想到了個法子，你記得你小時候你二嬸請了個道婆做法害你三嬸那回事嗎？」高氏皺著眉頭想了半天，忽然眼睛一亮：「娘是說……」