轉眼已到二月底。
京師會試沒有消息傳回，不過以朱浩估計，在沒有他提點的情況下，公孫衣基本沒希望考中進士，除非有神靈庇佑……再或是他給公孫衣胡亂出的題，不幸又押中了，但這種可能性基本為零。
這天唐寅無所事事，與蔣輪外出聽戲，戲園子里沒見到朱浩，在雅間優哉游哉待到中午，就見陸松「噔噔噔」上樓來。
「唐先生，蔣姑爺，出事了。」
陸鬆氣息急促，神色惶恐。
蔣輪皺起了眉頭：「何事如此驚慌？」
陸鬆氣喘吁吁回道：「今年春播開始，咱在安陸跟襄陽交界的田地，播下的種子還沒等發芽，一夜間就被人給推平了，田壟值守的人還遭到毆打，遍體鱗傷，有幾人下落不明，可能被襄王府的人給抓走了。」
「襄王府這是吃了熊心豹子膽，敢跟我興王府作對？抄傢伙，走！」
蔣輪是個暴脾氣，擼起袖子就準備開干。
現在他在王府中地位飆升，又跟興王身邊的紅人唐寅走得很近，感覺自己有能耐了，什麼事都可以做主。
但陸松明顯是來找唐寅說事的，你蔣輪……只是恰好在旁聽到了我們的對話罷了，亂髮言作何？
唐寅起身：「那我立即趕回王府去……哦對了，陸典仗，你跟上面彙報了嗎？興王怎麼說？」
陸松道：「已有專人跟興王、袁長史、張長史彙報，我則是受命特地來找您的。」
出了事，王府長史司的人自然相信兩位長史，再不濟還有張佐，但王府儀衛司的人因為信賴唐寅臨陣指揮上的能力，一遇到事情就想找唐寅做主。
「孟載兄，你我趕緊回王府，誤了事可不好。」
唐寅招呼蔣輪出發。
……
……
回去的路上唐寅在想，這時若能找到朱浩，商議一下對策就好了。
陸松適時提及：「……年前朱少爺多番提醒，說襄王府不會善罷甘休，會突起發難，只恨沒聽他的話，多派人手，這下……王府損失大了。」
蔣輪道：「先要確保人沒事，秧苗可以補種嘛。」
說著話三人進入王府，恰好王府承奉司也正好派人來通知唐寅，讓他趕緊去見興王。
唐寅加快腳步，一邊走一邊問：「可有找過朱浩？」
陸松道：「今日廿九，朱浩回家休沐去了，臨時通知來不及。」
「唉！」
唐寅居然當著眾人的面，唉聲嘆氣，意思是沒找到朱浩很可惜，這態度讓陸松和蔣輪看了大感意外。
你唐寅可真實在，對朱浩的倚重這麼大嗎？
現在有什麼事都想找朱浩商議？
……
……
朱浩的確不會時刻關心王府內發生了什麼事。
昨夜他熬夜記錄實驗數據，後半夜才睡下，日上三竿起來，沒等他到工坊查看新織布機的情況，這邊朱娘就來通知，說之前來堵他的人又來了。
「是個姓孫的讀書人，說是跟你認識，娘也不知他為什麼那般執著，每次都來問過，你不在家他轉身就走了，今天知道你回來了，死活要見你，鋪子門口一堆人圍觀，生意沒法做了。」
朱娘言語間有些生氣。
大概覺得門口那人應該被兒子得罪，上門來找茬的。
朱浩馬上想到當初他跟范以寬拿來打賭的一個人，富商家庭出身的迂腐儒生孫孺。
心想，這貨主動找上門來了？不容易啊！這是有上進心，還是心有不忿被人拿來議論，找我算賬？
……
……
朱浩走出自家店鋪門，果然見到門口立著一個年輕儒生，即便已有一年多沒見，也能辨認出正是當日去州學拜會范以寬卻碰了一鼻子灰的孫孺。
「別說話！我不想見到你這張臉……」
朱浩率先開口。
「你！」
孫孺頓時面紅耳赤。
「這裡不是說話的地方，你在這兒影響我家做生意了，有事我們到旁處說！」
朱浩說著話，招呼幾名護院過來推開人群，而孫孺這邊也帶了一名僕人，亦步亦趨跟在後邊。
幾個人要走，圍觀的人想跟上，有人故意大聲指指點點，正是錢串子。
朱浩駐足大聲問道：「錢串子，你家小妾不是剛有喜嗎？養在外面那個！」
「啊？」
一群街里街坊都轉頭望向錢串子。
這新聞，可比一個書生來找朱浩爆炸多了，一群人頓時朝錢串子圍攏過去。
錢串子急忙道：「我幾時有外宅了？別聽那小子胡說！」
「不對啊，錢串子，我聽說你最近賺錢了，這條街以前你做生意都被朱娘給壓著，現在人家朱娘改做筆墨生意了，你這邊應該發達了吧？真有錢娶小妾？」
「李嬸，你可不能胡說。」
「誰胡說了？趕緊老實交待！」
「放屁……」
