第六百九十六章 來得好，來得真是好！
第六百九十六章 來得好，來得真是好！
寧海州治牟平縣，下轄文登縣，乃是山東東邊最靠海的兩城之一。由於明初倭亂頻繁，因此整個山東四分之三的兵力都駐紮在這裡。此地南有靖海衛，東有成山衛，北有威海衛，東南有寧津守御千戶所，又有海陽守御千戶所、金山守御千戶所、百尺崖守御千戶。各處的兵力和屯田兵加在一塊，足足有一萬多人。
這幾年倭亂漸少，寧海州的人口自然增加了好些。然而，漢王朱高煦一舉反旗，就連他們這種犄角旮旯的地方也不免受到了波及。
自從三天前，五百多號人便佔據了知州衙門，又接管了整座城的防務，老實巴交的知州倒是想反抗，結果卻被人毒打一頓關了起來，於是，上上下下的百姓都不得不接受換了主人的事實。看到滿大街都是衣著鮮亮大搖大擺的軍士，人們自是心生戒懼。奈何城中所住的人都有各自的營生，不得不打點精神過日子，背地裡沒外人時卻少不得議論紛紛。
「前些天還派人要四鄉百姓貢梨，這漢王世子莫非就呆在這兒不想走了么？」
「誰說不想走？聽說這會兒那位世子人根本不在知州衙門，帶著大隊人去威海衛了！」
「咱們山東就不曾消停過，聽祖爺爺說，元末天下大亂的時候，山東首當其衝，不知道死了多少人，後來靖難，這鄉里組建大軍勤王，結果又死了無數人。前兩回好歹還和登州離得遠，這一回漢王世子在咱們這裡一鬧騰，朝廷大軍不會屠城吧？」
屠城兩個字出口時，寧海州城南門旁邊的小茶攤頓時一片死寂。誰都不認為這是無的放矢，早年朱棣靖難時率兵打過來，村落變成廢墟，城池變成死城，而南兵過境，遇到那些支持燕王的城池時亦是同樣痛下殺手。倘若如今真要重蹈當年覆轍，那他們是不是該眼下就背井離鄉去逃難，也好先躲過這一劫？
「春泥歸來無棲處，赤地千里少人煙……這火都已經燒到咱們登州了，其他的地方還能太平得了？這種年景，到哪裡都是一樣的，老老實實在家裡呆著，總比在外頭死無全屍的好！」說這話的是一個白髮蒼蒼的老者，身穿一件白棉布直裰，乃是本地一個有些名氣的老夫子。見城門口的幾個守卒瞧了過來，他便擺擺手示意眾人別在這兒聚著，趕緊散了，又輕輕嘆了一口氣，喃喃自語道，「這些哪裡是兵，分明是賊匪惡黨，漢王都聚的什麼人……」
還不等茶攤的這麼一群人四散離去，南門忽然起了一陣騷動。幾個年輕小夥子明知道多一事不如少一事，仍是好奇地伸著脖子瞧熱鬧，等聽到城門那邊傳來了歡呼，倒是樂安漢王府派來了援兵，眾人方才無精打采地離去。只有那白髮老夫子在路邊拄著拐杖站了一會，見騎馬呼嘯過去的足有百餘騎兵，不禁皺了皺眉。
這些人瞧著和最初漢王世子帶來的那批人完全不同，漢王府竟然有這麼強的精銳？
順順利利混進了寧海州，張越自然而然鬆了一口大氣，隨即便傳令直奔知州衙門。大約是由於先前漢王世子朱瞻垐帶來的那批人過於強橫霸道的緣故，如今他們這麼一行人風馳電掣卷過長街，一路上道中央竟是不見有人，等到了知州衙門，他點點頭大手一揮，立刻有人衝上前把衙門前不明所以的幾個人全數拿住，緊跟著，一撥撥下了馬的騎兵井然有序地進了衙門。這時候，他才對旁邊馬上的房陵笑了笑。
「幸虧有你的精準情報，否則咱們也不能抓住那位世子離開的機會混進城。」
「他就算在，咱們打著漢王的旗號，也能輕輕巧巧進來，這一年多來我的功夫也不是白花的。」新君登基雖並沒有挪動錦衣衛的位子，但房陵一直都有些提心弔膽，畢竟，他很擔心自己在朱瞻基眼中是個貪色小人，如今受命護著張越到登州來，他這才鬆了一口氣，此時又笑道，「再說了，漢王對兒子倒是吝嗇，竟是給了這麼一群烏合之眾。」
