第二章 什麼是鍊金術（下）
帕拉切爾蘇斯慈祥一笑：「葛，你誤會我的意思了。我說的選修，只是學習了解，並不代表你一定要修鍊。作為一名鍊金術士，不可避免的要煉製一些武器。如果你對使用者得武技和鬥氣並不了解，又怎麼能夠煉製出符合武者要求的作品？所以這方面的知識是必須具備的。此外，我還建議你多鍛煉一下自己的武技，就算練不出鬥氣，至少能強身健體，鍊金術士往往不注意自己的身體，結果很多人英年早逝，留下一個未完成的方程式就撒手去了，實在是一種遺憾哪！」
這樣的例子不少，帕拉切爾蘇斯作為鍊金術的學術領頭人，對此十分痛心。鍊金術士們常年工作在實驗室內，接觸的各種有毒物質很多，因此大多短命。
「還有密碼學。之所以要加上這一門功課，因為絕大多數鍊金術士的方程式都不是直接表達出來的，每個人都有自己獨特的密碼。所以如果你得到了一張鍊金術方程式，那麼首先要做的就是解密。」
「鍊金術士一門神奇的學問，所以不能輕易傳給別人，更不能被一些別有用心的人得到你的方程式，要知道那樣可能會造成一場災難的。所以方程式加密是每一位鍊金術士必須要做的功課。」
帕拉切爾蘇斯一邊說一邊拿出一張古老的羊皮卷：「你來看看，這就是一個簡單的煉金方程式。」
葛征湊上去一看，頓時傻了眼，只見那張羊皮卷上，畫著一副古怪的圖畫：一個暗紅色的圓圈之中繪著一枚五芒星，五芒星的每一個角上都畫著一個圖案，五芒星的中央，是一個小圓圈，裡面畫著一個黑色的奇怪符號。
在外圓圈上，對應著五芒星的每一個芒角，都用一種奇怪的文字寫著一個註釋。
「這是什麼意思？」葛征完全不理解這張圖畫，這還是簡單的，不知道複雜的要詭異到什麼程度呢。
不過他卻理解了方程式加密的意義：就好像以前的那些高手，將自己畢生所學編成了一本拳譜，可是又擔心這拳譜落入宵小之手為害武林，於是就是上一些小手段，比方說遇水顯影、封面夾層之類的。
不過葛征對此不屑一顧：壞人裡面就沒有聰明人了？
帕拉切爾蘇斯向他解釋道：「這是一種癒合傷口的藥水的方程式。暗紅色的外圓表示這種藥水使用在戰場上的——在鍊金術中，紅色代表鐵，引申為兵器，也就是戰爭。」
「外圈中的五芒星中有五個圖案，分別代表五種不同的物質。你來看，我說這張方程式很簡單，是因為它很容易引發你的聯想。」
「第一個星角中，是一頭蟒蛇，蟒蛇的尾巴後面有一個黑點。」葛征仔細看了一下，那蟒蛇本來就已經很小了，尾巴後面那個黑點還真是不容易辨認。「這個黑點表示的是蟒蛇的排泄物。南方的星野大陸上，生長著一種蛇夢草，必須用蟒蛇的糞便施肥，才能長出種子，所以這第一個圖案，代表的物質應該是蛇夢草籽。」
「再來看這第二個圖案，這是一座神廟，儘管簡陋，但是這頭上長著一隻白角的神，是獨角獸神教獨有的標誌，獨角獸神教在三大陸上流傳都不廣，不過他們有一個著名的儀式，獨角獸之殤，這個儀式的過程我就不多說了，你只需要知道，這個意識最著名的祭品就是光獸灰毛——其實就是一種夜裡能發出熒光的茅草。」
葛征笑著說道：「所以，這個圖案代表的，應該是這種茅草。」帕拉切爾蘇斯一點頭：「應該是。」
剩餘的三個圖案也各有自己的寓意，帕拉切爾蘇斯一一為他解釋，然後說道：「紅色外圈上，對應著每一個圖案，都有一個註釋。你已經喝過開竅藥水了，藥水中含有語言的智慧，你仔細回憶一下。」
葛征看著那些標註，漸漸的一個個寓意浮現在腦海中，恍然醒悟道：「是古斯蘭符咒語。」「不錯。」帕拉切爾蘇斯含笑點頭。
葛征一一看過去，對應著蛇夢草籽的那個註釋的意思是「干蒸」，對應著光獸灰毛的註釋的意思是「浸煮」，其他三個分別表示「蒸餾」「蠟化」和「迴流蒸餾」。葛征摸到了一些頭緒：「這是處理每一種原料的方法。」「不錯。」帕拉切爾蘇斯滿意的點點頭：「你很聰明，一點就透。」
「可是，怎樣把這些原料煉製成戰場上所需要的治療藥水呢？」葛征還是有些不明白。帕拉切爾蘇斯的手指指向了內圓：「看到這個符號了嗎？」
一個圓圈套著一個等邊三角形。
葛征：「這代表什麼？」「這是鍊金術士通用的一種符號，表代表熔爐。也就是說，將所有的原料分別處理之後，在熔爐中煉製。這個符號是白色的代表月亮——月亮在鍊金術中有一個寓意：第二天。也就是說原料要在熔爐中煉製兩天。」
帕拉切爾蘇斯這一番解釋，葛徵才算是明白了，他原本對鍊金術的最後一絲輕視也徹底消失了，看來一項職業能夠存在於這個世界上，都有其獨特的方面。
「可是先生，就算是您，在向我解釋這張方程式的時候，也是用了『應該是』這個詞，難道您也不肯定嗎？」
帕拉切爾蘇斯笑了：「看來你還是沒有明白，一張鍊金術方程式，恐怕除了作者本人，很難有人能夠給出百分之百肯定的解答。畢竟我們都是推測，和作者的本意，會有一些出入的。」
葛征更加疑惑：「難道依靠自己的猜測，煉製出成功的作品來，還不能證明猜測是正確的嗎？」「哈哈哈……」帕拉切爾蘇斯大笑道：「當然不能，就算你猜錯了，有的時候也能煉製出成功的作品來，這才是鍊金術的魅力所在。」
帕拉切爾蘇斯看著葛征若有所悟得樣子，欣慰道：「這張鍊金術方程式，只是向你說明密碼學的必要性，你現在暫時還不必破解複雜的方程式，我們現在從最基本的東西開始。」
「什麼是最基本的東西？」葛征問道。
帕拉切爾蘇斯指著那張方程式的內環里的符號：「就是它們——鍊金術通用符號。這是我們共同的語言。」
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