第一章 煉器
鮮紅的火焰在煉爐內活潑地跳動，灼燒著那塊拳頭大小的金色隕星碎片。吳解雙手按在煉爐正面的陣法上，將真氣源源不斷地輸入其中，催動著爐火不斷升溫。
在煉爐旁邊，陶土正在注視著火焰，以他豐富的煉器經驗來判斷火候；駱瑜則坐在一個水桶旁邊，用真氣反覆凝練水桶裡面的冰塊，一邊降低它們的溫度，一邊將寒氣收束起來以鍛煉自身控制寒氣的能力。
煉器有幾個關鍵要素：一是原料，二是火焰，三是煉爐，四是操控，五是符文，六是淬火。簡單地說，就是用足夠高溫的火焰，在合適的煉爐中將那些特殊的材料灼燒到軟化，然後將它們重新塑形，並且在上面刻上所需的符文，最後用適當的方式淬火，從而把煉器的成果確定下來。
在場的三人之中，吳解是天下修道名門青羊觀當代的大師兄，控火之能在入道境界修士之中不作第二人想；陶土從入道之前就一直在專心研究制器，入道之後又開始鑽研煉器術，雖然年紀不大，已經是這方面的專業人士；駱瑜雖然不會煉器，但她善於控水，能夠憑藉法力製造出堪比萬年玄冰的寒冷冰塊，那可是淬火的最佳媒介之一。
然而即使他們三人聯手，對於眼前這塊隕星碎片的煉製也絕非易事。
隕星碎片是從九霄天外墜落的星辰碎塊，它們本身就是極高溫度灼燒之後的產物，更蘊含著威力無窮的九霄神火——此火又名「星火」，溫度極高，更有可怕的粘附力，一旦沾身就會不斷地燃燒，極難清除。
這種火焰系的材料耐高溫的程度自然是很驚人的，若非吳解能夠控制火焰，用真氣不斷提升爐溫，尋常的煉爐就算燒幾天幾夜也休想讓它有半點軟化！
吳解的精神高度集中，催動著爐火繼續升溫，只見火焰的光芒越來越強烈，顏色卻漸漸淡化，由赤紅漸漸轉為明黃，又漸漸轉為青白，到最後化作純青一色，猶如秋日的長天一般，充滿著剔透之感。
但這種火焰的溫度卻是極其驚人的，尋常鋼鐵扔進去一眨眼就會化為鐵水，岩石也會被燒成流漿，要是沾在人的身體上，幾乎一下子就能把一整個大活人燒成灰燼。
可就是在這種爐火純青的高溫下，隕星碎片也依然紋絲不動，沒有半點軟化之意。
「差不多了。」陶土出聲提醒，「下一步。」
吳解深深地吸了口氣，繼續催動真氣，卻不再是單純地提升火溫，而是將火焰凝練起來。
天地自有規則，凡間的火焰提升到爐火純青的層次，溫度差不多已經到了極限。除非他將爐火換成那些凡間罕見的神火，否則再怎麼催動真氣，溫度也不會提升太多。
雖然他自己就擁有被稱作「煉魔神火」的特殊火焰，可想要把這一爐烈焰都換成煉魔神火，累死他也做不到啊！
所以此刻只能退而求次，將火焰儘可能地凝結，為下一步工序做準備。
當火焰凝聚得生出靈動之意的時候，他才在陶土的提示下暫時停住，保持著火焰的狀態，稍稍休息了一會兒，然後再次深深地吸了口氣，剛才還和常人無異的左眼之中突然火光大盛，一團金色火焰飛了出來，落入煉爐之中。
這團火焰乍看上去似乎很普通，但當它進入煉爐之後，煉爐中原本穩定的青色烈焰卻劇烈地震動起來，猶如士兵遇到了將軍一般左右分開，讓那團金色火焰從容地落入爐火中央，包裹住了隕星碎片。
被煉魔神火包住，一直紋絲不動的隕星碎片終於發生了變化，幾處稜角開始漸漸變得鈍圓，整體呈現出了軟化的趨勢。
而吳解要做的，就是一邊催動真氣，以那些青色爐火為原料，不斷轉化出更多的煉魔神火，一邊控制著火焰的穩定，對隕星碎片進行均勻地灼燒。
這一次足足燒了兩三個時辰，隕星碎片終於化成了一團猶如麵糰似的軟塊。
「我來穩住爐火，你休息一下，準備塑形和刻文。」陶土急忙代替吳解按住煉爐上的法陣，一口青木真氣噴向爐中，以自身真氣為燃料，維持著爐火的溫度。
這麼做自然會極快地消耗真氣，不過他要做的只是幫吳解爭取一些休息和調整的時間，即使他的功力較為淺薄，也已經足夠了。
吳解劇烈地喘了幾口氣，拿出幾顆靈丹服下，原本因為真氣消耗過度而有些蒼白的臉色很快重新變得紅潤。但他並沒有急著回到煉爐旁，而是坐在那裡閉目養神，恢復和真氣一樣消耗過度的心神。
過了一會兒，他睜開眼睛，重新變得神采奕奕。
換下已經有幾分力竭之勢的陶土，他以真氣化為一雙火焰之手，將爐中的隕星碎片捏成了一個圓環，然後在圓環上刻下了一連串的符文。