兩人說話間，裡頭便響起了乒乒乓乓的打鬥聲和零零碎碎的慘叫聲。還不等這些動靜平息下來，不少散在城中的衛勇漸漸趕了過來，可張越和房陵身邊還留了二十餘精銳，一番乏味的打鬥過後，地上很快就躺倒了一大堆人。須臾，知州衙門內就有軍官匆匆趕了出來，依足規矩單膝跪下行了軍禮。
「回稟兩位大人，知州衙門已經清理乾淨了，據說知州大人正囚在獄中，是否要把人放出來？」
「自然是放出來！」張越想都不想便答了一句，見那軍官起身要走，他又出聲將其叫住，「再派幾個人去南北城門，把那些守卒全都設法拿住。記著，要一個個完完整整的，如此朱瞻垐萬一回來，才會看不出破綻。從現在開始，城門許進不許出，然後派人曉諭全城，看看衙門差役如今的情形如何，攆了他們巡街維持治安，以我的名義張貼安民告示！」
房陵見張越一樁樁一件件安排得井井有條，不禁佩服地對其豎起了大拇指。只他隨行卻還為了錦衣衛事先在這兒設置的諜探，因此對張越分說了一聲，他就帶著兩個屬下匆匆離去。而張越下馬進了衙門，看到兩個健壯士卒用擔架抬著一個遍體鱗傷的中年人出來，料想必定是知州無疑，少不得上前安撫勸慰了一番。
「都是下官無能……下官勸阻不了這些叛逆！滿城百姓無辜，還請大人善加撫恤！」
見這位知州淚流滿面託付的赫然是百姓，張越連忙答應了下來，又吩咐人去請大夫，隨即就到公堂之上現寫安民告示，又讓隨行人中懂得文字的軍士抄寫了十幾份。等到了中午，原本隸屬於知州衙門的差役人手一份告示，各自散在滿城張貼，那些個被城裡變動鬧得摸不清頭腦的百姓們頓時扶老攜幼前來觀看。
「曉諭寧海州上下百姓，漢王不臣謀逆，天理難容。漢世子偕奸頑之徒占寧海州，上毆知州，下凌百姓，本官奉天子命清剿安撫，復地方清寧。今吾皇昭告天下御駕親征，必然克敵制勝，一舉掃除叛逆，天下子民可安心矣……」
站在最前頭的白髮老夫子一個字一個字大聲誦讀，由於字句淺顯易懂，後頭那些沒讀過書的百姓也都能聽懂，於是漸漸都露出了喜色。白髮老夫子讀到最後，卻是頓了一頓，盯著那落款和公文大印獃獃看了好一會兒。
「黃老夫子……」
「左僉都御史張越，來得真是好……」他喃喃自語念了一遍那署名，忽然支撐著拐杖轉過身來，對著眾人高聲說道，「是前頭青州府的小張大人，領兵的是小張大人！」
他雖然年紀大了，但這一下乃是肺腑之音，四下里的人都聽得清清楚楚。隨著一聲歡呼，一個個人都跟著吶喊嚷嚷了起來，一時間，大槐樹下滿是興高采烈的呼喊聲。不止是這麼一個地方，每一個張貼了告示的地方几乎都爆發出了相同的一幕。連著幾天提心弔膽的人們放下了心思，不單單是因為朝廷終於派了人來，更重要的是，朝廷派的人是張越！
雖說那位小張大人曾經在青州一口氣砍了幾百顆腦袋，但如今整個山東都行了互助的條令，開荒免稅等等政策亦是一路施行了下來，他們這些登州府的人也跟著有所獲益。再說了，這些年來只要小張大人出馬，幾乎是無事不成功，漢王世子必然不在話下！
當安民告示成功讓滿城百姓安定下來的時候，張越也已經清點好了人準備出發。此前劉忠已經帶著百八十人趕往了威海衛，這會兒料想已經撞上了那位漢王世子。雖說他堅信劉忠的本事，但他對於這位老將的詞鋒卻沒什麼把握，因此便決定趕往那邊與其會合。
「房兄，這邊就交給你了。守城營的人已經聚齊了，再加上二門緊閉，只要不是大軍攻打，一時半會不會有礙。」
「真的不需要我陪你一塊過去？」
「放心，他們不是你的屬下，就是京營裡頭抽調出來的精銳，對付幾個烏合之眾還沒問題。」
