第33章 生死搏殺
沙漠帝國與神聖教廷體制相同，也是一個政教合一的國家，只是所信奉的是十二主神之一的火神殿下。
帝國的最高權利者並不是國王而是拜火教教廷，但是，由於得不到主神應有的庇護，拜火教廷的勢力正在不斷衰落，後來，選舉產生國王的酋長聯合會反而成為沙漠帝國內最具有實權的組織。
――《萬王之王.國傳》
第33章生死搏殺
阿弗提殿下並沒有這種的擔心。世子明白一點：沙漠帝國是諸帝國中王權比較淡漠的國家，也就比傭兵帝國略微強一點，沒有酋長聯合會的支持，坐在國王寶座上也沒有什麼意義。池傲天這樣天生的軍人不可能為了一個象徵性的王位而作出有損於自己無敵威名的事情。
退一步講，就算城裡叛亂的人與池傲天認識，阿弗提殿下確信，這位少年將軍也一定會把自己先送出城后再談其他。王子殿下沒有說出這樣的話，態度卻相當明確――請池傲天護送自己入城。
隨即，池傲天、青洛、塔揚三個人被夾進了世子親隨衛隊里。青洛長老還讓一伍精靈騎士隨即升空，監控著地面上發生的一切，一旦有警立刻回報。
剛剛走出幾里地，已經隱約可以聽到城裡的廝殺聲！所有人的心全都提了起來。
不久，精靈狂鷲騎士們下來報：現在孟買城一片狼藉，到處都有衝突的人群，其中不乏有穿著整齊的軍人，應該是正在平定叛亂。
「阿弗提殿下，您是否可以派出自己的親衛先去城門打探一下，到底發生什麼事情？」帶著應有的謹慎，青洛驅動駱駝超過了池傲天向世子建議。
「殿下，這樣最好，如果確認孟買發生大暴亂，而且守軍無法維持秩序，那我們調動軍隊就不會被扣上大逆的罪名了。」海珊將軍低聲附和。
一伍的駱駝騎士扯動駱駝快速向城市跑去。
20分鐘后，騎士伍長返回了：「大王子殿下，城門軍官稱，前幾日神聖教廷的幾位社區主教引發了暴動，國王殿下遇刺受輕傷，現在已經授意二王子拉登殿下帶領城守軍平定暴動。」
哦？是這樣。阿弗提和護衛們同時長長出了一口氣，二王子拉登素有沙漠帝國的第一勇者的稱號，在軍隊中有很高的聲望，有他在控制軍人，孟買城應該不會出什麼大問題。
「我們走吧，去殺光這些該死的異教徒！」大王子狠狠的罵了一句。
「神聖教廷怎麼會在貴國國都建立教區呢？」青洛有些不明白了，沙漠帝國信奉的是十二主神中和光明神平起平坐甚至資格更老的火神殿下，神聖教廷的勢力怎麼會進入都城孟買呢？
「這……」阿弗提臉上一紅：「這事情一言難盡，都是酋長聯合會惹得禍，如果不是他們，怎麼可能引狼入室？」
「哼。」塔揚鼻子里冷冷地吭了一聲，鄙夷了沙漠帝國這種不作為的行為。不管什麼原因，卧榻之側，豈容他人鼾睡。不管什麼原因，怎麼能把其他的宗教放進帝國都城，這簡直是搞笑。
軍人們加快了行進速度，半個時辰后，孟買黃澄澄的城牆已經出現在眼前，西城門外，有近百名沙漠軍人列隊迎接，一眼看過去，並沒有什麼高級軍官，在都城遭遇這麼大暴動的情況下，想來高級軍官們都在裡面維持治安或者在守護王宮吧。
「世子殿下，您終於回來了。」一個帽子上插著藍色羽毛的軍官帶著自己副官連忙跑了過來：「孟買城第三千人隊千人長雅雅提恭請殿下入城。」
三個軍官身上和臉上都有煙熏火燎的痕迹，顯然是剛剛得到通報后從城內趕來迎接世子的。
「恩，謝謝。是誰反叛了？我父親受了什麼傷？我弟弟現在在哪裡？」阿弗提提出了一連串的問題……
「請殿下放心，陛下只是手部受傷，二王子殿下正帶著親衛隊在巡視，我已經請人去通報他了，相信二王子殿下必然會趕來迎接您的。您看是否等二王子殿下到這裡后我們再進城？」千人長躬身回答。
「恩……不必了，我先去王宮看父王，我弟弟到后，請他也到王宮來吧。」
在沙漠帝國中，大王子與二王子的關係比較微妙。沙漠民族極度崇尚個人英雄主義，在這方面，二王子是其中的佼佼者，因此，民間曾經流傳關於世子位置歸屬的不同說法。大王子殿下肯定不會在城門外等二王子允許自己入城。
