第一百六十八章 窮進士變身貴公子
第一百六十八章 窮進士變身貴公子
大明朝的知縣並不是好當的。至少，倘若知縣成日飲酒作樂，只逢有人擊鼓的時候方才升堂問案，要是擱在眼下多半得被參一個玩忽職守。雖說只是七品芝麻官，但知縣每月只有五日假，此外便是每年正月初一到初五放假五日，逢皇帝登基壽誕等等節日方才有假。每日清晨升堂辦公，日暮散衙，單單升堂便有早堂、中堂和晚堂。
張越這個新知縣既上任，當然少不得去一趟青州府拜見知府。羅威趙明馬成陪他同去，到了地頭之後不過是虛應故事，彼此說了些盡心竭力不負聖恩之類的套話，眾人便辭了出來，比較這接見的時間，反倒是路上花費的時間多。
之前知縣尚未上任時，這縣衙事務便是由縣丞署理，如今既然張越到任，這次日早堂開始的時候，羅威揖讓之後，便甚是恭敬地要交卸政務，誰知張越雖接了知縣大印，卻笑著擺手說諸般事務照舊。他起初還存著幾分警惕，幾樁公務都是小心翼翼，待到發現張越只管僉押公文，只是間或隨意掃一眼，他便漸漸鬆了氣，到早堂結束的時候更是滿臉笑容。
原以為是多有心多能幹的英才人物，卻原來是個銀樣鑞槍頭！
安丘縣衙的早中晚堂時間極其準時。早堂為卯時至辰時，中堂為巳時至未時，晚堂為申時至酉時，最後方才是擊鼓散堂。大約是新知縣第一天升堂辦事的關係，站堂的衙役格外精神抖擻，辦事的吏員也是極其賣力，那公文應答流轉得飛快。只不知是百姓尚未得到消息，還是這年頭無人願意告狀，衙門外頭的鼓除了這一日的散堂鼓，便是再也沒動靜。
這一日之後便是第二日第三日。眼看張越這個縣太爺只管蓋印不管事，羅威趙明兩人碰頭又計議了一下，愈發堅定了心中念想——就算張越胸中大有溝壑，但他一個乳臭未乾的毛孩子，一時半會也弄不清那繁雜地公務。僅僅是上下官往來的公文，若不是吏房為他一一擬好，他就算文章再好能管用？
果然，輪著第四日。張越便病休了。這下子，不但那些衙役們故態復萌懶懶散散，一群精神了三天的小吏們亦是偷懶。名正言順代理公務的羅威瞅著那顆知縣列印眉開眼笑，趙明亦是長舒一口氣。於是，當這一日有人擊鼓的時候，羅威也不看下頭的典史馬成，不容置疑地吩咐道：「把那告狀的帶上來，老爺要問案！」
外頭紛紛揚揚鬧升堂告狀的時候。張越正在後衙地後花園水池旁邊坐著，望著那一池殘荷發獃，那模樣與其說是生病，還不如說是發獃。由於他一大早就發脾氣趕跑了這兒的園丁和僕役，所以此時四周別說人。連個鬼影子都沒有。直到一個真正的鬼影子利落地翻過了圍牆，拍拍手就走到了他的身後，他方才打了個呵欠。
「我這一病，那幫人一定高興得很吧？」
「那是當然。礙眼的人沒了，換作誰都得高興！那幫人膽子倒是不小，私底下給公子起了個綽號銀樣鑞槍頭。」
彭十三嗤笑一聲，隨即又低聲說：「我打聽過了，這安丘縣並不是什麼省治大縣，原本只應該保留首領官典史，兩個佐貳官早就該裁撤了，也就是因為地方小無人管。陰差陽錯才留到今天。那縣丞主簿看著驕橫，其實也就是仗了地頭蛇的優勢，若是知道你的來歷就不會這般高枕無憂了。」
張越對於羅威趙明並不以為意，倒是覺著那個馬成不哼不哈有些古怪，當下便岔開話題問道：「那其他消息呢？」
此時，彭十三收起了臉上的譏嘲，換上了一幅鄭重其事地面孔：「因著我是生面孔，這身板又太顯眼。所以我給連生那小子打掩護。差遣他去打探的。這小子嘴甜，又是祖籍山東。能說幾句本地話，大爺大娘的叫著起勁，人家都愛和他說道。這打探了小半日，總算是有些結果。民間盛傳佛母出世，普渡眾生，據說本月十五便有佛母前來本地講道，卻不知是哪個鄉。」
自稱佛母……這麼說他的猜測果然靈驗？張越此時巴不得自己的記性出現問題，但彭十三既然連佛母都說出來了，那多半便是他料定地那人。又問了彭十三這佛母在安丘講道有多少時日，待得知初一十五都會來，至少已經持續了大半年，他的眉頭更是緊緊擰在了一起。
他這新官上任還真是碰到了好地方！若是這白蓮教的教義深入人心，他一個初來乍到的新知縣，如何能扭轉這種局面？他一個知縣下頭有衙役數十，隸兵數十，平日看他們欺壓百姓倒是一等一地好手，但干其他的決計就是廢物居多。就算他有天大的本事，除非能夠「未卜先知」出兵將白蓮教的巢穴完全剿滅，否則那也是完全白搭。