房陵實在沒法想象張越這自信往哪裡來，但料想皇帝敢派張越出馬，總歸不會拿雞蛋往石頭上碰，因此也只得罷了手。親自把人送出北門，眼看著那幾十騎人煙塵滾滾地遠去，他立刻打起精神回頭整治這座剛剛「收復」的城池。按照眼線回報，這裡可還是有不少釘子。
威海衛城牆石基，外砌青磚，內實夯土，城池寬一丈五尺，深八尺，佔地方圓六里有餘，乃是東陲臨海的一座堅堡，內中屬軍大約兩千人上下，但由於曾經屢抗倭寇，戰力卻比青州護衛兗州護衛等等強上不止一籌。
此時，衛署門廳中劍拔弩張的景象已經持續了許久。漢王世子朱瞻垐帶著一眾屬下佔據了右邊，而劉忠等人則是佔據了左邊，指揮使衛青卻看也不看這兩人，只盯著朱瞻垐身邊站著的那個中年軍官。終於，他再也忍不住心頭怒火，厲聲喝道：「歷城，你身為指揮僉事，竟然敢心向叛逆？」
「叛逆？衛指揮使最好識時務些，須知成王敗寇，異日父王奪了天下，歷大人便是第一等功臣！」朱瞻垐用力一合扇子，似笑非笑地說，「衛指揮使鎮守這威海衛也不是一天兩天了，深得此地百姓稱讚，帶兵也極有章法，可是你空有和名將衛青一樣的名字，可有伸展才能的機會？你當初在這劉忠麾下多年，他可曾舉薦過你，對你有絲毫提攜？沒有！」
朱瞻垐在父親朱高煦面前唯唯諾諾，在京城亦是不顯山不露水，但如今終於被派出來獨當一面，他便有心收攏一些自己的班底，少不得把早就打點了不知多少遍的蠱惑言語都撂了下來：「殺了劉忠歸順父王，你便是異日功臣；若是執迷不悟，那只有跟著他一塊死！歷大人是你親手提拔上來的，他在軍中威信如何，你應該心裡有數……」
「軍中上下並非都是傻瓜，豈會聽你蠱惑！」
劉忠眼見朱瞻垐竟然把自己當作了砧板上的魚肉，不禁惱了上來。他也是血雨裡頭殺出來的漢子，這會兒霍地站起身來，猛地撕開了衣服的前襟，露出了依舊的胸膛，這才重重捶了一下右胸：「劉某的命就在這裡，有膽子便來取去！可你們別忘了，我一條命無所謂，可動手的人，從今往後就是朝廷叛逆，再沒有回頭的機會，須知此次乃是皇上親征！」
雖說朱瞻垐先到，先行控制了局面，劉忠則是落後一步，但此時局勢本就是分庭抗禮。畢竟，忠君的印記本就是刻在大多數人心裡，誰也不樂意背一個叛逆之名。眼見周圍的人全都有些畏縮，朱瞻垐這才醒悟到自己的口誤。就是他老子漢王朱高煦，也只是舉的靖難大旗，不敢名正言順地說要奪取天下，剛剛那話他私底下說說可以，當面撂出來卻極其不妥！
但說出去的話潑出去的水，這會兒已經收不回來，因此他只得把心一橫，惡狠狠地說：「父王武勇天下無敵，便是太宗皇帝亦稱勇兒，縱使親征也必然折羽！衛指揮使，我只再給你十息的機會，十息之後你若是再執迷不悟，休怪我不客氣！一！」
這計數一起，剛剛劉忠好容易扳回的局面頓時又有了變化。朱瞻垐身後的一眾人都拔出了兵器，而另一邊人數稍少，雖是利劍出鞘，卻是個個臉色凝重。就當朱瞻垐緩緩念出一個十字的時候，外頭忽然響起了一陣震天的喧鬧。下一刻，一個聲音穿過院子傳了進來。
「海上，海上有幾十艘船開了過來！」
聽到這聲音，一直按兵不動的衛青驟然抽出了腰刀，厲叱一聲道：「歷城，要是因為你的緣故使得倭寇內侵大亂，別說衛所上下，山東百姓誰饒得了你！」
滿堂驚疑之中，歷城亦是面如土色。這時候，剛剛被歷城派在外頭院子守衛的一個軍士卻氣急敗壞地衝進了大廳：「大人，不好了，海上是……海上彷彿是大明寶船！還有，城外，城外有百餘騎兵趕了過來，打的旗號是……是張！」
「哈哈哈，來得好，來得真是好！」
此時此刻，事先早知道有這一步的劉忠不禁哈哈大笑了起來。笑聲之中，也不知道有多少把鋼刀咣當一聲掉在了地上，那清脆的聲音異常磣人。