第二十五章 公爵之女（上）求票
帳房先生康明斯在幫葛征數金幣，荒漠妖精眉開眼笑，一層層的乾枯眼皮堆成了褶子：「先生，您不知道，自從昨天您教訓了那幫狂妄的下人之後，我和敦克在這府里的地位急劇上升，現在所有的人見到了我們，都點頭哈腰的，哈哈，這金幣的叮咚聲，是世界上最美妙的音樂……」
開門紅，六千枚金幣到手。
與此同時，德克蒙特已經收拾行囊準備返回德爾遜王城了。挨了鞭子的卡里還在床上躺著，幫他收拾行李的是另外的一些僕人。德克蒙特坐在床前雙眉緊鎖，臨行之前他卻有個問題必須解決。
葛征。
這位強大的鍊金術士，到底帶走還是留在奧巴城。德克蒙特雖然平易近人，卻也難免會犯一些貴族們的通病：在他想來，自己堂堂皇族，願意帶葛征離開奧巴城這樣的「小地方」，後者當然會毫不猶豫地跟自己離開。所以，他下意識的忽略了葛征自己的意見。
不過，一番深思熟慮之後，德克蒙特還是決定放棄這個誘人的打算：他在德爾遜王城的皇族之中，實力只能算是二三流，現在帶葛征回去，恐怕留不住葛征這條龍。
將葛征留在奧巴城，有瑪瑞斯大公幫忙照顧，等自己奪得了皇室挑戰賽的冠軍，實力初具規模的時候，再來延請葛征，那時候才是最佳時機。
德克蒙特下定了決心，吩咐下人：「準備三千枚金幣，我要去探望葛大師。」
……
第二天，德克蒙特就帶著下人和五十萬金幣離開了奧巴城，瑪瑞斯大公派出了自己最精銳的護國軍第一騎兵大隊護送男爵大人，葛征也在送行的行列中，在瑪瑞斯大公和德克蒙特男爵的有意提攜下，葛征一直在兩人身側，寸步不離。
那些削尖了腦袋才擠進了送行隊伍中的奧巴城富豪們，一路上將所見所聞暗暗記在心頭，雖然他們都不認識葛征這個生面孔，不過卻能看出來大公和男爵對他的器重，紛紛暗中囑咐下人，速去打聽此人的來歷和喜好，做好了拍馬屁的準備工作。
德克蒙特臨別之前緊握著葛征的手：「先生有空來德爾遜，一定要記得去看看我！」葛征含笑點頭：「男爵大人放心。」德克蒙特站在馬車上，向周圍送行的人脫帽揮手致意：「多謝大家，再見！」
「起！」車隊最前面的騎士唰的一聲抽出了佩劍在鼻尖前一豎，大喝一聲，後面的騎士們紛紛舉起了窄長的旌旗，馬蹄聲聲，車輪轔轔，護國軍第一騎兵大隊不愧是瑪瑞斯公國的第一精銳，行動整齊劃一。
車隊開拔，德克蒙特在車窗中與葛征和大公揮手作別。
返回的途中，大公很熱情地邀請葛征同乘一車，這一舉動又讓周圍的望山城顯貴們大跌眼鏡，心中對這個陌生面孔的重要程度，又一次重新評估。
車上，瑪瑞斯大公和氣的問葛征：「葛大師今後有什麼打算？」葛征微微一欠身道：「我想在奧巴城開一家鍊金術商店。」大公微微一笑：「如果大師不嫌棄的話，我願意辭退我的公國首席鍊金術師，請大師擔任這一職務。」葛征連忙搖頭，在地球的時候他就知道光棍不擋人財路這句話，搶別人飯碗這種事情是很缺德的，萬萬做不得：「不必了，反正我留在奧巴城，大公閣下您有什麼事情，只要派人吩咐一聲就行了，葛征必定赴湯蹈火，在所不辭。」這也就是中國人的客氣話，葛征心立刻壓根沒這麼想過。
不過大公卻很滿意的笑了：在他看來，這不啻於葛征先自己宣誓效忠啊。這個人可是個寶貝，一定要攥在手裡，千萬不能讓他跑掉。既然他不肯出任公國首席鍊金術師，那麼就另外找一個職務綁住他。
「大師，呵呵……」瑪瑞斯大公露出一個古怪的笑容：「我的女兒菲菲-瑪瑞斯，聰明伶俐，勤學好問，對鍊金術十分感興趣，我想聘請先生擔任他的家庭老師，每周授課三次，周薪三千枚金幣，不知道大師願不願意賞臉？」
貴族的家庭教師這個職務可不是隨便就給了一般人的，這一點上葛征還是很明白的。在中國古代，帝師不但才學和品行無可挑剔，而且還是未來皇帝的最初班底。在星煉世界，貴族的家庭教師也是這個意思。
葛征就算是政治白痴，也明白大公這一下，是要把他拉進自己的家族勢力內圈，這表現了很高程度的關懷和信任。
葛征很為難，他有心拒絕，是的，真的很想拒絕。可是每個周三千枚金幣，一節課一千金幣，這個數目又讓他難以拒絕。葛征不是什麼假清高，就算是他不需要那麼多錢買材料，他也會覺得這個數字是個難以拒絕的數目。誰說方士們不需要錢了，沒錢拿什麼煉丹，拿什麼做實驗？
「好吧。」葛征勉強地答應下來，大公的臉上立刻綻開了一朵花兒一般。「太好了！」大公猛地一拍葛征的肩膀：「今晚我準備一場宴會，就算是菲菲的拜師宴，請您一定要賞臉參加！」
「……」葛征沒有理由拒絕。
瑪瑞斯大公考慮的十分周到，原本德克蒙特住的那幢別院空了下來，葛征本來就在裡面住著，也就不必搬出來了，大公的借口是住得寬敞一些，也方便教導自己的女兒。葛征推辭不掉，只好住了下來。這可喜歡壞了康明斯和老實敦克，兩個鄉巴佬在園子里一連跑了三圈還沒看夠。
為了出席大公奢華的晚宴，葛征臨時上街買了一套嶄新的鍊金術長袍。貴族的禮服都是需要特別訂做的，製作一身體面的禮服，需要一位熟練的裁縫三個月的時間，所以穿禮服是來不及了，幸好葛征本身就是作為菲菲小姐的家庭教師出席晚宴，一身鍊金術長袍，倒也符合身份。
對著鏡子整了整衣領，擦了擦自己的認證徽章，葛正出門赴宴了。