「是。」雅雅提連忙閃在一旁：「大開城門，恭請世子殿下入城。」
主城門的黃銅大門嘎嘎吱吱中打開了。
「池將軍、塔揚先生、青洛長老，請進。」著急中，世子殿下沒有忘記應有的禮儀。
「殿下客氣了，我們只是您的護衛而已。」塔揚打了哈哈緊緊跟在世子身邊。
作為戰魂榜排名第12的超級勇者，青洛能夠在傭兵界出生入死數十年而巍然不倒，除了實力之外，更重要的是小心謹慎。眉目輕輕流轉間，青洛心裡微微一動。隨即輕輕地碰了一下池傲天，眼睛給了一個暗示。
池傲天順著青洛目光看去，眉毛也微微皺了起來：城門附近的沙漠帝國軍人似乎都有一些不太對勁的地方，仔細一看，池傲天知道問題出在哪裡了。正常的衛兵，不論站在多重要的位置上，握住武器的時候一般都是虛握，只有這樣才能在崗位上站立更長的時間，而城門這些士兵手上顯然用上了力量，手背上的經絡象青色的蚯蚓一樣彎彎曲曲。只有在臨戰狀態，武者們才會有這樣的動作。難道……城裡現在局勢還如此緊張？作為友軍不得不向善良的方面考慮。
池傲天沖青洛輕輕點點頭，後者不動聲色地順著斗篷摘下了背後斜背翠綠色的短弓。
塔揚的表現就更為驚人，他根本沒有回頭，卻在一瞬間就察覺到背後兩個人的舉動有些異樣。紅彤彤的臉扭回來，在兩個人掃過之後，立刻發現了問題所在。老牧師白眼球翻了翻，粘滿了眼屎的銅鈴大眼裡面愣生生的飄過了一句罵人的話，這也真難為老牧師的眼睛了。隨即斗篷里沖著青洛和池傲天豎起了憤怒的兩個指頭。老牧師也不敢託大，單手長戰錘立刻被無聲地摘了下來。
三個人同時選擇了沉默，現在不便於和王子殿下說什麼，說了也沒有什麼作用，或許，這些軍人還真是剛從城裡平叛調出來的迎接王子殿下，這種動作不算過分。小心一些，只要不吃大虧就行了。池傲天帶動駱駝和王子殿下保持了半個駱駝頭的距離……
世子的駱駝剛剛進入城門，突然！城門上方的城樓上發出呼呼的風聲……
衛隊的騎士們感覺到頭頂的風聲，連忙抬頭向上看去……天，城牆上呼呼地落下近百袋大沙包，每一個起碼有100斤重。騎士們拚命帶動駱駝向外閃開，但是，坐騎的反應速度根本沒有這麼快，駱駝騎士們瞬間被砸得人仰馬翻……塵煙還沒有消散，城門內外的沙袋就象小山一樣堆了起來，沙袋下還沒有被壓死的騎士發出一陣陣慘叫聲。
阿弗提殿下被這巨大地變化驚呆了，語氣間微微顫抖：「這……這是怎麼回事？」
沒有任何人給王子殿下明確的答案，城門對面的牆上卻突然站起來一排身穿白衣的軍人，手中握著一人多高張如滿月的長弓。
「射！」一聲命令中，白色的箭雨呼嘯著劈劈啪啪象雨點一樣打了下來……
如果沒有提前準備，再勇猛的將軍也會在這蓄意的謀殺中喪生。還好，池傲天早就把騎士方盾套在左臂上，在看到箭雨呼嘯而來的一瞬間，星瀚長劍奪鞘而出，劍勢沒有一絲停留，劍光裹著盾牌和盾后的騎士衝到了大王子殿下的馬前，成片的箭羽被長劍撕成了數十段！
「殿下！他們是叛軍，快退！」
牆頭埋伏的軍官無法想像這樣突然的襲擊竟然還能有人逃脫，當然更想不到對方的陣營中還有一位箭技高超的精靈長老――淡綠色短箭壓著風瞬間化成了十數道氣影，弓箭手立刻被短箭點了名，連慘叫都沒有來得及發出，一個個白衣弓箭手萎靡地摔倒了。
空中的幾位精靈狂鷲騎士反應極快，在最短的時間進入了攻擊狀態，三張短弓根本不停頓的拉、放，當第一壺箭被射空的時候，整個城牆附近已經沒有任何處於攻擊狀態的弓箭手存在。
除了暗精靈外，森林精靈們想不到竟然還有其他的種族也會設下這樣陰險無恥的陷阱，四位精靈都動了真怒，手下根本沒有留情，箭到人亡。
「嘟――嘟――」一陣陣號角聲響起，遠征軍三位高級軍官臉上的顏色瞬間變得難看起來，根據在花語平原的經驗，這種號角只有神聖教廷才在使用，而且，只有在動用大規模部隊的時候才會用。