與此同時，陶土指揮著一直在做準備的駱瑜，將那塊已經凝結得比鋼鐵更加堅硬的玄冰運了過來。
當所有的符文雕刻完畢之後，吳解最後一次深深吸氣，運轉法決打開煉爐，以神火化成的雙手抓著隕星碎片打造的圓環，毫不猶豫地投向玄冰。
伴隨著劇烈的響聲，白色的霧氣瀰漫在煉器坊中，隨後就被突兀而來的輕風吹散。只見那枚圓環停留在玄冰的中央，正在劇烈地震動。
它彷彿有靈性，想要飛出玄冰，飛回到煉爐裡面去。但卻被駱瑜以千錘百鍊的真氣死死地壓住，逃脫不得。
過了一會兒，圓環的震動終於停了下來，清脆的鳴響回蕩在煉器坊中。
這鳴響帶著奇異的顫音，猶如敲擊上等的鐘磬一般清越，又似靈鳥鳴叫一般的靈動，一聲一聲接連不斷，前後響了四聲。
法器煉成之時常常會自鳴，鳴聲越多，表示法器的靈性越強。器鳴四聲，意味著這件法器的靈性在所謂「准法器」之中已經是出類拔萃的，如果能夠再得到特殊的洗鍊，加上多年的溫養，有極大的把握能夠提升到「法器」的層次。
准法器和法器，雖然只相差一個字，威能卻有天地之差。吳解的無形劍和御鬼環便是法器，它們不僅能夠收入體內，在使用中更是隨心所欲，當真如臂使指一般方便。
不僅如此，它們的質地還可以得到進一步的強化，比方說無形劍，明明本身所用的材質並不特別高級，但它的質地卻遠超這些材質所能達到的極限，甚至可以在正面交鋒中壓制那些使用高級材料製成的准法器飛劍。
兩年前，吳解就是用這把飛劍以一敵二，打得東南邪派名門老君觀當代最傑出的弟子朱權節節敗退，一身引以為豪的御劍術根本無從施展，幾乎憋悶得吐血。
吳解他們剛剛製成的這枚圓環雖然還不是真正意義上的法器，可是因為材質純粹而且高級，威力將會遠超一般的准法器，更不要說它還有提升到真正法器的可能——如果流入散修之中的話，大概會被某個入道層次的散修視若珍寶，當成王牌吧……
可他們三人卻殊無喜色，吳解將圓環從玄冰中拿出來之後，更是忍不住連連搖頭。
「還是失敗了！」
這枚圓環周圍，一圈稀薄的金色火焰正在繚繞，那是九霄神火和煉魔神火的殘餘。雖然所剩無幾，但至少還足以應付一兩場大戰。
可這並不是他們想要的結果！
「還是淬火的溫度不夠低，淬火的速度太慢了！」陶土嘆道，「只有溫度足夠低、淬火足夠快，才能逼迫神火放棄對抗，直接退入法器內部，化成火種。現在這個樣子，神火基本上已經在淬火的過程中消耗殆盡，用個一兩回就沒了——沒了神火，難道當磚頭砸人嗎？」
「還是我的修為太低了……」駱瑜俏臉微紅，「如果我的修為再高一些的話……」
「不是你的錯！」吳解打斷了她的自責，「隕星碎片是天材地寶，我們又用神火灼燒。這種東西想要靠入道修士的真氣凝結堅冰完成淬火，本來就有點不現實。」
「是啊，一次失敗可能是師姐你的問題，每一次都失敗，就是我們的設計思路出了錯！」陶土沉吟著，過了一會兒，終於想出了一個辦法，「看來，還是要找那些天材地寶級別的東西來淬火啊！」
吳解點點頭，運起神火，將那枚圓環重新灼燒，過了一會兒，它上面稀薄的火焰突然變得猛烈起來，化作金色的烈焰繚繞在其上。
現在它已經恢復了隕星碎片所具備的火力，也重新恢復成了可以作為煉器材料的狀態。
吳解從來都不是一個浪費的人，尤其是隕星碎片這樣的天材地寶，一星半點都不容浪費。要是他把一塊隕星碎片就這麼煉廢了扔掉，張龍師叔非得敲他腦袋不可！
三人嘆了一會兒，終究還是沒有辦法。
門派規定，對於他們這個層次的弟子來說，一般的煉器材料可以敞開供應，但是天材地寶等級的東西卻一點都不提供，只給他們一些線索，讓他們自己去收集。
這倒不是小氣吝嗇，而是對於他們這些尚未突破通幽瓶頸，沒有能夠見性的弟子來說，歷練是不可或缺的。尋寶的過程，也就是歷練的過程。
自古以來，從未聽說過有隻靠閉關苦修最終渡劫飛升的天才人物。每一位能夠道成飛升的前輩，都是經過無數的歷練，經歷磨練、洞悉人情，最終才得以見性明心。紙上得來終覺淺，很多事情不親身體會是不能明白的，很多道理不經歷一番就只是紙上談兵。
對於吳解他們來說，現在最需要的不是什麼天材地寶，而是適當的歷練！
所以幾天之後，吳解便和陶土結伴出發，前往十萬大山之中，到接天雪峰上尋找能夠用以淬火的天材地寶。