第一百一十三章 懇求
於三比朱浩一行早到九江府一天。
戲班子習慣了行走天下，冬天趕路乃是家常便飯，哪裡陸路好走，哪裡水路更佳，他們更為清楚，舟車換乘之下即便晚出發一夜，還是早到了。
於三見到朱浩很高興, 他生怕朱浩已啟程前往南昌府，戲班子在除夕當天進九江府城並不容易，免不了被城門官給盤剝一番，現在心裡正沒底呢。
「浩哥兒，咱後面的路怎麼走？」
於三知道朱浩過來的時間不能太久，便把最重要的事項問清楚。
朱浩目光落在跟隨在於三身後的公冶菱身上，隨口回答：「一起走就行，互相間也好有個照應，不過別跟我娘說戲班是我的這江西地面不太平, 處處小心為宜。公冶姑娘，你有事嗎？」
公冶菱最初對朱浩這個小東家充滿敵意，可在白蛇傳於安陸傳到家喻戶曉，還通過朱浩的關係進興王府演出過一次后，她對朱浩的態度大為改觀，她終於感覺到，朱浩能給戲班帶來的榮譽、金錢等現實利益，要遠比之前的李班主更多更可靠。
「東家，有事問您，不知是否方便？」公冶菱期期艾艾地道。
朱浩發現公冶菱對於三的戒心不減反增，便對於三囑咐兩句，讓其先去安排一下，稍後跟自己一起去見朱娘，這才與公冶菱到了其所住房間。
因為不會在九江府城久留，戲班這回住在客棧里，房間有些狹窄，晚上公冶菱需要和八歲的小姑娘瓶兒一起住。
公冶菱相當於瓶兒的師傅, 教唱腔和步法、身姿, 只是此時瓶兒在父母那邊沒過來。
嗅著淡淡的馨香，朱浩環視陳設極為簡單的房間一圈，問道：「有什麼事，直說吧。」
公冶菱有些緊張：「之前問過常管事，也問過於掌柜，說是戲班要往南昌府為寧王演戲，到了地方我們這些人是否要出面招待達官顯貴？」
朱浩大概明白公冶菱為何如此緊張。
雖然公冶菱的契約年底就會到期，可眼下她仍舊是戲班的一員，走到哪兒唱又為誰唱戲由不得她做主，她最怕的就是演出后被哪個權貴看上，霸佔她或是上演那種「不給錢就不算賣」的噁心套路。
在安陸演戲，即便曾進過興王府，也沒說有人亂來，這段時間她過得很開心，可到了更為陌生、情況也更複雜的南昌府，一切就不好說了。
朱浩道：「受寧王府邀請到南昌來演戲，不是每一個人都非要上台, 捧捧場湊湊熱鬧，隨便應付一下場面事便可。」
公冶菱並不相信朱浩的說法，滿臉懇切地道：「望東家海涵, 若是在地方上唱戲，無論多辛苦，哪怕是從早到晚都要登台，小女子也絕不訴苦，但若是為權貴表演希望東家能以他人來唱小女子的角色。」
朱浩打量公冶菱。
這個女人年歲其實不小了，在這時代虛歲二十算是「老姑娘」，性子卻很倔，有點與世俗格格不入的意味。
朱浩心想，如果你知道了寧王開堂會是為選拔戲班往京城送，估計你更不樂意上台表演，可我買了你回來，到了大場合你卻拒演，那不是白買了？
「好說好說。」
朱浩卻沒有拒絕，「這次到南昌，我並不是為了打響戲班名頭這一點你盡可放心，那些可能危害到你人身安全的演出，我不會讓你上場還有別的事嗎？」
公冶菱急忙道：「契約到期后，小女子願意拿一筆之前攢下的銀子，贖一個自由身。」
朱浩笑道：「那是你以後安身立命的傍身錢，我怎會收你的？這一年時間安心演戲，或許賣身契到期后，我會跟你訂個有時間和條件制約的契，偶爾還要請你串串場。」
公冶菱這次沒再說什麼，點頭答應下來。
但以朱浩觀察，她在契約到期后多半不想繼續從事演戲的行當，可能是見慣了戲台後的齷齪，也有可能是童年留下什麼陰影，所以才會對登台演出那麼抗拒。
朱浩跟公冶菱說完，出了房間正要下樓。
於三過來問道：「浩哥兒，那女人沒提什麼非分的要求吧？」
朱浩聞言駐足，側頭看了他一眼，「伱好像很了解她啊？」
「沒」
於三急忙擺正姿態，解釋道，「東家別誤會，我就是發現她似乎無心為戲班賣力，每次登台都不積極。再過一年她就要走了，咱是不是也該培養一下新人？如果戲班沒替代她的合適人選，也該及早從外面買個回來培養」
朱浩笑道：「真把經營戲班當成終身事業？等她走了再說吧，你說咱戲班的賣點是她的姿色還是新穎的唱腔？」
於三想了想，態度堅定：「咱戲班能在安陸立足，還得到寧王青睞，前來南昌唱堂會，都是因為有小東家您。」
