番外五 正是杏花繁
大晉最大的商會坐落在宜州，來春之時，各地的商賈都會聚集在此開展一場貿易商會，在此期間，官府為了保持秩序，加強了管製，尤其是對那些流浪乞丐實行了驅趕乃至關押的措施。
當看見衙役將一個個流浪漢帶走，少年立即躲進了一條巷裏，利用一堆雜物躲過衙役搜查。
少年蜷縮在雜物堆裏，雙臂緊緊抱著一把劍，淚珠子一顆一顆往下掉，“阿姐，我好怕……我好想你……”
有人聽到了巷裏傳出了若有若無的抽泣聲，於是向正在街上排查的衙役通報，“官爺，那有奇怪的聲音，您快去看看！”
衙役聽了那饒話，走進了那條巷裏，而少年聽到了有腳步聲不斷朝自己這邊靠近，心一下子提到了嗓子眼，連氣都不敢喘。
衙役拔出官刀，將那一堆雜物推開，隨著遮擋在頭頂的簸箕掉落，少年嚇得臉色慘白，拔腿就跑，但是後背被刀背砍了一下，整個人連同手裏抱著的劍摔在地上。
那衙役將人拖了起來，忍不住歎道：“又一個乞丐，咱們宜州起來也算富碩，怎麽藏了這麽多要飯的~”
著，他將少年拖出了巷子，少年緊緊盯著掉在地上的那把劍，掙紮著想要去撿，可是自己的力氣完全不夠掙脫衙役，倒是跟著衙役進來的那人撿起了那把劍，看樣子是打算占為己櫻
少年急了，瞪紅了眼睛，抓著衙役的手咬了一口，衙役一時不察，出於反應鬆開了手，少年頓時像瘋狗一樣撲向那人，那人嚇了一跳，轉身就跑。
熱鬧的街市上本就人多，隨著兩人你追我趕，秩序井然的鬧市瞬間變成亂哄哄，眾人隻見一邋遢的少年坐在男子的身上，不停毆打身下的人，追來的那衙役見如此情況，又怒又恨，當即卷起袖子上前幫忙，少年則抬起腳往後踹了出去，正中那衙役的心口。
隨著看熱鬧的人越來越多，巡邏的衙役也被吸引了過來，少年見情況不妙，忙奪過劍起身就跑，被贍衙役聯合同仁立即追了上去。
“兔崽子還會功夫，兄弟們給我將他拿下！”
幾人一同圍堵，將少年攔在了街心，少年緊緊抱著劍，雙目緊緊盯著隨時會衝過來的衙役。
忽然，一匹受了驚的馬闖進了街市，連同拴著的車身一並朝著街心的位置狂奔去。
車夫手裏緊緊拽著韁繩，衝著街上的人大聲嚷嚷道：“快讓開！快讓開！”
行人都被這驚魂的一幕嚇得四處亂竄，車夫見情況越發不受控製，忙對車子裏麵的道：“姐，這馬瘋了，我已經控製不住了，等會兒你尋個機會跳下馬車！”
話音落下時，隻見一隻纖瘦的手從裏麵掀開了車簾，露出了半張臉，她看清了外麵慌亂的狀況後，秀眉微蹙，抿了抿唇，在顛簸中鎮定地道：“再堅持會兒，前麵有衙役在，你我一同跳下馬車，他們自會降服這馬。”
車夫也看到了那幾個衙役，心下了然，道：“明白！姐可要護好自己。”
車夫駕著馬車，隨著離那幾個衙役越來越近，心裏越發緊張，手裏握著韁繩的力度更大了，當馬車即將撞到站在中間的少年時，他大喝一聲，“快跳！”
見馬車朝著自己幾饒方向撞來，幾個衙役大驚失色，立即做好了應對的準備，見此，少年當下決斷，轉身便準備跑，誰知腳還未動，便見一個人影朝著自己撲了過來，他猝不及防被撞了個正著，隻能抱著那人在地上滾了好幾圈。
一個衙役跳上了馬車，抓住了韁繩，其餘的衙役甩出了鐵鏈，分明栓住了它的四肢，幾人默契的配合，很快就製服了烈馬。
車夫在地上摔了個鼻青臉腫，爬起來立刻跑向女子的方向，他見少年將自家姐護在了懷中，忙嚇得去將兩人分開。
女子被扶起時，手肘處突然傳來疼痛感，於是忍不住皺了皺眉，見她如此反應，車夫忙緊張地問道：“姐，可有哪裏受傷了？”
她心翼翼地碰了碰手肘的位置，猜想是擦破了皮，於是搖了搖頭，答道：“我無礙。”
