第二十八章會試開始
鎮國公府的小廝們早早排到的排在道觀門口，估摸著開門的時辰快到了，徐鴻達一行人才從馬車下來。此時，文昌廟外已擠滿了赴考的士子們，都伸長著脖子焦急地等待著。
門開了，幾位小道士將門口攔住，叫排著隊一個個進去，若是蜂擁而上發生踩踏事件，可不是他們能承受的起的。徐鴻達等人在第一位，快步走到大殿前，也來不及細看，擺上貢品，點燃高香，叩頭就拜。
徐鴻達虔誠許願希望能高中狀元，青青燃香希望父親能夢想成真，甚至連朱子裕也湊熱鬧燒香跪拜，祈禱能每天看見青青妹妹。
青青：……少年，你有點早熟。
眾人將香插進香爐退到一邊，徐鴻達抬頭望向那神像，只見文昌帝君坐於高台之上手握笏板，神情威嚴；身後立著兩個童子，分別是手捧印鑒的天聾和手拿書卷的地啞。
徐鴻達看到神像的后，臉上帶出了幾分疑惑，感覺似乎哪裡有些不對。倒是青青學了多年的繪畫的，對人體的五官辨別十分敏銳，當即小聲道：「爹，您看，這文昌帝君的神像是不是有幾分像文道長？」
話音一落，徐鴻達恍然大悟，就說哪裡不對，從他這角度看到神像似乎在翻白眼一般，就和文道長瞅他的時候一模一樣。朱子裕有也見過文道長，聞言也點了點頭，還小聲說：「剛才我還琢磨呢，世人都說文昌帝君慈眉善目，怎麼這尊看著有點凶神惡煞？我剛才一抬頭，就覺得他瞪我似的。」徐鴻達聞言冷哼：還瞪你，若真的是文道人在這，看見你離青青這麼近，不止得瞪你，怕揍你一頓都是輕的，連我都得被他訓一頓。
青青一聽，不高興了，拽著他們往中間走了兩步：「哪有凶神惡煞啊，明明是面帶笑容，你們好好看看？」眾人聞言又抬頭，果然剛才的高冷的傲嬌臉不見了，朱子裕搔了搔頭：「難道還真的是站的位置不對？」
徐鴻飛沒見過文道長，聞言有些奇怪，湊過來悄聲問：「真的像文道長嗎？」徐鴻達道：「眉眼很像，尤其那眼神簡直一模一樣。若說是哪裡不像，就是這神像臉盤寬一些，文道長的臉頰略有幾分消瘦；再有就是神像的嘴唇略微厚一點，整體看到話神像看著更加威嚴，文道長神情比較冷淡。」
朱子裕雖然只跟著文道長學了九天，但那九天里文道長通過殘暴教學法，已經將自己的身影牢牢地印在了朱子裕的腦海里，他琢磨了半天，忍不住問：「是不是文道長到聚仙觀之前來過這裡，趁著修繕神像時候，偷偷將文昌帝君的神像改成了自己的面貌。」他認為，以文道長的自戀臭屁，絕對乾的出那種事。
話音剛落，朱子裕覺得那座神像又開始瞪他了……
幾人不再多言，徐鴻飛示意大家先出了大殿再說，倒是青青從年前一別，十分想念文道長，此時看見酷似文道長的神像，忍不住淚流滿面。若不是這裡人多眼雜，她非得奔到神像前抱著文昌帝君的腳痛哭一場不可。
大殿人頭攢動，青青哭的聲音略大了些，許多士子都奇怪的看著這個個哭成個淚人似的小女孩：怎麼了這是？拜神咋還拜急眼了呢？
徐鴻達看著神像也想起文道長多年的教誨，他上前沖著文昌帝君又拜了三拜，才嘆了口氣，大手按住青青的肩膀，將她帶出了大殿。