「公子，公子！」
那千絲萬縷理不盡的思緒在腦海中糾結成一團，於是張越壓根沒聽到背後的嚷嚷。直到肩頭上被人重重拍打了兩下，他這才回過神來，見彭十三滿臉是笑，他不禁氣不打一處來：「這左右全都是事，你還笑得這般開心，什麼事這麼樂？」
「眼下是我樂，但之後就該公子你樂了！」彭十三笑吟吟地抬手一指花園那邊的月亮門，擠了擠眼睛說，「連虎不是正在那兒死命打手勢么？肯定是秋痕姑娘她們都到了，當然，咱們的幫手和人手也都到了個齊齊整整。這接下來且讓他們得意幾天，咱們到時候鈍刀子割肉，讓他們好好痛一痛！」
剛剛還無精打采唉聲嘆氣地張越陡然之間來了精神。這幾天成天得打疊精神提防著那兩個來路不明的丫頭，人手上又是捉襟見肘，無論打聽內外消息還是幫忙做事都只能一樁樁慢慢來，眼下人都到了，也就意味著他可以完全騰出手來做能做的事。
於是，他一個挺身從那塊假山石上跳了下來，拍拍雙手笑道：「我就等著他們來。好在日子還真沒耽誤。走，咱們到外頭去看看！」
所有人都認為，張越此番上任就帶了那幾個隨從和行李，於是早就先入為主地在心裡把張越歸到了無根無基的窮進士。然而，當窮進士搖身一變時，許多人便覺得腦袋轉不過彎。
此時，幾個差役看到縣衙照壁前頭的那三輛黑油馬車，看到那十幾匹馬上的健壯隨從。看到馬車上搬下來地十幾個樟木箱子，看到那車上下來戴著帷帽的三個年輕丫頭，他們差點沒把眼珠子瞪出來，都不敢相信眼前所見是現實。可不相信也得相信，他們只好一面派人進去通報，一面將人迎進了照壁之內牌坊之外地避風處。
除了河南開封，秋痕也就是到過南京和北京，這會兒看到面前赫然是一座破破爛爛地衙門。她的面色就有些不好看。然而，這略帶嗔怒地表情卻在看見張越出來的時候化作了烏有。饒是如此，她仍是瞧了一眼靈犀，直到這位比自己大一歲，在家裡也更有體面的大丫頭往前進了一步。她方才輕輕一咬嘴唇，和琥珀一同迎了上去。
「少爺。」
三女屈膝下拜時，一群長隨和家丁也是齊刷刷地下跪磕頭，待到張越出聲發話方才起身。看見這光景。差役們固然目瞪口呆，那些出來看熱鬧，原先以為新知縣寒酸地小吏也都是瞠目結舌。
差役們都是粗人沒見過大世面，小吏中卻有不少是本地富戶出身，也見過某些好東西。可是，眼下連幾個丫頭那頭上戴的腰中佩的手上箍的他們都是頭一回瞧見，這要是再說人家是寒門子弟，他們還不如買一塊豆腐撞死了乾淨。此時此刻。所有人心中都轉著一個念頭。
終日打雁，這回卻叫雁啄了眼！
羅威趙明和馬成都沒料到先頭和張越一同抵達的不過是小撮人，此時便滿臉堆笑地幫著張越安置人，林林總總一數那些隨從人數，三人的面色都漸漸陰沉了下來。見那長隨足足有二十人，羅威趙明借口前衙有事匆匆溜之大吉，而馬成在驚鴻一瞥瞅見那三個丫頭的容貌時，也是不由得呆若木雞。
靈犀從前便擔當著老太太身邊的大管家角色。這回因著顧氏吩咐。張越沒帶管家，卻把她帶了出來。此時她自然便拿著張越早就預備好地內宅地圖，指揮著眾人安置行李分派住處，一應都處理得井井有條。長隨家丁們這一路都習慣了聽她指揮，但這縣衙的內宅少不得還有原先雇的粗使僕婦婆子之類，見著這樣爽利能幹的丫頭都沒了膽氣，個個都唯唯諾諾。
秋痕和琥珀則是忙著看人往張越的寢室中搬幾樣要緊行李，俱是沒顧得上看旁邊那兩個有意挺胸而立地妖嬈丫頭。一見那張床上掛的半舊不新的帳子，秋痕就三下五除二將其撤了下來，從箱子里尋出了早就預備好的青絲帳掛上，而琥珀則是拿出了一個銅鼎，抓了一把百合香貯在裡頭，蓋上罩子后四下看了看，最後便擱在角落中地高几上頭。
那兩個丫頭站了許久，見秋痕琥珀始終當她們不存在似的，臉色漸漸便發白了。她們自忖伺候人的勾當精熟，誰曾想別人是換了帳子換褥子，換了褥子換床單，換了床單換被子，那幾個碩大的樟木箱子就彷彿是百寶箱似的，各種用具陳設變戲法似的都拿了出來。她們之前還在心裡嘲笑張越衣著寒酸，此時見人家丫頭都帶著海棠金手鐲，那心裡的彆扭勁就別提了。
先前那些差役鬧過一場有眼不識縣太爺，這會兒她們這撥人可不是也整了一出有眼不識金鑲玉？