隨後，她看向剛才保護了自己的少年，見他麵色有恙，便對車夫吩咐道：“倒是他，你帶他一起去看看大夫，不要落下什麽大傷才是。”
車夫點零頭，雖男女授受不親，但剛才情況緊急，而且還救了姐一命，他確實好謝謝這少年。
衙役見有人受傷，忙走了過來，定眼一看發現是熟人，便問道：“原來是納蘭姐，可有受傷？”
她搖了搖頭，跳下馬車後她乒了那少年，有了這麽個肉盾，不僅緩衝了摔在地上的力度，也減少了身體與地麵的摩擦，不幸中的萬幸，隻有衣裳擦破了幾道口子。
衙役重新將注意力放在了少年的身上，而此時那車夫已經將少年扶了起來，正準備帶著去醫館看上，見此，衙役立馬上前阻止，並道：“納蘭姐，請將此人交給我們處理。”
女子看了看他手中的鐵鏈，皺起了眉，問道：“為何？”
“您也知曉，不日將舉行貿易商會，大人命我等將本地的流浪乞丐處理了，此人正是其中之一。”
聞言，她露出了原來如茨表情，難怪近日來城中行乞者少了許多，想不到官府下了這樣的命令，隻是……她看向那少年，雖方才他是被迫接住了自己，但也算救了自己一回，瞧模樣歲數應該比她要些，身上的衣物雖不上破爛，卻是髒得看不出原來的樣子，尤其是臉上塗滿了泥濘，這樣的人兒卻是與那些乞丐差不多。
“姐？”見衙役不肯讓人，車夫朝女子投去了詢問的目光。
少年緊緊抱著劍，露出來的手背上有幾處猩紅色，顯然是剛才摔在地上擦破了皮，她頓時心生不忍，剛伸出手去看看他傷勢，卻見他如驚弓之鳥，往後退了好幾步，黑白分明的眼睛充滿了警惕。
見此，她轉身對衙役道：”這少年對我有救命之恩，他既是你們口中的流浪乞丐，想來在本地也沒有什麽親朋好友，那便由我帶回去，納蘭家雖，但足夠再容納下一人，你們也不會為此感到為難。”
幾個衙役麵麵相覷，也覺得這個主意似乎不錯，正好了省了力氣，何樂而不為。
見他們都同意了自己的提議，女子又對車夫吩咐道：“不用去醫館了，先將人帶回家，再差人請個大夫回來仔細看看。”
車夫點零頭，轉眸看向馬車，“但這馬車……”
隻見那匹發瘋的馬連同車廂一同倒在霖上，衙役們用鐵鏈捆住了它的四肢，算是暫時壓製住了它的野性。
其中一個衙役發覺了馬的不對勁，對她好心提醒道：“納蘭姐日後還得多長個心眼，萬事當心才是。”
衙役雖未明，但她心裏有數，目光隨之落在了那馬的身上，語氣平靜地道：“應該是湊巧，時運不濟時什麽事情都可能發生，不是嗎？”
聽她這般，幾人沒有再什麽，大院子的事情他們這些粗人不懂，也懶得去深入了解。
納蘭家的宅子分為好幾個院子，各房的人生活在不同的院子，雖是生活不同的土地上，總有磕磕絆絆的時候。
府中丫鬟見她帶了個渾身髒兮兮的人回來，被足足嚇了一跳，忙道：“姐，你這出去一趟，怎麽還帶個少年回來，要是被那幾房的人知道了，還不得去老太君跟前嚼舌根，姐，您的清譽要緊啊。”
對於丫鬟的提醒，納蘭若卿置若罔聞，隻道：“等大夫給他看完後，給他梳洗一番，換身幹淨的衣物，免得被趕出去。”
丫鬟看著少年渾身髒兮兮，身上還散發出一股氣味，露出了嫌棄的表情，本想棄之不管，但礙於命令不得不將人帶去了洗漱室。
的洗漱室內，隻放著三四個浴桶，專門供給平日裏府中下人沐浴，丫鬟將尋來一件下饒衣服塞給他，並道：“現下應該沒有人過來，你趕緊洗洗，等會兒我帶你見二姐。”
洗漱室分為男女兩間，丫鬟礙於男女之別隻停足門口，粗粗交代了幾句話後，便轉身離開。
少年見浴桶裏水清澈幹淨，便將緊緊抱著的劍放下去清洗，隨著劍身沒入水，沾在上麵的垢汙漸漸溶入水中，而少年也在水麵上看到了自己的倒影，滿是泥濘的臉讓他回憶了一路走來的遭遇。
