第十四節 沉睡的遠古城市和守衛
威廉幾乎無法想象，在這暗無天日的地下，居然隱藏著一座如此奇怪詭異的城市。不同於威廉認知中的任何一種建築風格，這是一座由無數的圓環和管道狀建築構成的城市，如同爛泥地里長出來的覃菌，於無盡的歲月里不斷的腐朽，卻又不斷的新生。
這是一座充滿了詭異的矛盾感的地下城市。這裡的建築並不像人類的建築一般開有門戶，而是呈螺旋狀的錐筒，如同盛開的蛇蕾。
威廉知道一種北方的土蛇。秋天，它們會在冬眠前將蛇卵埋在土壤里，以度過寒冷的冬季。每當春夏之際，蛇卵會像植物一樣從土壤中生長出赤紅艷麗的柱狀物，如同含苞未開的花蕾，而幼蛇則順著「花蕾」的中空通道爬出來。
這裡的大部分建築的顯眼地方，大都聳立著一座類似於蜥蛇人模樣的雕像。這些雕像的的臉型相比於塞比斯蜥人看起來要纖細一些，身軀上張著多條手臂，或四條，或六條，軀幹以下延伸出仿若蛇類的軀體。
威廉的的瞳孔猛然收縮，目光掃過冰冷的雕像。在這些雕像的手臂上，大都懸挂著一顆人類（類人）的頭顱。大多數的頭顱早已腐爛亦盡，只剩下乾枯殘缺的顱骨；而也有一小部分顱首應該是不久前才掛上去的，尚且還在腐爛變質中，威廉甚至在其中發現了一顆正在滴血的新鮮人頭。
威廉走近滴血的頭顱前，看頭顱的主人模樣應該是個正值壯年的男子，猙獰的臉上布滿了淡淡的傷疤，兩腮橫肉繃緊，鋼牙呲立，滿是血絲的雙眼怒目圓睜，看樣子他似乎在臨死的時候充滿了憤怒。
威廉雖然不是專業法醫，不過常年刀口舔血，死人見得多了，對屍體的判斷也算是小有經驗。
他捏了捏死者的臉頰和斷頸處的肌肉，感覺很有堅韌感，這顆頭顱的主人應該是個極其強壯的人，結合死者臉上密布的疤痕，頭顱的主人應該是在激烈的搏鬥中被直接斬首斃殺的，在他的臉上凝固著的猙獰表情正說明了這一點。
死者生前應該是一位慣於廝殺的強大戰士或者武士，雖說在戰場上什麼意外都有可能發生，但是能夠在正面廝殺中將一位經驗豐富的鬥士直接梟首，對手也必然是極為悍勇可怕的存在。
城市的街道上積滿了厚厚的灰黑色的碎屑沉澱物，腳步踏在上面發出咔嚓咔嚓的聲音，給人一種甚是酥脆的感覺。威廉豈會認不出來，腳下這厚實的沉澱物，卻是動物骨骼鈣化粉蝕后的骨粉。
威廉的心卻開始發冷，冰冷到了冰點，就像所有的熱量都被壓縮，凝聚起來，如積蓄力量的火山，等待驟然爆發的那一刻。
如果這裡的骨粉都屬於人類的話，威廉實在想象不出，到底需到多少人的屍骨，經歷了多麽漫長的歲月摧殘，才能形成此等幾乎鋪滿了整個城市的屍骸沉積。
雖然暫時看不到任何有生命的活體存在，威廉的心卻繃緊了弦，幾乎任何的風吹草動都可能會引發他的暴起反擊。
但是威廉尋遍了整個城市，也未曾發現任何生命活動過得跡象，這座充滿了死寂的骸骨之城，似乎已經被時間和歷史遺棄了一般。
當然，威廉始終難以放鬆自己的神經，他敏銳的感知一直在提醒他，這裡是致命的絕地。
威廉不想在這個陰森的鬼地方多待，他準備離開這裡，尋找返回地面的路徑。只是這似乎觸動了城市的某種防禦機制。很快，這座死亡城市向威廉展示了它的危險之處——骸骨守衛，以鋪滿了整個城市街道的骨粉為材料，凝聚而成的高達十餘尺的骸骨巨人。
這些巨大的骸骨守衛，揮舞著同樣以骨粉為材料凝結的巨型兵器，行走在被遺忘的城市廢墟之間，猛然間看起來甚是唬人。
一開始威廉還有點擔心，不過當他很輕鬆的將一頭體型足有十二尺高，手中的巨斧和大盾足有城門板大小的骸骨守衛打成一團四散飛揚的骨粉后，卻是對這些虛有其表的大傢伙們感到慶幸之餘也頗有些失望。
或許，這些鋪滿了整個城市的骨粉還是未曾風化的骨骼的時候，由邪惡的負能量和堅硬的骨骼組合起來的巨大骸骨守衛確實是強大之極的守護者。只是它們終究無法抵禦時間魔力的侵襲，漫長的時光足以讓堅硬的骨骼變成酥脆的骨粉。
這些巨大的骸骨巨人行走時的每一個動作，都會導致大量骨粉自軀體和手中兵器上脫落。甚至不需要威廉親自動手，四處巡守的骸骨守衛便自我消散亦盡，重新化作滿地的沉積骨粉。
骸骨守衛的消散並不意味著危機結束，恰恰相反，反而是威廉噩夢的開始。
通常意義上的木乃伊是一種經過特殊防腐處置的亡者屍骸。古代人篤信人死後，其靈魂不會消亡，仍會依附在屍體或雕像上。所以，一些身份高貴的人死後，會被製成木乃伊，作為對死者永生的企盼，其中以古埃及的木乃伊為最著名。
對於木乃伊，威廉並不陌生，前世不管是官方的博物館還是地下文物黑市，都不缺少這種價值不菲的人造乾屍。
但是費倫的木乃伊卻是有些令人恐懼了。身為由死靈魔法創造的無魂亡靈，以守衛墓地或神秘遺迹不受侵犯，木乃伊雖然喪失了生前的大部分力量和知識，卻能夠散播對生者來說極為致命的腐屍症病毒。
而威廉所要面臨的卻是更加恐怖的木乃伊守衛中的變異者，以瀕死的巨人術士或牧師軀體為材料，通過極端邪惡的褻瀆儀式所創造的的巨型木乃伊首領。木乃伊首領是擁有智慧的強大死靈，不僅保留了生前的大部分知識和力量，更在腐屍症病毒方面得到了強化。
巨人一般的體型，以青銅為材料織就的鏈甲帶作為裹屍布，手持巨大的庇護硬頭錘，隨身散發著令人驚懼的絕望氣息，只看外形就知道是極不好惹的存在。
威廉雖然足夠悍勇，卻對這恐怖的怪物有些撓頭。秋水戰刀的失落，讓他的戰力大減，尤其是面對這種體型巨大，全身幾乎沒有什麼明顯的致命弱點的不死者，讓威廉有種老鼠拉龜——無從下口的無奈。