「行啦，別恭維我了，戲班主要還是小三哥你打理得好如果沒有你幫忙，就算我能寫出好戲本有什麼用？往南昌府這一路儘可能低調，進了府城如果有什麼戲要演，就讓龍班主的人頂上到時候見機行事。」
朱浩要保持低調。
可於三想的卻是如何揚名立萬。
有好的班底不用，非要用龍班主那套勉強能上檯面的演出陣容，在於三看來這個選擇不是很明智，但他不敢出言質疑和反對。
朱浩帶著於三回到朱娘落腳的客棧。
從李姨娘那兒得知，隋夫人帶了禮物前來拜訪，這會兒正跟朱娘在房間敘話。才見過兩次，李姨娘也覺得這個隋夫人「來者不善」。
「浩少爺，或真如你所言，她是來探咱底的。」李姨娘小聲說道。
朱浩笑著向李姨娘點了點頭，然後讓於三到樓下等候，自己上樓去敲門：「娘，我回來啦。」
朱娘過來開門，等房門從裡邊打開，果真見到隋夫人坐在榻邊，螓首微抬，看向門口，臉上帶著和熙的笑容，如沐春風。
朱娘拉著朱浩到了隋夫人跟前，介紹道：「這是犬子。」
隋夫人笑道：「碼頭時不見過了么？真是一表人才書讀到哪兒了？」
朱浩拿出孩子該有的天真，抬起頭，很有禮貌地回道：「論語和孟子都學完了，後面要學大學。」
看得出隋夫人頗有才學，點頭嘉許：「小小年歲已通四書過半，真乃可造之才，以後為你娘爭誥命，就靠你了。」
說著起身，「三夫人，如果你有什麼不適應的地方，儘管吱聲，我會讓府上腳夫在外守著若有急事尋不到人，只管往城東打聽一下隋家大院便可，姐姐我隨時掃榻相迎先行告辭。」
「夫人慢走。」
朱浩禮貌地前去送客，儼然如同真正的主人，朱娘跟在兒子身後沒有冒頭的想法。
等送走隋夫人，朱浩把朱娘叫回屋問道：「娘，她來做什麼？」
朱娘道：「沒什麼，就是問我們跟蘇東主做什麼買賣，我說經營官鹽，想那蘇東主本就是大鹽商，算不得秘密而後又寒暄了一點家常，後面你就敲門了。」
朱浩琢磨：「不知隋家是不是官商？」
朱娘意識到什麼，問道：「你是說隋家在為朝中哪個官員經商？或是有官府的背景？」
朱浩道：「娘，這時代推到前台來做大生意的，哪個沒有官方背景？若單純只是經商，毫無官面上的跟腳，光被各級官府盤剝就夠他們受的，有何利潤可言？
「估計隋夫人並不關心我們做什麼買賣，而是想知道我們的靠山是誰你沒告訴他我們朱家是錦衣衛千戶之家吧？」
朱娘搖搖頭。
她跟隋夫人的對話遠未到深入的地步，再加上朱娘怕被朱家人追來，更不會輕易對外泄露自己的來歷。
「那咱跟她客氣客氣就行了，蘇東主是好意，架不住他請來幫忙的人有私心，讓於三出面雇請人手往南昌，或比隋家更靠譜。」
朱浩說著起身到門口，招呼守候在門外的於三過來談話。
朱娘一行在九江府城很快雇請到人手。
雖然還在正月間，但有於三找本地漕幫牽線搭橋，再加上有豐厚的報酬作為支撐，人手很快便找到，但朱浩並不打算一下子招齊全了，既然隋夫人那邊說要幫忙，自然也得用上。
兩批人！
人手多一點，到了南昌府後使喚起來方便些，關鍵時候就算跑路也有人幫忙打下手。
不一定就是為了躲朱家，萬一寧王也想強行留他呢？
朱浩的戲班在安陸一炮而紅，連遠在江西的寧王都驚動了，光靠龍班主的人未必能鎮住場子，朱浩需要為全身而退做好準備。
再就是防備於三或是隋夫人的人生出歹心。
江西地界不太平，若有人跟山賊暗中來往，真出事的話需要有人幫襯
朱浩和母親商議后，定在初四走。
這天一大早，隋夫人親自到客棧送行，卻被告知朱娘一家已不住在這裡，卻是朱浩在城西土地廟附近臨時租了個院子，這院子後門有小碼頭直通三國時周瑜點兵的甘棠湖，隨時可溜之大吉，這也是防止朱家人跟上來后把他們抓現行。
隋夫人找到朱娘時，馬車已套好，只等出發。
「三夫人，你們到九江府，未及好生款待，便如此走了只怕以後蘇當家來德化，妾身無顏見他。」
隋夫人一如既往的客氣。
朱浩笑道：「哪裡哪裡，夫人諸多照顧，我們感激不盡。」
隋夫人道：「要不這樣吧，妾身派人與你們同行，正好南昌府那邊有些賬要查收一下，讓她跟著，路上也好有個照應。」
說完招呼一名女子上前。
這女子濃眉大眼，臉型方正，並不是傳統意義上的美女，二十歲許間的樣子，看起來頗有精神。
隋夫人做了引介，「家中表妹，通曉賬目，常在櫃檯支應，未見過什麼世面若是三夫人有需要，只管跟她知會一聲便可，隋家在南昌府有店鋪和貨棧，支取銀子什麼的比較方便。」