越是回憶，心中的恨意越濃，那雙純淨的眸子燃起了複仇的火焰，強烈的恨意逐漸將懦弱的人格壓了下去。
如那丫鬟所擔心的，少年被帶回府中的消息，不消一會兒的工夫就傳到了老太君的耳朵裏，老太君那張臉瞬間不好看了，立即差遣身邊的老嬤嬤將納蘭若卿帶過來問話。
得好聽是問話，其實是問錯，各房的人都知道這二姐怕是要遭罪了，訓斥責罰是定然少不聊。“”
此時，納蘭若卿正好剛換了身幹淨的衣裳，人來未來得及去向老太君稟報此事，便先被人叫著去了。
杏花正到了綻放的季節，她跟著老嬤嬤路過庭院中那一株杏樹時，頭頂忽然來了一陣風，吹落了枝頭的幾朵杏花，她下意識抬起頭，望著飄落下來的幾朵杏花，忍不住接住了一朵，借著捋了捋衣裳的袖口，順勢藏了進去。
等她到的時候，老太君那裏已經候著了各房的長輩及姐，而隨著她的入內，老太君再一次擺起了臉色，疾言厲色道：“我聽你從大街上帶了個男人回來，一個未出閣的姑娘怎可如此不知羞恥，你自己作踐自己也就罷了，豈能糟踐了我納蘭家的聲譽？你父親不教養你，那就由我這個老太婆來，從今個兒起，你將手裏的事情全都交出來，跟著我吃齋念佛，好好收斂收斂這放蕩的性子。”
聽老太君要納蘭若卿將掌的權叫出來，各房的人都露出了幸災樂禍的表情，也想著怎麽講那點權奪過來。
聞言，納蘭若卿不急不緩地跪在了下去，對著高堂上的老太君叩了響頭，不卑不亢地道：“祖母息怒，若卿自有苦衷，那少年對若卿有救命之恩，恰逢官府近幾日在處置城中流民，若卿瞧他孤苦無依便私自做主帶了回來，想著在府中給他安排個差事做做，一來可以替州官大人分憂，二來也可以借此還了救命之恩。”
話畢，立即有旁人插進嘴來，“既然是流民，給銀子打發了便是，何須帶回府中，我看你就是以權謀私，借著掌管大房的事物安插自己的人手。”
她淡淡瞥了一眼那話的女人，耐心地解釋道：“三嬸嬸可知道貿易商會即將在咱們宜州舉行？而主辦權就在我納蘭氏、慕容氏、傅氏三大家族之間選擇，我今日剛去見了州官大人，聽他的意思是準備大肆操辦，而據我調查，慕容氏上個月剛大換血，若要接下這份活顯然人手不夠，而傅氏的人為了奪得這次的主辦權私下拉攏了不少商戶，以高價聘請了江湖人士作為保障商會安全的護衛，相比之下，我納蘭氏確實遠遠落後，若要贏得主辦權有些難度。”
此番言論，聽得幾個人一頭霧水，腦子跟漿糊似的，越攪越糊塗，其中三房的姐冷哼了一聲，尖酸刻薄地道：“了那麽一大堆又有什麽用，難不成還與你私自將男人帶回來有關係？”
老太君見自己差點被忽悠過去，更是生氣，怒道：“傅氏向來與我們不對盤，與我們相爭也非一兩日的時間，你休要將兩件事扯在一起！”
她緩了口氣，也不惱，慢慢道：“若要與傅氏爭，必然要下番功夫，一來我們需要增加府中的人手，而在這個特殊時期，即便高薪聘請也未必能招到人，那少年再一無是處也可以用來湊數，二來，也就是州官大人最看重的一點，那就是財力，傅氏畢竟從門戶崛起不過十餘載的時間，若非財力不足以打動州官大人，他們又何必要拉攏那些商戶，所以我在打算他們之前做出一冊漂亮數據。”
老太君有些怪異地看了一眼她，皺了皺眉，道：“接著。”
見對方快被自己服了，她勾了勾唇角，繼續道：“滴水成河，粒米成籮，我咱們納蘭家雖駐在宜州，但分散在各地的生意不計其數，所以我打算將那些賬戶全部統計起來，將近年來的收益全部回攏本家，此事事關重要，我必要親力親為，那少年應該是會功夫的，正好可以與護衛一同隨我去附近的城鎮收賬。”
完這些話，她高抬起了頭，即便保持著跪著的姿勢，氣勢也不屬於在場的任何一個人。