而此時，僥倖跟著大王子殿下進入城市而沒有被沙袋襲擊的駱駝騎士總數不超過10個，其中還多數被剛才的箭雨問候到了。現在城門又被敵人用沙袋填死，已經無法再原路返回。如果真的和大隊敵人糾纏在一起，就算池傲天招呼出要離龍，保護阿弗提退出也是相當棘手的事情。
「長老，城市正中的宮殿附近還有戰爭，快向那裡走！」天上最後兩位狂鷲精靈騎士從東面貼著地面飛來。
哦！難道……叛軍還沒有佔領王宮？
「快走！去王宮和父王匯合。青洛長老，讓你的人去通知外面的軍人，殺進來！」阿弗提大吼了一聲，舉起手中雪亮的彎刀，帶頭衝進了巷道。
青洛緊緊跟在大王子殿下身邊，手中的短弓象打地鼠一樣把眼前所有從各個角落裡冒出來的帶著敵意的軍人射翻，塔揚剛才也沒有閑著，四個羊頭怪咩咩怪叫著揮舞著手裡的尖嘴戰錘撲在最前面。沙漠里的城市多數都是土坯結構，年代長了土坯早軟了，羊頭怪連沖帶砸遇人滅人、遇牆拆牆。
還好是阿弗提殿下反應快，一行人剛剛逃離城門，貼著兩側城牆至少近千步兵嗥叫著沖了過來，其中赫然有部分白衣教兵！池傲天強忍著撲上去廝殺的yu望，現在，必須把阿弗提安全護送到王宮，只有這樣才能最終獲得沙漠帝國的支持。
城裡的叛軍中顯然有高級指揮官而且是具有一定水準的高級指揮官，一連串調動兵力的號角聲在四面八方連續不斷的響起，號角在哪裡響起，哪裡就出現了喊殺聲！
幾乎是在一瞬間后，以世子殿下衛隊為中心，所有的巷道深處都衝出了嗷嗷喊殺的軍人――阿弗提心底簡直要罵娘，這看上去至少以萬計算的亂軍到底是通過什麼辦法滲透到孟買城？難道，城衛軍都是吃草長大的么？
可惜，惡劣的局勢根本容不得他多想什麼，最近的一個小巷子呼啦衝出了兩三百個白衣教兵，不到二十人的衛隊沒有任何躲閃的空間，硬生生一頭撞了上去。
「滅了這幫王八蛋！」塔揚大吼一聲，帶著自己的四個邪惡護衛沖了上去，手裡的尖嘴戰錘如同狂風掃落葉一般，三面白色盾牌被瞬間放了風箏，接著，血水和慘叫聲同時飛起！青洛緊緊跟在塔揚背後，每一次揮動手臂，四支短箭立刻入手，隨即化做氣痕消失在敵人中！池傲天扔掉了戰盾，雙手同時握住星瀚長劍，象一道白光闖入了敵人中間，白色光芒瞬間披上了紅色衣裳。阿弗提迫不得已下，召喚出了自己的沙蜥――上一次幻獸受重傷逃回幻獸聖園，現在還沒有完全恢復，身上還不時滴著血水。海珊也早就召喚出自己的坐騎。剩下10多位駱駝騎士和空中三位精靈弓箭手象虎入狼群一般突入了這一隊教兵中。
出乎意料的是，眼前這兩三百教兵的戰力相當弱，短短的數息間，近一半教兵被死神殿下召喚了。廝殺中，讓沙漠帝國軍人吃驚的是，這些看上去老得老少得少的教兵們臉上顯然具有沙漠民族的顯著特徵――清一色的狹長眼睛，尖而略微前凸的下巴，細長的眉毛。
「混蛋，巴達哈，怎麼是你？」一個沙漠騎士突然喊了出來，甚至愣了一下。
愣一下的代價是世子衛隊倒下了第一個軍人，一個個子矮小的教兵乘機抓住了駱駝的后峰，在竄起的同時，把半尺長雪亮的匕首送入了騎士的后腰。騎士雄健的身軀晃了一晃，在鮮血崩涌在地上的同時，人也掉下了駝峰，隨即，騎士的身軀被雜亂的武器淹沒了。
被稱為巴達哈的少年教兵也愣了一下，嘴角裂了裂，剛剛發出一聲「哥哥」的哭喊聲，就被後面衝上的其他教兵不知道給推搡到哪裡去了。
這些老弱教兵的戰力雖然不強，但卻成功地糾纏住了衛隊幾分鐘，就在這幾分鐘內，越來越多的軍人從四面八方沖了上來，象白色、灰色的海洋把中間的駱駝騎士們團團圍住。騎士們緊緊護住阿弗提殿下，手裡的彎刀用力劈砍著，每一個人身上都帶了傷。
精靈長老青洛再次回手時才發現，背後箭囊中再沒有任何一支羽箭了！上一次把所有羽箭都射空的經歷是什麼時候的事情？腦子裡閃過這樣念頭的同時，長老閣下苦笑著從靴子里抽出了精靈護身的短刃。