負責看管功德香的小道士就坐在大殿門口，徐鴻達拿出了五十兩的銀票，請小道士幫忙記錄上；朱子裕見狀，連忙從荷包里翻出了兩百兩來，徐鴻飛奇道：「你又不參加會試，你捐什麼銀子？」
朱子裕想了想大殿里的神像忍不住一哆嗦：「看到神像我就想起文道長，就不敢不捐了。」又囑咐那道士說：「小道長，記得我這銀子一定要買上最好的香，天天給帝君上供，等用完了我還送來。」
小道士聽了眉開眼笑，鄭重地問了他名字，一一記錄在冊。
徐鴻達趁機問那小道士：「想拜見觀主，不知是否方便？」
小道士想了想，叫來旁邊一個師兄，請他幫忙看管下功德香，自己則引了徐鴻達一行人到了觀主的靜室。
房內的牆壁上也掛著一幅「道」字，但無論從筆法上到氣勢上都比文道長牆上那幅相差許多。彼此見了禮，分主賓坐下，徐鴻達方將來意說明。
觀主捋著鬍鬚，聽徐鴻達說有一位道長酷似文昌帝君神像時，不禁笑道：「是吉州府平陰鎮聚仙觀的文道長吧？」
青青聞言大驚，忍不住問道：「道長也認識我師父，您可知我師父去何方雲遊了嗎？」
觀主歉意地搖了搖頭：「自打七八年前，就陸續有來上香的士子說有一位道長與神像相像。聽得多了，自然也起了好奇之心，七年前，我親自前往聚仙觀，在後院等了三天三夜，才有一個小童子將我引了進去。」
青青忍不住噗嗤一笑，眼淚從腮邊滑落：「一定是朗月師兄。」
「是的。」觀主和善地朝她一笑：「文道長是喚他朗月。」觀主回憶起舊事，臉上多了幾分讚歎：「文道長和文昌帝君神像確實十分相像，只是他聽了我說，並不以為然，只笑道說許是湊巧罷了。文道長留我在那呆了三日，同我辯論講道。」觀主頓了頓，忍不住嘖嘖稱讚：「文道長對經文理解的十分透徹，讓老道受益匪淺。」
聽說觀主和文道長並不熟悉，幾人都遺憾地嘆了口氣，那觀主問道：「聽小姑娘的話音，你們得到過文道長的教誨？」
徐鴻達點了點頭：「承蒙道長教誨多年，還未回報，便失去了道長的蹤跡，實在內心難安。」
觀主笑道：「這是你的心結罷了。文道長道法高深又博古通今，哪會在意這些世俗之事，只要你不忘他的教誨，取得功名后好好為官就算報答他了。」徐鴻達連連稱是。
……
三月初九是會試第一場開始的日子，朱朱提前幾天就忙碌起來，準備自家爹爹考試時的吃食。青青也把對幾位道長的思念埋在心裡，積極準備起來。
由於會試的號房是簡易的磚木結構，最怕失火，據說十幾年前，曾因巡邏士兵嫌天氣寒冷，擅自生火取暖，結果引起了熊熊烈火，燒死近百名士子。此事一出，天子龍顏大怒，不僅嚴懲了那一場的考官、監試、士兵等數十人，更是下令以後貢院內嚴禁生火，士子們只能在有些寒冷的考號里吃冷食熬過這幾日。
如今才剛剛三月天，加上今年又有閏月，此時並不算多暖和，青青不忍父親吃冷食，想起前世風靡一時的自熱火鍋來。她當時還買了幾回嘗鮮，順便百度、知乎下發熱原理。如今這個年代，持續發熱包所需的鋁粉和鎂粉自然是找不到，但提供最初熱量的生石灰和生鹼還是有的。
青青叫來朱子裕，請他幫忙找人打一小銅盆來，要上下兩層，地下那層只需一指高，有一專門注水的嘴，並且可以關閉。上面那層的底一定要打的薄薄的，以便於傳熱，另外再配個木頭的蓋子。同樣的原理，再打一個小銅壺來。