錢串子被一群吃瓜群眾圍觀，朱浩趁機帶著孫孺過了街口，等穿過兩條街，才找了個食肆上到二樓，正好下個館子吃點好的。
……
……
「坐吧，找我什麼事？若是請教學問，我可以幫你，但若你是因之前我與范學正的恩怨，才來找我算賬，最好免開尊口。」
朱浩態度有些冰冷。
孫孺冷笑不已：「我才學何等之高？用得著來問你？就說你拿我跟姓范的打賭，被人嘲笑，你可知對我的名譽造成多大損失？」
朱浩心想，說你迂腐，還真是朽木不可雕也！
多少人想拜我為師還不得呢，因為我隨口拿你來跟范以寬打賭，讓你有此良機，你還不好好把握，跑來跟我吹鬍子瞪眼？你要是虛心一點，或許我就幫你成就生員，讓你混個功名，光宗耀祖。
「你可知我已考中縣案首，今年院試后就是生員了？」朱浩問道。
「自然知道，這有何好吹噓的？」
孫孺一屁股坐下，瞪著朱浩。
朱浩道：「那你今年院試，也是必過的嘍？」
孫孺趾高氣揚：「這是自然。」
「不對啊，你能過來找我幹嘛？不會也是來跟我打賭的吧？不如這樣，你我各拿出一百兩銀子做賭注，若是你能考中生員，這一百兩銀子我白送你，你若是考不上，你給我一百兩銀子如何？」
朱浩提議。
「這……當然不行。」
孫孺雖然迂腐，但腦袋瓜卻很靈光。
朱浩笑道：「你不是很有自信嗎？那你考中生員的概率應該很大吧？過半的機會，為何不跟我賭呢？」
朱浩的目的，自然不是為了那一百兩銀子。
跟與范以寬打賭的目的一樣，有了賭約，這傢伙別來給自己找麻煩就行，就算這貨真考中生員……雖然這種概率近乎於無，朱浩一百兩還是賠得起的。
「本人不好賭。」
孫孺昂首挺胸，一副自豪的樣子。
朱浩點頭：「人品倒是挺端正……這樣吧，我們把賭約改改，你要是能考中生員，我還是給你一百兩，但若是你考不中給我十兩銀子就行……一賠十，這下總該可以了吧？」
「你……你侮辱我？」
孫孺又聽出來了。
朱浩分明是看不起他，覺得他一定考不中生員才會這麼自信拿出一賠十的賠率賭他輸。
朱浩道：「我侮辱你？我這是在給你賺錢的機會哪……你不是很自信嗎？怎麼，連一賠十這種賭約都不肯接受？你還好意思跟我說我侮辱你？怕是你自己在侮辱你自己吧？」
孫孺一聽，臉色漲得通紅，有種遭受奇恥大辱的憤慨，差點兒就要跳起來跟朱浩拚命。
「這位朱少爺，您先消消氣。」
孫孺身後那位一直跟著的老僕走了出來，「是這樣的，我家少爺應老夫人之命，特地前來拜訪，之前有何得罪之處，望您不要怪罪。」
這是連僕人都聽不下去了，開始拆自家少主的台。
朱浩道：「你說的老夫人是……」
「乃是我家少爺的高堂。」老僕道。
「哦，那老夫人的意思是……讓你家少爺跟我學習？還是說來跟我對賭？亦或者找我算賬？」朱浩笑問。
老僕道：「我家老夫人希望少爺能得到您提點，儘早考取生員，讓我孫家門楣有光，若事成……厚禮相謝，就算讓我家少爺拜您為師都成。」
朱浩一聽，可以啊小子。
你老娘可比你有眼光多了！
要不是你有個好娘，看我今天怎麼消遣你，讓你在本地士林混不下去，你信不信？
既然你老娘委託僕人前來說情，那我暫且先饒過你。
「是這樣，我平時呢，讀書比較忙，不太有時間教授弟子……」朱浩笑道。
老僕一臉恭維，點頭哈腰：「朱少爺的背景，我們都打聽清楚了，您是錦衣衛千戶之家朱家的公子，令尊乃為國盡忠的忠義將軍，雖然您沒有繼承軍戶之位，可您在王府中讀書，有名師指導……范學正在王府中當過教習，聽說連袁長史這樣的高儒都稱讚您學問……」
朱浩心想，你家調查我倒是很仔細嘛。
有沒有知道唐寅也在王府教書？
看你們這意思，有當錦衣衛的潛質啊，打聽消息都這麼徹底。
「我家老夫人的意思，若是您肯收我家少爺為弟子，以後我家少爺學業就全指望您了，您既然敢誇口跟范學正打賭，想來有此等自信，我家老夫人也看好，認為您可以提點我家少爺順利考取功名。」
說到最後，似乎擺了朱浩一道。
大概的意思是說，你不接受，就會聲名有損。
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