朱子裕聽了青青的吩咐，宛如聖旨一般，親自帶了人找了名聲極大的銅匠，也不管人家手裡接的什麼活，死活盯著人家先給他打，那銅匠被這個小爺鬧的沒法，帶著徒弟忙活了兩個晝夜，算是把這兩個奇形怪狀的東西給打出來了。
此時青青已經準備了好些生石灰和生鹼，仔細地在銅盆底下鋪了半指多高，又在上面放上生水、麵條、熟肉塊之類，再從注水口小心的倒水進去。
只聽瞬間銅盆底下傳來「咕嘟咕嘟」的聲音，隨即大量煙霧從注水口涌了出來。青青緊張地盯著銅盆看，沒過多久上面的的水就沸騰起來，青青連忙將木蓋蓋上，仔細聽著石灰水沸騰的時間，好估摸怎麼改進。
朱朱按照青青的法子擀了許多麵條出來，煮熟以後控干水又拿油炸了兩遍，直至酥脆噴香才撈了出來。
朱子裕知道青青在給她爹搗鼓吃食，送來了許多新鮮的鹿肉、牛肉和羊肉。因為要放面里吃，朱朱放了足足的調料，拿小火慢慢燉了一天半，晾乾以後又切成片，拿油紙包了足足三大包。
姐妹兩個給父親備足了吃食，朱朱擔心父親光吃麵條絮叨，還做了許多香酥火燒，涼著吃香，掰碎了拿肉煮著吃也行。
當徐鴻達將筆墨、卧具、蠟燭準備好時，問家人準備了什麼吃食，青青和朱朱立馬叫人抬了一個筐來，登時把徐鴻達嚇了一跳。
青青仔細的給徐鴻達演示了怎麼煮麵、怎麼煮餅，並不忘囑咐：「記得在石灰里埋個生雞蛋，等回頭吃完面雞蛋也熟透了，餓了好墊肚子。」
徐鴻達猶豫地看著一包又一包配好比例的石灰粉，有些猶豫地說：「只怕士兵不讓帶進去吧？」
朱朱聽了忙說：「青青讓朱子裕幫忙打聽了，只是檢查瑣碎了些，確定沒有夾帶小抄的話不會管太多。」
徐鴻達看了看堆的滿滿的石灰包，有些嘆氣：「這也太多了，這多少包啊？」
青青笑道：「五十四包，我給爹算好了，一共考三場，每場考三天。一天起碼需要六包，三包煮飯三包燒水泡茶，剛剛好。」
徐鴻達搖了搖頭，摸了摸青青的腦袋道：「你的好意爹心領了，留著煮飯的就行，燒水就免了，畢竟是去考試，再讓人說什麼就不好了。」
青青好說歹說，徐鴻達只是不應，青青只能遺憾地拿出來一半。
初八晚上，家裡早早地準備好了飯菜，讓徐鴻達吃了趕緊睡覺。半夜三更一到，家裡人都起來了。
徐鴻達歉意地給老娘蓋了蓋被：「您睡就是，別為了我折騰。」
此時，徐婆子心裡也沒有非讓兒子中進士的念頭了，只反覆叮囑他一定要照顧好自己，若是身子難受別硬扛著，早早的出來。徐鴻達答應了，也來不及和老娘多說，便和徐鴻飛匆匆地出門了。
到了貢院門口，朱子裕早就守在了那裡，身邊還跟著個老僕，也不知是朱子裕找了關係，還是自己面子大，搜撿的士兵果然沒有為難他，雖然掰碎了他所有的餅，挨個查看了他的生石灰，但沒有不耐煩的表情。就是看到裝著飯食的籃子里除了裝了醬肉的油包、炸過的麵條、掰碎的燒餅外，還有些生雞蛋，洗好的小青菜時，嘴角忍不住抽了抽。心裡琢磨著：這位爺準備的倒是齊全，也不知到時候是生啃還是硬吞了。
進了大門就沒有人替徐鴻達扛行禮了，只見他背著卧具和筆墨蠟燭，雙手分別提著裝滿了石灰和食物的籃子，大步穿過龍門，找到了自己的號間，鑽了進去。卸下渾身上下的東西，徐鴻達不禁十分感激醫道長，若不是他教自己練了這麼多年的五禽戲，只怕走不到號間，就得被這些東西給累趴了。
號間里的木板是可以移動的，徐鴻達將木板分開，一上一下，坐在下面那層凳子上，把筆墨鋪好，等著考試開始。
這次考試，當朝天子選了一名翰林大學士任命了主考官、從詹事府選了一人做副主考，另有同考官二十人，提調官二人、監試官二人。
發了試卷下來，仔細將主考官念的題記下來。大早上的，徐鴻達也不願意煮麵，只拿些小點心墊了墊肚子就開始讀題做答，也不知寫了多久，只感覺肩膀有些酸痛，腹中有些飢餓才停了下來。將試卷、筆墨仔細的收到一邊，他艱難地站了起來，稍微活動活動肩膀脖頸，才按照青青的說法，拿出銅盆倒上石灰、埋上雞蛋……
一股奇異的香味從金字型大小號房傳來出來，旁邊正在啃冷餅的考生肚子咕嚕咕嚕的叫了起來，越吃越餓，他不禁有些氣惱，敲了敲緊鎖的號門，問巡場的士兵：「不是說不讓生火嗎？誰煮飯吃了？」
那士兵聞著香味也十分疑惑，順著味道就來到了金字型大小號間門口，探頭往裡去看，只見一個大銅盆咕嘟咕嘟的不知道在煮什麼，連忙呵斥他：「那考生，號間內不許生火。」
「沒生火！」徐鴻達一臉無辜的看著他：「進門時就搜撿過了。」
士兵一想也是啊，搜撿時有監察御史守著，誰也怕鬧出事來掉腦袋，肯定不會讓人帶著炭火進來，不由地有些好奇的問他：「你那是用啥煮的？」
「生石灰加水！」徐鴻達一邊說一邊掀開蓋子，瞬間濃郁的肉香飄了出來，只見黃澄澄的面上飄著幾顆翠綠的白菜，徐鴻達拿筷子一翻，底下厚厚的肉片就露了出來。徐鴻達吹了一吹，連忙吃了一口，滾燙的麵湯在舌尖滑落，那叫一個爽。
士兵吞了吞口水，好餓！
考場邊上，龍門北面的明遠樓上，監試官眺望考場，見幾個士兵圍在一個號間外面也不知在看什麼，不禁往外探了探身子：「他們在那幹嘛呢？」
巡察一見，連忙叫著監視、監臨一起下去看看，剛步入考場就圍到一陣味道濃郁的香氣，眾人來到這金字型大小間外才發現香味來源於此，將圍著的幾名士兵驅趕開，這些大人們也探過頭去瞅，正好瞧見徐鴻達抱起銅盆喝完最後一口麵湯，從盆地下冒著煙的石灰里撥弄了一下，拿出一顆燙熟的雞蛋來。
只見他一邊倒著手一邊吹著雞蛋，直到雞蛋不燙手了，才小心翼翼的剝開，剛咬了一口，一抬頭，就見一群大人都一副難以言喻的表情看著他，登時嚇了一跳，差點被雞蛋噎著。
監試官早已認出這個早上扛了一堆石灰來的士子，見他此時吃的痛快，心情不禁有些複雜：這位考生，你太會玩了有木有！
既然沒人生火，監試官喝了兩聲讓不許說話，圍著考場轉了一圈就回明遠樓了。
如此折騰了九天，徐鴻達神清氣爽的扛著自己的東西走出號間，其他的士子們有氣無力地就差從裡頭爬出來了。他們拖著東西出來后也不急著出去，先互相問：「到底是誰這幾天光煮肉吃啊？」徐鴻達心虛的臉上一紅，三步兩步躥沒了影。